又是一夜的安眠。
第二日天刚亮， 狐狸便提着两包点心上山。
小鼠们仿佛仍不安心，一定要跟着，也不肯坐在狐狸肩上， 于是雪地里不远不近， 几个拳头大的雪坑下陷， 一路往山上蜿蜒。
小黄紧攥着小晏的尾巴， 生怕自己跟丢。黑色的小鼹鼠在雪层下如鱼得水， 两爪轻轻一撇，便掏出个畅通无阻的雪通道。
若有歪斜，只需小黄轻轻扯一扯他尾巴， 立即纠正方向。
墨团机灵地飞一段， 落在挑出雪层的杂草上啄啄羽毛、洗洗脸。
只是山坡路远，圆圆走得气喘吁吁， 狐狸刚要开口， 他又很争气地往上爬。
不知不觉，仍是狐狸走得最快。
小鼠们吵吵闹闹的声音从身后传来。
“圆圆！你别停呀！都看不见大王了！”蝉娘怒道。
条条喊：“唉呀！这里有个松果！”
“不能吃，放下！”
狐狸低头笑。
待她进了山神庙，灵鹿已经卧在供桌前的蒲团上等候。
“你好了？”灵鹿上下打量狐狸， 说。
好像什么事都瞒不过， 狐狸一抿唇，默默点头。
“救治凡人也要有个度，轻易用内丹， 别把你自己搭进去。”灵鹿站起身， 懒懒地伸展四肢， 凑近狐狸嗅了嗅。
狐狸闻言一顿，她放下点心，将其在青瓷供盘内摆好。
“狐狸， 陈小娘子寿数未尽，但是她命有此劫，你强替她化解了，这就是因果。”灵鹿踱着蹄子，慢悠悠道。
狐狸沉默了，她微微低头，看见袖子若隐若现的白色伤痕。
这就是她的果吗？
那厢，灵鹿轻巧地跃上壁画，从青苍松树下拖出个果子来，这果子却是有形，被她在画上一撂，顺势落进狐狸手心。
“喏，山神大人在时给我的，”灵鹿抬抬下巴示意，“你吃了。”
狐狸低头，掌心里的果子不过杏子大小，皮肉饱满，呈出淡淡的粉色。
“我···”狐狸刚要推拒，灵鹿看出她心思，抢先道：“吃吧，等山神大人回来了，我要多少有多少。”
“···多谢。”狐狸朝她莞尔一笑，灵鹿同她一起坐在蒲团上。
狐狸轻轻咬开果子皮肉，果肉一抿，入口即化，一阵清甜沁入舌尖。门外是连绵的山，更远的天际下重重的雪白，辨不清是云还是雪。
灵鹿耳朵动了动。
墨团扑棱落在门槛上，好奇地张望：“大王，你吃的什么？”
“果子。”狐狸笑了下。
墨团往后跳了跳：“你自己吃。”
很小的果子，没有果核，很快就吃完了。
狐狸感觉一阵清新的凉意缓缓在体内散开，溪水一般冲刷灵台和丹田，渐渐转为舒适的熨帖，那股萦绕的困顿感顿时烟消云散。
“狐狸。”灵鹿喊了她一声，没有后话。狐狸知道她想说什么。
静了半响，狐狸说：“往后，还能用我的血吗？”
灵鹿沉默：“···能用。”
圆圆她们终于赶上来了，带着满身的雪和凝固的黄泥，看得狐狸情不自禁地微笑。
“那就好。”
小河村迎来了新的春天，雪水消融，天蓝得如瓷器，闪着亮光，山上的枝桠渐次冒出新鲜的嫩芽。
今日是书塾开学的日子，担心忙不过来，狐狸和贺清来预备去帮忙。
狐狸坐在屋内吃着红枣炖牛乳，惬意地叹了口气。
眼中隐约可见的青烟围绕她缭绕，随着一呼一吸，化入丹田。
不晓得为什么，贺清来忽然换了惯用的香火，如今的供香味道更好、青气更浓郁，狐狸虽不曾过问，但乐得享用。
三两口吃完了炖牛乳，狐狸径直进厨间洗干净瓷碗，接着便和贺清来前往书塾。
书塾下的两盏雪灯笼已被撤下。
孩子们欢喜的吵闹声传来，几个月不见，她们叽叽喳喳的，围着苏昀和宋诚，迫不及待地分享着各自的趣事。
“阿诚哥哥！下雪的时候我爹给我抓到了一只灰兔子！”
“夫子！夫子！你看我的字，是不是更好了？”
“小琪，给你点心···”“夫子尝尝我的桂花糖！”
苏昀和宋诚都是一副忍俊不禁的模样，忽然众人一瞥，瞧见进门的狐狸和贺清来，立时分散出一堆小孩，涌上来“姐姐”“哥哥”的乱喊一气。
“好了好了，先到自己的位置上坐好，我们今日上午还要再学一篇文章。”苏昀轻咳两声，朗声道。
狐狸扫了一眼，有几个十四五岁的大孩子已不来了，小桃和梁延倒成了领头的。
两人配合着苏昀，将小孩们带回屋子，又是一阵吵嚷的翻书、磨墨，终于安静下来。
“真好。”宋诚摸摸自己的额头，笑呵呵地说。
“包雪菜包子吧？”宋诚朝贺清来说，“面发好了，你拌的馅好吃。”
贺清来点头，进了厨间调弄馅料。
宋诚开了正屋的门，狐狸紧随其后进去。
前几日屋檐上的雪没化干净，水珠子乱溅，许多书不敢拿出来晾晒，今日得了晴天，于是便支起竹架子，将书本一一摊开。
宋老先生的屋子很干净，光线照进来，映得架子上的书又整齐又繁多。
空气中若隐若现的药苦味已经散去，只剩下书籍有些潮湿的气息。
宋诚进了门，低着头不说话，自顾自抱了一叠典籍出去。
屋里的陈设未改，但诸如茶壶、笔墨，都已收起。
狐狸抱了一摞书出门，站在架子前，狐狸单手抽出一本，随便掀开，倒扣在竹竿上。书太多，只能这样晒着去去潮气。
刚将手里的书搭完，忽然风一吹，啪嗒一声，不晓得从哪本书里掉出一张纸。
狐狸循声看去，纸张贴在地上，苍白的黄色，好像不见天日了许久。
她疑心是哪一本书的页子不慎掉落，捡起来翻开，仔细去看上面的字。
“鲈肥菰脆调羹美，荞熟油新作饼香。”狐狸轻声念出。
再往下却非一整首诗，零零碎碎、摘抄成行，甚么“夜雨剪春韭，新炊间黄粱。”、“粽香筒竹嫩，炙脆子鹅鲜。”
或是“夜半酣酒江月下，美人纤手炙鱼头”、“八百里···”。
字迹清隽有力，可抄写的竟是美食一类的诗词，狐狸看得发笑，引得宋诚来看：“怎么了，鞠衣娘子。”
“你瞧，不知是从哪本书里掉出来的，不像老先生的字。”狐狸举了给他看。
宋诚仔细梭巡，摇了摇头：“确实不是。”
狐狸收回手，翻来覆去看了，只有这单独的一页，再往角落一瞥，只有孤独的一个“赠”字，年岁久远，不曾晾晒，想必是什么水迹沾湿，墨色退却，后面只隐约看出两横，辨认不出。
“看来是送给谁的。”狐狸嘟囔，左右一瞧，随手将其塞入一本书中。
书塾响起琅琅的读书声，整齐而抑扬顿挫，水溶溶的大晴天，院子里晒满了书籍。
时至中午用饭，孩子们还是兴奋不已，开头总想嘁嘁喳喳地交流两句，于是三三两两，众人吃饭的速度不一。
狐狸见桌上的包子筐空了，便起身从蒸笼中再捡些来。
一转身，许芸站在她身后，双手捧着一个竹筒罐子：“姐姐，给你。”
“这是什么？”狐狸接过手，笑着晃了晃，竹罐子似乎很满，传来两声沉甸甸的碰撞。
“是粽子糖，我阿娘让我给你的。”许芸微笑。
想是许娘子晓得她喜甜食，狐狸眉眼俱笑道：“帮我谢谢你阿娘。”
话音落，小姑娘却又往狐狸手中塞了两粒糖：“该给爷爷送饭了，这是给爷爷的。”
狐狸一顿，手心的糖有棱有角，她缩了缩掌心，没有说话。
门外几个孩子探头探脑，听了小芸的话，也站住脚，连吃饭的孩子们也投来目光，其中一个道：“爷爷怎么不见？”
去岁天冷，没等下雪书塾便停了，来往消息不便，宋老先生去世的消息还未曾告诉学子。
许芸亮晶晶的眼睛静静地望着狐狸。
清澈的、不谙世事的目光水一样朝狐狸漾来，她一时竟想不到合适的说辞。
“爷爷怎么了？”唐琪问。
苏昀罕见地沉默，宋诚似乎想打圆场，刚开口，眼眶陡然红了，只能仓促地背过身去。
几个大孩子早已明白生死，似乎察觉。
小桃和梁延对视一眼，站起身催促：“走啦，快回房间。”
孩子们休息的两间房紧挨着，一一关上门。
苏昀说：“小桃和梁延会告诉她们的。”
“就、直说吗？”狐狸问。
苏昀点了点头：“直说。”
很安静的中午，两间房里的声音清晰可辨，交替的对话传入众人耳中。
狐狸听见小桃说：“爷爷生病，去世了。”
“甚么叫去世？”程子年纪还小，他问。
梁延解释：“就是睡着了，爷爷会一直睡、一直睡。”
“那他甚么时候醒？我想和爷爷说话。”许芸说。
“爷爷不会醒了。他不和我们说话，也听不见我们说话。”
“为什么？我的功课要给爷爷看，”蒋值说着，忽然灵光一现，“把我的功课烧给爷爷吧，我娘说了，这样就可以让去世的人知道我们的消息。”
长久的沉默。
很快，孩子们就明白了。
宋蒙看不见、也听不见。他已经离开喧嚣的人世，独自躺在山坡上，泥土掩盖了他，那是孩子们的读书声永远传不动的地方。
两间屋子里，一起响起了小小的啜泣声。
