张氏是个从来都不愿意给话柄把柄给别人的人， 所以她连自己哥哥也很少见面，但今日二哥专程过来，张氏只好出来见面。
张二舅是来帮章衙内说项的， “寻常女子十二三岁亲事就该定下了，偏偏妹夫过世，如今外甥女这里，你是怎么想的呢？”
张氏道：“不过是走一步看一步罢了，想那么多做什么。”
张二舅就道：“我看章衙内很有诚意的， 策哥儿年纪多小，将来读书前途还不是要请女婿帮忙。章家在相州时大地主，颇有势力，几代为官，章衙内那日你也快到了，一表人才， 如此岂不是两全其美。”
说一句不该的话， 如果不是章衙内本人仰慕外甥女，恐怕还没这个机会呢。
“二哥，你说什么呢？我哪能让芷琳去做人家的填房啊。”张氏不愿意让女儿走自己的老路， 如果章衙内没儿女还好， 偏还有个嫡长子，到时候受委屈的就是自己女儿。
张二舅劝道：“若是个穷汉子年纪大的， 我做舅舅的肯定也不会劝啊， 可章家的儿子那么些下人带着，又不要芷琳管。章衙内年轻有为， 你就别挑拣了，多少女子就是总觉得后面更好的，所以错失机会。”
张氏也有压力， 但现在她还不愿意这么快动摇，故而道：“二哥说的我会放在心上，这事儿也不是一时半会的事情。”
见妹妹松口了，张二舅也松了一口气，立马就告辞出去。
等哥哥离开后，张氏心情也有些沉重，她当然也不是好高骛远，可总觉得女儿应该值得更好的，这事儿都快魔障了。
在这个时候，外面有人送了帖子过来，张氏一看，竟然是陆大学士府上的，外面说陆经正来拜会，她连忙把人请来。
陆经今日一身雨过天青色的袍子，上面绣了翠竹，头上戴着白玉簪，身后几个小厮抬着礼物进来。
张氏没想到他会来，还道：“上回一别，没想到陆公子还特地上门。”
陆经让小厮出去后，才道：“我一直想来谢谢您和孟家姐姐，可是家中多事，昨日特地禀告父亲，专程上门道谢。”
“道什么谢啊，不过举手之劳罢了。”张氏是很喜欢陆经的。
陆经又当着张氏说了实话：“上回我生辰，不小心吃了酒，是孟姐姐提醒了我，还送了醒酒汤给我，让我幸免于难。我得知她的生辰，却不好直接上门，就跟父亲说您救了我，这才能够过来。”
他说的很诚恳，张氏却听出点别的意味来，陆经能费尽心思为了自己女儿及笄特地上门来，这其中是不是有些喜欢女儿呢。可惜陆家门第太高，陆经又是继子，有些事情恐怕难以如愿。
所以，她也准备试探一二：“难得你如此有心，我代三娘谢过你了，其实我们也不打算办及笄礼的，到底也太张扬了些。可你知道的，我们孤儿寡母若是不多和亲朋故旧联系，还不知你孟姐姐的终身如何托付。”
说完，又立马装作自己口误：“好端端的，我和你一个少年人说什么。”
陆经没想到是因为这个缘由，也是，孟姑娘及笄之年，若非她爹猝然去世，她的亲事恐怕早就定下了。
不知怎么，听到这里，他心里有一丝丝可惜，也不知道在可惜什么。
说来也巧，他正准备告辞的时候遇到了芷琳，芷琳正好今日穿着白色交领衫子翠绿色的百褶裙，头发用翠绿色的发带编着，看起来没有往日的威严凌厉，反而清新可爱许多。芷琳正牵着策哥儿过来，没想到看到陆经了，他似乎又长高了一些。
不过，她也诧异：“陆公子怎地过来了？”
人多的时候，陆经不好说实话，就笑道：“我爹娘特地打发我上门谢过夫人援手。”
“原来如此。”芷琳说完就准备离开，但见陆经欲言又止，就道：“陆大学士和夫人也太客气了，明日是我及笄礼，不知道她们肯不肯赏脸过来？”
陆经立马反应过来：“不如你们写个帖子，我拿过去问问。”
没想到他这么快就了解自己的意思，芷琳就先去屋子里，陆经也随即进来，她在写帖子的时候，陆经就笑道：“其实我就是想跟你道一声生辰快乐，不曾想波折这般多。”
芷琳也没想到他只是单纯庆贺自己的生辰，不由道：“那就多谢你了。”
“是我要多谢你才对，你知道的。”陆经低头。
芷琳看出他一片赤诚，若是在现代，男女之间交往很正常，可是在古代，稍不容易就很容易被人大做文章。所以，她对他道：“都是天涯沦落人，咱们有缘认识，不过多提醒几句罢了，你的好意我也知道，快回去吧。”
陆经抬头看了看她，最终没说什么就走了。
芷琳看他离开了，又进去和张氏说话，张氏见着女儿就笑道：“陆公子也是不容易，我见他很有心。”
“可不是，这世上还是有不看重利益的人，只是很少罢了。”芷琳笑道。
张氏又道：“他对你——”
“娘，您不要什么事情都往男女之情上说，女儿从来不这般想。”芷琳很不喜欢一个男人一个女人可能只是些许别的原因，就全部论述以感情。
见女儿这般说，张氏也就住嘴了。
另一边陆经回到家后，陆夫人身边的人过来道：“秦家的公子小姐过来了，请您过去。”
一听说秦家的人过来，陆经心里就不太想去，过年的时候，他和秦家人见过面。秦家对他很微妙，一方面对他很提防不屑，另一方面又想拉拢他。
但他也不能一直这么被动，过继之后，很多问题他都属于非常被动，因为年纪小，又全部依赖别人，只能如此。
陆夫人正和娘家人说话，秦家的老太太带着儿媳妇还有孙儿孙女都过来了，秦老太太也是上了年岁的人，还正劝着陆夫人：“既然过继了人家，就好好对人家。”
“我知道。”陆夫人也不愿意谈这些，一提她心里就不自在，凭什么自家辛辛苦苦赚来的东西要拱手送人。
更有甚者，让人鸠占鹊巢。
此时，陆经过来了，陆夫人强笑道：“听说你出去了。”
“是，去了孟家一趟，当年我在西山遇到一群虎狼，是孟夫人让他家下人过来救了我一命。”陆经当然也是对什么人就得调整自己的说法。
陆夫人立马竖起柳眉道：“你们小孩子家家的，跑那么远做什么？年轻人实在是太贪玩，万一出了什么事情，谁能负责？”
这又是借着关心，把陆经训斥了一顿，这更激起陆经心里的不满。
次日，及笄宴
张氏盛装打扮，连策哥儿都一身簇新跟在张氏身边，张大舅母也带着儿媳妇们帮忙招待。谢太夫人和孟姑母等人一起过来，张氏让人分了茶来，又笑道：“老太君，早就盼着您来了，您能来给我们家芷琳撑场面，我都不知道如何感谢您了。”
“都是亲戚，一家人不说两家话。怎地不见你们家三娘？”谢太夫人问起。
张氏又让人请芷琳过来，芷琳今日一身孔雀蓝织金裙，头上梳着高髻，盈盈下拜时，谢太夫人忍不住道：“贵府小姐怎地生的这么好。”
“您谬赞了，小女不过蒲柳之姿。”张氏照样谦虚。
芷琳今日也不多话，一直站在张氏身边，谢太夫人见人来的差不多了，张氏却迟迟不开始，觉得很奇怪，还想难道孟家还有客来么？
正想着，外面说钟相夫人过来了，谢太夫人才恍然，要知道孟旭虽然算不得钟相的得意门生，但也是门生中的中坚力量了，如今孟家请钟相夫人过来，恐怕也是想让钟家帮忙给孟芷琳说一桩亲事。
原本张氏肯定是指望杨家的，但她那位儿媳妇也是能力有限加上可能心里也不是特别愿意帮忙，只匆匆找了个文二郎，两边没成，张氏就立马把能够用到的人脉用到了。
钟老夫人今年还不到六十，面阔身壮，走路不需要别人扶着，显得很硬朗睿智。
张氏连忙上前行礼，被钟老夫人扶了起来：“可怜见的，子淳过世，你们孤儿寡母也是不好过。”
“您言重了，先夫在世时就多蒙恩师照顾，后来故去，若非恩师，家中小子怎地可以恩荫。”张氏是绝对不会说钟家不好的。
钟老夫人落座之后，见到了芷琳，眼前一亮，听说她还会弹古琴，忙道：“我家有个小孙子正要学古琴，不如让贵府小姐去教，如何？”
张氏看向芷琳，芷琳忙道：“那就多谢您抬举了。”
芷琳和张氏一样都不会觉得在杨家一无所获，就完全放弃社交，如果她现在只是个普通女孩，只是想赚个温饱钱，当然做点小生意就好了。可是芷琳到底是官员之女，嫁妆也颇丰，最少也会嫁一个读书人，她没有父兄扶持，即便下嫁，指不定会被人吃的连骨头渣滓都没有。
这一场及笄礼虽然算不得盛大，但因为来的人中有钟相夫人，谢太夫人，倒也算是星光熠熠，也很圆满。
过了十五岁之后，芷琳依旧是该干什么还干什么，毕竟她过生辰这一日也是花朝节，她是特地让两个伙计在人多的地方摆摊，店内她昨日专门抽空过去插了十瓶花。
次日她就过去茉莉花开，丁七笑吟吟的：“昨日咱们这些人都累的不行，还好生意不错。”
“你们都辛苦了，昨日卖的怎么样？”芷琳问起。
丁七道：“幸好准备的多，昨日卖了三十贯。”
“那还真是大突破了，上回过年那几天咱们一日也不过十五贯左右。”芷琳听了也很高兴。
丁七不由得道：“姑娘，其实牡丹不少人问的，咱们要不要多种些牡丹？”
去年买的牡丹苗今年只能修剪花苞，明年才能真的盛开，现在他们卖的还是从芷琳之前花园里的，还有的是从花市上买来的。
芷琳却道：“牡丹肯定也是要卖的，但是钱要从店里的开支上出，咱们先等自家那二十亩地的牡丹种的如何再说吧。”
其实她想的是那个庄子只要三百亩临水，如果要都种花，势必要拿出自己的成绩说话，而不是随随便便就要扩张。
丁七又问：“现下您还在种茉莉花吗？”
“可不是，虽说有些人觉得茉莉花价钱太贵，划不来，但我总觉得茉莉花总有一天会卖的很好。”芷琳自己的茉莉花就是种的最好的，她也非常看好茉莉花的市场。
在不丢掉基本盘菊花的同时，又必须有自己的特色。
听芷琳说完，丁七也就不多说了，毕竟他家这位姑娘非常有主见，不是一般的难说动。
不过，芷琳这次来也是有事情：“马上到清明了，我记得让刘花匠种了白茶花，咱们到时候多做一些白鹤花篮，让他们带过去祭祀。还有找酒楼的说书人，要他们帮忙广而告之。”
“那给多少钱合适呢？”丁七问起。
芷琳想了想：“不超过三贯，一次可以三五钱，别把他胃口养大了。或者你请人家吃酒，你自己也去打打牙祭。”
与其让人家去贪污这笔钱，还不如给正大光明的福利，丁七听了果然欢喜。
部署了店里的事情，芷琳才回到家中，她既然答应了人家要教古琴，肯定要自己的技术过硬才行，所以，还得找琴谱练习一会儿，只可惜策哥儿这个小坏蛋过来了，芷琳搂着他的大肚皮，姐弟俩竟然都睡着了。
张氏过来的时候看二人睡的正酣，忍不住笑了：“两个小鬼头，睡的倒是快。”
芷琳醒过来的时候，先去给茉莉花浇了水，才去陪她娘和祖母用饭。晚上芷琳不爱吃米饭，她吃的是面食，葱花饼一张，青菜小碟，羊肉汤一碗，吃完她就哈欠直打，很困了。
“今日要不就在娘这里睡吧？”张氏道。
芷琳摇头：“女儿还得回去沐浴一番，再去休息，就不打搅您了。”
这一晚上，她睡的很好，到了次日就开始调试琴弦，开始弹奏起来，教小孩子一开始要教一些浅显些的，不能还能开始就教导很难的。
刚弹完两曲，外面袁妈妈过来了：“姑娘，不好了，咱们家大舅爷的官被削了。”
“这是怎么回事？”芷琳弟弟还小，平日外面的事情多仰仗大舅舅照拂，没想到大舅舅的官位竟然没了。
很快张氏请了他们过来，张大舅道：“之前我升上去的时候，就是妹夫出力，这你们也是知道的，这个位置那么多人盯着，如今妹夫过世，好些人抓我把柄，我一直都小心谨慎的，这次也是倒霉，我们家族亲，说实话，几百年前都闹的鸡飞狗跳了，小时候还夺过咱们田的，他们家危害乡里，竟然把帽子扣在我身上，说我纵容族亲。”
芷琳道：“这也是常见手法了，表兄还好么？”
张大舅道：“你表兄倒是无事，也只能这般了，我还被罚了铜。”
张氏不禁问道：“你们也难得这几年攒了一笔钱，在汴京要买宅子怕是难了，是打算还在汴京还是回乡？”
“还是回乡去了，爹娘我们也打算接回去，可想着你们娘几个人太少了，让他们平日给你们做个伴。”张大舅也是心疼妹妹。
芷琳也是舍不得大舅舅，大舅舅长的就壮，手跟蒲扇一样，人也是威武的很，最重要的是热心，对张氏这个妹妹颇为爱护。
张氏倒是出了个主意：“我们家在洛阳还有个庄子，董小娘死在那个庄上，你们现成进去住去。”
“这样还真可以，舅舅，到时候您也帮忙看看庄子上的情况如何。”芷琳笑道。
如今他们家很难长臂去管洛阳的事情，如果能够让大舅舅他们去住在那里，也算是震慑作用。
见张氏芷琳都支持，张大舅当即就同意了。
不过，张氏也道：“你回洛阳之前，先去教训那几个人，我也不是说打他们，但至少也要把他们说一顿。”
张大舅是很信任妹妹的，毕竟当年妹妹的决策几乎都是正确的，就连他本人当时也是因为妹夫才能够升上那个位置。
这些族亲远在老家，做的这些事情却让对手知道，谁知道他们是不是故意这么做的？
张大舅母也道：“是啊，你官位都被这些人弄没了，凭什么放过他们？总要震慑一下才行。”
外祖母张老太太更是激动：“这群坏种，我真想把他们的头拧下来，以前在老家就占咱们家的田地，如今倒好了，做出这样的混账事。”
芷琳在一旁想她总算是知道张氏为何脾气如此剽悍，完全是因为外祖母其实也是这样的人，可就是这样性情的娘，竟然在爹的后宅装着贤淑，也难怪她对孟家那群小娘甚至是孟旭都没什么好感。
一个人压抑自己的性格，去迎合别人，这是多么的难过啊。她自己就是做明星，做明星某一种程度也是要卖一些人设，或者演一些自己性格完全不同的人，你就得压抑自己的性情，有时候甚至还会有点抑郁。
所以，等大舅舅他们走了之后，芷琳就把自己心里话和张氏说了：“娘多么不容易啊。”
张氏笑道：“既然选择了你爹，我肯定是要做好这个妻子的，这也是我自己的选择。所以，我不希望你跟我一样做人家的续弦，做续弦天生就矮了别人一头，男人也会有区别。”
“娘为女儿打算的可真不少。但女儿也不愿意总陷入婚事这件事情上，咱们自己忙自己的，有些事情也是缘分。”芷琳笑道。
三月十五，杨琬出嫁，芷琳早上把茉莉花的水浇了，再陪她娘一起过去的。
只是天天闻着花的花香，结果里面都是头油的味道，芷琳瞬间有些窒息，正好借着抱策哥儿的机会带着他到外面走走。
策哥儿现下已经会说很多话，几乎全部是张氏亲自教的，跟小人精似的，一出来就道：“姐姐，里面没有咱家香。”
“那你觉得咱们家什么香？”芷琳逗他。
策哥儿立马道：“是淡淡的香味，鼻子不痛。”
“你是说你的鼻子香的发痛吗？”芷琳都想笑了。
策哥儿笑嘻嘻的点头，走了一会儿路，又要跑，跑了一会儿又累了：“姐姐抱我。”
芷琳看快两岁的策哥儿，看了看自己今日穿着浅色的衣裳，有点为难，正欲抱起，却见后面有男子一把抱起策哥儿，一看，原来是陆经。
“今日你也过来了啊？”芷琳也是一喜。
陆经道：“我知道你今日肯定会来的，所以特地来的。”
他心里很不舒服，找不到任何人倾诉，也只能跟芷琳说说，虽然她不爱听抱怨，但也算是他的一个朋友。
芷琳抬头看他，听他说完家里的事情，倒是很能理解双方的心情：“陆夫人独子过世，你过继去了，她觉得鸠占鹊巢，肯定是看不惯的，这种看不惯会在她儿子忌日接近的时候会更严重。所以，你一定要留心了。”
只要有人安慰，陆经立马心里没有任何烦闷了，他看着芷琳道：“我是很留心的，陆夫人娘家那边似乎还有意把女儿嫁给我，我都避开了，感觉人身一切都要被人家控制一样，太可怕了。”
芷琳皱眉：“虽说我很同情你，但我一点也不意外，你是继子，她把握不住你，可不就得找一个自己亲近的人在家里，到时候你的动向行为就被她洞悉了。”
“那我该怎么办？”陆经其实把这个问题也问过杨绍元，杨绍元的回答是不如让陆经选杨家的姑娘，让杨老太爷去跟陆大学士说，这样也是另一条道。
除了这样，要不就直接出去读书。
这两样陆经都觉得不妥，头一个他隐约觉得杨绍元是不是也有私心，毕竟杨家现在杨老太爷今年都被弹劾三次了都不可，最重要的是他也不喜欢杨家的女孩儿，至于第二个主意，陆经也觉得不妥，凭什么他要去外地，他可是好不容易十岁就过了神童举，十二岁被特地选入国子监的。
芷琳听他说完，立马就道：“你既然不同意秦家，就得选一个你心仪的女子，至少和你一条心的。然后看看陆夫人信任谁，无论是下人还是亲戚，你让这些人说一句，恐怕胜过你找陆大学士那些人还有用。”
其实她还想说一些宅斗的计策，但不好一秃噜全部说出来，这样人家怎么看自己。
没想到陆经一听到心仪女子，还要和他一条心的人，他快速看了芷琳一眼，
