面对质疑，叶轻尘解释：“长孙正辅约我见面的地方不是秋雨亭，而是凤殁街尽头的白记棺材铺，我在那里等了快一个时辰也不见人影才往回走，因此耽搁了许多时间。”
一名金吾卫指出漏洞：“掌柜小二都说没人找过你，长孙公怎么约你见面的？分明是你之前约了他，然后暗中谋害！”
“我在屋内准备歇下，听见有人敲门，打开门就看到一张信笺，上面写着‘速去凤殁街，白记棺材铺’落款长孙正辅。”
金吾卫不满：“方才你说暗器在客栈，我们找了半天啥也没有，你说的那张字条又在哪里？”
“我出门前就放在桌上，现在没了。”
金吾卫嚷嚷得更响：“说明你谎话连篇，凶器找不到、纸条也找不到，哪有这么巧？而且就算真有那张纸好了，从白记棺材铺回客栈，根本就不会路过秋雨亭，你怎么走到那里去了？”
“确实不会路过，只因回程路上一个白衣婆婆突然出现，说秋雨亭那里死了人，让我快去看看，我刚到你们就来了。”
“这时间快宵禁了又下雨，哪有什么瘆人的白衣老婆婆喊你看尸体，约莫又是你为了圆谎捏造出来的……”
两名金吾卫一致认为叶轻尘就是凶手，只有陆澈不肯放过任何一个角落，又把整间屋子翻找了一遍。
终于，在床下阴影里摸出了一张字条，他欣喜地打开，面上阴霾却更重了。字条上分明写着——
“速来秋雨亭。长孙正辅。”
他递给叶轻尘：“这是师父的笔迹。”
叶轻尘终于变了脸色：“怎么会这样……我看到的字条明明写着约在白记棺材铺。”
陆澈沉声安抚：“还好白记棺材铺是我们大理寺常有业务往来的一家，趁着老板还没休息，赶去一问便知。”
叶轻尘定了定神：“是了，我在棺材铺门口等了那么久，老板应当对我有印象。”
***
凤殁街尽头挂着诡异白灯笼的，便是白记棺材铺了。老板正打算打烊，听见有人叫自己，从一排排瘆人的棺木和纸扎人中探出半个脑袋。
他一眼认出陆澈，迎了出来：“陆少卿，这么晚来有何事啊？”
陆澈指了指叶轻尘：“白老板今晚可曾见过这名女子？”
叶轻尘帮忙回忆：“老板，今晚您在朝门口的木椅上坐了许久，当时我就在屋檐下站着等人。”
回应她的却是一脸茫然：“今晚我确实一直朝门口坐着，但不曾见过姑娘呐。”
金吾卫冷笑：“你这女娘虽然满嘴谎话，总算生得好看，若真的在这里等了快一个时辰，老板不可能不记得。”
陆澈面色一沉，拽着叶轻尘的手腕，来到棺材铺外空旷无人的街上。
“你老实告诉我，今晚到底发生了什么？”
叶轻尘抽回手：“连你也怀疑我？”
陆澈压低声音：“你写给太子的信不知被谁截下给了师父，他已知晓你身份，决定今晚对你下手。”
“这么重要的事，你现在才说？”
“我也是离开客栈后才知道的，他说完便把我关在大理寺。可当我逃出来，看到的却是师父的尸体。”
陆澈认真看着叶轻尘的眼睛，一字一句道：“所以，你坦白告诉我，是不是他果真对你下死手，结果被你反杀？”
叶轻尘气极而笑，今晚早些时候，甚至还为了能和此人在一起，动了放弃复仇的心思，转眼间就被他当犯人似得审问。
委屈涌到唇边就变成了气话：“你知道我们今晚必有一伤，看到死的是他而不是我，很失望是不是？”
陆澈心痛道：“你明知我不是这个意思，我只要一句实话。但你若连我都隐瞒，我便无法护你。”
知他心中已有预判，叶轻尘后退一步：“对，我跟你敬爱的师父本来就有仇，今晚他又来杀我。现在他死了，凶手自然是我。”
长孙正辅待陆澈如师如父，他的死本就对陆澈打击不小，加上今晚全部线索都不利于叶轻尘，陆澈心中也憋着一股无名火。
他对着棺材铺冷声道：“来人，将她押入大理寺狱。”
***
虽然怄气将叶轻尘关押，但第二天一退朝，陆澈就着急地去寻画师。
还冷战着，他就让怀景带画师去狱中找叶轻尘，根据她的描述画出白发婆婆的样子，张贴出去满城寻人。
可惜找了一天，都找不到那个身材过分矮小的白发婆婆。大棠女子平均身高一般五到六尺，但据叶轻尘的回忆，那个白发婆婆仅有三尺多。
简直不是地灵妖怪，就是叶轻尘杜撰出来的。
陆澈走了半个长安查无所获，也不愿歇息片刻，又径直去了长孙府。
与小家碧玉，文静乖巧的长孙瑾不同，长孙夫人唐氏是个高挑健硕，灿若春华的女子。
在她身上即能看见大棠的开明之风——看书写字，骑射烹饪都不在话下，与长孙正辅极为般配。
如今长孙正辅骤然离世，师娘罕见的一身缟素，面上也清减了。
被问及长孙正辅最近有何异常，她哽咽回忆：“他起居并无异常，只是好像要办一件大事，叮嘱我说此事重大，连你都不能说。”
“事情总要交由人办，没有交给我，师娘可知，交给了大理寺何人？”
“昨天怀景和握瑜来他书房谈了许久，他们应该知道些什么。”
说话间，小仆上前小声询问一些后事琐碎，师娘暂先去忙，换了长孙瑾作陪。
长孙瑾婷婷袅袅地来到前厅，见到陆澈，眼眶立刻红了。
“澈哥哥，听说那个和你一起办案的江湖女子就是凶手，现在已经被押入大牢了？”
陆澈不答反问：“是哪位大理寺衙役这般规矩，未结案就泄露案情？”
长孙瑾声泪俱下：“我就知道那江湖女子来路不明，绝非善类……澈哥哥之前还将她带在身边查案，真真危险。一定要尽快法办，好让阿耶瞑目……”
“阿瑾节哀顺便，但莫要非议未结之案，才是谨遵老师遗志。”
长孙瑾不甘心：“虽然此案未结，但我听说，你们发现尸体时只她在现场，凶手不是她是谁？”
她句句针对叶轻尘，陆澈语气转冷：“她不是凶手，只是疑犯。若完全依办案流程，苦主也属嫌疑之列，案发当晚你又在何处？”
长孙瑾楚楚可怜：“我不同于那些抛头露面的江湖女子，自然每天都在闺中。案发当晚，我在绣花，阿娘可以作证。她在书房看书，我中途去找了她一回。”
陆澈不愿多聊，敷衍地安慰了几句便告辞离去。
***
大理寺。
此番陆澈平定襄之乱有功，长孙正辅又骤然遇刺，今天早朝上圣人直接升他为大理寺卿。
但他一点都高兴不起来，回到大理寺就立刻将怀景和握瑜召来。
这两名衙役虽然是跟随陆澈多年的亲信，但与他一样敬重清正严明的长孙正辅。且长孙公职位资历均在陆澈之上，自然优先服从大理寺卿的命令。
如今长孙正辅已死，陆澈被擢升为大理寺卿，两位终于和盘托出当日长孙正辅让他们保密的任务。
“长孙公查到叶轻尘是重要案犯，亟需处置。担心你不忍下手，这才亲自执行，并且叮嘱我们，如果你出现阻拦，就将你先关起来。”
陆澈不解：“老师办案从来依律法明审，为何独独这次私下处置？”
“他只说此事牵涉甚广，不便公开办理，让我们多加保密。”
陆澈愠怒：“可这么久了，你们对轻尘也有所了解，怎会不信她？”
怀景垂首：“我俩跟随长孙公的时间终究更长，也要服从大理寺卿的命令……不想让少卿也和我们一样为难，所以才一直瞒着你。”
握瑜也道歉：“我们其实也不信叶姑娘会是坏人，所以才在看管你时，还是忍不住放了水。”
想到那晚，自己脱身确实容易，陆澈卸了怒气，又道：“此案可是你们透露给阿瑾的？”
怀景立刻跪下谢罪：“陆卿恕罪，今天认尸时瑾小姐哭得太伤心，我忍不住安慰了一句‘案子不是毫无眉目，已把案发现场的疑犯押回待审’。小姐问是男是女，我说就是大理寺聘来协助办案那位娘子……其他细节，我一句没敢透露！”
“泄露未结案情本应重罚，念在我将你打伤也是不对，就此扯平，下不为例。”
陆澈刚要出门，又停住了脚步，回身叮嘱：“她只是疑犯并非凶手，狱中不可怠慢。如要审问，只能我来。”
***
回到陆府，陆澈还是放心不下，又遣陆家小仆将一些被褥、吃食和衣物送去大理寺狱。交代完毕，就把自己锁在书房里，埋头翻看案卷。
目前来看，所有矛头都指向叶轻尘。为了替她洗脱嫌疑，他唯有把涉及长孙正辅的案卷全部翻看一遍，试图找出与他结怨的其他人。
陆夫人见儿子不吃不喝，在书房挑灯至深夜，忍不住让陆如晦去劝劝他。
书房内点着烛火，光晕涟漪似地映着陆澈专注的侧脸，桌边放着一口未动的食盒。
陆如晦摇头心道，这孩子办案素来执着，但不吃不喝，不眠不休这还是头一遭，恐怕……是时候告诉他了。
“其实你不必如此苦苦求索”，陆如晦终于开口，“此案若以叶轻尘为凶手结案，未尝不是一件好事。”
案前安静得宛如汉白玉雕的那人，终于抬起头。
“你和师父一直教导我，断案当锲而不舍，金石可镂。为何事关轻尘，你们两个态度都很反常？”
陆如晦望着烛火，幽幽开口：“因为叶轻尘就是失踪的林羲和。”
这个消息对陆澈来说，已经不值得惊讶。
“当年她擅闯大理寺是不对，但她也只是为了质问师父玄乌山案的真相，你们何至于——”
陆如晦炸裂的回答打断了陆澈的质问：“当年正是长孙公、侯谨言和我，领圣人之命制造了玄乌山案。对我们，甚至是圣人，她都有强烈的复仇动机。”
陆澈愕然：“什么？”
“所以不管凶手是不是她，在酿成大祸之前，就这样将她定罪除之，已是最好的结局。”
