午后阳光正好，三个糯腊峒女人聚到寨口大树下，准备腌制刚从自家水田里捞起的活鱼。她们分了工，两个人处理鱼，另一个准备腌料。鱼腥味与香料味在潮热的空气中弥散开，与若有似无的糯米香混合交织。
“乌姐，给我家的多加点小米辣，好下饭。今年鱼太多了，得抓紧吃！”
“阿扎，去年就跟你说别下那么多鱼苗，你不听。这下得天天吃鱼了吧？不怕你男人打你屁股？”
“行了阿朗，你还不知道阿扎安的什么心吗？她呀，就等着被她男人打屁股呢！”
“乌姐！”
“哈哈……”
正热闹着，大树后方传来引擎声。女人们循声望去，只见一个年轻后生骑着摩托过来，看到她们便刹住车，颇有礼貌地问：“几位阿姐，问一下，召勐头人家怎么走？”
他穿的不是本族衣服，那张带伤且疲惫的脸也十分陌生。而捆在车架上的土黄色布包里探出的一大簇羽毛，明显是弩箭的尾羽。女人们心生警觉，赶紧把目光放回手头的活计上，暗暗盼他快走。
不料那后生非但没走，反而将摩托骑到大树下停好，然后走过来在她们身边蹲下来，好奇地问：“阿姐，你们在做什么啊？”
阿扎和阿朗不约而同地瞟了乌姐一眼。她是她们当中年纪最大的，胆量也跟年龄成正比，眼下只能指望她打发这来历不明的外来人了。
乌姐咳了一声，镇定地回答：“腌鱼呢。”
“噢。”后生点点头，“好香！现在腌好，晚上烤着吃，是吧？”
“……哪有当天腌了当天就吃的？”乌姐没忍住，话音里透出嫌弃，“得放到瓦罐里封起来，至少腌上十五天才入味！”
后生一脸惊讶：“这么久？！我吃过你们寨子的菜，没见过这种啊！”
乌姐一听，轻哼一声，直起腰骄傲地说：“这本来就不是糯腊峒的做法，是我娘家那边的！我不轻易教人，当然不是随便就能吃到的！”
“哇！”后生眼睛一亮，“那腌够了十五天，怎么吃好呢？”
“蒸啊、油煎啊、煮汤啊都行。腌到一年以上还能生吃，特别下酒！不过呢，不是谁都敢吃生的。”
“一年以上？！不会坏吗？”
“这你就不懂了，会不会坏得看手艺。我还没嫁人就开始做腌鱼了，十几年下来，从没糟蹋过一条鱼。”
后生竖起大拇指，“我本来什么都不想吃，可现在闻到这些料的味道，突然就饿了。要不是还得办事，我一定要跟你买几条拿回去尝尝。”
听他这么一说，乌姐愈发心花怒放：“我家的已经吃完了，不然可以去拿一点给你尝尝！我跟你说，这种腌鱼很讲究呢，得用养在水田里的鱼……”
“咳！”阿朗实在听不下去了，用咳嗽声打断了乌姐的滔滔不绝。
乌姐这才回过神，连忙敛了笑，端起脸色，似不经意地问：“你从哪儿来啊？找我们头人做什么？”
后生咧嘴一笑，露出一对尖尖的虎牙：“山北面一个小寨子，小得很，就算咱们是同族，你们肯定也没听说过。我阿爸认识召勐头人，先前跟他赊过米，我是来还钱的。”
“北面？跑这么远？”
“是啊。”后生拇指向后指了指摩托，“所以得带着弩啊！谁知道路上会遇到什么！”
“喔唷……”乌姐皱起脸，“那你怕是白跑一趟了，我们头人最近不在家呢，又带着一帮人出去办事了。他家其他人都不管钱的。”
“是吗？”后生若有所思，“可我怎么记得他家大女儿还是挺管事的？我找她也行吧？”
三个女人一怔，互相递了个眼色，两个年轻的又低下头继续忙活。
乌姐伸长脖子朝四周张望一番，又躬下腰，低声说：“他家兰妲以前是管点事，可如今嫁了人也管不了啦！我看你呀，还是回家去等。召勐记账记得清叻，你们一直不还，他多远都会找上门收的……”
“嫁人了？”后生像是没听见后面的话，表情有些发僵，“不是说又被退婚了吗？怎么又嫁人了？”
乌姐愣了愣，又把面前这年轻人打量一遍，略一沉吟，声音压得更低：“也就是这两个月的事，你不知道也正常。召勐没有摆酒席，新郎过来把人接走就算完了。”
“……接走……”后生往后一坐，眼神就散了。
阿朗与阿扎对视一眼，碰了碰乌姐，朝后生抬了抬下巴。乌姐会意，轻轻点了下头，伸出一只手在后生眼前晃了晃。
“我说，你回家去吧！等着我们头人上门收账就是了。”
“兰妲被接去哪儿了？”后生爬起来，急急挪向前靠近乌姐，“阿姐！接她走的是个什么样的人？对她好吗？！”
见他这样，就算是最年轻的阿扎也明白了，什么赊账还钱，根本是假的。大伙都没吭声，尽管手没停，动作却都不约而同地慢了。
“阿姐！阿姐！求求你，求求你们，告诉我兰妲在哪儿？”后生的声音在发颤，“我不会伤害她，只想知道她过得怎么样！求求你们了……我……对了！”
他猛地站起。大概是蹲得太久，起得太急，一时竟摇摇晃晃，一头栽到地上。
“哎呀！”三个女人慌不迭地跳起来去扶，七手八脚地把他搀到树脚，让他靠住树干。
“没事，我没事……”后生抬起一只手摇了摇，又甩甩头，“我带着钱，都给你们，你们能不能……”
“去镇子上了！”阿扎看不下去了，“兰妲嫁到山脚的那满镇了！具体是哪家我们不知道，只听说男方家也是种稻子的，新郎会做米干！”
“对对！”阿朗接话，“就是把米磨成浆，做成米干去卖。我男人说，这新郎家没给一分钱，只答应了会给兰妲置办个摊位卖煮米干，收入都归她，拿这个当聘礼来着。后来有人去镇子上看到了，是真的。”
见两个小姐妹都坦白到这份上了，乌姐又看了看四周，语速极快地总结道：“你既然知道兰妲被退过婚，那也应该清楚原因吧？一般人家是不会娶她了，所以那家人开出这种条件已经很不错了！至于那个男的对她好不好，什么叫好，什么叫不好？各家关起门来的事，谁说得清啊？你就别操心了！”
“反正那个男的不会骂她！”阿朗补充道，“这点你绝对放心吧！”
“对！”阿扎连连点头，“动手也不怕！我跟兰妲一起长大的，我知道她跑得最快了，一定不会吃亏的！”
岩诺抵达那满镇时已近深夜。他骑着摩托在清冷陌生的镇子里兜了好一阵，才找到一家还在营业的小旅馆。付过房费，他问老板，有没有见过一个摆摊卖煮米干的跛子。
“男的，四十多岁，有白头发，瘸的是右脚……哦，对，还是个哑巴。”
每说出一个特征，岩诺就感觉有把小刀在心上划出一道口子。
糯腊峒那三个好心的寨民最后还是忍不住告诉他，那男人来接兰妲的时候，她们心里都不是滋味。
“兰妲那么年轻，那么漂亮，却要嫁给一个跟自己阿爸差不多年纪的半老头……”
“听说那男的生来就是哑巴，年轻时跑到山上玩，被棱子夹废了右脚。又哑又跛，大半个废人，哪怕有点手艺，能挣点钱，在山下也没有女人愿意跟他，只能打咱们山里人的主意。”
“召勐是去山下卖米的时候认识那家人的。要是兰妲能嫁进同族的寨子，他也不会让她跟那个人。不过不嫁也真不行了，他那个女人嘴巴太厉害了，能把黑的说成白的，死的说活了，兰妲跟她住在一起，天天受不完的气。”
“对！要不是她对兰妲不好，召勐又不管，兰妲前几年哪会忍心丢下跟她一个阿妈的弟弟妹妹，偷偷跑下山找出路？不下山就不会被车撞，没被车撞就不会生不了孩子，能生孩子，哪个寨子不抢着要啊！”
因为车祸丧失了生育能力——这个听来荒唐的谎言，是召勐和他那个嘴巴很厉害的女人无意间留给兰妲的一点点温暖。她或许就是捧着这点小小的暖意，怀揣着莫大的愧疚，心甘情愿地配合召勐表演父慈女孝。
也许在某个瞬间，她会觉得召勐的关心与在乎都是真的。一想到这个，岩诺越发心如刀绞。
“没见过。”旅馆老板目不转睛地盯着柜台里的黑白电视机，头也不回地应道，“镇子不是寨子，人多了去了，我哪能个个都见过？”
如此态度，又让岩诺想起那些傲慢的城里人。他不禁攥紧了拳头，想回敬两句，忽又觉得没意思，便不再多问，拿上钥匙准备上楼。
刚走到楼梯口，柜台那边传来一声“哎”。岩诺迟疑地回头，只见那老板探出脑袋说：“明天有集子，大集。你去集子上看呗！既然是摆摊的，肯定不会错过，一大早就会摆出来。要是没见着，那就是真没你说的这号人。”
“……哦。”岩诺有点懵，但还是冲他点点头，“谢了。”
“我看你手上有擦伤，是不是骑车摔的？要不要酒精？我有，不收钱。”
岩诺下意识地看了看自己的手，两只手掌上确实都有擦伤——下山的时候他心神不宁的，天又黑，是摔了一跤。他自己都没察觉受了伤，老板却这么眼尖，还这么好心，弄得他有些无措。再一想刚才还把人家归到自己讨厌的那类人里，他又有点惭愧。
除了酒精，老板还给了棉球和纱布。
“估计你腿上也有。消消毒，包起来，别把血啊什么的蹭在我床单上。”
尽管是这么个理由，岩诺还是笑着又道了声谢。
也许山下人也不都瞧不起山里人。岩诺想，等见到兰妲，得把这事告诉她。当然，得是在带着她从这个镇子远远逃开之后再慢慢说。
在激动与忐忑中熬过又一个难眠之夜，第二天一早，岩诺没急着去集市，而是找了个能加油的地方把油箱灌满——一会儿逃到半路没油就麻烦了。
加完油，他无比庆幸自己带了钱。这些钱本是打算在糯腊峒接到兰妲后，带她下山来置办东西用的。眼下的情况，应该是没办法在山下大大方方地逛街了，找到人之后，只能先赶回寨子里躲一阵，等风头过去了再说。
到了集市上，岩诺锁好车，背上包，惴惴地走进熙熙攘攘的人群里。
从出发到现在什么都没吃，他有点头晕，脚步也难免发虚。但一想到自己将马上拯救兰妲于水火之中，不觉又精神抖擞。
岩诺在心里向山神祈愿，求祂保佑自己尽快找到她，然后带着她顺利脱身。
或许是他的诚心确实打动了山神，还没把这偌大的集市逛完，他就看到了她——
几步之外，一个冒着热气的摊位前，兰妲正在麻利地忙碌着。她没变，只是换上了山下人的衣服；一头乌发盘成了髻，用银簪别住；原本戴银镯的手腕现在空落落的，长裤遮住了脚踝，看不到是不是还戴着银环。
望着她，岩诺不由得顿住脚，以右手握住左手手腕。那里曾有她亲手交给他的期待与人生，他却无情又任性地还了回去。
要找到的人近在眼前，岩诺的信心却忽然动摇了——她真的还愿意把脚上的银环再戴到他手上吗？万一她早就恨透了他，宁愿跟个半残废的人在一起，也不肯再给他机会呢？
……对了，那个人，那个半残废，在哪儿？
岩诺怔怔把目光从兰妲身上移开，四下张望，很快在人群中看到一颗花白头发的脑袋，正一摇一晃地朝兰妲的摊位移动。
岩诺的心跳猛地加速。
见到兰妲心跳都没这么快，好奇怪。
花白脑袋走到兰妲身边，对她拎起一袋白花花的东西，嗯嗯啊啊地比划着。他声音很大，引得不少人侧目。
他比岩诺想象的还要苍老一些，眼睛好像还有些歪斜。
这时岩诺注意到一个小孩。那孩子原本攥着钱朝摊位跑，见到那人后突然刹住脚。看起来是被那人的样子吓到了。
那人也注意到了那孩子，笑着冲他招招手，又指指兰妲面前的汤锅，竖起大拇指。
兰妲也对那孩子招手。孩子犹豫再三，还是撒腿跑了。
男人挠了挠花白的脑袋，一脸抱歉地望着跑远的孩子，然后转向兰妲，又嗯嗯啊啊地比划一通。
兰妲对他摇摇头，指了指他手里的袋子。男人连忙打开它。兰妲从里面拿出块白东西，对他晃了晃，然后咬了一口，仔细咀嚼了几下，露出惊喜的表情，冲他连连点头。
男人笑了，顺手抹掉她嘴角的碎屑。
兰妲也笑了。
岩诺心头一震。他见过那种笑。去年她爬上树抢走他的书时，就是那么笑的。
那是一种从心底漾开的欢喜，纯真而甜美。
男人把那袋东西交给兰妲，拿起抹布，一瘸一拐地去收拾后面的小矮桌。他把用过的碗放进大水盆，坐到小板凳上，撸起袖子开始洗。
他手腕上没有银环。
暂时没人光顾，兰妲便也坐下来，吃着袋子里的东西，不时与洗碗的男人相视一笑。
她似乎不在乎他有没有戴银环。
岩诺呆望着他们，渐渐听不到周围的喧嚣，脑袋里所有的主意与打算也都烟消云散。
不知看了多久，抑或是根本没多久，兰妲终于发现了他。
她送食物的手先是一顿，接着慢慢放下。她望着他，缓慢地咀嚼、下咽，然后，像是遇到了一个久违却又要再次告别的朋友般，微微一笑。
那笑颜如同在暴雨中也仍旧朝着天空傲然盛放的花，美得动人心魄。
有客人来了。兰妲收回目光，回归忙碌。
岩诺又看了眼那个仍在认真洗碗的男人，这才发现他的衣裤和鞋子都很干净。
岩诺转身走了。
在离兰妲的摊位很远的集市边缘，他看到了男人给兰妲买的那种白花花的吃食。
“这是什么？”他问摊主。
“米花糖！今早现做的！上好的山地糯稻，纯麦芽糖熬的哦！来点？可以切成小块！”
岩诺称了一些，边走边吃。
很脆，很香。好好吃。
怎么会有这么好吃的东西？
憋了好久的眼泪终于夺眶而出。在路人好奇的目光里，岩诺哭着吃完了那袋米花糖。
