秦家跟邓家实力不相上下， 又都是江南一方的重要世家，邓文渊要是知道他器重的儿子一绑就绑了秦家出来玩的千金，大概不需要什么其他的证据， 就愿意主动放弃这儿子了。
黎以棠回到库房对秦家一行人简要说明情况， 秦瑶眼神却更加兴奋， 完全不管身旁中年男人的劝阻：“你们淮州城真的好有趣！我能不能也去凑热闹？”
中年男人忙制止：“小姐， 邓家现在实在太乱， 咱们还是莫要久留了。”
秦瑶颇有些遗憾，还不死心的想说什么，又被男人打断。
“小姐别忘了， 咱们在淮州已经耽搁够久了，还有正事要做。”
听到这话， 秦瑶才作罢，对着黎以棠挤眉弄眼：“爹爹派来跟着我的刘伯， 最一板一眼了。”
黎以棠感叹这一行人果然根本就是在陪大小姐玩啊， 总之秦瑶还是不情不愿的点了头。一说要走， 本来还死气沉沉的十几个人立刻松了一口气， 训练有素的去找船开船。
然后以一种飞速的方式准备好了一切。
秦瑶冲黎以棠挥挥手， 恋恋不舍道：“那我先走了， 说起来平江好像也有考生闹事，你们会去平江吗？”
秦瑶问的直接又天真，倒是黎以棠和听到这话的刘伯都有些尴尬， 刘伯擦了擦汗，小心催促着：“小姐， 船已经准备好了，咱们快些走吧，别惊动太多人。”
秦瑶点头， 又悄悄道：“黎二小姐，我觉得跟你甚是有缘分，还请你帮一个忙可不可以？”
黎以棠欣然道：“当然可以。”
秦瑶有些不好意思，将一枚香囊塞进黎以棠手中：“麻烦你帮我把这个给邓公子，谢谢你啦。”
说完，秦瑶三两步向商船跑去，转过身时，夜风将面纱吹起一角，秦瑶笑的很开心。
“这是我第一次出门，很高兴认识你们，平江见！”
虽然明明也刚认识，但黎以棠也不免被自来熟的热情打动，也笑着冲她挥手。
只是手里的香囊，真是个烫手山芋啊。
黎以棠这样想着，飞快把香囊丢给萧元翎。
“你们男子之间应该更好说话一点，这活就拜托你了哈！”
黎以棠说着，不由分说跑远。
萧元翎猝不及防接过，低头无奈一笑，跟了上去。
不论如何，有了邓韫玉给的这些证据，不管是对寒门还是对下一步的乡试改革，也都算有了交代。
两人回到小院时，沈枝三人正等的百无聊赖，昏昏欲睡。
连日的精神紧张和各种魔鬼作息，如今一旦放松下来，黎以棠也有些支撑不住，萧元翎简单说了说如今情况，大家来不及复盘或者庆祝，就如释重负的打着哈欠各回各房间睡过去。
黎以棠迷迷糊糊醒来时，已经日上三竿。
一夜好眠，黎以棠心情很好的推开房门，沈枝刚好从外面回来。
“枝枝，你不累吗？”
看着已经是男装打扮，神采奕奕的沈枝，揉着眼睛同样刚醒的孙盈哭笑不得。
黎以棠猛猛点头表示附议。
沈枝笑笑：“习惯了。我去查了查邓公子提供的事情，确实属实，现下九殿下已经去和李公公以及官府说这些事，我得去府衙一趟，过会咱们邓家碰面。”
黎以棠和孙盈点点头，也被沈枝带的干劲十足起来，加快了收拾的速度，赶去邓家。
邓家热闹，黎以棠看到了不少当时接风洗尘宴上的熟悉面孔，还有不少陌生面孔，看起来地位也都不低。
邓文渊这次依旧是站在邓府外迎接他们，只是脸上的笑容怎么看怎么勉强。
黎以棠和孙盈到时，萧元翎的马车刚好也停下，萧元翎和李公公从走下来，邓文渊强撑着上去寒暄。
后面还跟着脸色很不好看的三皇子。
看来有些事情已经传开了，有些人的脸也开始疼了。
黎以棠险些憋不住自己小人得志的笑容，忙低下头。
在邓家祠堂落座，李公公率先说话：“本来世家家事，本官是无需过问的。只是九皇子殿下说，有些事涉及天家利益，本官不能坐视不理。”
邓文渊笑容更加勉强，对上萧元翎似笑非笑的眼神，更有些心虚。
邓家有些人明显也是已经听说了一些风声，一位上了年纪的老者站起来，似乎德高望重，话说的很有分量：“若家中真有此等丑事，我们定会清理家门，不损邓家百年清誉。”
邓文渊也反应过来，打着圆场：“是啊，不过邓家一向不会掺和官场中事，生意上也恪守本分，也许是九皇子这两天太过忙碌，钻了牛角尖也未可知啊。”
“况且邓家和黎二小姐的笺墨庄合作，或许只是大水冲了龙王庙，要不还是请公公回去歇息吧......”
萧元翎看穿邓文渊最后的挣扎，笑道：“这个倒是不急，只是我昨日恰好偶遇邓大公子，言语之中颇有许多让人疑惑之语，还请您帮忙解答一二了。”
一直被邓文渊假笑攻击，现在总算轮到他们演一波，黎以棠也嘴很甜的开口：“是啊舅舅，跟着盈盈叫的话，我还要叫邓公子一声表哥呢，大家都是一家人，怎么不见表哥？”
旁边邓家宗族长老的脸色都不好看起来，虽然大家心知肚明，偌大一个邓家，家主不可能没有私心，邓家一些见不得光的生意，这么多年大家也都心照不宣。
只是如今邓文渊父子显然是被人抓住了切实的把柄，有这么多外人知晓，朝廷又派来这么多官员，他们不得不给朝廷一个交代了。
老者向邓文渊看了一眼，意思很明显。如果现在还要护着邓韫鸿，那邓家也将会舍弃邓文渊这个家主了。
邓文渊无法，也只能放弃这个让他恨铁不成钢的大儿子，权衡完利弊，邓文渊呼了口气：“韫鸿顽劣，也是我教导无方。想来这逆子做了些拎不清的事，邓家保证配合府衙查明，绝不包庇。”
“邓家主的意思是，府衙对令郎所犯之事，就按大盛律法来？”
朗润声音传来，沈枝走进来，刚好听到邓文渊所言，立刻接话。
这个老狐狸现在还奢望能够自保，咬了咬牙点头：“自然，只是我一直忙着打理生意，倒是实在不知道......我这逆子做了些什么。”
沈枝微微勾了勾唇，没有接邓文渊的戏，向后示意，五花大绑的邓韫鸿尚还一身酒气，被丢了进来。
“前日寒门书生章景无故被杀，章景与令郎早在书院就有所积怨，事发在城东，已经有人称亲眼看见，人是令郎所杀。”
邓文渊正要开口，沈枝又继续道：“昨夜府衙已经审案，罪人邓韫鸿对杀人一事招供。”
邓家有人听不下去，虽然内部勾心斗角，虎视眈眈家主之位者不计其数，但总归一直对外：“沈大人好手段，只是韫鸿如今都醉酒，昨夜的证词怕是就更不能信了！”
沈枝一个眼神都没给那人，不紧不慢道：“顺便，邓公子还在府衙交代了些别的，我想诸位大概有兴趣一听。”
孙盈和黎以棠吃瓜吃的欢快，孙盈作为现场为数不多知道所有真相的“邓家人”，表情夸张的拱火：“天哪，怎么会有这样的事！”
黎以棠几乎快要维持不住表情，憋笑憋的十分辛苦，视线一转，看见坐立不安，脸色黑成锅底的三皇子，心情更是愉悦。
再一转，对上角落里一直没什么存在感的邓韫玉，黎以棠眼中的笑意太过明显，来不及收敛，就和邓韫玉对视个猝不及防。
黎以棠有些不自在，毕竟在看的是人家家人的热闹，虽然热闹都是邓韫玉大义灭亲提供，但看邓韫玉苍白的脸色，大约心里也是难受的吧。
毕竟这样的场合，他本可以不来的，却还是来了。
邓韫玉注意到黎以棠的视线，只是很温和的笑了笑，看不出情绪。
这边主位还在继续，邓韫鸿悠悠转醒，看到邓文渊鬼哭狼嚎：“爹，救我啊爹！”
听到这话，更有邓家人道：“你们府衙到底做了什么？不会是严刑逼供吧？”
沈枝表情不变，拿出一串钥匙，以及一些供词账本，递给李公公等人。
“这些是邓公子醉酒偶然吐露，正好府衙无事，我就带着下属查了查。”
看见邓家库房钥匙，不少邓家人脸上闪过心虚，沈枝有备而来，装模做样也递给萧元翎一份，然后给三皇子一份，又十分贴心的给了邓文渊一份。
“想来这些邓家主也不陌生，正是邓家这些年来，在南北水路上私收天价过路费、保护费的账簿。”
这些事邓家人尽皆知，听到这话不少人都要张嘴辩驳，沈枝带上点微笑，又一语激起千层浪：“当然，还有一半是邓家豢养守卫，组建队伍假扮河匪，抢夺过往商船货物的名单和账本。”
听到这话，所有人安静下来，一直为邓文渊说话的几个邓家人都不吭声了，那老者更是脸色变得严肃起来。
邓家通南北，在全国交通枢纽的淮州风生水起，收过路费也是一笔心照不宣的收入，至于河匪，邓家乃至朝廷甚至还专门遏制过。
却不想，这竟然是自家人为了中饱私囊，拿邓家的钱养的私兵。
沈枝看着众人反应，继续补充：“昨夜查证之事，刚好还救了一船被邓公子绑架，扣押船只货物的商队，现下还有人证，可要通传？”
简直是一件比一件胆大包天、嚣张至极。
李公公也直起身子，面露思索。
邓家上下几百口人，如今当着天子亲信的面被证据确凿的指证豢养私兵，看着邓文渊灰白的脸色，老者知道沈枝的证据并非空穴来风，当即对着李公公和两位皇子行礼。
此事若是传到京城，邓家百年根基，怕是就毁在邓文渊父子手上了。
“此事实在是邓家之过，但请贵人们明鉴，邓家绝无造反僭越之心！”
“对于邓文渊父子，恳请贵人们允许邓家先按家规处置，逐出邓家后，任由官府按律法处置。”
老者恭敬低头，苍老的手微微颤抖。
这名不见经传的寒门沈枝，好厉害！
老者背后微微出汗，抬眼对上萧元翎的眼神，旁边那京城来的表亲丫头，以及身边看着人畜无害的小姑娘，他记得，她们想要跟邓家合作，共同推进乡试改革一事。
本来，老者并没有把这次的事放在眼里。
老者作为邓家最年长的长老，早已经不大关心家事，几乎全权交给邓文渊处理，对于两位皇子来淮州，老者之前也是以为不过是皇上历练，夺储之争。
本来根据京城中消息，三皇子之母梅贵妃盛宠不衰，三皇子也一向锋芒毕露，如今看来，难道李公公的到来，也是圣心转圜，皇帝决定改革制度，借此敲打世家？
老者不动声色的看了看李公公的座位，靠九皇子更近，离三皇子有些远。难道邓家此前也站错了队？
对，三皇子尚未娶妻，皇上就为九皇子指定了战功赫赫的武安侯之女做未婚妻，这次又随九皇子一同前来......
电光火石间，老者觉得他想明白了一切。
李公公正想开口，老者就迅速道：“还有乡试改革一事，都是邓家宗族识人不清，才叫误会丛生，往后对于九皇子的改革提议，邓家下任家主定全力以赴配合！”
听到下任家主，原本坐着观望的不少邓家宗族都躁动起来。 ？
李公公被噎了一下，对于邓家此举有些摸不着头脑。不过这邓家确实太过嚣张，敲打敲打也好。
李公公暗暗想着，轻咳一声：“那就不是本官的事了，你们和两位殿下看着办吧。本官是奉旨来视察进度，现下也差不多该回去禀报了。”
萧元翎看着突然变了态度的邓家，挑了挑眉，虽然不知道邓家因为今日之事又误会了什么，但看来对他们不是坏事。
萧元巳也站起身，表情很冷：“看来邓家有的忙了。那本王也先不奉陪了。”
萧元翎微微笑着，同样跟着李公公告辞。黎以棠和孙盈也起身，又被老者叫住，语气颇有些急切：“黎小姐，那笺墨庄和邓家的合作......？”
孙盈笑嘻嘻回道：“再说吧，这合作也不是只有我们说了算，还要权衡一下呢。”
终于出一口恶气，孙盈立刻用当日邓文渊的原话还回去，顿觉畅快。
黎以棠笑：“合作之事不急，还望这次，邓家可以肃清家门。”
老者忙道：“一定，一定。”
两人出了邓家，李公公的马车刚刚离开，接下来邓家该怎样的兵荒马乱或者大换血，都是他们关起门来的事情了。
李公公一走，邓府门前就是黎以棠四人和萧元巳，萧元巳明知沈枝是萧元翎的人，也没继续兜圈子，脸上闪过戾色，冷笑一声。
“九弟好手段。淮州，我自叹不如。”
萧元翎还是那副端方温和的样子，只是眼中讥讽不掩，针锋相对：“不及三哥，棠棠数年想出的配方，三哥十几日就能做出一模一样的。”
萧元巳这次连冷笑也挂不住，看了一眼萧元翎身边的三人，沈枝懒得给他什么表情，孙盈笑容洋溢，好似只是个路过的商人，让人来气。
至于黎以棠，更是那副蠢的要死的表情，看的萧元巳更加烦躁。
此情此景，倒是他孤家寡人一个，成了戏文里人人喊打的坏人。
萧元巳冷着脸，转身拂袖离开。
已经是黄昏，这场闹剧持续了近乎一天，四人互相看了一眼，都笑起来。
沈枝也难得流露出放松神情，声音轻快：“可惜楼月奎没来，这场大戏真是精彩极了。”
听到这话，萧元翎笑着挑了挑眉，意有所指：“你怎么知道他没来？”
正说着，一个邓家家丁装扮的人神不知鬼不觉凑过来，是熟悉的声音：“我好像听见有人在想我？”
四下无人，家丁撕下面具，露出楼月奎微卷的头发和俊朗的容颜，笑嘻嘻凑到沈枝旁边。
沈枝微微一愣，旋即漾开笑意：“易容术不错。”
“嘶......”
孙盈突然出声，众人看过去，黎以棠疑惑：“怎么了？”
孙盈挠挠头：“我方才正想夸，夕阳西下，才子佳人......可是楼月奎是男子啊！”
楼月奎抽了抽嘴角：“姐，您就这么不觉得我是个才子？”
黎以棠这么一看，沈枝一身男子打扮，又是清俊非常，男装时又不爱笑，确实是个名副其实的冰山才子。
楼月奎长相本就雌雄莫辨，又带着异域风情，也确实......挺像个美人的。
“嘶......”黎以棠成功理解孙盈，两人都面露思索起来。
沈枝没什么生气的感觉，她为了贴合男子身量，穿了增高的靴子，此时和楼月奎几乎能平视，也打量起楼月奎，眼中带着笑意。
萧元翎在一旁慢慢弯起嘴角，笑容扩大，好整以暇的看着几人耍宝，悠悠补充。
“谁说男子就当不了佳人了”
楼月奎一向大大咧咧，此刻也被大家调侃的有些不自在，难得脸红：“走不走？回家了！”
暮色下，河面平静，柳丝飘扬，远处五道身影被夕阳渡上了一层金边，笑闹声被风揉碎，听不真切。
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作者有话说：老者粗思极恐回去辗转反侧，庆幸自己又挽救了邓家一次[墨镜]（此处应配最棒的老羊）
