月银一惊，下意识便用手肘击那人腹部，那人冷不防给击中，哎呦一声。月银听那声音极为熟悉，心里头一紧，叫道，“阿金！”
昏昏的小巷子，看不清面目，但从轮廓辨别，也知道是个健壮的少年——这个人便是蒋月银另一个青梅竹马的玩伴儿，后来加入帮会的徐金地了。阿金听着月银已经认出他来，忙示意噤声，后让月银跟着他往巷子深处走了几步，这才说，“好久不见，几时学了这个功夫的？”月银在他肩上拍了一把道，“你自己也知道是好久，说，多长时间没回来看过我了？”徐金地轻轻嘶了一声，才说，“是够长了，你的功夫见长了。”月银听闻他声音不对，忙道，“你怎么了？我弄伤你了么？”这才觉得刚刚自己碰过的地方是湿乎乎的，将几个手指捻了捻，觉得上头沾着些黏黏的东西。
月银惊道，“你受伤了？怎么弄的？”徐金地忙说，“是皮外伤，不要紧的。”月银说，“又跟谁打架了？”阿金勉强道，“没打架。”月银自知他所言不实，说道，“你在外头做这些事，不知道你爸爸妈妈，你太爷爷，还有我都很担心么？”阿金强笑道，“我太爷爷是老糊涂了，又不认识人，担心什么？”月银说，“是啊，他是老糊涂了，我每回去你家看他，他都扯着我的手说，‘阿金，你来看太爷爷了，太爷爷给你扎蚂蚱玩儿啊。’”徐金地听了这话，不觉有些哽咽，半晌才说，“多亏你还常去我家看我太爷爷。”月银叹道，“你不在，有什么法子？别人说你在帮派里干的是坏事，这个也不要紧，只是那群人里总是忙命之徒多一些罢？说是有福同享有难同当，其实多半倒是有福我享，有难你当了。”徐金地说，“你这话说的，好像你也在帮派里待过似的——”突然又是“哎呦”一声。月银又疼又气，说道，“你到底弄了多少伤？快回家去，我给你上药。”徐金地道，“不不，那可不行。帮里的人要找我，自然已经在我家周围步了不少眼线，这时候回去，是自投罗网。”月银道，“他们为什么抓你？”徐金地说，“我偷了我们帮主的一批货。”月银再问，“什么货？”徐金地避过不答道，“三言两语也说不清。不过事儿既已做下了，断没有回头的道理，月儿，你说的对，有福我享，有难你当，我徐金地要做，就做最大的，将来组建我自己的帮会，再不停人家使唤。”月银听了这几句话，没边没际的，追问道，“你怎么做最大的？继续偷你们帮主的货么？”徐金地说，“不用再偷了，就用这批货足够——月儿，往后可能有段日子我不能来了，我太爷爷还要托你常去看看。”月银知道徐金地从小便惹是生非，再劝他也是枉然，况且眼下他已经惹了老大一个篓子，也确不是几句话就解释的明白了，便说，“这个自然。太爷爷，徐家叔叔婶子也是打小疼我的，不为你也要常走动的。”徐金地待要谢她，又觉得谢谢二字在两人之间实在多余，只说，“所有人里头，只有你待我真好。我一定……”猛然想到什么，说道“对了，刚刚送你回来的那个人，那是谁？”月银听他口气中似有惶急之意，说道“你自己的事儿还没管好呢，倒来管我了。是谁不是谁，和你什么相干？”月银原是气他不知爱惜身子，故意说如此，谁知徐金地听了，心中百般滋味，竟不再说话。半晌才说，“那咱们再见了。”月银道，“又跟谁赌气呢。你在这里等等。”说着赶紧快步回家，回来时，手上已经多了个小包袱，说，“这里头有衣服，干粮，还有些药。钱我也没有，就不能给你了。”徐金地听了这话，说，“正好缺一套干净衣服换，多谢——不，不谢你。”心中虽仍想问，但也问不出口。便拉着月银一起走到巷口，徐金地探出头来，反复四下查看了，证实没人，这才跑了出去。月银一直在暗处目送他离开，也是到了此刻才看清他身上一件褂子已经给血染透了半边，不由得暗暗心惊。
送了徐金地，月银回家去洗了手，换了衣服，一路走来，心中却被阿金搅得难平。一会儿又担心徐金地被帮里的人捉到了再给打一顿，一会儿又担心徐金地做出什么“大事”来惹麻烦。徐金地那批货是什么呢？他这样支支吾吾，难不成是鸦片膏？
如此心情，在摊子上便闷声帮忙，芝芳问她在姚家怎样，也回答的有一搭无一搭。芝芳说，“你要累了就回家歇一歇去。”月银道，“也不累。”芝芳问，“他们这次回上海不结婚么？还是单特地来看看？”月银道，“算是刘铭宣正式来拜见岳父母。婚到时候要在北平结的。”芝芳听罢，点头道，“想想也真快，冰心丫头那时候就跟这摊子这么高呢，一转眼就嫁人了。”月银听了这话，嗯了一声。
母女俩聊过几句，下夜班来吃宵夜的人便一拨一拨来了。她们各自忙活起来，便不再多说什么，月银忙着包馄饨，脑子里阿金的种种渐渐淡了。
却说来蒋芝芳这里吃馄饨的，多数是些干力气活的，天气冷了，花一角钱买一大碗热乎乎的馄饨喝下去，别提多舒服了。
月银记得小的时候，有个姓连的叔叔是这里的常客，每次来吃一碗馄饨，都和她妈妈聊上几句，后来有一天，月银回家，忽然见这个连叔叔和一个中年妇人带了好些礼物来家里，妈妈正和他们说话，不过看样子聊得不大投机。那次以后，那个连叔叔就再没来过了。当时月银大概才八九岁，也不大明白，现在想想，那个连叔叔自然是来得多了，喜欢上妈妈，想娶她做媳妇儿了。
这一天晚上，摊子上却意外来了几个流氓。几个人一坐下，眼睛就骨碌碌在月银身上转，月银心里猛然一惊，想到，平素这一带也算太平，这几个人，想来就是徐金地说的最近帮会里派的几个眼线了，也不知道打伤阿金有没有这几个人的份儿。这样一想，心里不由得一阵阵怒火，琢磨着怎么替阿金出这口气才好。那几个人却不知道月银动着这样的心思，只见她低头不语，模样又煞是好看，低声嘀咕起来，接着三个人都是哈哈大笑，不知是说了什么龌龊话。
这几个人不怀好意，芝芳亦早看出来了，但这样的人既是瘟神，惹不起也躲不起。原想打发女儿先回家，但一想，这时候如果女儿落了单，几个人马上尾随了上去，那时候倒是个能帮忙的都没有。反不如让月银待在这处，仗着摊子上人多，他们许还不敢太过放肆。
突然听得“咔嚓”一声，只见一个人将碗一摔，滚热的馄饨汤泼了一地，说，“老板娘，你这什么馄饨，里面怎么不放盐。”芝芳既情知他是找茬儿，只想息事宁人，便拿了小碟子盛了盐过去赔礼说，“咸了淡了，我也不能照顾那么周全。这样吧，这顿饭几位没吃满意，我也不敢收几位的饭钱，只当我请各位喝碗热水，暖暖身子了。”芝芳说这话，原也是算的得体，只那流氓是故意找茬儿，自不肯如此善罢甘休。
另一个说，“你当老子来骗吃骗喝是吧。臭娘们，瞧不起我们弟兄啊。”月银听他们叫妈妈“臭娘们”，忍不住就要出口骂回去，但心知几个人一心等着自己接口，只是忍住不说，继续低头裹馄饨。芝芳又是赔笑，说道，“这话怎么说，几位爷一看都是不凡的人物，是我有心奉承各位，哪敢辱没了您的面子。”那几个人听了这话，心里都得意起来。芝芳虽在心里生气，只是她开门做买卖这么多年，学得笑脸迎人的本事，轻易绝不肯惹祸上身。
一人又说，“我看这姑娘也是个不凡的人物，咱们弟兄几个也有心结交结交。”芝芳回身护在女儿身前，说道，“一个小丫头，还没长成呢。”另一个人笑说，“没长成才好，我们就喜欢水嫩的。那老菜帮子，咬都咬不动的，弟兄几个还瞧不上眼呢。”说着又向前走了几步。听了这句话，芝芳不禁气得变色，伸手拦在女儿面前说，“几位爷的一餐饭我请了是应该的，就请收高抬贵手。我们孤儿寡妇做点小本买卖，不过混口饭吃。几位若是英雄好汉，便不该欺人太甚。”这几句话半捧半讽，若遇着有些脸皮的，便该就此收手，怎奈这一次遇着的，偏是几个最不识趣的，只见月银姿容俏丽，那还顾得上什么脸面不脸面，心里只恨不得立刻把这个小丫头搂在怀里亲近一番。
余下的人眼看情势不对，有几个赶紧把饭钱留在桌上，抬屁股溜了，剩下有几个是芝芳的熟客不好意思撂下不理的，也有几个存心瞧热闹的，就把母女两个和三个小流氓围在了当中。
芝芳眼见对方没有收手的意思，心里正摸索着该如何应对，这时候忽听身后的女儿大吼一句“姆妈亚康”，一锅滚水已经迎着三人面泼了过来。只听一个人口中的“我们的贵手，今天偏要在你家丫头的脸蛋上抹一抹了……”变作一声惨叫，三人浑身衣裤全被沸水淋湿，登时肿起一片水泡。
众人此刻方才反应，原来蒋月银将煮馄饨的一大锅滚汤泼了过来。
看着几人在地上打滚，月银将锅往灶上一砸，厉声道，“嫌我妈妈的馄饨不好吃，我这馄饨汤的味道好不好？”三人吃了这一个大亏，又听了这话，心里头气得发狂，怎奈各自身上都是带伤，只勉强将伤重的一人搀了起来，已是狼狈。一人说，“臭丫头，得罪大爷们，你给我等着。”月银听了，倒也不惧，反冷笑道，“大爷——我去你大爷的。”
月银学校最近从北方来了一位史先生，插科打诨十分有趣，这句京骂便是和他学的。月银嘴上快意过了，打量三人均是一身水泡，说道，“若还嫌淡，我这好盐巴有的是，油辣子也有的是，给几位爷再加点料如何！”另两人眼见当中一人疼得已是发昏，知是再耽搁不得，又恐怕月银真的撒盐泼辣椒，急忙退后几步。临走时一人撂下话儿道，“好汉不吃眼前亏，你们等着，我让你这馄饨摊开下去，老子就不姓张。”一干食客见了这场面，都觉得心里解气，不觉笑声掌声连成一片，纷纷让他们“滚蛋”。月银望着三人远去的背影，自语道，“白可惜了我姆妈好几个钟头熬的好汤了。”
芝芳惊魂甫定，虽也庆幸躲过一劫，但一想他们吃了这么大一个亏，必定不会善罢甘休，虽然看样子不是什么大帮大派的，但他们平民百姓，便是如来佛祖座下的一只蚂蚁也惹不起。眼看着一地的热水渐渐冷了，白气散去，不知道明天又会有什么劫数等着。
余下的客人帮着七手八脚的收拾了残局，芝芳母女也没了做生意的心思，就早收拾了摊子回家。回到家里，芝芳才道，“月儿，你今儿也莽撞了些，他们吃了亏，再来找麻烦怎么办呢？”月银倒不似母亲这般挂心，说道，“是福不是祸，是祸躲不过。他们今天不吃点苦头，才不会完。实不成，妈妈明个儿不出摊子了不行？”芝芳道，“可也总不能一直躲着，咱们不干活，吃什么？”月银说，“不过是桃园帮的小喽啰，也不是什么了不得的。”芝芳闻言，不觉想起阿金，说道，“你知道的倒是多，你瞧瞧，说不定他们跟阿金有什么瓜葛。说了不要你跟他来往，你早肯听就好了。”月银听了，亦是想起阿金被打的惨状，说道“阿金和他们怎么一样。若阿金在帮着咱们，他们才不敢随便欺负人呢。”芝芳无端惹上一场祸事，心中原也有些火气，待要争论，终可怜女儿今日差一点受了几个小流氓侮辱，便闭口不言，心中却颇感无奈，心想那阿金明明也是一个小流氓，只自己女儿头脑糊涂却当他是至交好友，全然不懂得其中利害——若只是好朋友也还罢了，怕只怕两个孩子年纪大了，却生出别的心思，倒成了桩麻烦事。
心中存事，这天夜里，芝芳便睡得不好。第二天月银说要留下陪着，芝芳说，“你该去上学就去上学，白留下，我又多了一桩事操心。”月银心道光天化日，几人倒不至于就来找麻烦，只嘱咐妈妈当心。上学路上和林埔元提起昨天夜里的事，她是轻描淡写，却听得埔元暗暗心惊。
这天午休，月银正在教室吃饭，姚子澄来找她，说道，“铭宣哥哥今天走了。”月银奇道，“走了？昨儿才见了一面，今天就走了？不是说假期到下个星期么？”子澄道，“说是他刚上路军令就下了，昨天回到旅馆就收到了命令，赶一早的火车回去的。”月银问道，“那冰心姐姐呢？”子澄说，“大姐还在。”月银“哦”了一声，问道，“你就是来特地告诉我这个的？”子澄脸上一红说，“铭宣哥哥临走，让我们也跟你说声再见。铭宣哥哥还说，下次回来要去你家吃馄饨。”
月银听了这话，心中却想，摊上这样一件，下回铭宣再来，家里的摊子还在不在且是未知呢。
子澄见她不语，说道，“怎么了？”月银也不提，只摇摇头。
子澄一拍大腿，说道，“对了，我们班上新来了一个同学。”月银道，“新同学怎么了？值得这样大惊小怪的？”子澄说，“是特别的，她长特别像你。我头一眼见就觉着了。不过吴瑶芝身体不好，我听同学说她这学期一直在家养病，今天一见，果然病殃殃的样子，咳嗽的时候捂着手绢，和林妹妹似的。”月银笑道，“怎么，瞧着姑娘可怜，咱们子澄怜香惜玉，要学贾宝玉么？”子澄闻言，脸红道，“大家都这么觉得，并不是我一个人说的。”
却见子澄又是一惊，月银笑道，“你又怎么了？倒跟唱戏似的。”子澄挠头说，“什么呀，白和你说这些闲话，正事儿差点忘了，月银姐姐，你想不想去杭州？”月银说，“怎么想起去杭州了？”子澄道，“原是大姐说的，这次回来，要和铭宣哥去杭州逛一逛的。现下铭宣哥哥不在了，可还有我们呢，你，我，还有二姐。”月银踌躇道，“这事你问过你姐姐没？”子澄道，“问什么，二姐最喜欢热闹，一定愿意的。至于大姐，左不过是闲在家里会朋友，也好说话。只要你愿意去，我和她们说去。”
这话要是子澄昨天来问，月银一定说好，都说上有天堂下有苏杭，可她住的离苏杭这样近，还一次也没有去过。只不过昨天晚上那么一闹，眼下却没什么出去玩儿的兴致了，便说，“过年前客人多，我一个人跑出去玩儿，我妈妈忙不过来。”子澄说，“那让我妈过去帮忙好了，反正她总待在家里的。”月银心里笑道，你倒是好心，可是让师母抛头露面去裹馄饨，哪有这个道理？但见子澄满脸期待，说道，“这样吧，去不去我晚几天告诉你。”子澄说，“要买车票，要排行程。晚几天，来不及呢。月银姐，大姐难得回来一趟，咱们又赶上放期，你就答应吧。”月银笑说，“这有什么，你们自然去排，我要是去了就多一个人，不去就少一个人，你们三个也是一样玩儿的。”子澄听了好大不乐意，说道，“你不去，我也不去了。”竟是硬缠着要她答应。月银笑道，“你多大了，怎么还像个小孩子。”子澄说道，“你就当我是个小孩子，陪我去行不行？”月银眼见说不过，心想，现在就尽管让他安排去，到时候安排好了，就算自己真的去不成，不过白费一张车票，可那时候他再说不去，雪心就不会饶他，便点头答应下来。子澄听了，笑逐颜开，欢天喜地去了。
送过姚子澄出门，月银猛然瞥见康逊一个人一边吃饭一边在掉眼泪。她既知康逊性情孤僻，要是放在过去也便视而不见的过了，但几天前既和康逊聊过几句，觉得他对自己尚不排斥，便过去在他旁边坐下，问道，“你怎么了？”康逊给吓了一跳，赶忙站起来背过身去伸手擦眼泪，月银说，“不要紧的。”康逊看清是月银，犹豫了一下，又坐下了，苦笑了笑道，“见笑了。”月银说，“你要不方便说我就不问了。”康逊叹口气，很久不说话，只听见他嘴里吧嗒吧嗒的嚼老咸菜的声音，好容易咽下去，方说，“蒋月银，我要退学了。”月银惊道，“为了什么？还有几个月就毕业了，是家里……”康逊点点头说，“是家里。我爸爸的腿昨天夜里给人打折了！”月银听了，不觉一惊，但看康逊眼里几乎冒出火来，又不禁给这狰狞的表情吓了一跳，问道，“是谁干的？”康逊说，“不知道是哪个帮会的人，爸爸不肯说。”月银心想，要是现在跟你说了，你一定去报仇，不是又害了你么？而康逊提到帮会两个字，却是一下子戳进月银心里，她不禁生出些同病相怜之感，三言两语把昨天的事也和康逊说了。康逊恨恨说，“总有一天，我要抽了这帮王八蛋的筋，扒了他们的皮，把他们的骨头砸碎了，肉剁碎了去喂狗。”康逊心里难过，月银理解，可听他说话这样很辣，仍是唬了一跳，说道，“你别冲动，跟这样的人拼命不值得。眼下照顾好你父母弟妹才是要紧。”康逊又滚下泪来，说道，“今天是我在这学校的最后一天了，跟你说了，你别传出去，我想悄悄走。”月银点头答应，说道，“康逊，我家在哪里你也知道了，实在有难处就来找我，不妨的。”康逊又是道谢。
这天晚上一放学，月银原想和康逊去道别个，却见康逊头也不回的走了，竟似没有一丝一毫的留恋。月银看他离开，心里多少有些酸楚，这时候却听见班上几个女孩子嚷道，“情书，情书。”月银心中苦叹，原是一个班上的同学，偏的命运各有不同。康逊被逼退学之时，这些女孩子照样欢声笑语。不用想，收到情书的一定是程洁若了，她既出身名门，又生的极是好看，学校里喜欢她的人数不胜数，这些年这样的情书也不知道收过多少封。
程洁若将情书从几个女孩子手里拿过来，道，“什么情书，也没什么好看的。”一个女孩子起哄道，“不好看，你便别拆开。”程洁若说，“不看就不看，我稀罕么。”另一个女孩子抢过来道，“你不看，我们看了。”程洁若说，“你们要看，随便你们。”说着拿了书包，竟真的满不在乎地走了。
余下几个女生虽落了个没趣，依旧将那情书拆了，大声朗读起来，“亲爱的洁若，这是一封你永远不会知道作者的情书。我仰慕你入天上的星辰，我却是地上的一粒尘埃……”几个女孩子念一句便笑一阵，蒋月银反而觉得这几句话写得其实真挚感人，也不知道她们笑什么。她不愿意再听她们取笑下去，和林埔元也离开了教室。
回去的路上，林埔元问她，“今晚上还摆摊子么？”月银道，“要摆的，总躲着不是办法。”埔元说，“咱们这里一向还算安全，桃园帮不是在南边活动么，跑这里来干什么？”月银听他说的头头是道，奇道，“果真是林大才子，连桃园帮你也知道？”埔元说，“他们叫桃园帮，自然跟南边的大桃园有关系了。我打听了一下，最初倒是几个桃农抗税兴起的组织。”月银点头道，“还有一层意思，是附会三国时候桃园三结义的典故，指明他们帮众最讲义气。哼，倒是会附会，却白侮辱了人家刘关张的真义气。”埔元想想说，“我记得阿金当时入的就是桃园帮吧，找他帮帮忙行得通么？”月银闻言，便将昨日如何遇到阿金的情形一一和他说了。埔元道，“阿金要紧么？他偷了什么东西？“月银道，“阿金不要紧。都是外伤，我给他拿了点药。至于偷了什么东西，他没告诉我。”埔元说，“既然这样，今天晚上还是让芳姨早早收拾了回去罢。”月银摇摇头说，“我想来想去，那几个来闹事的既是被派了盯梢的，一定也是些虾兵蟹将，至多找几个平常的酒肉朋友过来胡闹一通。我倒想了法子，咱们也多找几个人来，扮作一个什么帮会的，吓一吓他们就好了。”埔元道，“今日上课瞧你心不在焉，可是琢磨这个了？”月银道，“这是生死攸关的大事，可不许批评我不认真听讲。”埔元摇了摇头，说道，“你这个法子也不错，只是冒险了一些。就怕唬不住他们。”月银笑道，“放在你那儿，干什么不是冒险？这么说我请你演带头的，你也不肯了？”埔元道，“听来倒也有意思。只是哪有帮派的头目，像我这么年纪的？”月银道，“你还真别说，我听阿金讲过，兰帮有个姓谭的，也才二十几岁的年纪，势力却大的很。你到时候就扮做他，保证吓得他们屁滚尿流。”
回到家里，月银和埔元把这主意和芝芳说了，芝芳道，“又是月银的主意对不对？你好端端的，把埔元也扯进来，万一他有个闪失呢？”埔元说道，“芳姨您放心，这件事我们商量好了，有十足的把握才敢做。况且您没有别的办法，横竖不能这么一直担惊受怕的过日子。”芝芳迟疑片刻，心想这话也不错，这些个瘟神若不打发，的确没法子安心做生意的，说道，“可你们去哪里找人呢？”埔元说，“我在学校里有几个好朋友可以来帮忙。”月银闻言大喜，说道，“埔元，那找人的事儿交给你全权负责了。我这就给你们找衣服去。等完事儿了我和妈妈请大伙儿吃馄饨。”芝芳见女儿全无畏惧，反而一副欢喜神态，心中颇感无奈，又看埔元一眼，埔元心知芝芳此刻心绪，微微点头，示意放心。
晚上芝芳搭起摊子，心中惴惴，不时抬起头来张望几眼。月银却是心定，只一个接一个的裹着馄饨，满心等着一场好戏上演。结果天一擦黑，昨天的几个小流氓便出现了，熟面孔只有两个，一人右手一人左手包着纱布，正是昨天给月银烫伤的；另一个不在，想来是伤势太重，出不来门。此外还有五个人都不认得，均是一身短打儿，挂一脸凶相。几人横在芝芳面前，先将一锅滚汤泼在地下，想来对昨天的事仍是心有余悸。
几人凶神恶煞盯着母女俩，芝芳回护月银，却反被月银拦在身后，只见她将馄饨往案子上一丢，抢白道，“呦，怎么少了一位，可是喝馄饨汤喝醉了么？”昨天被烫伤的一人听了这话，立刻破口大骂，就要动手，另一人拉住了，走到蒋芝芳跟前说，“我们兄弟被你家女儿烫成重伤，现在还在医院里躺着，我们弟兄大人有大量，也不跟你们计较，闹到警局谁也不好看。现在只想替我兄弟向你拿一百块医药费，就算了事了。”芝芳听得这数目，心里一沉。
这时候听见座位上有个人阴沉沉地说，“一百块，不用治伤，我看买命都够了。”月银认出这个声音正是埔元，心道好戏开锣，只见那小流氓听了这话，立刻火气上涌，大骂，“是哪个不要命的说话。”埔元从从容容掏出手帕擦擦嘴，道，“我。”那人见埔元全不将他放在眼里，气结说，“要命的，就快滚，别拦爷爷们的好事！”说着抬手便砸了手边一个装馄饨大碗，立刻就要冲上来打，旁边另一个人毕竟见过些世面，低声说，“等等等等，这个人不知道什么来头。”这时听得林埔元对芝芳说，“这馄饨味道不错，不咸不淡。”说着伸手在桌上放了一块大洋。接着站起身来。他一起来不打紧，周围四张桌子一共十个人都站了起来，一般的黑色长衫，个个阴沉着脸色。
这些人中间，既有埔元和月银的同学，也有几个是月银不认识的，年纪大些，不过演技倒都挺好，几个小流氓眼见人多，有来路不明，给唬得一动不敢动。那人壮着胆子说，“你是谁，留个名头。”埔元冷冷道，“我姓潭，名字你却不配知道。”那人听了不解，兀自问道，“谭什么？”旁边一个人却反应出来，脱口而出道，“你是……是兰帮的谭先生！？”林埔元心里也觉得好笑，不知道这谭先生是个什么妖魔人物，竟将他吓得话也说不完整了。眼下只装作不理，对余下人说，“你们说蒋小姐家的馄饨好吃吗？。”余下十人异口同声叫好。
此刻月银似笑非笑看着昨天那两人，一个兀自没反应过来怎么一回事，旁边一人却弯了腰，哈哈道，“啊啊，原来是谭先生的朋友，误会了误会了，你看看，大水冲了龙王庙，一家人不识一家人了。”月银道，“谁是你一家人？”那人赶紧说，“是是，小人说错了。昨天的饭钱还没给吧，说着掏出两块大洋在桌上。”芝芳道，“馄饨一角钱一碗，你们昨天吃了三碗。”那人指着地下的一对碎陶片说，“余下的钱就当赔这个碗了，对不起，我们兄弟们实在瞎了眼睛了，不识泰山在前。”芝芳道，“我们不过想和和气气做个生意，挣口饭吃。”那人说，“正是正是，老板娘放心，以后有人来骚扰，那就是和我们桃园帮过不去。有事情，老板娘招呼一声，兄弟们立刻就来。”月银冷笑道，“您的大驾不敢劳动，有事情，我自会和谭先生说去。”那人听了，又是惶恐，说道，“是我多事，您有谭先生照料，哪用的着小人。”月银听了越发得意，说道，“知错还不快滚。等着再喝馄饨汤不成？”一干人听了，心惊肉跳，都是极惶恐地走了。
待得他们走远，林埔元也是长长地松了口气，月银已乐得前仰后合。芝芳招呼说，“可惜汤被泼了，还想着请你们吃馄饨呢。”埔元说，“大家看了一场好戏，足够了。”月银道，“你们也不用给我妈妈省钱，”手中弹着两块大洋说，“这够多少碗馄饨了。早知道，还该多要些来的。他们不是张口就一百大洋，咱们也该要一百。”芝芳只庆幸瘟神走了，去哪里敢想跟他们要钱，说，“埔元，这个钱怎么办？”月银道，“人家赔的，咱们就收了，你还还给他们不成？”埔元亦道，“芳姨，你们担惊受怕一场，就当是他们给您赔罪了。”芝芳听了，方才将两枚大洋放进口袋，喃喃念佛道，“我这倒是因祸得福了。”
因担心几人去而复返，这一晚埔元便找个借口不走，直陪着她们到收摊。月银笑道，“没想到你的演技这么好，这个忙帮得可不错。为了这个，我赏你件好事。”埔元笑道，“什么好事？莫不是还要我去扮总统不成？”月银笑道，“想的倒美。”便把今天和子澄说的话转述了，说道，“现在我能去了，我也请了你一起去。”埔元迟疑说，“我并不认识姚子澄和姚冰心呀。这件事，你还是先问问人家的意思再说。”月银嗔道，“单你顾虑多。都是我的好朋友，你见外什么。”埔元笑道，“终是个礼数，你还是先问问吧。”
第二天中午，换了月银去子澄的班上找他，见屋里只孤零零坐了一个小姑娘。月银看她脸色苍白，又瘦又小，眉目间果真和自己有三分相似，知道应该是子澄说的那个姑娘了。眼下这姑娘病虽然是病，神态却十分可爱，生的一双大眼睛格外清亮。月银问她姚子澄在不在？吴瑶芝说，“对不起，哪个是姚子澄？我现在还认不得。”月银想她才来学校，便把子澄的位置指给她。吴瑶芝说，“是他。我记得。他去打篮球了，我们班今天中午有比赛，大伙儿都去看了。”月银想到一班的人都出去玩儿了，偏她一个在屋里待着，于是坐下来，心想着多陪她说几句话也好。便问她叫什么名字。那姑娘说，“吴瑶芝，瑶是琼瑶的瑶，芝是灵芝的芝。”月银笑道，“你名字倒是精巧，我叫蒋月银，月亮的月，金银的银。我算是姚子澄的姐姐罢。三年级的。”吴瑶芝听得她年长，道一声“师姐好”，便要起身。月银连忙按住，叫她不要客气，说道，“师姐听着见外，你叫我月银姐姐就成了。”
月银又问，“你生了什么病？听子澄说你一个学期都没来上课。”吴瑶芝道，“也不是什么病，从出生起就身体不好，天热了要中暑，天冷了会生感冒，春季里又容易过敏，没想到今年秋天又得了一场阑尾炎，耽误了大半个学期也没来上课。”月银听了，心想一个人常常和疾病作伴，的确十分可怜的，不过看吴瑶芝的谈吐，想来家境应该不错，这倒算是不幸中的万幸，换做一个穷人家的孩子这么体弱多病，只怕熬到六七岁就已不易。
月银问她，“你家里还有兄弟姊妹么？”吴瑶芝说，“没有，爸爸妈妈就我一个孩子。”月银听了，拉起她的手说，“真巧了，我妈也只有我一个孩子。我没出生爸爸就去世了。”吴瑶芝说，“对不起。”月银笑道，“没什么，我没见过爸爸，也不会想他。你想不想出去看篮球赛？”吴瑶芝说，“现在天冷，我怕受风。”月银道，“你该多出去走动走动，起先一两次可能不习惯会生病，但时间久了，身子强健了，往后生病也就少了，你说呢？”吴瑶芝不知为何，见月银自然生出亲近之意，听她这样说便点点头。月银帮她披了衣服，说，“我陪你下去。”
这时候篮球赛已经打到了下半场快结束，远远就能看见一个跑得最快跳的最高的少年就是姚子澄，同时，月银也看见了口中含着哨子做裁判的是林埔元。吴瑶芝的同学看见她下来了，都很意外，几个好心的女孩子马上把她让到前面，热情的跟她介绍比赛情况。月银见有人围着她，自然退到后面去。
几人站不多久，哨音一响，子澄一个终场三分，结束了比赛。月银招呼子澄过来说，“你比赛干嘛不叫我？”子澄见月银来了，喜出望外说，“怕打得不好，你笑话。”月银道，“七八岁还尿床都没笑话你呢，倒怕篮球打不好被人知道了？”子澄脸上一红，四下看看说，“月银姐，小时候那点子事儿，你老不忘了。是特地来找我的？”月银说，“还是去杭州的事儿，我想要多带一个人。”说着拉过埔元道，“他。”子澄初见埔元时，已觉得是眉目疏朗，气度不同，如今得知又是月银的熟人，不禁皱眉，脱口而出道，“他是谁啊？你男朋友么？”他声音洪亮，周围人听见了，登时一片哄笑，连吴瑶芝都忍不住莞尔，月银和埔元自然面红耳赤。
月银道，“又瞎说什么，是我的好朋友。”子澄也觉突兀，吐吐舌头。连声道对不起。
埔元道，“我叫林埔元，和蒋月银是同班同学。”说着伸出手来，道，“姚子澄，我总听月银说姚家人好，不过一直无缘得见，这次认识你，很高兴。”子澄虽有些不情愿的，但见埔元风度自然，也同他握握手道，“你是月银姐姐的好朋友，也就是我的好朋友了。”
月银说，“咱们去杭州，我想请埔元和我们一起。”子澄说，“这么多人还不够给你作伴？”月银道，“什么给我作伴，是给你作伴儿，我和你两个姐姐去看衣料看首饰，你就想一路给我当搬杂货的跑腿儿是不是？”埔元早瞧出子澄有些为难，说道，“若不方便也没什么，杭州我也去过的。”子澄见埔元大度，心中越是不情愿，越是不肯显得自己小气，说道“没什么不方便，既然这样，就一起来吧，反正是过年，人多热闹。”
月银又把瑶芝找来，说，“刚刚去找你，也把吴瑶芝带来了，往后你们有什么活动，多带着瑶芝一些。”吴瑶芝辞道，“我身体不好，总要麻烦大伙儿的。”姚子澄不以为意说，“这有什么麻烦的，大家都是同学，你也不用不好意思。”吴瑶芝嗯了一声，却看着林埔元。月银道，“这个是我的同学，姓林，名叫林埔元。”吴瑶芝礼道，“师兄你好。”月银对埔元道，“我做主行不行？叫你埔元哥哥，别什么师兄师姐这些论资排辈的东西。”埔元微笑道，“当然好。瑶芝妹妹，也很高兴认识你。”
瑶芝也叫一声埔元哥哥，不知怎的，脸上竟都是红晕。林埔元瞧见，以为是她身体不好，说，“咱们回去吧。你把瑶芝领下来，透透气就行了，时间长了会受寒的。”月银见此刻距离上课时间已近，说道，“姚子澄，我把瑶芝交给你了。”子澄道，“你放心，往后瑶芝的事就是我的事，我负责到底。”瑶芝听了这话，红着脸道一声谢谢。
分了手，埔元道，“我说我不去吧。”月银问，“怎么了，刚刚子澄不是答应了？”埔元道，“没瞧出不愿意么？”月银说，“似是有的。为了什么呀？”埔元笑说，“你不知道？”月银道，“不知道呀。”埔元摇了摇头，没说什么。
这天晚上放学，子澄又来月银的班里找她，月银说，“怎么了？又不去了？”子澄道，“今天下午吴瑶芝来问我，说也想一起去杭州。”月银心想他们中午说话，瑶芝自然都听见了。她既自小生病，定没有好好出去玩儿过，不过她身体不好，她的家人能容许她一个人出来么？月银说，“那你怎么说的？”子澄道，“我答应了。你拉了一个人进来，我也拉一个人进来。你可别不高兴。”月银莫名其妙说，“我为什么不高兴，我喜欢瑶芝，愿意她和我们一道去。”子澄见这时候教室里只剩了埔元和月银两个，知道埔元是在等月银了，说，“那我走了？”嘴上说走，脚下却不动弹。月银也不知道他又是耍的什么脾气，推他一把道，“走吧，再见。”
回家路上，埔元一直隐隐笑着。月银问他，他也不说什么。快到家是，埔元终是忍不住了，说，“子澄怕是喜欢你。”月银说，“喜欢我？”埔元道，“你又不是粗心，果真没看出来？”月银苦笑不得道，“谁会往这里想，我认识他的时候子澄才三岁，话都说不利索呢。你凭什么这样说？”埔元说，“他中午不想让我去，我还不怎么肯定，不过看他刚刚说也请了瑶芝，那就确定无疑了。姚子澄只怕是想着借着这个机会和你亲近呢，结果被我横插一脚，他便赌气领来了瑶芝，想的是气一气你，结果你又没领情。”月银皱眉道，“可我一直拿他当弟弟看。”埔元道，“小孩子也会长大的，再者你们又不是亲生姐弟。”月银说，“可他喜欢我了，你又笑什么？”埔元笑道，“并不是笑他喜欢你，笑的是你这么个聪明人，竟一点察觉也没有。”
