为避免麻烦， 蔓儿是六年前来港岛时改的。
管他们私下里怎么查，明面上单蔓儿跟a市那个被封杀的单桠毫无关系。
柏赫定的名，没人能置喙。
单桠拿了杯浅金色的香槟。
她不喜欢红酒的酸涩， 却很喜欢气泡感在口腔里的感觉。
痛苦的记忆从不像黑白电影那般沉重而忧郁，它大多随着时间的演变褪色，又在某个节点被人重新唤醒， 越发浓烈。
五年半前那场车祸没能要了柏赫的命，却收走他的双腿打断他的筋骨， 连神经能感知的痛苦也不给他。
港岛没人不说他命好，让柏老爷子跳过儿子选继承人， 没人在乎老天连他用拐杖支撑的权利也收走。
都说柏赫命大， 只有这一桌知情人知道更幸运的是另一位， 只伤了手，这是那场车祸里最轻的伤。
做生意的都迷信， 从那之后那些人才不敢再近她的身，后来的一切成就也被归结于上天庇佑或命极带凶。
柏家人格外信鬼神之说， 单桠一直觉得他们是坏事做多了， 才半夜怕鬼来敲门。
那时柏赫醒来不到一个月， 就强撑着回到这个吃人的老宅， 依然坐的如今这个位置。
打碎柏家所有人的跃跃欲试。
长桌什么时候都坐满了人， 巨大水晶吊灯之下的这些人生来套上画皮。
柏赫的亲生父亲脸上挂着近乎恶毒的遗憾， 跟他不值钱的关切一样让人恶心，同父异母弟弟妹妹每一张脸上都裹着蜜糖般的虚伪，一个二个比淬了毒的针还要尖锐。
但如今。
用不了斗转星移那样久的时间， 那些人的面孔无一再出现在这张长桌上。
“二太还是跟从前一样会开玩笑，想来柏叶小姐也是个冷暖知心的，就是不知道她今晚怎么没陪着二太？”
柏叶是柏二太的大女儿， 这辈人里最风光的柏大小姐，自小被柏二太宠得无法无天，越长大越不逊，如今年纪到了要被送去联姻，嫌那男人长得不如她心意，当场掀了桌子让人下不来台，闹得天翻地覆。
柏二太心疼女儿，二话不说将人送去国外避风头。
话落，话落柏二太下意识看了眼柏经，果然见自家丈夫脸色立刻沉了下去。
柏二太娘家势大不受他掌控，女儿闯了天大的祸也都是妻子包庇，留一堆烂摊子给他解决。
柏经警告地扫了眼妻子，也不给她面子：“少理咁多。”
柏二太敢怒不敢言，因为女儿的事她和自己丈夫冷战多时了，也不愿让人看了笑话，咬牙硬忍下来。
“那就不用蔓儿操心了，叶儿在集团里的地位举足轻重，那么多事情压在她身上，我这个做母亲的自然想多让她休休假。”
“哦，”单桠也懒得拆穿她：“希望二太您能一直保持这样……乐观的想法。”
柏经看了她一眼，眉头紧蹙，欲开口。
单桠没理人，垂眸盯着盘里早就冷透的分子料理。
这种环境真是……让人毫无食欲啊。
柏赫一直留神她那边，果不其然见她没动筷。
哪里不合心意？明明都是她喜欢的食物。
裴述比谁反应都要大，不小心碰倒了酒杯，众人视线刷刷地全落在他身上。
“对不住各位。”
有人赶忙过来收，裴述抬起手在笑：“蔓儿，面系人哋俾，架系自己丢啊。”
面子别人给，丢脸自己丢。
裴述一点儿也没把局搅了的自觉，就当玩儿似的：“留点面子。”
单桠冷哼，倒也没再说什么，算是默认。
只有柏经脸黑得能拿来烧炭了，心虚的人比谁都想发火。
柏叶是他外头二奶生的，抱过来给柏二太当亲女儿这事儿没人知道，可这两人分明就在暗示什么。
柏经欲再试探：“蔓儿……”
“二叔。”
两道声音同时响起。
柏赫淡淡扫了柏经一眼：“少理咁多。”
少管闲事。
柏经一僵，柏二太见不得老公被这样落脸，嘴一瘪就要开口，却被柏经瞪了一眼：“Rhys啊。”
他转过头好声好气地笑：“Rhys命好，手下人以一顶十，叶儿如今虽然在集团里但还是年轻，还得靠Rhys这个哥哥可唔通融。”
单桠勾唇。
这是背地里叫柏赫高抬贵手，放过他自己呢。
没等柏赫开口，单桠指尖一抬，她身后的餐侍就过来。
“九节虾今天还有新鲜的吗？”
“有的。”
“行，要三份鲜虾云吞。”
“好的，蔓儿小姐。”
“多谢。”单桠点头。
等人一走裴述笑着也补了句，对着单桠道：“多谢。”
她冷哼：“不为你。”
餐桌上其他人神色各异，但绝对都不能称好。
明明都是柏家人，却像这俩外姓人主场似的。
柏二太这样的大小姐可受不了，她怨怼似地看了眼柏三太。
柏三太立刻接上她嫂子的意思，笑容满面。
她旁边的丈夫一样体型微胖，笑容总是挂在脸上，夫妻俩妥妥是个和气生财的商人。
“Liam，给我也来一份。”她扬声道。
“瞧瞧，我也是嘴馋。蔓儿跟述仔关系也很好呢，说起来蔓儿跟了Rhys也有……五六年了吧？”
室内常年恒温，进屋时风衣就被训练有序的菲佣接过。
单桠身段并没那么高挑，薄荷绿的a字裙在模特身上极膝，到她这里刚好盖住半只小腿，掩盖了本该适宜却偏低温度带来的寒凉。
结果柏三太的阴阳怪气让她起一胳膊鸡皮。
“三太这样关心二少，真是可歌可泣。”
“时间过得真快啊，”她视线落在单桠脸上，带着点掩藏很好的不愤：“你这变化真大，当初Rhys出车祸之前见你还是个……嗯，很有冲劲的可爱小囡囡呢。可惜我们Rhys差了点气运，这些年多亏你和述仔配合默契，才让Rhys少操点心。”
她把冲劲两个字咬得有点重，在场的人谁不清楚单桠是什么背景，在他们眼里大概连给自己儿子当生活助理都嫌低，更别提成日带在身边了。
从裴述把柏赫右手边第一个位置空出让她坐下时，单桠就知道今天晚上消停不了。
蔓儿。
蔓儿。
听起来多亲密，这边人总爱给小辈女孩取这样的名字。
单桠才懒得管儿不儿的，跟她有个球关系。
退一万步来讲这名字是柏赫取的，那这些人就没资格把她当小辈管教。
那时候柏赫的叔婶们等着看老子儿子内斗夺权，在桌上附和的语气带着藏不住的幸灾乐祸。
那些同辈们则用悲天悯人的目光看着他，看着不再能够有能力跟他们争抢的柏赫。
看着这样一个昂贵的，却已经报废了的花瓶。
单桠最受不了别人用这种眼神看他，自然也不喜欢有人偏来提起柏赫这样的过往。
她偏头看了眼主位上的人。
没有立刻回应柏三太的话，一口闷下酒液，单桠放下酒杯时弄出的碰撞声音，故意带着让这些所谓上流人士不舒服的举动。
粗鲁的。
柏赫教会她上流社会的礼仪，更教她怎么打破规训。
她那时候也是这样的角度在看他。
当时裴述忙着攘外每天比溜溜球转得还快，安内就必须由她来。
可她火候显然不够，真正被气到了的只有她。
处于暴风中心的柏赫与现在没有分毫不同，只是那时的脸色更要苍白透明。
必要跟柏家人同桌用餐时，即使不适到额角沁出细密的汗，右手的刀也能切出如同丈量的肉，再咀嚼，吞咽，每一步都是精准到残忍的斯文冷静。
在这样巨大重压之下的镇定自若，教科书般的礼仪风度，单桠再没有看过比这还生动的教学。
见她久久不语，柏三太的笑有微妙凝滞。
单桠唇角弯起。
但区别又在哪？
今天算是彻底知道了，她永远学不会。
从前是怒火从心头起，几乎要言语手脚并用地，跟那个不知死活模仿残疾人跛脚动作，柏赫的不知道第几个异母弟架起来。
但这么多年，皮毛还是能学的到的。
单桠并不自诩聪明，但她要当柏赫最好的学生。
即使柏家这潭水再深再冷。
她也一定是。
单桠在柏三太欲开口前堵住话口，似夸赞似阴阳。
“三太确实记性好。”
单桠眼神却平静无波，如同淬了冰的湖面。
不少人见她这样，目光面露遗憾。
柏家至今流传着单桠让之前笑柏赫跛脚的异母亲兄弟，挂个号去精神病院学骨科的言论。
不过后来，那个人再也没能出现在他们面前是事实。
“在二少身边做事冲劲是基本要求罢了，毕竟从裕泊银行开始二少的选人制度有目共睹，并不是什么关系户都能进的，否则怎么替二少分忧？当然……”
她长发披散，露出的修长脖颈也并不给人脆弱之感。
单桠顿了顿，目光扫过斜对面的柏三爷，笑容加深，谦逊与锋芒被她拿捏得恰到好处。
背脊永远是直的，动作却并不紧绷，单桠随意的每一次动筷都仿佛被训练过无数次，即使拿着镁光灯来照也毫不出错。
“柏氏家大业大，总有些地方需要像我们这样有冲劲的人，去处理一些不那么体面却又不得不做的事。但三太也别把我想得太重要，不过就是个打工的，这肯定不能算重用，不带脑子的事想怎么做就怎么做了，您瞧着……”
单桠目光在这对夫妻脸上扫了扫，轻巧落了结语：“大概也觉不错。”
但此时没有镜头。
只有巨大的，从挑高近数十米穹顶垂下的水晶灯。
它折射出璀璨却冰冷的光华，映衬着壁上悬挂的价值连城的古董名画。
不同时期不同的艺术流派，却永远只以雅各的幼子约瑟为中心。
柏赫唇角几不可查地一勾。
许久没见单桠说这么多话，还是跟从前一样，脾气一点就炸。
柏三太脸上的笑容僵了一下，柏三爷老好人的假象也褪去，目光沉沉看着单桠。
谁不知道他最不受重用，早些时候见不得光的事都是他来处理。
以至于后来柏老太爷洗白，他成为第一个弃子，至今仍被柏赫一个小辈压着无法动弹。
柏三爷脸色阴沉：“有些话能说有些话可……”
单桠微笑以对。
“蔓儿。”
一道年轻的声音拉回所有人的注意。
打断自家daddy说话的是柏三爷的大儿子，他彬彬有礼，双手举起酒杯分外恭敬。
“好耐无见，饮胜。”
在柏家众人眼中，单桠是柏赫最锋利的刀，也最忠诚的狼。
豢养在身边形影不离，又关系非常。
她和柏赫之间那些不足为外人道的交易与裂痕，外人无从知晓，所有人只道表象中两人的不清不楚。
而她消失许久，又在这个关头出现，免不了让人多想。
作为难得有脑子的谦逊公子，柏三爷的大儿子冒了一背冷汗。
实际上单桠很冤，她是真不知道柏赫今天要她过来干嘛。
但她想做什么就做什么。
云吞一直不来，单桠低头，用银勺把盘里的松露鹅肝撇到一边去，戳烂，没理这杯酒。
柏三爷几乎要暴起，被儿子一扫，硬生生忍下。
裴述直觉这戏差不多了，用餐的速度加快，整个餐桌上大概只有他一个人在用心食饭。
太感动了，这种背后有人撑腰的感觉……真是，久违。
柏赫看了眼她挑挑戳戳一口没吃的餐盘，不知道她今天为什么抽风厌恶黑松露，却依然把离她很远的那盘芦笋换过来。
长桌两侧依次坐着柏赫的叔伯婶婶以及他们的配偶子女，都看见了单桠的动作，还有柏赫的反应。
想到柏老爷子已经为柏赫选定好的未婚妻，餐桌上空气瞬间凝滞了几分。
这……
……
苏青也蹙眉：“你从哪里得到的消息。”
满昭佑刚想说我有自己的渠道，就见苏青也冷了脸。
“我知道你是好心，但我不希望有人编排她，无论是关于什么。”
满昭佑一怔然，明白他什么意思后失笑：“你这人真是奇怪，明明都难受到要支开助理一个人呆着了，还这样护着她一点儿都不让谈。”
她想到什么，忽然问道：“有事一直憋着，明明是想为对方好却永远没立场。这样不难受吗？”
“是。”苏青也不否认。
“但她有她的选择。”
她想做什么便做什么，我喜欢，只是我喜欢。
“我可以帮你，你才是先来者凭什么让位？”
苏青也低着头，很轻地笑了下：“那你又为什么不去见他？我听说他家已经开始给他找联姻对象了。”
满昭佑蹙眉，她从入圈起走的就是恶女专业户的路线，一个简单的动作就格外有气势：“我就知道你一直同他有联系。”
苏青也抬头：“昭佑，你想要什么。”
她轻嗤：“我想要的你不知道吗。”
“你帮我，同样的我也可以为你所用。”
苏青也并不意外她的直接，摇摇头：“你同他跟我与阿桠不一样。”
“怎么就不一样，”满昭佑想到什么，神情有几分冷漠：“都是人，吃粗粮长大的，不就是几个破钱谁还比谁高贵了？”
“我会帮你。”
“……”她怔然。
“青也，我真是越来越搞不懂你这个人了。”
苏青也失笑：“你只弄懂他就好了。”
……
忽然，有人笑起来。
“蔓儿说话真是鞭辟入里。”
单桠夹了条芦笋，慢慢嚼着，含糊不清接受夸赞：“嗯。”
众人：“………………”
作为柏赫最小的那位叔叔，柏斯是家族里最特殊的存在。
他只比柏赫大四五岁，面容俊朗，气质温润，带着一种与这个森严家族格格不入到近乎散漫的优雅。
他穿着一身质地上乘的休闲衬衫，没有打领带，袖口随意挽起，从用餐伊始就专注地用银叉拨弄着餐盘里的鱼子酱，仿佛眼前这顿价值不菲的晚餐远不如窗外一只飞鸟有趣。
只有他这样叫柏赫，看向单桠的眼神也带着纯粹欣赏，开口同柏赫讲话时带着一种天然的亲昵：“难怪赫仔如此倚重。”
只是他身旁坐着的女人跟他风格迥异。
作为首席秘书，闻情在柏斯那里的地位不亚于裴述，但她看起来极度苍白到瘦弱，像个不见阳光的密林女鬼，一句话不说，安安静静替柏斯布餐。
柏赫终于抬眸，深邃的眼掠过单桠，见她确实没兴趣继续了，才将视线移开。
“小叔过奖，闻特助才是当仁不让。”
闻情的手顿住了，背后陡然爬上冷汗。
单桠这时候才来了兴趣，立刻明白柏赫这句话的意思。
原来是她么。
在柏赫如日中天之前，所有人都知道柏老太爷最属意的接班人其实是这位才华横溢，性格却过于出世的小儿子。
然而柏四爷似乎对权力毫无兴趣，常年以艺术收藏家慈善家的身份云游天外，对家族事务敬而远之。
他看起来是桌上最无害最不需要防备的人，笑容真诚眼神温和。
柏斯：“情儿。”
单桠却在他提醒闻情的这两个字里，感受到一丝难以言喻的讳莫如深。
闻情立刻反应过来，向柏赫道谢。
单桠饶有兴致地打量着这个，看起来仿佛下一秒就要挂掉的女人。
从前见过她，不过那时候她还没能坐在柏斯旁边。
银质餐具碰撞发出清脆细微的声响，在寂静得有些过分的餐厅里格外清晰。
“系啊，”柏二爷终于开口打圆场，率先举杯道：“都是为柏家做事，一家人唔讲两家话！饮酒饮酒。”
单桠从始至终都是那种云淡风轻的状态，全然不知自己这次出现在老宅，会在柏家人心里引起怎样的惊涛。
她没搭理柏家小辈，不，同辈们崇拜的眼神。
只觉得无聊，完全冷掉的分子料理并不好入口，叮铃桄榔又叮不起来，刀叉碰到盘子的声响让人丧失兴趣。
野猪吃不了细糠吧。
单桠叹了口气，只有香槟还能入口。
“抱歉各位，我先告辞。”
非常无礼的举动，可柏赫继续自顾自用餐仿若看不见。
柏家老三气得半死，只有柏斯饶有兴味地盯着单桠，不忌讳也毫不避地到了一种刻意要人尽皆知的程度。
他旁边的闻晴动作不变，缓慢地又将视线投向单桠离开的方向，那里已经没了人。
她盯着虚空中的某一点，半晌，才艰涩地眨了眨眼。
……
单桠避开外人，像一缕幽魂拎着酒，悄无声息地穿过挂着古老壁毯，回荡着空旷脚步的长廊。
作为已经几乎全线接管堡垒的柏家二少的人，单桠在这里的来如自如堪称自由。
但她从不自找麻烦，对这个需要探险都不能完全跑完的地方没有丝毫兴趣，在房间里是避不开人的，不如在花园里坐着。
毕竟连她自己都不知道进了哪个花园。
这里太大又太空旷，就显得夜晚更如喧嚣落幕后的寂。
一会回去时用专门的导航软件就行。
夜风带着草木清冽的气息铺面，彻底吹散了厅堂里残留雪茄与脂粉的闷浊。
单桠吊椅里大大打了个哈欠，将自己陷入柔软的靠垫中。
一处开阔的露台边缘围着低矮的大理石围栏，中央摆放着几组舒适的藤编沙发和茶几。
柏赫这个视角看下去，恰好能看见单桠低着头，瘦削的下颚。
这里视野极佳，能俯瞰山下港岛璀璨如星河般的万家灯火，与老宅本身的沉郁形成惊心动魄般的对照。
“二少……”
柏赫收回视线：“犹豫什么。”
“既然你明知道他们这次给你准备了什么……”裴述顿了顿。
“为什么还叫她回来？”
裴述点头。
是啊。
为什么呢。
柏赫垂着眼，这是他在柏家老宅时的惯性动作。
“阿述。”
柏赫的声音很低。
“今年……是第七年了。”
裴述是十二岁开始跟在柏赫身边，同他一起长大。
柏赫不过是他父亲流连花丛时留下的种子之一，虽然是唯一原配夫人生的，可柏老大早记不得有这样一个安静又不会说话讨他喜欢的孩子了。
连柏赫最开始的名字，也是学龄前随便顺着这一代的辈字填上去的，无人在意。
裴述比他好不了多少，就连裴姓也是后来才被允许冠的。
裴家从他爷爷那辈就跟着柏老太爷出海打拼，一直到他父亲他的兄弟们，他们姓裴的就如同辅政大臣一样，陪着每一个柏家的当权者。
他那时候下去捞落水的柏赫，只是看不惯他那些兄弟，跟着来柏家吃酒也不是他本意。
裴述做好了回去被痛骂一顿再关禁闭的准备，结果让人出乎意料。
柏赫不知道跟柏老太爷说了什么，从此他就被留在柏赫身边。
裴述记得柏赫那天明明没有溺水，却在半夜着了凉大病一场，神智不清好几天。
柏老太爷记得找人来算命。大师说他五行缺火，什么法事就不说了，在病好后老爷子直接亲自给他改了名，大张旗鼓摒弃柏家下一辈的辈字，给他取字单名为赫，对他的期望可想而知。
一人得道鸡犬升天，俩小孩就这么在柏家活了下来。
一晃这么多年过去，还活的挺好。
其实柏赫知道背后推他下水的人是谁，为了保命本来打算自己爬起来装感冒，没想到会有人跳下湖救他。
“只要你想……”裴述顿了顿：“她会愿意长长久久留在这里。”
古老的橡树盘根错节，枝叶在墨色天幕下伸展出沉而浓的剪影，月光艰难地穿透缝隙，在精修草坪摔下破碎的散乱的银斑。
跟那天晚上有些像，她那时候也是在这样一个月夜下，又哭又吵，难得情绪外露得有几分孩子气。
是吗。
如今他自己也不确定了。
柏赫失笑：“阿述，这是什么好地方吗。”
琥珀色的液体在瓶中晃悠，映着破碎月光和她同样残破倒影。
单桠换了酒，总之今晚无事，记不记得也就不那么重要了。
就在这时——
“唔呀！”
一声小小的惊呼伴随着一个软乎乎带着冲击力的炮弹，毫无预兆地撞在了单桠小腿上。
单桠猝不及防，手中的酒杯差点脱手，琥珀色的酒液泼洒出来，染湿了裙摆一角。
她下意识伸手揪住撞过来的小东西。
低头一看，是个粉雕玉琢的小女孩。
两三岁？
她没什么概念，总之看起来小小的。
穿着柔软的粉色连体裙，乌黑微卷的头发有些凌乱地披散着，小脸红扑扑像是刚从被窝里偷跑出来。
最引人注目的是她的眼睛———乌黑乌黑，眼睫毛看着单桠扑闪，又长又密，但唇却红红的薄薄的，看见是单桠轻轻地抿起来。
此刻这双漂亮的大眼睛里带着几分犹豫和憧憬。
这些单桠都没能注意到，目光在小孩脸上停留了两秒，揪着她领子的手就没能松开。
这张脸……跟柏赫也太他妈像了吧。
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作者有话说：今日份更新请阿宝们查收～差点就赶不及（流汗黄豆）（尖椒泡开）（爱冬令时）
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