贺清来接了包袱， 轻轻拢紧狐狸，将飞溅的雪籽挡在伞外，脸上闪着笑意：“冷不冷？”
“一点都不冷！”狐狸笑嘻嘻道。
“走！都快回家！”苗娘子笑着道。
“衣衣， 我走啦！”苗苓朝狐狸说道， 被苗娘子拉进怀里， 罩上一件外衣。
狐狸回笑：“嗯， 明天见！”
母女二人同样有说有笑， 朝着家走去。
阴影一般的银色天空，雪籽打在伞上发出沙沙的声响，厚重的土地变成深浅不一的颜色， 连绵的山峰犹如水墨画。
狐狸正待说笑， 忽然眼角一闪，她匆匆回头望去， 远眺之下窥见两只雪白的灯笼， 正冷冷地悬挂在房檐下。
察觉她目光，不等狐狸询问，贺清来脸上的笑意退了退，低声在她耳边道：“···宋老先生去世了。”
狐狸惊诧之下陡然生出几分愕然， 一时竟说不出话， 贺清来收紧手臂，带着她踩着坚硬的土地往家走去。
两盏雪灯笼被撂在身后。
“半个月了。事发突然，所以没有通知你和阿苓。”贺清来放轻了声音， 慢慢回想。
“自从夏天那次风寒， 老先生的身体就不大好了， 断断续续，一直没有停药，到了后来， 连神智也不怎么清楚。”
推开院门，站在正屋房檐下，狐狸微皱着眉，心里说不清的滋味。
贺清来将伞合上，靠在墙边，接着蹲下身子将狐狸裙边未化的雪粒拂去，狐狸这才回神，朝他一笑。
还未进门，便听见里间中传来小鼠们欢快跳脱的声音。
“回来了！回来了！”条条突然大喊。
卧房门缝里立即挤出来一溜的小鼠，欢呼着扑向狐狸。
狐狸失笑，一个个接在肩上，豆儿黄激动地在她脚边来回打转。
“好啦好啦，外面冷。”狐狸说。
卧房中盖着一笼炭火，窗子微推开了点缝隙，空气清新而舒适，连月的思念一下子膨胀，小晏和小黄一左一右，抱住狐狸的手腕不肯松。
墨团坐在狐狸领口，叫个不停：“大王！想你！天上都下雪了！”
圆圆吭吭唧唧地挨着狐狸脖颈，又要嚎啕，蝉娘伸出小爪堵住他的嘴，自己却仰面蹭着狐狸撒娇：“大王！你在外面吃得好不好？累不累？”
“吃得很好，也不累。”狐狸含笑回答。
贺清来收拾着狐狸的包袱，气氛融洽。
窗外一味地刮风，雪籽更密，打得屋顶劈里啪啦作响。
狐狸方才的思绪被勾起，她下意识望了眼窗子，缝隙外只有自家院墙，上面是黑白的山和天，模糊不清，看不见书塾的屋顶。
条条注意到狐狸的目光，她顿了下，小心贴着狐狸道：“大王···我有事要说。”
“甚么？”狐狸低头柔声询问。
“那个教书的老爷爷···”条条似乎有些犹豫，紧了紧小胳膊，才继续讲下去，“他好像见过青青，那天我在房顶捡松果，听见他说，不知道青青什么时候回来。”
狐狸顿时一愣，连蝉娘也着急问：“你听清楚了？真是青青？”
“嗯。我听得清清楚楚。”条条肯定。
小鼠们都把目光投向狐狸，狐狸安抚地笑了下：“天底下的青青多的是，他怎么会认识小青蛇呢？”
条条默不作声地点了点头。
“而且青青这个名字，是我们一起取的，他怎么知道？”小晏说。
众鼠立即附和。
飞雪持续，用过饭，终于将小鼠们送回屋子，狐狸和贺清来洗漱过，便舒坦地窝进床内。
远远地还能听见豆儿黄乐颠颠地吠叫，隔壁房屋内闹腾得厉害。
因条条提起了青青，虽是无关紧要的小事，但联想到青蛇对宋家的偏爱，狐狸思忖道：“贺清来，宋老先生葬到哪里了？”
“山神庙后，往左一片的小山坡上。”
狐狸静了静。
贺清来低头看她，“你想去祭拜老先生么？”
“嗯，明天要是雪小了，我去看看吧。”狐狸说。
“好。”贺清来抱紧了她，轻轻吻她额角，“睡吧。”
狐狸闭上了眼睛，将那点思绪逐出心扉。
风声呼啸，吹得树枝东倒西歪。炭火熄灭了，贺清来轻手轻脚地起身关窗，将炭盆挪出屋子。
一夜安眠。
第二日小雪停歇，贺清来收拾了一篮子供果和香火，小鼠们见了，又是一番询问。
圆圆抬头问：“大王，这是做什么？”
“我去拜老先生。”
条条缩了缩身子，默默坐进篮子：“我也想去。”
她们身量小，下葬时狐狸不在，更是害怕，不敢靠近。
如今狐狸回来了，为了青青，也要到坟前去看一看。
狐狸将香烛香纸往一边推了推：“好，我们现在就去。”
蝉娘看了看条条，也跟着蹿上狐狸肩膀，墨团挨着条条，嘻嘻道：“我们坐在一起暖和！”
“衣衣，”贺清来递过来一柄油纸伞，欲言又止，最终说，“山路崎岖，你小心些。”
狐狸抬头朝他一笑：“你在家安心做饭，我很快回来。”
“嗯。”贺清来微笑着答应。
豆儿黄蹭了蹭狐狸，见她默许，便也跟上了。
层叠的雪粒嵌在土地的纹理中，映得路面花白不平，狐狸提着竹篮，很快便到了山脚下。
隐约的台阶有被清扫的痕迹，狐狸有些惊讶。
豆儿黄率先蹿上去，狐狸不做停留，快步上山。
山神庙的门一如既往地大开，豆儿黄蹿过后门，而画上的灵鹿姗姗下落：“狐狸！你来了！”
见她手里提着香烛，灵鹿轻巧地跃过供桌，凑近嗅闻：“你来拜书塾的老先生？”
“是，”狐狸原想交谈，可此时门外刮了一阵风，扫得枯草瑟瑟，瞧不见豆儿黄的影子，于是她连忙追上去，“我待会来和你说话。”
灵鹿善解人意：“晓得，你快去。”
墨团乍然飞起，迎着寒风冲上缓坡，狐狸穿过重重坟墓，一路不停。
“豆儿黄在前面！”墨团兴奋地大喊，声调陡然一变，“咦？那是谁？”
狐狸踩上山坡，此处不比平地，杂草丛生，只有前不久留下的一条小道，枯萎的藤蔓和草丛埋在松树间，前行有些艰难。
听见墨团的叫声，狐狸抬头望去，只见阴沉沉的天幕下，一座孤坟，闪烁着隐约的火光，似在燃烧香纸，而坟前矗立一人，背对着她们。
狐狸撇开草窝，又向上走了几步。
北风呼啸，撕扯着天上的乌云冲来，一阵缭乱，狐狸被逼得眯眼看去——是杜村长。
忽然察觉脚边动静，低头一瞧，原来是豆儿黄悄悄地返回来，跟在她身边。
“不要跑那么快，我追不上。”狐狸说，她的声音掩盖在风声下。
再度抬起头来，杜村长犹在坟前，狐狸正要呼唤，看清他时，顿时一愣。
连墨团都落在树上，没有动弹。
杜村长哭了。
老人手中紧攥着一本针线装订的册子，泪水缓缓从脸上落下。
大雪，如沙。
他定定地看了许久，忽然将纸张往火中一掷。
火焰乍起，香灰四溅，悠悠然从半空飘零落地，因风而横冲直撞的火焰很快将册子吞没。
许久，火堆终于熄灭，杜村长不做停留，毫不犹豫地下山去。
狐狸目睹一切，不明状况，只好藏在一侧树后，不曾被杜村长发现。
小鼠们都呆呆地没有说话，狐狸默默走出，未到跟前，忽一阵大风，从那乌黑灰堆中一吹一扬，残页乍飞。
墨团手忙脚乱地飞下，叼住一页，豆儿黄也上前扑弄。
狐狸从狗爪下拾起那巴掌大的半张残页，却见是个简单的女子画像，眉眼已经烧去，只剩下半张素雅的脸。
墨团将口中的书页交给狐狸：“都是字！不认识！”
狐狸不欲窥看，担忧是旁人隐私。只是匆匆一瞥间，发黄的纸张上写了许多字，从老旧到新鲜，笔锋凌乱，字迹仓促。
有些已经被涂掉，有些写到一半未尽。
墨色于匆匆岁月中日渐模糊。
将吹飞的残页逐一捡回，狐狸将其裹在香纸中再度点燃。
孤坟坐落在山坡一隅，面朝群山，风雪吹刮，火光明灭。
墓碑上刻下四个大字“宋蒙之墓。”
确保香火燃尽，狐狸清理了地面，摆正供果，这才离去。
灵鹿仍在画上安坐，豆儿黄跑过，她才朝狐狸悄悄一眨眼。
狐狸登时笑了，她问：“怎么不下来？”
灵鹿舒展了四肢，伸蹄点一点门外的雪粒，风卷起挂幡，吹得烛火摇摇欲坠：“好大的风哟！”
狐狸更笑了，灵鹿漫步画上：“吹是吹不散。你回来得好晚，在镇子里过得好么？”
“很好。”狐狸说，灵鹿啜饮莲池里的水，带起一圈圈青色的涟漪。
一顿，狐狸忆起几个月前给孟娘子接生的事，于是将手掌摊平，伸在灵鹿面前。
“我有事问你。我替人接生，她不小心喝了我的血，有事没有？”虽事后孟娘子和孟骄都平安无事，但狐狸仍有些担忧，
灵鹿扭头嗅闻狐狸手指，被咬破的细微伤痕早已愈合，她忽然指一指桌上的莲花灯，灯芯巍然不动，正在烈烈燃烧。
“你刺一滴血，滴入灯中。”
狐狸应了，快步走到供桌前，毫不犹豫地割破手指，指尖传来灯焰的温热，一滴圆圆的血落入火中。
妖的血、人的血，都是一般红，犹如露珠。
狐狸心下跳得快，眼也不眨，只看那滴血的境遇。
血珠被火焰吞入腹中，蓦然消失，毫无踪迹，连丝青烟也没有。
狐狸有些讶然，忙回头询问：“这是什么意思？”
灵鹿卧于壁画：“那就是不妨事。你的灵气能帮凡人增长气力，于人无碍，只是要消耗你自己的修为。”
“那就好。”狐狸放心道。
雪越下越大，狐狸不敢耽搁，同灵鹿会心一笑，便下山去。
接连数日的雪。
