吃过晚饭， 好容易将小鼠们送回房间，狐狸擦干头发，坐在床边， 眉梢眼角带着笑意：“贺清来， 芮儿有孕了， 两个月， 我今天下午刚刚给她把脉。”
贺清来喝茶的手一顿， 道：“真的？”
“嗯。”狐狸笑着点头。
贺清来微微抿唇，思忖道：“芮儿姐有孕，明年开春不一定能在书塾做事， 扫洒打理， 总是累人的。”
“我说也是，开春时怎么也四五个月。”狐狸想起自己的见闻， 那时大约也该到药堂去住， 就和谭丁香一样。
小孩的襁褓、小衣裳，还有大人的产褥、抹额、棉袜···七七八八，许多物件。
思绪间，烛光朦朦。
第二日， 狐狸随贺清来到杜家， 杜村长听见动静，在里间问：“清来？”
“村长爷爷。”狐狸应了一声，杜村长笑呵呵道：“衣衣也回来了？”
“嗯， 昨日回来的， 你今天怎么样？”
杜村长在屋内道：“好多了。”
贺清来进屋照顾杜村长， 狐狸站在门外道：“爷爷，芮儿有孕了，我来你这里给她哪些药开个方子。”
“好好， 我昨日听姜娘子说，喜事。”杜村长道。
狐狸开了方子，包好两副药，这才看杜村长收拾好，被贺清来搀扶着到外间坐下。
狐狸见他腿脚稍有趔趞，赶忙询问：“不是风寒么？”
贺清来点起炭火，杜村长锤了锤腿，无奈地笑道：“年纪大了，难免的。”
瞥见狐狸手中的药材，杜村长摆了摆手：“给芮儿送药去吧，这儿有清来呢。”
狐狸也不推辞，只好出门。
到了苏家，自然众人欢喜，小桃几乎在张芮身边寸步不离，见狐狸拎了药来，殷勤地凑上来：“衣衣姐，这是给芮儿姐的吗？”
“是，三碗水煎成两碗，放温了喝。”
“我知道了！”小桃捧了药，又给狐狸让座倒茶。
狐狸左右无事，留下同张芮说话。
院子里是“刷刷”的扫雪声，苏娘子立在窗外问：“芮儿，中午吃鱼羹成么？”
大雪纷飞，十二月中，村子如常地热闹起来。
杜村长的腿脚越发不便，到了需要倚靠旁人帮扶，才能行走的地步。
这日，狐狸正在杜家的厨间烧茶，听见墙外动静，探头一瞧，果然是杜衡同郑云霞回来了。
她坐着，来不及起身招呼，便看郑云霞怀抱着孩子，快步进屋去了。
不多时，杜衡栓好马，匆匆提着东西，脸上倒很高兴，还没进门便喊：“爹！”
待狐狸提了茶进屋，便听见杜衡又是心疼又是无奈：“爹，你病了怎么不说？”
“不重，我自己就是郎中。”杜村长仍笑呵呵，一面说，一面反过来示意杜衡，“不要大声讲，蓉儿睡了。”
狐狸给几人一一倒茶，贺清来刚将药碗撤下，杜衡深深地叹了口气，问：“都吃的甚么药？”
“我自己开的，腿么，扎了针，吃的化瘀解寒散，还是有用的。”
杜衡顺势在杜村长身边坐下，开始把脉。
杜村长咳了一声，道：“都是清来在家照顾我，我不让他同你说···”
“知道。”杜衡说。
郑云霞悄声从屋内出来，关上门，见杜衡正在把脉，不好说话，便笑着迎上狐狸：“衣衣，我这会去做饭，你听着蓉儿，她哭了你叫我。”
“好。”狐狸点头。
中午的时候便都在杜家吃饭，杜蓉一直没哭，别说没哭，屋里连个翻身的动静也没有。
杜村长吃着饭，心里挂念孙女，小声问：“蓉儿不起来吃点甚么？”
“没事，灶上留了饭，”杜衡说，“小孩子，昨晚闹着不肯睡。”
冬天日短，下午不多时，夜色将落。
“衣衣姐，出来看滚地烟花！”小桃在门口喊。
狐狸有些稀奇，看向贺清来：“甚么是滚地烟花？”
“我听说是不上天，就在地上转圈跑的烟花，出去看看？”贺清来笑道。
两人出门，院子外已聚集了许多人，姜娘子笑道：“小桃，放远些，别扎进雪堆里！”
只见扫出的一圈空地中央，放着两只很小的烟花，圆圆的，好像尾巴似的长着根引线，小桃同陈宝珠一左一右，伸着柴火棍去点。
火星一闪，“蹭”地再一闪，长长的引线甩着火光飞快地燃烧，小桃和梁延立即逃开，贴在墙边。
终于到尽头，却看烟花忽然飞速旋转，快的只剩下残影，火药炸开，五彩斑斓的光映照在雪地里，一阵“嗡嗡”。两只烟花斗牛似的。贴地转起来。
众人都笑了，邓进道：“怪不得叫滚地烟花！”
“娘、娘、烟花！”
狐狸听见身后小姑娘说话，回头一瞧，原来是杜蓉睡醒，被郑云霞抱出屋来看热闹。
“蓉儿醒了？”姜娘子笑道，“吃饭了没有？”
郑云霞抱着女儿站在人群中，笑吟吟道：“你说吃过了，蓉儿。”
杜蓉有样学样，奶声奶气道：“吃过了，蓉儿。”
众人一时都笑，因天冷，小孩都穿得极厚，杜蓉裹着红袄，分外圆润。
狐狸也许久没见她了，杜蓉已然到了学说话的年纪。
“娘、娘，下——”看小桃她们还要上去点烟花，杜蓉便扑腾着手脚，在母亲怀里挣扎。
郑云霞将她放在腿边，但不放心，还是弯下腰，腾出一只手牢牢地抓住她。
狐狸低头去看杜蓉，她生得白，俊目秀鼻，一双眼纤美如柳叶裁刀，站在寒天雪地里分外明媚。
“一晃眼，蓉儿都大了，等明年晓儿也会走，就能在一起玩了！”
“今年雪好大，明年雨水不晓得如何。”
另一边正在点烟花的陈宝珠听见了，很是大声地喊：“瑞雪兆丰年！”
“哟！书塾没白上！”
邓进有了邓晓，便道：“晓儿像丁香，蓉儿我看，像郑娘子。”
杜衡笑了笑，低头看着女儿，小姑娘虽站在原地，但还悄悄地伸手，去扣墙边的雪玩。
杜衡蹲下身子，轻轻捏着红色的袖子边拍去雪花，杜蓉一脸天真地看向父亲。
“是像云霞，眼睛么，像···”杜衡一阵恍惚，转而笑了笑，站起身来。
新年很快过去了，随着天气转暖，雪水融化。
狐狸在家里不免唉声叹气，条条不明白，落在狐狸肩膀上：“大王，你怎么了？”
“···春天来了。”狐狸托腮，看着屋檐上滴落雪水。
“春天来了不好吗？呜呼！新鲜的果子！”墨团展翅盘旋，吧嗒落在桌上，兴奋地蹦蹦跳跳。
“春天来了，我就要走了。”狐狸喃喃。
条条啃点心的动作一顿，默默放下甜糕，趋近狐狸。
再如何的依依不舍，狐狸还是启程。
待进药堂，狐狸将自己的屋子除尘扫洒一番，刚出门，却看苗苓来了。
“衣衣。”
狐狸有些惊讶，苗苓仍要跟随商队去南方，这会应该忙得很，她迎上去：“你怎么来了？”
苗苓微微一笑，还没说话，沈玲背着包袱从屋里冲出来：“我好了！阿苓！”
狐狸看看沈玲，只见她也换成简便衣裳，扎起发髻，一幅跃跃欲试的模样。
“这是？”狐狸疑惑。
苗苓道：“阿玲也要跟商队去南方，这次要走得更远，路上恐有迷障湿热，路道难行，阿玲是医女，商队正需要。”
“是这样···楚娘子晓得吗？”狐狸说。
沈玲提了提包袱，自信道：“她知道。”
接着满面憧憬和向往，先看了苗苓一眼，继续道：“我以前就和她说过，我要到远方看看，和这里有什么不一样。”
“衣衣，不多说了，这会就要整装走。”苗苓说。
“哦，好，你们路上小心。”
狐狸将两个少女送出门外，只见杨柳依依，晴天白云，二人并排相伴，苗苓和沈玲一路都在说着什么。
远山的鸟叽叽喳喳，春水涌动。
狐狸关上后门，悄悄地回了诊室。
楚娘子正懒懒地躺在椅子上，也不睁眼，随口道：“走了？”
“走了。”狐狸卷开医书，一顿，道：“你怎么不去送她？”
“为什么要送，有苗娘子在，她高兴着呢。”楚娘子说。
少了沈玲，狐狸大约是要老老实实待在药堂。
她心里一时有些失落。杜村长的腿脚不容易好了，今年若是出外行医走动，便只剩下贺清来。
狐狸原本的主意，是要同楚娘子说一说，容她偶尔陪贺清来走一走。
半响不听狐狸说话，楚娘子睁开眼，见少女面有怅然，正发呆地坐在窗前。
“在想什么？”楚娘子开口，随即猜测：“在想小贺相公。”
“嗯。”狐狸点了点头，咬唇没有说话。
“今年不忙，即便阿玲走了，我同周娘子也能应付，你若是有什么事，只管去做，不用来同我说。”楚娘子瞥她一眼，又躺回去。
狐狸有些犹豫：“真的？”
“骗你作甚。”楚娘子说。
狐狸心下喜悦，可是又想药堂万一繁忙，库房、制药···哪里是两个人忙得过来，于是赶忙道：“我肯定以药堂事先，不会随便耽搁的。”
“嗯。”楚娘子哼一声算总应答。
