打过招呼， 豆儿黄蹦蹦跳跳，仍玩得不亦乐乎。
狐狸不扰他兴致，只默默提篮经过， 小鼠们也默契地没有出声。
山群间很是静谧， 刚下过一夜雨， 空气清新， 狐狸沿着山路向上攀爬， 行至一半，小鼠们便跳出篮子，随心所欲地在草丛和阶梯间玩耍起来。
“大王！小蘑菇！”圆圆捧着一只棕盖白杆的小蘑菇， 眼睛亮亮。
小黄连忙劝道：“栽回去！小桃说许多都有毒！”
圆圆不情不愿地哦了一声， 撅着屁股挖土栽蘑菇。
条条平衡着身体，自在地在树丛间来回跳跃， 墨团在狐狸肩上踏爪， 小声问：“大王，山神庙里有山神么？”
狐狸自然晓得山神不在，于是轻快道：“有是有的，但是现在不在。”
墨团听了， 心下安定， 于是一振翅膀，霎时超过众鼠，飞往山巅。
“比谁跑得快！”蝉娘忽然大呼， 不等旁鼠反应， 便率先向前蹿去， 带得草叶簌簌作响，沿线可见其踪迹。
小黄不甘示弱，与条条和小晏一前一后追去。
狐狸脚步轻盈， 不紧不慢跟着，圆圆好容易刨了满爪湿土，一抬头看狐狸身影都渐渐渺茫，慌忙大叫：“我不吃蘑菇了！等等我哇！”
狐狸听见这仓惶呼唤，扑哧一笑，放慢脚步。
紧追慢赶，狐狸带着圆圆抵达山神庙宇，墨团和条条等却踌躇不前，顿在庙门前。
一别数日，山神庙并无更改，庙前的树枝苍翠，狐狸随手揭开缠着的红布，悬挂在下的铜铃发出清脆的叮当。
狐狸抬脚便要跨过门槛，谁知鼠雀们默契非常，小黄和条条拦住狐狸脚步，一个个匆忙在石头上、草叶上擦擦爪。
小黄恳请道：“大王，叫我们跟你一起进吧。”
狐狸明白她们意思，弯腰伸手，将小鼠们挨个托上肩膀。蝉娘抱紧了狐狸脖颈，紧贴着狐狸肌肤，这才觉出安稳。
狐狸坦然跨进门，果然听庙内传来一声欢快的呼唤：“狐狸！你来了！”
这一声颇有些突兀，尤其有长缎掩饰，庙内空旷，一时间仿若天外来音，惊得小黄爪底一滑，没得要摔下去。
条条圆瞪着眼，尾巴紧紧围着狐狸，警惕地环顾四周。
“哈哈哈哈哈——”一阵大笑，灵鹿笑得前仰后合，这才轻飘飘从墙上落下。
乍见壁画成精，小鼠们目瞪口呆，不可置信地盯着灵鹿。
狐狸忍笑，轻声安抚道：“没事，这位是看守山神庙的灵鹿。”
听了狐狸的话，小鼠们才犹犹豫豫地问好，慢慢从狐狸身上落下，只是仍围着狐狸，不敢乱动。
灵鹿倒觉十分新奇，虽狐狸也曾来见过她几回，但小鼠们却一次也不曾来。
她绕着圆圆和蝉娘等来回踱步，新奇地低下脑袋，猜测道：“你一定是蝉娘！右爪黄！”
蝉娘眼前一亮，忙不迭点头：“是我！是我！”
猜对了头一位，另两位兄弟便更好猜测，灵鹿自信地抬蹄指道：“圆圆！小黄！还有个大黄不是？”
这么一番说话，小鼠们登时忘了惶恐，个个喜出望外，围着灵鹿叽叽喳喳。
墨团从狐狸脑袋上落下，点在地上，转动毛茸茸的脑袋来回观察：“这就是山神住的地方哇，好大！”
狐狸笑了，将篮子在供桌上放下。
昨夜风吹雨打，山神庙门又一向开启，如今桌面上便有不少水渍，香炉中的香火横七竖八地歪着，扑出不少灰烬。
狐狸拿出手帕，尽心打扫起来。
她先擦拭了雨水，接着将桌上歪斜的贡品扶正，绢布做的莲花吸饱了雨水，微微低垂，狐狸围着桌子走动，抬头一瞧，供桌内侧的两只莲花台的烛火却不曾吹灭，仍勤勤恳恳地燃烧着。
淡淡的烛油香气扑在鼻尖，狐狸看四周只有一圈淡淡的水迹，便随手擦了。
身后的灵鹿依旧在热切地和小鼠们交谈：“对对，我就是那时认识狐狸的！”
“甚么叫松子糖？有香火好吃么？”
圆圆忙大声形容：“好吃极了！甜的，没吃过那么甜的！”
灵鹿垂首思索一番，忽然道：“你等等。”
语罢，狐狸回头见她穿过挂幡，跃上壁画，才看莲池中莲叶青翠，莲花盛放，一片胜景。
而灵鹿轻巧地跃入池中央，微微垂首，竟衔下一枝新鲜莲蓬。
再看灵鹿飘然落回在地上，放下莲蓬，欣然道：“这个也甜，你们尝尝！”
狐狸大感新奇，她知晓灵鹿为香火所化，没有实体，衔下的莲蓬虽带露珠，但能否碰触还未可知。
圆圆不管，高兴地奔上前，爪爪拍了拍饱满的莲蓬，惊喜道：“现在就有莲子吃？”
小鼠们一涌而上，纷纷拨开莲蓬，果然看圆滚滚的新鲜莲子藏在其中，小黄将其一一分发，又捧上一颗送给狐狸：“大王，你尝尝！”
狐狸捏着莲子，左看右看，抿入口中，一阵清甜传来，狐狸惊喜道：“真的能吃！”
灵鹿得意地昂首，伏在莲蓬边，待小鼠们取尽莲子，这鲜莲蓬便化作一阵香火，再度飘回墙上。
小鼠们纷纷夸赞莲子味美，狐狸却忽然察觉其中灵气，极纯粹地流过狐狸经络，温和地化入内丹。
见狐狸神情微变，不等狐狸询问，灵鹿便道：“想不到吧！”
“你可珍惜吧，待过几日可不能了！”灵鹿摇头晃脑说。
小鼠们立即被其吸引，纷纷问：“为何过几日就不行了？”
狐狸走到供桌边，拾起手帕继续擦拭水迹，留神听去，只听灵鹿道：“过几日山神离此地越来越远了，可不就不能了！”
山神？狐狸一愣，她手扶莲花烛台，伸过手去擦拭另一边水迹，不妨蹭到银莲花瓣，手上一刺。
狐狸回神，忙低头看去，却见手背上一点血红，很快便愈合消失。
狐狸心下奇怪，想她修成人身前是肉体凡胎，山中游逛，受些小伤也是难免；可时至今日，狐狸成就四尾，又如何会轻易受伤？
她下意识抬头看去，山神低垂眉眼，宁静淡然。
“山神大人要是在庙里才了不得呢！别说是莲子，就算是山楂、野果、鲜桃，只要山神大人想，都能变幻而出，我想甚么松子糖，”灵鹿絮絮叨叨，摇头晃脑，“也不在话下！”
狐狸若有所思，低头一瞧，两盏莲花灯不惊不扰，在山神庙中，有何惊奇呢？
这般想着，狐狸放下心来，仔细擦干水迹，便用手帕包了散落香灰，更换了新的红烛，随后摆上自己带来的果子。
条条摸咂了灵鹿的话，忽然问：“那按你的话来说，前些日子，山神岂不是离我们很近？”
灵鹿满意点头：“正是！”
为这不曾谋面的神明，小鼠们一片哗然，方才刚吃了莲子，现在更觉与有荣焉，心驰神往。
“山神大人，山神大人做什么去了？”蝉娘希冀地询问。
灵鹿难得见到外人，又是一群心智单纯的山鼠山雀，故而不作隐瞒：“山神大人到人间历劫去了。”
“历劫？那是甚么？”圆圆不解。
“唔，就是要经历人间八苦，尝尽辛酸，就叫历经劫难。”灵鹿说。
“八苦···”圆圆念叨着这几个字，忽然打个颤，“那一定很不好吃！”
灵鹿被这话逗笑了，坦然道：“是不好吃，可是山神大人一定可以承受。”
“历劫要多久？”蝉娘伸出自己的爪，尽力比划，“十天？十个月？”
小鼠哪知道甚么时间能比十年还长！
灵鹿站起身来，踱步绕圈，随意笑道：“哪那么容易！百年都少呢！”
“百年？！”墨团等俱是大吃一惊，连狐狸也有些愕然，情不自禁放下了手中的香烛，犹豫道：“这般久？”
灵鹿倒见怪不怪，好心道：“人间八苦，岂能一世尽之？若非多番转世，又怎能细细揣摩，百年倒还少了。”
狐狸思索，犹豫点头：“···你说的是。”
她揭开香火纸圈，走到莲灯前点燃，袅袅青烟向上飘起，模糊山神眉眼。
狐狸无意瞥过，她返回桌前，低头跪拜，接着虔诚上香。
小鼠们见她动作，连忙跟着，虽不能手持香烛，却也寻了蒲团趴下，跟着狐狸祷祝。
狐狸闭目，手举香火过额头，原本预想的诸多祈求此时也忘了，心间一片宁静，于是默然不语，只三拜，而后起身奉香。
“山神为什么要尝八苦？”待起身后，小晏久不作声，忽然开口问道。
“这就是天机不可泄漏了···做神仙，怎能一劳永逸？”灵鹿大笑，但看狐狸动作虔诚，便又笑眯眯道：“狐狸，忘了恭喜你成亲！”
狐狸心有准备，却还是有些意外，低头笑道：“我成亲，你在山上也知道得一清二楚？”
“那是自然！你跪天跪地我不晓得，可你向山神祷告了！”灵鹿不假思索，“我认识贺清来，他是个好人，你同他做夫妻，山神是应的！”
这话已然说在狐狸心坎上，她今日不为别的，只是为了这句话。
小鼠们也格外高兴，一个个欣慰安心。
“时候不早了，多谢你们今日来与我说话！”灵鹿心满意足，抬蹄飞起，飘然落在壁画上。
狐狸心领神会，提过空了的篮子，将小鼠们一一盛放，便道一声，出了庙门，自下山去。
小鼠们为今日经历欢喜，狐狸行至山腰，回头再看，山神庙的庙顶光芒不减，两山间巍然而立。
八苦···狐狸咀嚼这二字，若有所思。
条条道：“要吃午饭了！”
果不其然，山的那一侧已飘起青烟，狐狸掩光看去，会心一笑：“走了，回家吃饭。”
