安宁客栈外。
近来陆澈散值归家，总会在这里站上一会儿。
因为那人的关系，这段日子他每天退朝就迫不及待来到此处。彼时步履轻盈，行如流云，与她讨论案情总能豁然开朗，就算简单闲聊也让心情明亮。
虽然细细计较起来，与她在一起的日子，从来不是什么安宁时光，两人始终行走在一个又一个险情迷宫中。
或许是失去，使那些危险都变成了好时光。赌书消得泼茶香，当时只道是寻常。
陆澈移开脚步，黯然归家。
立冬以来，天气一天寒过一天。望着满园萧瑟，陆澈忽然意识到，还没有和她经历过冬天。
去调查莫愁居恰逢阳春三月，因为调查夺命青莲、吃人血林和桃花情债三桩案件，和她一起度过了江南的春天。
也正是那段时间，逐渐了解到叶轻尘不是装神弄鬼的江湖术士，只是将侠义善良隐藏在贪财慵懒之下。
她像一面明镜，总能照清案件的真相；她又似谜团本身，引他驻足探索。
一路同行，对她从鄙夷到好奇，再到钦慕。
人间四月芳菲尽，心间桃花始盛开。
带她回长安一起破获宵禁闹鬼、床底藏尸、隐形凶器案，则伴随着夏天的惊雷与荷香。
后来南下闽州，经历鬼月出海、智斗奸佞、流落荒岛的奇遇，也如夏天的飓风暴雨一样惊险酣畅。
秋天，从海上同舟共济，到战场出生入死，留下和红枫一样触目而惊艳的记忆。
如今到了冬季，因为她的离开，又变成了寻常的冬日。自此岁月寡淡无味如水流逝。
这些郁郁寡欢的日子，陆荷也特意回府安慰陆澈。
“长安美女如云，你又追求者众，她到底有何不同，让你如此伤怀？”
陆荷说得不错，生于长安这样的大城，无论是百媚千娇的异域美人还是王孙贵胄家的端庄淑女，他都是见过的。
但唯她不同。
轻尘不按牌理出牌，总能以怪招邪招破案；不守规矩，坦坦荡荡在自己身边熟睡；轻泠如风给他惊喜，去留无情伤他最深。
她就这样冒失地拂过他原本有规矩，有计划，安宁如潭的生活中。
“我还欠你一个诺言。你那样狡黠的性子，却不来兑现了么……”
陆澈怅然独立寒风，檐上竟然传来一声懒懒的：“兑现自然是要兑现的，你着什么急？”
怀疑是幻听，陆澈循声望去，黛瓦上真切地坐着那个紫钗斜插的熟悉身影，清风冷月的五官笼着淡淡的笑意。
陆澈按捺住重逢之喜，淡淡讽道：“半月前，有人生离死别般说着‘天大地大，有缘再会’。这个再会，有点快啊。”
叶轻尘轻盈落地，桃花眼一挑：“原是打算相忘于江湖的，谁知得了和你一起才方便查的线索。”
“什么线索？”
“是火炸长安的大案”，叶轻尘卖着关子，“不过现在已经宵禁了，明日再一起去查。”
这时，一个夜巡的家仆站在小池对面高声询问：“公子可有见到可疑人影？我方才好像瞧见檐上下来一个人！”
陆澈用高大身形将叶轻尘挡在身后，扬声道：“方才是我在屋顶上小坐了一会，并无异状。”
家仆恍然，提灯远去了。
陆澈转过身来，不紧不慢道：“今日你先住下，免得出门就给抓了，有碍对接。”
“我自然也懒得跑，但令尊精得跟鬼一样，陆府哪还有安全的地方？”
“还真有一处无人敢进来搜查。”
叶轻尘等他说完后半句，却猝不及防地被一下打横抱起，被捧着往烛火明亮处走去。
陆澈唇角轻轻上挑：“自然是他们主子的卧房。”
***
曙雀映窗棂，陆澈缓缓睁开双眼，抽出有些发麻的手臂，动作弄醒了枕畔沉睡佳人。
叶轻尘长发如水披散在玉枕上，闭着眼睛皱了皱眉，羽睫在冷白的脸上覆下淡淡阴影。
陆澈莞尔：“昨天还说是火炸长安的紧要事，今天竟能睡得这样沉。”
叶轻尘从榻上直起身子，揉颈抱怨：“你搂得太紧，我落枕了。”
“你两次假意撩拨，实则蓄意逃跑，我自然要堤防一些。”
洗漱完毕，叶轻尘扮成一个青衣小仆，低眉顺目地跟在陆澈身后一并出门去了。
***
大棠民俗，上元九炁赐福天官，中元七炁赦罪地官，下元五炁解厄水官。
传说水官旸谷帝君掌管死魂鬼神之籍，记录众生功过之条。一日后的下元节正是水官解厄之日，宫观士庶，设斋建醮，或解厄，或荐亡。
这天圣人会携臣子去城北旸谷帝君观禳灾祈福，祈求水官排忧解难，福泽大棠。
叶轻尘认为，花溅泪能在颉利乾失势后将黑火运至长安，筹谋这等大事，朝中有人也未可知。因此他们没有调动大理寺的人手，而是亲自排查祭祀的必经之路。
一整个上午，他们将从宫门到旸谷帝君观的路线走了一遍，都没有发现任何可疑之处。
“既然沿路不曾埋设黑火，会不会祭祀的物资有问题？可如果动用大理寺的关系去搜查物资，定会打草惊蛇，要是和筹办这次祭祀的人熟悉，能让我们暗中检查就好了……”
陆澈揉了揉太阳穴：“筹办之人，还真是熟悉的。”
“是谁？”
“祭祀由太子殿下负责，具体事宜交由驸马都尉筹办。”
“由令弟落实，可真叫人放心。” 叶轻尘抽搐着嘴角，感到彻查黑火之事更加紧迫。
“因为祭祀不比出征，极易得功不易有过，太子得了这个美差，魏王于是力荐陆荷辅助。圣人为了一碗水端平，准了魏王的建议。”
叶轻尘听懂了：“若让太子党配合，事情办圆满，平添太子功劳；若让魏王党配合，出事了也会折损自己一卒；让不参党争，纨绔散漫的陆荷配合，林泰可放开手脚使绊子，最合适不过。”
“我原本猜魏王会捣点小乱，使此事不能尽善尽美，稍扣太子在圣人心中的分数。因此也懒得插手，就当给阿荷添个教训，让他少凑热闹，远离党争。但如果魏王和捉影轩余党有勾结，就是不得不提防的大事了。”
两人找到陆荷说明情况，一同来到了收放祭祀物品的库房。
库房中放着宫灯、步辇和几口大箱，箱中装满香烛、寒衣和锡纸折成的金银包，并无任何硝石火药。
陆荷“刷——”地抖开折扇，烦闷地扇着：“明日就是祭祀大典了，沿线、物资都无可疑之处，怕是只能去求旸谷帝君显灵，告诉我们黑火到底藏在哪了。”
陆澈目光微凝：“记得你说过旸谷帝君观的祭炉有些破损，前几日派工人修缮了。”
“那个啊，后来发现破损太严重，圣人当日又要亲自焚烧金银包以敬炉神，所以已经命人直接换了新的炉子。”
“恐怕真的要去旸谷帝君面前，才能求得真相了。”
***
旸谷帝君观。
钦定为皇家祭祀场地后，道观门口每日都有人把手。道观内一切正常，细小角落里也没有埋藏黑火。
陆澈的目光落到正对着神像的大炉上，他拿出匕首刮开祭炉表面，可怕猜想终于得到证实——刮去表面一层薄薄铁粉后，他们发现原来整个炉子是由硫磺、雄黄、硝石，并蜜烧制而成。
难怪黑火无处可循，因为黑火就是祭炉本身。
陆荷扇子都要吓掉了：“若不是今天发现及时，到了明日，圣人亲自将油脂松香投入点火，连同他在内的皇室亲眷、重臣可能都要顷刻葬身火海！”
“除了你，还有谁接触了此炉？”
“虽然观内道士也能接触，但在护卫眼皮底下把炉子整个换掉可做不到。参与换炉事宜的，除了我请来的工人，还有太子派来监工的侍卫。”
陆澈眸中闪过寒芒：“捉影轩纵然可以运输黑火到长安，但没有朝中人的协助，决计无法将黑火制成的鼎送到皇家指定的祭祀场所。”
陆荷难得认真，握着扇子分析：“是这样没错，虽然工人是我请的，监工是太子派的，但太子不可能让自己负责的事出这么大的篓子，最有可能暗中插手的就是魏王。哎，我真是差点被他们的斗争给害死了！”
叶轻尘上前一步，拍拍陆澈绷紧的背：“运输工人、看守侍卫、造鼎师傅都可能被林泰收买，这件事追查下去无意义，只会累得涉事之人被灭口。现在既然被我们及时发现，最好的法子就是悄悄将炉换走，反将他们一军。”
“可是祭祀就在明天了，去哪里临时找一个几乎一样的炉子来？”
陆荷张了张嘴，打消哥哥的忧虑：“关于这个，你就不用担心了，我这就去搞一鼎来。”
***
陆荷没有阿兄办案的头脑，成日在长安城中吟诗饮酒，结交的朋友倒不少。当天下午奔走一番，真的给他找到了一鼎大小、容量相当的炉子用来替换。
为了不让敌方知晓计谋已经败露，陆荷趁着侍卫用晚膳之际，招待以好酒好菜，拖延了一阵。陆澈则趁此间隙调来亲信，迅速调换黑火所制的祭炉。
叶轻尘在门口把风，唯恐陆荷拖不住那帮尽忠职守的侍卫。
一炷香的时间过去了，两炷香的时间过去了。
终于，黑火祭炉被抬离视线，新的祭炉被安放完毕，陆澈的一众亲信小心翼翼退出道观。叶轻尘和陆澈在观内做了最后一次检查，也决定撤离。
这时，门外突然有脚步急速靠近，道观门上印出几道黑影。
“是侍卫回来了，还是捉影轩的人？”
陆澈心下飞速思考应对之策，叶轻尘也握紧了腰间白梅剑。
大门随着一声冷冷的质询被骤然打开——“何人在此？”
