“老爷子不会喜欢在这里看到你。”
夜色下， 单桠顿住脚步。
“是不喜欢在这里看到我，还是不喜欢看到我跟你在一起。”
柏赫什么时候也会玩这种文字游戏了，单桠皱了皱眉， 外套仍然是温夏年的那件，手落在兜里，摩挲着对戒。
柏赫也没给她好脸色：“招之即来挥之即去算是被你玩明白了。”
单桠随手折下路边花园里的一束枝桠， 心说这物业质量还挺好，也不知道园林绿化是不是外包出去， 霍家有个绿植培育基地荒废已久了。
转过身看了柏赫几秒，视线落在他腰间， 定制的裤子腰围果然合身。
她伸手， 柏赫蹙眉。
单桠叹了口气：“怕我打你啊。”
柏赫一脸你是不是有病。
单桠才不介意， 她只要做自己想做的。
她将这束枝桠，插在柏赫腰间衬衫与西裤相连的那处缝隙。
“送你。”
莫待无花空折枝。
这是在点他。
柏赫反手抽出枝桠， 转身就走。
单桠在后面突然笑了下，露出今晚第一个真心实意。
等他走了几步， 突然大声喊：“专柜记得签单。”
昏黄小灯盏下， 一排排稍亮的路灯应声而亮。
柏赫步伐稳健， 单桠失望转身， 当然听不见他骂了句死丫头。
“喂。”
见人真要走了， 单桠叫住他。
柏赫脚步一顿， 没转身。
“转过来我看眼呗。”
柏赫无奈：“单小姐，你……”
话音未落，他被人几步抱了个满怀。
柏赫脸上的那么点笑意瞬间消失， 风一吹背后都开始发寒。
单桠抱得很紧，就像再也不会跟他见面了那样紧。
柏赫闭了闭眼，掐着她小臂把人硬生生拽开。
他脸色已经不能用难看来形容了， 偏偏离着半步距离的人仰着头，满不在乎地笑，刻意让他连问出口的机会也不给。
“生日礼物。”
单桠开口，她心满意足，略有些遗憾地看着柏赫：“我二十七岁的生日礼物。”
他当然记得她的生日。
柏赫垂下眼，眉目在灯光下透着疏离的冷硬：“喜欢什么？”
单桠眨了下眼，他就这样站在离自己半步远的距离，却好像始终孤身一人。
她瞬间什么话也说不出口了。
离别前要做什么呢？单桠不太擅长这个。
记忆里的离别总是来得突然，也都不算什么重要的人。
单桠没答：“走吧。”
“去哪。”
“想去哪儿去哪儿咯。”
“你知道我不是问这个。”
“哦，”她抿了下唇，“想要个回礼的话也行，有件事儿我瞒你很久了。”
柏赫视线淡淡落在她的西装外套上，又收回，语气平静听她鬼扯：“为什么现在说了。”
“觉得你烦，想说就说了。”
柏赫：“……”
单桠呼了口气。
“你肯定不记得了。”
其实我们从一开始就不是一路人，从故事的最开始。
柏赫的神色有那么一瞬间凝滞，就像什么被发现，但很快，淡得抓不住。
“你一直没给过我回应，是我强求要你给我们的关系一个……”
她皱了下眉，似乎没找到一个准确的形容词：“我期望的解释，所以时间到了要交答卷了你没给，等我把卷子收走了你又不乐意想重新答。”
“可柏先生，这世界不是什么都要围着你转，我有我的规划我的想法。”
她就像是怕现在不说以后就再没机会说了一样，一股脑儿地把话吐出来。
柏赫想说什么，却由着她讲，静静听着。
但单桠笑了下：“这是我之前的想法，我一直以为这才是问题本身。”
“是什么。”
柏赫终于开口：“告诉我你的顾虑。”
然后我来解决。
“其实很简单啊，”她看着爱人的脸，就像是要把他的模样认认真真刻进心里：“是我从最开始就没能真正理解我们的差别，才会从十几年前……就错到现在。”
“……十几年前。”
“是。”
单桠笑起来，这段时间从来没有这样释然惬意地笑。
“你早把梁素丽查个底儿掉了吧，疗养院那边也是你帮的忙，我才能把她藏这么久。”
柏赫很坦然：“她不会成为你的阻碍。”
所以这么多年，没人挖出单桠真正的过往，找到她唯一的弱点。
早在单桠将梁素丽接到疗养院时，柏赫就已经封了所有人的口。
“是不是觉得她现在挺神经的？像个乱糟糟的疯子。”
“梁素丽年轻的时候不是这样的，她很好看也很温柔，比大户人家的小姐还有修养，她聪明又敢拼，只是出身不行吃了太多苦。”
所以遇到点甜的就想拼了命抓住，看也不看这梯子既然能高到一步登天，摔下来会有多疼。
梁素丽是单桠小时候见过最漂亮，最有智慧的女人。
单桠觉得梁素丽拥有在那个遍地黄金时代，独自也能过得很好的女人身上所有特质。
到现在也依然记得她牵着自己的手，走动间落在鼻息的清香，下巴是抬着的眼是笑着的，俏丽的身段背脊永远挺直。
还有冬天时她带着点暖意的，在太阳底下毛茸茸的毛衣袖口。
单桠记忆里，后来她再没穿过这样柔软的毛衣了。
“小时候梁素丽带我回过一次霍家，但那天很不凑巧，老头子跟你爷爷约了有事商谈，提前就去书房等着了，她连老头子一面都没见到就被霍夫人赶出来。”
可惜梁素丽也有着最致命的，最无法预料结果的欲望。
人一旦尝到超过能力的甜头，就真的停不下来了。
“我在门外从一开始就没能进去，刚好看见你被你爷爷带进去，”单桠看着柏赫，笑容不变：“是不是很意外？命运真是捉弄人啊。”
“车窗降下的时候我远远偷看了你一眼，那才是我们第一次见面。”
我站在太阳底下满头大汗，心想这么热的天，黑色轿车里的空调是什么样的？
所以，柏先生。
自那之后不曾谋面的岁岁年年。
我一直记得你，记得我们初遇的那一刻。
“我一直记得你。”
柏赫蹙眉，他明白单桠为什么要跟他说梁素丽了：“不是这样算的，你跟她不一样。”
单桠只是摇摇头：“其实她早就该死了。霍夫人会那么好心留着她，你以为只是承诺吗？”
是梁素丽手上的东西。
也是单桠最初拿到的，足以立案支撑这一场跨省行动的证据。
这半年多来一切伊始的根源。
梁素丽只是一个空有美貌，又想凭借那点小聪明一步登天的蠢女人不错。
可正因为她的贪心，才一直留存着足以将霍家拉下水的东西，等以后穷途末路时再拿出来，换她下半辈子无忧。
人算不如天算，没想到比穷途末路先来的，是她失败婚姻，一眼看得到尽头，完全反转人生带给她的神智不清。
痛苦让梁素丽成为了精神不正常的疯子。
一个喝酒赌博喝坏脑子的老拆家，一个神智不清陷入抉择悔恨而癫狂的精神病人，这份东西自然落到这家庭里唯一一个清醒的人手里。
单桠拿到原件又将痕迹抹平，简直不费吹灰之力。
“所以霍夫人设计了一出好戏，顺理成章将那个姓单的送到她身边，拴住她的心。其实只是为了看住她别再来港岛找老爷子罢了。”
“没想到二十多年后我作为梁素丽的女儿故技重施，在七年前到了你身边。”
是命运让她比无可避，所有的一切终将指引她走上这条路，要她理清这曲折缠绕着两代人，牢牢勒紧无辜之人的绳索。
这何尝不是另一种意义上的重叠。
“我从一开始就知道你是谁，所以才在雨夜里拦下那辆车，我无数次想过利用你来达到我的目的……只是你对我确实还挺好，让我中途突然良心发现了而已。”
那么现在。
遮羞布被扯下，过往的一切纠葛被打上心怀鬼胎的标签，我让你知道我的目的，却没求你饶恕罪责。
“你说，我们还能是什么关系呢？”
她也只是另一个梁素丽。
只是最大的不同……单桠深深地看着柏赫，不放过他脸上的每一个细节。
是她会把选择权紧紧攥在自己手里而已。
她单桠从来不是什么道德高尚的人，她是个疯子，更是最疯狂的赌徒。
所以。
“你现在真正理解我们的差别了吗，柏先生。”
她轻轻吐出一口气，换回从前的称呼。
“真正理解我们的……差别？”
柏赫重复了一遍，似乎不明白她说的这几个字，单桠却从他话里听出些许好笑的意味。
“单桠，你让我理解我们是什么关系……到了这种地步你竟然还能说出这种话。”
他忽然伸手扣住她的脖颈，压着人往上兜，单桠猝不及防扑进他怀里。
“你……”
她蹙眉，这不是她意料之内的……
“那又怎样？你以为自己是第二个梁素丽？你还真是抬举自己了单桠。”
你要真能像梁素丽一样为爱痴狂，因为爱情头脑不清醒，能被我迷得神智不清，那我还得去给她上香拜拜。
可你是吗？
单桠当然不是，她从不示弱：“那你也真是眼光差，掐我脖子掐得爽么？”
“我不记得什么时候教过你这么矫情，想要什么就去争去抢。所有的事情都能用这句话解决，怎么到了我这你就做不到了？”
他低下头，对着怀里朝思暮想的人笑了下：“你说这么多有什么用？想让我知难而退还是傻缺一样地认同你说的话，说是。”
“……”单桠抿唇，竭力避开同他的气息交缠：“你现在说的好听，老头子一开始一定说得比你更好听。”
可以前的周小姐，如今的霍夫人根本不用说，她只需要开出更好的价码。
一个不懂什么是爱，她教了这么多年都教不会的人，叫她怎样去信任。
利益才是永远比金真。
柏赫失笑：“既然你让我真正理解我们的差别，那你是不是该把欠我的都还回来。”
“嗯？”他逼问。
单桠抿唇：“我不欠你，从那次公关之后就还清了。”
单桠指的是关于苏青也的码牌视频。
柏赫还不至于被一个彻底出局的人影响心情。
“我小时候符合你审美么。”
完全没料到他会问出这种问题。
她冷笑：“裴狐狸见了你这样子都得认世界第二。”
裴述是最自信的那一挂人，裴特助的名言之一，无关性别我就是世界上最完美的人。
他这种自信给了二十出头年纪的单桠，不小震撼。
“我不介意你去云顶问他，但现在讨论我和你的问题。因为降下车窗让佣人给你倒杯水，我被老爷子关了三天禁闭，断食缺水。”
柏赫笑起来其实很好看，那种阴而冷淡的疏离都化开，大抵是没被酒色胭脂场浸染过，三十过了也仍能从他少数的笑里，窥见几分清爽的少年意气。
“欠了十几年这利息要算的，单小姐打算怎么赔我？”
离得太近，单桠眼神巨震藏也藏不住：“那杯水是你给我的？”
她以为是霍夫人要人送的水，毕竟没上头的吩咐，谁敢跟她搭话。
一个个都觉得她晦气的要命，能躲多远躲多远了。
单桠从小就防备心很强，更何况那会清楚梁素丽跟霍家的关系，她最开始以为梁素丽当三儿来着，根本不想陪着她来，闹了又闹年纪小硬是被拽过来。
单桠巴不得梁素丽被赶出来，有手有脚的哪里不能活，一定要去做这种事吗？连带着她自己也厌恶了自己一段时间。
于是那水因为心虚，也根本不敢喝。
也因为心虚从小就脾气很臭的人装了乖，认认真真地道了谢谢，虽然没人理她就是了。
单桠专门捧着玻璃瓶，跑了很远才找到没监控的地方，偷偷把里面的矿泉水倒掉。
又跑回去，在门口等梁素丽。
大夏天的差点没把她热死。
“不然呢，你觉得霍家有这么好心的人？”
单桠：“……”
她沉默片刻：“一瓶水而已，算上通货膨胀还你一车也够够的了，明天会有人送到公司。”
“行。”柏赫也不纠缠：“那么现在来说你刚才的问题。你让我理解什么关系，我想是什么就能是什么吗？”
“不，”柏赫看着眼前这个比谁都狡猾的小狐狸：“只要我说出口的话没达到你心里的预期，你就根本不会认。同理，你觉得我应该在这时候独善其身，你就要逼我说出独善其身的话。”
柏赫指尖在她耳后纹身处轻轻摩挲了一下：“单桠，你根本从没给我选择。”
柏赫低头，看着眼前难得傻眼的人，很轻地在她耳尖吻了下：“就像你倒掉的那杯水……”
单桠今天穿的鞋完美符合两人的身高差。
不受控制地一颤，耳尖的触感一下子蹿上脑袋，单桠下意识闭上眼。
柏赫看见了？
随即她被放开。
他松开她：“你从小到大都这么自以为是。”
男人的笑容消失，又恢复从前那般冷漠疏离的状态。
“想滚就滚吧，滚得越远越好。”
单桠后退了两步，眸光复杂地看着柏赫。
她确实自以为很了解他。
“你确实不会因为我放弃唾手可得的一切，我都知道。”柏赫开口。
这些天他太了解，也体验得太充沛了。
心脏像撕裂般酸涩地开始痛，柏赫强压着把人扛走塞进车里的欲望。
再等等。
现在还不是最好的时机。
单桠垂眸，眨了下眼，于是错过柏赫那一瞬间的阴鸷。
想到他今晚突然发病的样子，单桠欲言又止，可最开始没能讲出口的话，现在也做不到：“……你知道就好。”
柏赫：“嗯。”
单桠不再多说什么，点点头：“那再见了。”
单桠抬头看了眼夜色，难得不是个下雨天。
却有可能是真的最后一面了。
她苦笑，随即大步离开。
柏赫站在单桠背后，同样向她的视角望去。
今夜无星，云覆天幕。
而他站在原地看着单桠走进大门，良久，拨通了一个未知联系人的号码。
“喂。”
时间不算早了，可那边似乎是一直守着电话，很快就接起。
女声带着一种后天刻意培养的温柔，和想改掉却根植于性格里的微妙怯懦。
“你的提议我同意了。”
“……”
通讯那头的余温抓紧了手机，心里终于一松，那种骤然落了地，和一瞬间明白自己将会又回到那个困境的情绪冲击，让她手脚都开始发麻。
“好的，那就麻烦你了，需要我怎么配合？”
“会有人给你准备新的电话号码，你只需要在电话拨过来时向那个人证明你还活着，具体怎么做会有人联系你。”
“好，”余温欣然同意：“柏总，希望您遵守您的诺言。”
柏赫唇角勾起一抹冰冷的笑：“当然。”
……
夜色已浓，老宅灯火通明，却静得能听到山风吹过林梢的细微呜咽。
单桠从来不喜欢，觉得跟闹鬼似的。
于是走路走得很用力且快，高跟鞋敲击大理石地面的声响在空旷宅邸里回荡。
“小姐。”佣人接过她脱下的外套，单桠点了下头就准备去乘电梯上楼。
单桠在家从来不苟言笑，不敢拦人，只好低声在单桠身旁：“您……”
单桠脚步未停，眼神却暗了暗。
果然。
“Daddy在书房等我？”她面不改色。
“是的，老爷让小姐您回来之后就去书房找他。”
“好的，多谢你。”
书房厚重的木门虚掩着，在外透出一角暖黄射线。
一丝极淡的雪茄味弥漫在走廊，单桠抬手，即使门未曾关严她也没直接开门，指节在门板上不轻不重地叩了一下。
“Daddy？是我。”
“进来。”
声音听不出喜怒。
单桠这才推门而入。
此刻窗帘未拉，夜景如同一片流动星海。
霍天雄就坐在宽大的书桌之后，手里把玩着枚温润的玉把件。
“Daddy.”
单桠在距离书桌几步远的地方站定，微微颔首，姿态恭敬却并无卑微。
“回来了。”
霍天雄声音平稳，指了指书桌对面的扶手椅，“坐。拍卖会还挺热闹？”
单桠依言坐下，背脊挺直，墨绿色的丝绒裙摆垂落。
“还好，没遇上特别合心意的。”
她答得轻描淡写，仿佛今晚在拍卖场和商场掀起波澜的主人公与她无关。
霍天雄笑了笑：“是吗？我看外头的新闻倒是热闹得很，我的一些老朋友电话都打到我这里来了。”
老朋友是假，监视她的人才是真吧。
单桠腹诽。
霍天雄放下玉把件，拿起桌上一份还散发着油墨清香的晚报。
头条位置赫然是拍卖场外的模糊抓拍，标题耸动，直指“名媛周旋新旧男伴，霍家女究竟花落谁家！”
“被我截下了。”
单桠扫了眼，面上没什么特别的：“八卦小报惯会捕风捉影，daddy也信这些？”
“我自然不信那些胡编乱造。”
霍天雄将其搁到一边：“但我信我看到的，蔓儿，你最近动作实在不小。”
他语气依旧平和，甚至称得上慈祥。
“Daddy说过给我时间。”单桠蹙眉，恰到好处露出一丝不解。
“朋友确实要多交，你的行为daddy并不会置喙。”
单桠静静地听着，手指在膝上交叠，指腹无意识摩挲着丝绒细腻的纹理。
她知道这不过是霍天雄用来打亲情牌的……开场白。
果然霍天雄话锋一转。
他身体微微前倾，双手交握放在桌面上，这是他惯来的掌控姿态。
“Daddy知道你的名头需要打出去。确实你在外面这些年不容易。如今回家了想压下手底下的那些老骨头，也不是一朝一夕能做到的。”
他停顿，观察着单桠的反应。
单桠脸上依旧平静，只是眼神专注地回望着他，一个乖巧聆听长辈教诲的后辈。
“所以daddy决定帮帮你。”
单桠微笑。
“你的生日原本跟凛儿同一天，但原来的日子不能用了。”
“我不在乎这些。”
“嗯，我也是这样想的，”霍天雄并不在意：“日子我帮你改好了，这个月的最后一天。我找人算过了是个好日子，暂且就算你的……”
“二十七，”单桠适时接上：“按照日子算的话我今年过完就二十七了。”
霍天雄很满意她的上道：“Daddy决定为你举办一场盛大的生日宴。”
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作者有话说：配合食用：雾中花———947.ASH/霍含蕾Rea
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