颉利乾死前那句意味深长的话，再也得不到答案。所以对于还来得及寻求的答案，在回程路上，叶轻尘终于问出口——
“民女冒昧一问，若觉唐突，将军亦可不答。”
林靖洒脱一笑：“此次大胜你功不可没，有什么疑问，但说无妨。”
“您身为绥将，为何甘心效忠大棠？”
“天下得治，百姓安居，林绥和林棠又有何分别？”林靖眉宇浩然，“说到底绥的倾覆并非林世民所为，只是自己大厦倾颓，时也命也。”
他的回答与露沁惊人一致，叶轻尘似有所悟：“我本以为大丈夫当怀家国之志，原来将军立的是天下之志，是我狭隘了。”
“姑娘谬赞，或许靖也只是胆小之人。靖以为，绥穷途而衰，棠顺势而兴，皆是时也。偏要逆时复辟，定会受到时间惩罚。”
陆澈颔首：“道常无为,而无不为，若能守之，万物自化。将军大智慧，又哪里是胆小。”
听他们聊得投机，露沁也“踢嗒踢嗒”骑着马凑过来。
“你们说得这么高深，我可听不懂。但我知道一点，人啊，还是莫要执念，向前看比较快乐。”
说着调皮地抽了一下前方宝钰的马腚，段宝钰惊呼着被狂奔的骏马带向前方。
“啊啊啊，有人光天化日在大理寺少卿面前谋杀亲夫啊——”
露沁红衣飒爽，一勒缰绳轻松追上，言笑晏晏林间回荡。
“满嘴乱说什么，你这个娇弱公子，骑术不练好一点，以后可别怪我游山玩水不带你。”
***
抵达长安后，林世民果然施以仁政，厚待萧氏祖孙。对参与击退突厥的前绥士兵们论功行赏，更为萧皇后在长安置办大宅赠予仆从，承诺杨政成年后任其为员外散骑侍郎。
露沁决定陪母亲和小侄定居长安，既能尽孝道，也方便帮段宝钰打理茶庄生意。
定襄之乱顺利平定，每个人都很高兴，除了叶轻尘。
安宁客栈。
深秋的长安，天气已经非常凉，夜里又下起雨，寒丝丝的雨雾从窗棂侵入室内，叶轻尘倚窗望着霏霏秋雨发呆。
去闽州查案的日子，远离中原历经艰险，她得以暂时放下长安的恩怨。听从本心，过了一段虽然惊险，但自由快乐的时光。
如今重回故乡，复仇之事无法再假装遗忘。
诚如颉利乾所言，若真要复仇，定襄之乱本是天赐良机，但她不愿站到大棠的对立面，又选择了助仇人一臂之力。露沁、林靖的豁达忘仇，林世民的宽厚仁慈更让她陷入是否复仇的矛盾。
“现在对百姓而言，是太平盛世；对自己而言，挚爱、友人都相伴身旁，当真要为了过往执念毁掉眼前的美好么……”
踟蹰中，叶轻尘忽然萌生一个猜测：“无论是皇叔，陆如晦还是长孙正辅，确实都为人正派，会不会当初惨案真的另有隐情？不如另一半真相就不告诉阿澈了，我直接查清原由，若能解开误会，也就不会令他为难了。”
说什么来什么，正这么想着，客栈门被打开。
那个熟悉之人迈开长腿来到她身边，放下支棱着窗户的木条。“咔哒”一声，潮湿雨声被隔绝在外，室内温暖安静。
“可汗已死应该无人知晓你身份，玄乌山之案我会暗中调查，你不必太担心。”
叶轻尘回神狡辩：“你几时看出我在忧心？”
“有的人门窗都懒得关，天这样寒还在风里站着……诚然是心情很好的样子。”
嘲讽完，他又用手摩挲叶轻尘冰凉的胳膊：“现在露沁不在，你若一个人不习惯，考虑一下住到陆府来？”
叶轻尘顺势将头倚靠过去，说出的却是拒绝的话，“不去，我怕生，你家人多。”
陆澈觉得她就像月影星光，每日都被清辉笼罩，觉得已是极近。但若伸手触摸，却又遥遥不可及。
叹着气，轻轻替她揉捏后颈：“你不愿去，我留在此处陪你也行。”
感受着后颈犹如大猫叼着小猫的温柔力道，叶轻尘绷紧的神经终于放松下来。
“在阿澈身边，我确实睡得更好” ，她语气娇媚，意思却坚决，“但我还有事未办完，一个人方便些。”
不愿勉强她，陆澈于是不再说话，只继续替她揉捏后颈。
叶轻尘逐渐有了倦意，仰头在他唇上浅啄一下：“好啦，时候不早了你也回去休息。等我捋清了思路，就一五一十汇报少卿，可好？”
又随意闲聊了一阵，陆澈终于离去。
刚走出客栈，他就觉察到几道隐秘的视线。加快步伐追上其中一人，那人虽然被油纸伞挡着脸，但因为过分熟悉，光看身形，心中的疑惑和不安已然十分浓烈。
“师父？”
油纸伞慢慢抬起，果然露出长孙正辅熟悉威严的脸。
“师父为何要监视轻尘？”
长孙正辅敏锐道：“连称呼都改了，我早猜到此事你不会参与。你知大理寺的规矩，不参与的任务，便无权知情。”
“可是当初正是您让我调查她，徒儿一路调查，发现她是堪用之才，才聘来协助大理寺。如今却又有什么关于她的行动，需要瞒着我呢？”
一道霹雳炸响天际，霆霓蓝光把长孙正辅的脸照得陌生诡异。
“因为这次的任务，是杀了叶轻尘。”
陆澈大惊：“她为大理寺智破奇案，这次又平乱有功，为何要杀她？”
“她与失踪的羲和郡主年龄相仿，且有关她的所有记录都是从郡主失踪那年才开始有载，连太子殿下都待她特殊。但因两人容貌不同，我一时不敢确认。直到最近，有人送了一封信给我，才终于能确定她就是如假包换林羲和。”
长孙正辅从怀中掏出一封信递给陆澈，正是离开长安时，叶轻尘写给林承璧的那封。
当时，叶轻尘刚杀了崔茂盛，引起了也在长安的花溅泪的注意。
花溅泪暗中劫下这封信，找了个教书先生模仿笔迹，誊写了一份送去幽岚坊，暗暗留下了原件交给了颉利乾。
陆卿展开微微被雨打湿的信笺，认出晕开但熟悉的字迹——
“昔日繁林，只余一叶。此去山水遥远，吾兄勿送勿念。寒暖易变，千万珍重。”
证据确凿，再无法掩饰过去，陆澈趁机问出心中疑问：“就算她是林羲和，也只是曾经夜闯大理寺，师父应当拿她讯问，何至于私刑除之？”
“为了你的安全，这个问题为师不能答。某只能说，所做之事皆无愧于心，有助社稷。”
“可羲和她并不是有害社稷之人啊……” 陆澈还要再劝，但长孙正辅已经趁其不备，突然以手刀将他击晕。
长孙正辅扶住陆澈，交给黑暗中走出的怀景：“陆少卿有些累了，送他回大理寺休息一晚，陆府那边我自会交代。”
两名衙役领命，重新隐入烟雨中。而长孙正辅神情凝重，走向安宁客栈……
***
不知过了多久，陆澈睁眼醒来发现自己被绑在大理寺自己偶尔小睡用的床上。他立刻挣开束缚冲到门口。
怀景拦住了他的去路：“少卿，长孙公吩咐了你今晚就在此休息，不要让我们为难。”
“师父行事一向深谋远虑，若不是决定今晚对叶轻尘下手，不至于将我绑来此处。露沁不在身边，轻尘又是个连门都懒得锁的随意性子……”
陆澈越想越焦虑，望着怀景冷漠坚定的表情，终于抱拳：“多有得罪！”
未及怀景反应过来，他已经出手，将怀景放倒，立即十万火急赶往客栈。
素来喜净的陆澈，不顾泥点飞溅弄脏一身白衫，气喘吁吁一路疾奔。
终于来到叶轻尘的房间，可室内已经没有烛光。
猛然推门，里面空无一人。陆澈心情骤然沉重，连忙来到一楼询问掌柜。
“楼上天字房长住着的姑娘呢？”
朱安宁回忆道：“那位紫衣美人啊，她一个时辰前出门了。”
“她和谁一起出去的，有没有一个黑衣长者来找过她？”
“没人找她，她是自己一个人出去的”，朱安宁瞧出眼前白衣公子面色焦虑，附和道，“也是奇了，都快宵禁了怎么还不回来？”
陆澈冲出客栈，望着行人寥寥的长安大街，顿觉天地茫茫，竟然不知道该去何处寻她。
忽然，湿漉漉的长街尽头出现几个金吾卫，他们神色匆匆往凤殁街跑去。
陆澈直觉般上前拦住他们，亮出大理寺令牌：“你们去哪，发生了何事？”
“嗨，刚有人报官说凤殁街秋雨亭那里死人了！兄弟几个过去看看。”
陆澈脚底有些发软，踉跄一步，随即拔腿跑向秋雨亭的方向。
***
秋雨亭里果然躺着一具熟悉的尸体，不过不是叶轻尘，而是长孙正辅。
他喉前插着一枚熟悉的暗红色袖箭，正是陆澈送给叶轻尘的“苦相思”。尸体旁边立着鞋袜头发都被雨打湿，面无表情的叶轻尘。
两名金吾卫拔刀上前准备拿人，陆澈抬手拦下：“先听她解释。”
“长孙公约我见面，我来到这里时，他已经死了。”
叶轻尘安然无恙，原本是欣慰之事，但恩师亡故给陆澈带来的打击也不小。
他深吸一口气，尽量让自己平静：“他身中你随身携带的‘苦相思’，你作何解释？”
叶轻尘满不在乎：“现在武功恢复了，我便把‘苦相思’放在客栈，我也不知道为什么会出现在此。”
不管真相如何，此时她嫌疑最重。陆澈只有待仵作带走尸体后，与两名金吾卫一起将她押至安宁客栈配合调查。
然而，经过搜查，结果与她的证词大相径庭。
叶轻尘说“苦相思”放在客栈，但厢房翻了个底朝天都查无此物；她说长孙正辅约见面，但掌柜小二都没有见任何人寻过她；而且，朱安宁清楚记得她是一个时辰前走的。
眼看她嫌疑越来越重，陆澈拧眉质问：“秋雨亭就离客栈不过一炷香的脚程，多出来的时间，你到底做了什么？”
