“林夫人， 请吧。”
冷雨张开手做出请的动作，她人如其名，平日里瞧着冷冰冰的， 不知为何， 林夫人竟对她有些忌惮， 倒是也不知是忌惮她，还是忌惮她身后的江芜。
眼看着江芜与祁鹤卿护在江柔和林泊前面，林夫人还是忍不住开口唤了一声， “泊儿，阿娘若是走了， 你可舍得？”
江芜冷哼一声， 原来是搁这儿等着呢，狐狸尾巴都要露出来了。
只见林泊踮着脚从面前两人肩膀的缝隙处探出头来，冲林夫人摆了摆手， “阿娘回去吧， 泊儿能照顾好自己，泊儿喜欢这里，喜欢大家。”
“听清楚了吧， 林夫人。”江芜勾起唇角，皮笑肉不笑的好言相劝， “江家又不是无人了， 虽比不得林家富贵， 却也万万不能苛待了姐夫。”
眼看着自己从小养大的儿子也不向着自己， 林夫人没了辙，袖子一甩脚一跺，转身怒气冲冲的朝着院外走去。
人刚走，江芜便回头看向江柔， 方才她还一副随时保持战斗的模样，现在恢复成了刚开始那副没什么精神头的样子，看起来蔫儿蔫儿的。
“江柔，她打你，你不会反抗么？”江芜恨铁不成钢的蹙着眉，“你从前那副心气儿呢，对付我时不挺厉害么，怎么换了个人就歇火了？”
“难不成咱们江大小姐，还是个敬爱婆母，尊重夫家的好儿媳不成？”
江柔不言语，避开了她的话，“江芜，别指望我谢你。”
“哼。”江芜冷哼一声，“谁稀罕。”
说着，她便伸出手拉着祁鹤卿往梧桐苑的方向走去，留下江柔和傻乎乎的林泊站在原地。
林泊朝着江柔伸出白嫩的手掌，一双不谙世事的眼眸亮晶晶的，“娘子，泊儿想吃糕饼。”
原本还冷脸的江柔一点点褪去寒霜，她抬起手与林泊相扣，心底的柔软泛起一层涟漪，“好，娘子带你去。”
因着今日秦雪梅升任江家主母，哪怕只是江应中口头应下，府里的下人们也不敢怠慢，立刻动作麻利的将秦雪梅的东西收拾打包搬去了江应中的主院里。
正好将海棠苑腾出来，给江柔和林泊住，虽然府里还有旁的厢房，但毕竟江芜的梧桐苑和秦氏所住的海棠苑平日里人气旺盛，也省的再耗时耗力的打扫新院。
因为是回门，所以海棠苑被腾出来后便挂上了红花锦缎，门窗上也贴起了红双喜的窗花，一派喜气洋洋的样子。
江柔没想到，江应中和秦雪梅竟然能将面子功夫做的如此好，不愧是戴着老好人面具的两口子，简直天生一对。
“翠环。”江柔唤了个从前在府里时服侍她良久的丫鬟来，“去小厨房取些点心和果引子送来。”
“是，大小姐。”翠环福身，倒退着往外去。
不知是不是错觉，江柔竟觉得她即将成为江家嫡长女后，这些下人们的态度也恭敬起来。
从前她待在秦氏身边时，不是被下人们偷说坏话便是被一些阅历老的嬷嬷看不起，何曾像现在这般被尊敬。
“娘子，快瞧！”林泊瞧见了丫鬟们备在卧房里的瓜果盘，兴致勃勃的挑出一串葡萄来，认真仔细的剥起来。
这个时节的葡萄正甜，个顶个儿的浑圆。林泊剥去紫色的外皮，露出青绿色水灵灵的果肉，献宝似的喂到了江柔的唇边。
他歪着头，笑脸盈盈，“娘子爱吃葡萄，娘子吃，可甜可甜了！”
江柔顿时感觉眼眶酸涩，喉头像是噎了什么东西似的，梗的发痛。
“娘子？”林泊凑过去看，“娘子怎么哭了！”
他一手拖着葡萄粒，一手慌乱的在怀里掏着手帕，奈何是不常用惯的左手，所以反手掏了好几下都没掏到手帕。
江柔上前一步握住他的手慢慢掏出来，然后将他紧紧的抱在怀中，“对不起……对不起……”
“娘子不哭……娘子不哭……”
不知是不是被江柔的心情所影响，林泊安慰着安慰着也哭了起来，夫妻两个抱头痛哭，好似再为从前的种种不悦做出了和解。
梧桐苑里有一棵小的桂花树，是沈兰香带着江芜和江柔一同从陶土盆里移出来栽上的，虽然还未长成参天大树，却也有大半个人高，秋日里开出不少的桂花，香飘整个梧桐苑。
那个时候江柔还问沈兰香，这里种着桂花，合该叫作桂花苑，就像是她们母女所住的海棠苑，院子里就有一棵大大的海棠树，每年春日里都会开出娇艳的粉色花朵。
沈兰香轻笑着摸了摸她们两个的脑袋说，这个院子的名字，是为江芜所取。
那时候姐妹二人还不像现在这般僵，都是小孩子又是同龄人，也常常陪伴彼此。
一切改变都是突如其来的，两姐妹离心，自此见面便是演戏伪装自己，说话便是阴阳怪气，夹枪带炮。
再也没有好好的一起来看过这颗桂花树。
看着眼前的桂花树，江芜半晌才从回忆的漩涡里走出。
夕阳西下，染红了连成片的晚霞。
祁鹤卿的手臂上搭着江芜的披风，他抬手为坐在石阶上的人穿上披风，系好系带，“现在夜里逐渐风凉，朝朝莫要冻着了。”
“多谢，子言。”江芜招了招手，拍了拍身旁的空位置，“子言，陪我坐会儿吧。”
“好。”祁鹤卿应声，坐到了江芜身旁，将她揽入怀里。
江芜靠着他的肩膀，语气有些疲惫，“子言，你说我这人是不是成事不足败事有余，不知为何，今日瞧见江柔被打，我的心里竟特别不是滋味。”
“别这样想，朝朝，江柔当年虽小却也知情不报刻意隐藏，此后更是针对你暗害你，这都是真的。”
说着，他顿了顿，“可你们从前嬉戏玩闹的姐妹情，也是真的。”
“我们朝朝从来都不是无情无义之人，心有不忍也是正常的，毕竟秦氏才是最可恨的人，江柔顶多算个藏匿真相的帮凶。”
“更何况当年沈姨被害之时，江柔也不过是个孩子，即便后来被秦氏养的心思歹毒，与你姐妹离间，却也是有过真情的。”
“我在诏狱见过形形色色的犯人，也懂得一些犯人的动作与心绪，方才江柔虽然嘴上说着狠话，实则眼底对你早就没了从前那般恨意。”
江芜叹了口气，抬头望着半黑的天幕，星子一闪一闪的亮着，其中一颗特别亮，比旁边几颗亮眼的多。
“可是子言，我有些迷惘，江柔这般，我一时不知该怎么做才好。”
“我是从之前一般将她列入复仇计划中，还是只要她不再参与秦氏之事，便就此将她剔除。”
祁鹤卿捏着她的手指把玩，“朝朝，你方才做的，不是已经给出了答案么。”
秦雪梅升任江家主母需得筹办宴席，她倒是找人算了个好日子，就在这个月十五，与中秋节同日，是个顶顶好的日子。
现如今已至月初，细算下来，也不剩半月时间筹备，有些仓促，所以秦氏最近极其忙碌，每日忙的脚不沾地。
江柔同林泊过了回门日后第二日林夫人便派人来接，毕竟没有合离也没有分家，他们自然强留不得，只能答应回去。
倒是江芜与祁鹤卿在府里住了一段时间，丝毫没有回去的打算。
每每与他们同桌用饭时江应中总战战兢兢的望着准二姑爷，忍不住在心里痛骂自己请神容易送神难。
原本两人的婚期将至，只因何秋芳身故，两人须得守孝三年，可毕竟是圣上赐婚，总不能真的再拖上三年，权衡之下，二人打算守满一年，对得起圣旨，也算尽了孝道。
江应中一听两人起码还得有大半年时间才能成亲，险些过去了，每日都琢磨着怎么再把两人送回祁府。
可他毕竟是江芜的生父，又抬了妾室坐主母之位，若是在此时将两人送回祁府，外头的人还不知要怎么说道。
现在可真是自作孽，不可活。
一边忌惮着祁鹤卿，一边又得好吃好喝的伺候着他们，实在是太难了。
另一边的江芜和祁鹤卿倒是乐的自在，祁鹤卿现在已经升任锦衣卫指挥使，官权可比江应中大的多，又是圣上心腹，江应中开罪不起，只能以礼相待好好伺候，再也不敢在江芜身上动什么歪心思。
祁鹤卿每日都与江应中一同坐马车去上朝，一连十日天天如此，江应中每日都汗流浃背，大气都不敢喘。
后来祁鹤卿觉得没意思，毕竟锦衣卫一职自由度高，圣上并没有规定祁鹤卿必须每日点卯，所以他便主动提出要骑马去镇抚司提审犯人办案子。
秦氏为自己奔忙，自然也没空设计江芜，江芜每日有大把时间待在千机阁处理消息和事物。
近来的日子里，一切都看起来十分祥和，可不知到底是真的平静安宁，还是风雨欲来的前奏。
千机阁。
密室之中烛光明亮，随着江芜的翻书带起来的风摇曳。
“小姐，您之前所托之事有了眉目。”冷雨拿着信件进来，将东西搁到了江芜面前，连带着烛火狠狠地晃动了一下，就如江芜此刻的心一般。
这消息，是关于何秋芳的。
或许是私心作祟，江芜没有等拿回府中与祁鹤卿一起看，而是动作迟疑着捏住了信封里的信纸，缓慢的往外抽。
抽了一半，她突然停止了手中的动作，心中一直在犹豫着要不要打开。
“小姐，奴婢觉得，这封信还是小姐先看一遍比较稳妥。”冷雨提议，“若是……也好应对。”
她的话没说完，但江芜却明白她的意思，她是想说上面的内容事关江家事关江应中，若是被祁鹤卿看到，即便两人感情再深也难免不会被此事波及，到时候若是二人离心，便得不偿失了。
江芜重新捏住了信纸，冷雨本以为她要抽出来查看里头的内容，但没想到江芜竟然把信纸重新塞回了信封中去。
“小姐……”
“冷雨，不必劝了。”江芜把信封塞入怀里，“从前我太过谨慎，本就忌惮子言，与他并无坦诚相待，才会让他心里难过，现在我与子言互相信任彼此，即便真的有问题，我想，他也会愿意相信我，陪我一同走下去。”
“小姐说的是。”冷雨也醒悟过来，有时她真觉得自己还不如迎春活得通透。
迎春虽然傻头傻脑没什么心机，但活得比谁都通透，江芜与祁鹤卿之事，她很早就看开了。那时江芜还一口一个祁大人喊着时，迎春便告诉冷雨，他们此后，必定会成为对方最坚实的后盾。
