交年之前陆经上门送年礼， 此时章家正热闹着，张氏和韩氏一起在忙家里的事情，芷琳刚让人把自己雕刻的水仙花二十盆送到店里去。
过年的时候各家都爱买水仙和一些花朵， 芷琳前两日在店里用暖房催开了牡丹等花，现下又把水仙送过去。除了大酒楼会来订购之外，还有秦楼楚馆的人也会专门定，忙完这一阵，她也是能够松快些了。
听外面袁妈妈让她过去张氏那里， 芷琳直接穿着家常袄儿就过去了，就是没想到路上碰到陆经了。
陆经眼神亮晶晶的，上回当着陆夫人的面，他不好表现出来，今日他单独过来的，当然就掩饰不住自己了。
芷琳倒是大方上前：“怎地今日过来了？”
“我是过来送年礼的。”陆经有好多话要说， 可是看到芷琳这样的模样， 又不知道说什么好了。
芷琳笑道：“你送的什么礼啊？”
陆经摇头：“其实我也不知道，是家里准备的。”
芷琳又是一笑，听陆经问起：“你在章家过的怎么样啊？”
“过的很好， 我现在住的地方， 比我先前住的那地方还要好，之前我不是买了养植园吗？前几日还带着全家去那里吃烤乳猪炙羊肉呢。当时还在想， 要是你在就好了。”芷琳道。
这话听的人心里暖暖的， 陆经不由道：“那是什么样的？”
芷琳描述给他听，说完， 又问起他：“你怎么样啊？身体学业可还好？”
陆经拢了拢身上的鹤氅，神情有些难为：“我还好，只是听说我娘不是很好了， 唉，我很想回洛阳看看。”
“这么冷的天，就是我们上回出去一趟，我弟弟回来都有些发烧，就是我也是鼻塞流涕。你这么远回去做什么，很容易生病。况且，你已经被过继了，再惦记本身的家人，不知道你嗣父母又会说什么。对了，你哥哥怎么说？”这个哥哥当然是他的亲哥哥。
陆经摇头：“他并没有要我回去。”
“那就是了，说一句私心藏奸论，你现在也不是你本家的孩子，这个时候回去，你生母万一偷偷给你体己，你哥哥们肯吗？”芷琳对别人说话都保留三分，可是对陆经实话实说。
陆经还狡辩几句：“不可能的，我们兄弟的感情都很好的。”
“是很好没错，我也相信你们肯定是好的，可是亲兄弟明算账，你这个时候回去，恐怕首鼠两端，到时候两边都不理解你。”芷琳非常清楚。
陆经皱眉：“这么严重吗？”
“这只是我的看法，你是个聪明人，应该知道其中区别。就像章伯父对我很好，可是我坚持嫁妆都用我们家的，不拿章家一文钱，要不然日后就说不清楚了。既然你将来要继承陆大学士的家业，也不会再变，就不要做的让人家忌惮你，若真的惦记，可以托你哥哥带些补品回去。”这也是芷琳的肺腑之言，人不能既要又要。
陆夫人虽然有点问题，但你陆经也该把自己的身份做好。
陆经没想到芷琳说的这般透彻，他嘴上没说同意也没说不同意，只岔开问起芷琳过年的安排，等回去的时候，仔细一思索，想起他跟哥哥说自己想回去的时候，他哥都不正面回答。恐怕未必是为了自己好，而是怕娘私下给体己他，毕竟当年娘最疼的就是他这个小儿子。
是啊，人不能既要又要，他总觉得自己是被迫的，一幅受害者心态，可实际上，他也不是没有享受到好处。
未婚妻都能把事情想的如此透彻，自己一个男人天天瞻前顾后的。
因为芷琳的一番话，陆经只往洛阳那边送了补品，其余的就没有要求了。这样陆夫人虽然嘴上抱怨道：“这陆经平素多惦念那家人，我看也是假的，不过是做给我们看的，荣华富贵真是迷人眼啊。”
身边的人只能干笑，也不好说别人的不是。
但也因为如此，陆夫人没法子找茬，只当着陆大学士的面阴阳怪气几句，还反而被陆大学士斥责了几句。
至于孟箕回来之后，孟芷萱想着当年张氏说过要把洛阳的一处庄子给孟箕的，遂派人直接到章家讨地契。
张氏冷笑的看着孟芷萱派来的人道：“她好大的架子呀，随便派个人来讨要，让孟箕那杂种过来，我亲自给他切结。”
她现在可不怕孟箕孟芷萱这群人了，一拍桌子，孟芷萱派过来的下人一个哆嗦。
孟箕是晚饭时候过来的，衣裳还算整洁，孟芷萱夫妻也跟着过来。一路上，孟箕记得孟芷萱的提醒，如若张氏不愿意给，他们就闹将出来，让她没脸。
没想到他一过来，张氏就把地契给了他：“喏，这个承诺我一直没变，即便家计再艰难，不得不寄宿在亲戚家的时候，我也没有准备。当时你大姐出嫁前，你爹又在昭化坊买了一处宅子，钱几乎花的差不多了，后来你爹过世，咱们家铺子被盗，你大姐和你二姐的姨母逼着我一定要把嫁妆难走，所以洛阳的一座庄子和家里的体己几乎都给他了，如今你既然改过自新回来，这庄子就好好打理。”
孟箕也没想到张氏竟然给他了，他嘴上客气了两句。
在一旁的孟芷萱则在打量章家的摆设，果然非富即贵，她虽然不满意张氏说她，但她也提出异议：“太太，现下你们都到这里住下了，昭化坊的宅子空着也是空着，不如就让大弟弟搬进去住吧。”
张氏顿时变脸：“孟芷萱我劝你也不要得寸进尺，成日挑唆着他们兄弟阋墙，孟箕犯了大错，我仍旧愿意分家财给他，这是我曾经做他嫡母心善，你还不知足。”
这个时候芷琳从外走进来，也道：“是啊大姐姐，大哥哥在京里犯了大错，兴许去了洛阳，又有一番发展。你不劝他好好在洛阳，反倒撺掇他当出头鸟，你到底是为了他，还是为了你自己看热闹啊？”
“三妹妹，你现下怎么说话如此不尊长了？”孟芷萱很不满，毕竟以前芷琳只是个小妹妹说不上话，不如她在家里的地位一呼百应。
芷琳笑道：“大姐姐，我娘也是你的尊长，你不是也大呼小叫吗？”
张氏暗道女儿反驳的好，孟芷萱以前在家里常常明里暗里使绊子，她自己眼里对长辈都颐指气使，还想别人尊重她，也是好笑。
见女儿出面反驳，张氏轻咳了一下：“好了，孟箕你拿着地契先回去，日后就好好过日子。你父亲过世，门庭稀落，早已大不如前，能够有一份产业，将来娶一房媳妇，也算是告慰你父亲在天之灵了。”
孟箕比孟芷萱胆小，立马道：“是。”
“那你们先走吧。”张氏放下茶盏，准备送客。
如此她们才出门去，张氏等这些人走远了，才对芷琳道：“还好你跟我说过了草帖之后，咱们家的钱财就不能够听之任之，把敖管事从洛阳调到金水河的庄子上，又让你大舅家趁早找一处栖身之处。”
芷琳笑道：“人无远虑必有近忧，其实大舅家里本来就有些家底，只不过是一时寻不到栖身之处，暂且在咱们庄子上栖身。可不能总想着真的在那里颐养天年，到底这庄子您说过要给大哥的。”
“是这样没错，要说我还有点舍不得，但君子一言驷马难追，把这庄子给了他，我也算是履行了当时的承诺。”张氏也不愿意做食言的行为。
芷琳点头：“是啊，您不给他这个庄子，他没钱了，日后指不定还做出什么事情出来。如今把干系说清楚也好，这些年的赁钱佃租您都攒着，到时候弟弟长大了，也是有钱有地有宅子的人啊。”
什么时候钱都非常重要，章家的下人为什么对张氏没有任何抵触，就是张氏带着大笔嫁妆进门的。
“这我肯定知道，就是你的嫁妆现钱到时候要带五千贯去，咱们手里现钱也不过三千贯，可还差着银钱呢。”张氏提醒。
芷琳道：“不打紧，也不是现在就嫁，还有功夫，您且放心吧。”
张氏拍了拍女儿的肩膀：“若是别人我肯定觉得这姑娘也太好强了，可是若是你，我觉得你所言非虚。”
“压力还是有些大的，但现下已然走上正轨了，拓展了不少地方，想必明年一年赚的肯定会比今年多的。”如今已经不仅仅是花铺的生意，还有批发生意，她是一定要走口碑路线的，慢慢积累口碑，这样就很容易有一批死忠。
孟箕摄于张氏如今的地位，以及拿了一处大庄子，有了唾手可得的进项，也算是心里有了底。至于孟芷萱也帮弟弟张罗起婚事来，她还很是挑剔，年纪太小的嫌弃人家不好生养，年纪稍长的梁媛又被她嫌弃。
最后才选定一位胡员外的女儿，今年十五岁，小名梨葶，家里做鞋履生意，在洛阳汴京皆有生意，嫁妆也颇为丰厚，她索性就着人在年后开春很快抬进门来了。
这是后话了，却说今年在章家过年，章家往年都比较冷清，如今进来芷琳她们一家人，又有韩氏也进门了，比往年还要热闹。
但冷也是真冷，百年难遇的寒冬，芷琳在年前让曹妈妈给花铺的众人一人送了二十斤黑炭，十斤猪肉，五十斤米。
花田那边送了则是让郭庄主安排，有的太冷的地方，早就用盆栽的方式放屋子里照料，也算是挽救了不少花。
曹妈妈回来之后，冷的身子骨直抖，芷琳让春华递了热茶过去，曹妈妈呷了口热茶，又道：“我按照您的话说了，说让他们初九开张，好好在家里休息过个好年。”
“这个年不知道多少人熬不过去呢，都说瑞雪兆丰年，可这样的雪下的太厉害了可不好。”芷琳摇摇头。
曹妈妈则提起一件事情：“生您的那一年也是下很大的雪，虽然没有现在这么大，可也真是冷的让人瑟瑟发抖。我也是那时候进来孟家，做了您的乳母的。”
“生我的时候都三月了，还下雪吗？”芷琳抱着汤婆子问。
曹妈妈点头：“可不是，二月份地下冻的没法子走，三月初还下大雪。”
不知不觉曹妈妈把热茶喝完了，身体也暖和了起来，谷雨从外面提了饭回来。丫头们摆了饭，芷琳用完，又听谷雨道：“姑娘，我方才去提饭的时候，见到大奶奶那里来了客人，像是大小姐。”
“也不稀奇，大姐的外家是韩家吗？不用管。”芷琳摇头。
却说孟芷萱在韩氏这里，正说起近来的气候，说完又提到韩氏这里：“你现下怎么样啊？我和张氏那关系，总不好过来的。”
韩氏道：“原本家里是我管家，可张氏一进门，慢慢就把管家权拿了回去，虽然也常常让我协理，到底不同。”
“她也真是不计较，当年在我爹面前可会装了，我爹一去，把我们这些人都赶走了，你可要小心一点。”孟芷萱还记恨张氏芷琳一起怼她的场景，当然想来找苦主一起吐槽了。
韩氏倒是不敢说什么，就怕被人听了去，只道：“可我又怎么样呢？我公公对张氏可好了，张氏带来的那个儿子，倒比亲孙子还亲。”
韩氏心里是叫苦连天，在娘家的时候被继母欺压，结果嫁到婆家被继婆婆挤兑，也真是命苦的很。
“你也不要太老实了。”孟芷萱暗示。
官大一级压死人，婆婆大一级，儿媳妇也是不好反抗的。虽然张氏平日从不让她站规矩，但是一家不能有二主，家里张氏掌家，她就没有地位了。
可即便不能够掌权，她也未必不能拉拢一些人啊。
见韩氏有些决心，孟芷萱的目的达到，就先回去了。章家有孟芷萱过来捣乱，江家也不平静，因为何家的人过来接人，江母当然很生气，她尤其是不喜儿媳妇自作主张，简直乱来。
“你知不知道何家对我们江家是有恩的，何家的那些族人要是真的好，我怎么带着秀娟上京呢？”同为女人，江母知道这个出身高贵的儿媳妇可能不喜欢何秀娟，可不喜欢归不喜欢，你不能把人家往火坑里推啊，完全可以想别的法子。
杨琬笑道：“娘，您是极其慈悲的人，儿媳妇很了解，我对何妹妹也是巴不得她留在这里，可是您也知道一件事情，瓜田李下，知道的人当然说咱们知恩图报。可不知道的人，还以为咱们把人家何家的女儿掳过来做什么事情，于官人的名声也有碍。”
她话说的冠冕堂皇，心中早就做了打算，杨家虽说不如之前，可烂船还有三千钉，她祖父曾经做过宰相，祖母现下还是魏国太夫人呢。
之前是儿媳妇对婆婆天然敬畏，也为了争取丈夫的喜爱，所以不动，可卧榻之侧岂容他人酣睡，现在就让何秀娟在这里得人心，等她成了气候，自己提供宅子，提供钱粮，到时候便宜她了？
江母气的说不出话来，“什么掳来的？谁会说这样的话？”
“自然是何家人亲口跟我说的，到底人家是何家的人，何家族里也来接人了，我们也不好留别人外姓女啊。”杨琬是下定了决心。
江母也无可奈何，毕竟何家人都过来了。
大雪天，杨琬都不留人，虽说安排了马车，送了行李，但完全是赶人的样子。何家的人还一口一个会照顾好何秀娟的，何秀娟也是有苦说不出。
就这样杨琬算是送走了这位潜在的情敌，只不过很奇怪的是还没有传来陆经的死讯呢？按道理陆经是满了十五岁就过世的，现下好像没听到什么讯息。
真是奇怪。
很快到了元宵节，外面的雪还是很大，街上甚至还有被冻死的人。原本这样的日子，应该出去游玩的，可是太冷了，张氏心疼儿女，就让她们待在家里。
“天气太寒，气血容易不足，既然如此，就好好在家养着，不必出去。”
芷琳含笑：“您放心吧，您没看女儿现下都胖了一圈了。”
张氏笑道：“胖点气色好，我就不喜欢骨瘦伶仃的姑娘，看着就感觉太单薄了，风一下就吹走了。”
芷琳想现代社会可是以瘦为美的，宋朝审美也是偏纤细一些，倒是差不多，时下女子虽说不会刻意减肥，但是身姿窈窕穿衣裳也的确更好看。
但做娘的要的还是女儿身体康健，希望女儿开心快乐就好。
到了张氏这里，芷琳赶紧去看策哥儿，几日不见，策哥儿单独自己手里玩着七巧板，竟然不理她。
芷琳无语道：“策哥儿，你都不认识姐姐了，姐姐来看你，你都不看姐姐一眼啊。”
策哥儿才放下手中的七巧板，又在炕上过来，小手一叉腰：“你怎么这几天都不来啊。我还留了好些吃食给你呢。”
“天儿太冷了。”芷琳也有点心虚，她不做事儿的时候，就喜欢不修边幅在在家睡觉发呆，关键是不修边幅就不好出门了，自然不会来看弟弟。
说来也奇怪，小孩子记性都是忘性很大的，但是策哥儿却记性很好，也很亲近她这个姐姐。
策哥儿只和姐姐置气一会儿就和姐姐和好了，又缠着姐姐讲故事，又缠着姐姐给他糖吃，芷琳帮他抠痒痒，又和他玩叶子牌。
小孩子玩叶子牌不是打牌，就是跟现代打拖板车一样，就是有一样的牌就全部收起来，看谁收的最多。
陪弟弟玩了一上午，芷琳还陪张氏用饭，张氏看了看天色：“我打发人给你外祖母她们送了炭火过去，等天气和暖了，我就过去先跟他们通个气。”
“您决定好了，到时候我陪您过去，日后就让几个老仆把园子打理好，平日多洒扫看屋子就成。”芷琳对她娘的一切都表示支持。
张氏颔首，又道：“还有半个月就是省试了，杨绍元也是可惜了，原本解试考的极好，如今却因为守孝错过了。”
“您管他家的事情做什么，他至少选了宋家女儿，将来科考一途那也是有人扶持的。您说他也真是的，既然要选这些仕宦家的女儿，何必招惹关雎呢？”
“这有什么想不明白的，就是贱呗。”张氏忍不住爆了粗口。
芷琳忙道：“这个人说白了也是不负责任，分明知道不可能，还这样对人家女子。我看他便是成婚了，也未必消停。”
“你是怕他带坏了女婿？”张氏笑道，一下就知道女儿为何斥责杨绍元了。
芷琳赶紧摆手：“我可没那么无聊。”
说起陆经，也不知道他生母怎么样了？
陆经没有回家，遗憾的是生母的确过世了，他哥子要回去奔丧，他也是忍不住痛哭出来，而他还没办法服全孝，只能按照隔房侄儿的规矩来穿孝。
陆夫人自然也派人回去送了奠仪，没办法，陆大太太可是陆家宗妇，地位非同凡响。
实际上陆大学士对她道：“要不然你带着经儿回去奔丧吧，好歹也是尽咱们的心意。”
“我当然是想回去洛阳，可是现下天气不好，那雪下的腿肚子都埋进去了，我们怎么走？还不若等开春了，到时候我们再回去。本来绪儿就是因为跑出去骑马人没了的，若是经儿再没了可怎么办？”陆夫人这话说的冠冕堂皇，陆大学士当然也是没法反驳。
陆夫人是一直拖到二月中旬，雪化的差不多了，才带着陆经过去。
芷琳当然也是听说了，毕竟两家现在是姻亲，章玉衡原本打算让陆经过来考较一番，没想到听闻他奔丧去了。
现下已经退下厚重的袄儿，穿上轻薄的袄儿，张氏看着女儿道：“他跟着陆夫人回去也好，若是自个儿单独跑过去了，恐怕这边也要说闲话。”
“我也是这样想的，还有天气极其恶劣，人伤心难过又疲惫之下容易得病，现下已经好很多了。”芷琳也放心了。
