那水手对领回这样一个人来颇感歉意，说道，“谭先生，他是赵当家手下的老四，说是今天早上他们的据点被日本人端了，东西也被扣了。我想着货已交付，原和咱们不相干了，只是他在街上一直拉扯，我不得已才带他来的。”谭锡白点点头，对那人道，“你且站起来说话。”四眼瞧这汉子脸色苍白，似乎也受了伤，听锡白发话，便要去搀他，谁知那人却不肯起来，反在地下又磕了两个头，说道，“谭先生，我们是实在没办法了才来求您的，弟兄们死伤过半，赵当家也受了伤，只是这批货落在日本人手里，不知道又有多少同胞要遭殃。”听了汉子的话，众人都有些意外，四眼说道，“你是要谭先生帮你们去抢货？”老四道，“东西是谭先生千辛万苦运来的，您一定也不愿意看着日本人拿着您的枪炮去屠杀中国人。”
听了老四这话，月银才知道谭锡白一直避而不答的东西是什么，心里不禁捏一把汗。
老四越说越急，锡白倒始终平静，说道，“你起来罢。”老四道，“谭先生要不肯帮忙，我就跪在这里不起来了。”锡白道，“你不起来，就随我的船同回天津去。”老四急了，嚯地一下站起来道，“谭先生真的见死不救？”锡白道，“我带你去天津，不是救你么？”老四道，“我的命算什么，一个人苟活着，不如回去和大伙死在一起。谭先生既不肯帮忙，老四这就告辞了！”
月银见他言辞恳切，心里不禁起了助人的念头，但转念一想，这里不同于上海，本来就是日本人的地界，锡白再有神通，难道能凭借这十来个人与军队抗衡么？
老四起得急了，一个趔趄栽倒在甲板上。四眼去扶他，被他一把撇开，自己撑着桅杆站了起来。
月银看他腰间已有鲜血渗出，说道，“你这样子一上街就给人抓了，这么个死法，你不亏么？”老四见说话的明明是个男孩儿，声音却婉转清亮，不禁多看他几眼，随即道，“原来谭先生手下，也有巾帼不让须眉的女英雄，你和我们赵当家要有机会相见，一定十分投缘。”月银奇道，“你们赵当家竟是个女人？”老四道，“赵当家虽是女子，但她的胆魄智谋绝不输男子。”月银听他这话，心里倒生出几分好奇，说道，“你说赵当家也受了伤，她要紧么？”老四说道，“今天不过是被日本人打了个出其不意，赵当家为掩护我们才受了些轻伤。不耽误她领着弟兄们继续杀鬼子。”
月银听他说话，竟是打算跟日本人拼个鱼死网破，不禁着急，说道，“你从这下船，连码头都出不去。”老四道，“出不去也是我的命。不敢劳谭先生挂心。”小方听他说话夹枪带棒，不禁有气，说道，“你这人真不识好歹，我们要救你也是好意。可去跟日本人硬碰硬，我们也得有那个本事才行。”老四哼了一声，说道，“小先生说的是，原是我考虑不周，打扰了。”
月银瞧他苦撑着一个人下船，于心不忍，可真答应帮忙，拿这一船人的性命去冒险，似乎更不妥当。迟疑间，听锡白道，“花好几年功夫建下的据点，日本人说端就端了，你不奇怪么？”老四身子一顿，回过头来，问道，“你什么意思？”锡白笑道，“你连什么意思都不知道，就急着回去送死，真不知道该说你勇敢好还是莽撞好。”老四听他出言奚落，不禁气血上涌，说道，“谭先生话说明白。”锡白道，“你自己帮中的事，你都不明白，我如何能明白？”老四道，“你说问题在我帮里？”如此一想，这一次出行安排，赵当家亲自率队，本来周密稳妥，据点更是用了好几年都没出过岔子的，怎么昨晚才接过货，今天一早就出了事？若说是巧合，未免也太巧了一些。老四明白锡白提点之意，抱拳道，“谢谢谭先生提醒，我这就回去，查问清楚。”锡白道，“你在明，人在暗，你打算怎么查？”老四一时语塞。
锡白吩咐船上大副道，“四当家受了伤，你一会儿给他瞧瞧，若伤不重，包扎好再走，若伤的厉害，就留他在船上养两天。小方四眼两个随我下船。”大副道，“谭先生，治伤不打紧，只是这事儿您不好管的。”锡白笑道，“这事不知道也罢了，我既知道了，拔腿就跑，将来给赵当家知道了，恐怕就不愿意跟我做生意了。”月银刚刚见锡白不应承，心里头对老四过意不去，如今锡白答应了，却禁不住替他担忧，问道，“你真的要管？”锡白看他眼中全是担忧，说道，“你放心，我先去探一探，若管得了，我帮一帮是道义；若管不了，我尽了力，咱们也无愧于心。”月银道，“你要去，那我随你同去。”锡白道，“你乖乖待在船上等我。”月银道，“既像你说的，又没危险，我怎么就不能去？”锡白轻声道，“本来没危险，可你在身边，我心里总想着你，就有危险了。”月银脸上一红，说道，“什么时候了，还没正经。”
老四听闻锡白肯帮忙，却又跪了下来。锡白不喜道，“你起来。”老四道，“谭先生，我替赵当家和弟兄们谢谢您！”锡白扶起他，说道，“站的顶天立定的，才是男子汉大丈夫，你要谢我，就好好养伤，早来城里找我汇合。”
说话间，小方四眼理好行李，月银亦换回女装。锡白劝不听她，只得嘱咐多加小心，月银道，“你放心，我绝不给你添麻烦的。”
眼下四人，摇身一变，成了来安东采山货的南方客商。
下船后不远处，是个露天的菜市。月银一日压着好奇，终于踏上东北的土地，见菜场里人多，拉着锡白，说也要过去逛逛。此刻到快关张的时候，菜市中却人头攒动，走近瞧了，才发现是许多老百姓在争相捡拾菜贩不要的白菜帮子。几个小孩子身子单薄，被人群挤出来，摔倒了，却连疼都不喊一声就又冲了进去。
小方问道，“都说东北的土最肥沃的，这里人又不多，怎么会连饭都吃不上？”锡白道，“物资再丰饶，也是日本人先拿过去，剩下的才给中国人分。如今东北的土地，除了养东北人，养移民的日本人，还有许多粮食都送到日本本土去了。”四眼气道，“说什么日漫亲善，这分明就是来抢劫的。”月银说，“我先前听说，日本人安置了不少农民过来垦荒？”锡白道，“说是这样说，不过许多时候都是把中国人的好地抢过去，逼着中国人再去开荒。”小方说，“这也太欺负人了。”月银道，“所以不把日本人赶跑，这里的人就永远是二等公民，永远过不上好日子了。”
锡白点点头，道，“不过日本人筹谋了许多年才占领日本，赶走他们也不是一时三刻的事情。”月银道，“可中国这么多人，假如人人同仇敌忾，难道还怕他们？”锡白道，“人人同仇敌忾，当真做得到么？有些人不惧生死，有些人苟且偷生，大多数人，却和这些百姓一样，不过是想存活下来，你不能盼着人人都成为赵当家。”月银望着他，说道，“可你和赵当家是一样的。”锡白笑道，“我？我只是个生意人，我想的不过是赚钱的事儿罢了。”
穿过菜市，天已经擦黑，几人就在附近一家小馆子吃了晚饭。见老板手上戴着个漏斗形的汤套，甩动双臂，一团玉米面便从汤套里钻出来，变成一道弧线，落入滚沸的汤锅中。
几人瞧老板做面的功夫利落，不想端上来尝了一口，竟是酸的。小方说道，“老板，你这面馊了。”老板一听，乐道，“您几位是头一次吃汤子吧？”小方点点头，老板笑道，“这汤子又叫酸汤子，是发酵后的苞米做的，本来就是酸的。”小方看几桌本地客人均吃的酣畅，只是他们几个生长在南方，却实在不惯这个口味，问道，“有白面条没有？”老板脸色一滞，说道“吃白面？那您只能去日本馆子了。”小方问道，“难道只有日本人能吃白面？”老板道，“您说着了，如今的满洲国，中国人只许吃高粱和玉米，吃大米白面的叫经济犯。”几人一怔，什么世道，吃几口米面还成了犯罪，这样说来，他们在上海每天吃馄饨生煎糯米烧麦的，岂不是罪大恶极了？
老板走开，几人也没了吃白面条的胃口，便学着当地人在汤子里加一勺葱花酱油，匆匆解决了晚饭。饭后，在老板指引下，就在不远处的四季旅社开了两间房，月银因和锡白扮做夫妇，便同在一间，小方和四眼住在另一间。
拿了钥匙，月银本有些踟蹰，锡白交代了几句，却说今天夜里要去打听消息，没有上楼就走了。月银在船上行了八九天，也没有睡好，回房后躺在床上，不一会儿就睡着了。
也不知道是夜里几点钟，睡梦中，忽然外头一阵喧闹，月银心中一惊，赶忙披衣起来，锡白仍没回来。她想擦亮灯火，刚走几步，一个人影已经破门而入，一下子把月银压在了墙上，低声喝道，“别动。”
