宣孝十二年末, 宁王谋逆逼宫，兵败就擒，囚于天牢。
沙洲庆王趁京动荡举兵作乱, 兵败后满门伏诛。
临平公科举舞弊案昭雪，主谋瑞亲王罪证确凿, 畏罪自戕，其家眷惨遭流放。
帝昔年未遵先帝遗诏、篡位夺嫡之事公之于众, 朝野震动。
宣孝十三年初, 帝体羸弱，沉疴难起，以“篡位失德”颁罪己书告罪天下。
太子即召回京，总揽朝政，肃阉党、整饬朝纲, 力挽危局。
江氏遗孤留于济宁侯府的消息不胫而走, 成了新岁京师里各家的闲谈。
众人皆言江氏遗孤之幸, 躲过天灾人祸、未落于民间吃苦、且在身份流言之时因党乱谋逆而未作逆贼余孽被捕入狱。
众人又言济宁侯府人之善、心之仁, 能在危乱之下秉持公理救下江氏女。
太子持政之时为稳固民心, 在新岁之际动用国库宴请众民，一场接着一场的铺盖整个天府的节会盛大召开。
在江家的余言渐渐被别的话题带淡时，常熙明已经争过常言善, 从济宁侯府搬出来，住在了仪臻阁的后院。
院里屋内皆被她倒腾的干净整洁。
罗氏兄妹年初来了京师就没回去，一直跟谢聿礼顾怀真一起帮常熙明处理铺子的事。
瑞亲王跃身一死的那日，常熙明招架不住寒冬飘雪和悲恸的威力, 连起身的力气都没有了。
她是被谢晏舟在众目睽睽之下抱上马车回府的。
那一日，除了赵湘宜只在回府后淡淡看了她一眼，其余人皆跟着到了她的院子里慰问。
面对这些墙头草, 常熙明虽不欲理会，可大仇得报之时的心酸快感让她愿意假意相逢，就好像她能心安理得回到最开始的时候。
其实没一会二房大房那些人就离开了，陪在她身边的有罗宁真罗宁禾、顾怀真和谢聿礼。
屋子里寂静孤冷，每个人都在年末的大变动下为己沉思。
常熙明看着屋子里的人，热泪盈眶。
谢聿礼看着看着只觉得有些不习惯。
没有了姜怀珠和朱明霁，似乎就没了往日的热闹。
于是谢聿礼问常熙明：“姜怀珠呢？”
谢聿礼已经平定战乱，不怕心系什么，常熙明也便没有瞒着众人，如实说了自己中毒之事。
所有人皆动然，谢聿礼眼里怒意最甚，罗宁真拧着眉问她：“这毒若是不解……会如何？”
常熙明淡淡的，似很能接受接下来上天赐予她的所有生与死，只说：“或许会死。”
没有人说话，常熙明也不愿大仇刚得报就又叫人陷入不好的情绪，便问谢聿礼：“朱明霁去哪里了？”
自明霁从她的院子离开后，她想了许久许久，最后仍是不忍。
常熙明拉着谢聿礼的手，释然的笑了笑：“我还想同明霁说，我不怪他的，我从——”
“死了。”
她话未落，他话便起。
轻晃谢聿礼的手一下停住，所有人都不可置信的看向眼神落寞的谢聿礼。
“什……什么？”常熙明没反应过来。
谢聿礼想起奉天殿的战乱，想起白袍赤血的人影，深吸一口气，闭上眼，喉结滚动，语气沉重：“明霁，死了。”
这下所有人都僵住了。
为什么？
明霁为什么会突然——
“明霁后来跟我去了宫里，他说他要为天下公理而战，他说他不要当缩头乌龟。”
“战乱时，他是同我们一起的，也有人护着的，可是……”
谢聿礼招架不住，人往后仰就一把坐在椅上，他少见的红眼颤肩，
“可是朱威……朱威知道我们能提前布防是瑞亲王的叛变，所以最后他……”
谢聿礼闭上眼，脑中便浮现起最后一日，双方兵力余剩，皆奄奄一息。
朱承昀下令活拿宁王，于是在最后，朱威拿着手下几人作肉盾，假意刺向朱承昀之际剑锋一偏，就那么毫无征兆的穿了同样在提防的朱羡南。
朱羡南即便反应再快，却没真正上过战场，他的武力也不足以单抗宁王。
而等谢聿礼他们赶上来之前，朱威早已将人一剑捅倒。
宁王被伏，谢聿礼跟朱承昀上前想把他抬起，可那人手劲出奇的大，硬生生的拽住二人。
“明霁！”谢聿礼蹲下身喊他。
朱羡南头仰在他的铁甲上，只冲他笑了笑。
朱明霁说：
“我不求常妙仪的原佑，但帮我告诉她，这个世上唯一能抹去仇恨之痛的，就是头也不回的往前走，好好为自己活。”
他指尖染着红，浸在谢聿礼的指缝里，嘴边溢出鲜血，
“但我也知道，这条路，最是难走。”
朱明霁又说，
“其实从我记事起，父王和母妃就同我和大哥说，瑞亲王府的孩子，这辈子都不能和心爱之人相厮相守。”
“于是怀珠及笄时母妃想替我去姜家提亲，是我阻拦下来。”
说着说着，他似乎想起什么，笑意更深，
“我最懂姜怀珠，一点也不放心把她交给别人，可到最后我才发现，若她做了郡王妃，那才是遭了杀生之祸。”
朱羡南眼睛红红的，也不知道是被疼的，还是被心打动的，他在想，幸好怀珠跟一开始的常妙仪一样迟钝，所有人都看得出的事情，她看不出来。
也罢也罢，至少这样，等她得知自己身死的消息时就不会那么痛苦了。
朱明霁再说：
“砚安，我看不到你坐太子那日了。”
“胡说。”朱承昀吸了吸鼻子，还想再说什么却再也发不出声来。
朱明霁接着说：
“谢晏舟，以后不管如何，你都要给我好好的活着。”
谢聿礼紧紧握着他的手，不愿感知他的冰凉，咬牙切齿：“废话！”
朱羡南看着兄弟二人悲痛的神情发自内心的笑了。
“哈哈哈！我什么时候瞧过运筹帷幄的太孙殿下这样的表情？原来咱们大明今后的谢战神也会在战场下落眼泪啊……”
颤动牵扯伤口撕拉，朱羡南拧眉痛呼。
他闭上眼。
早知道这么痛，就选个好一点的死法了。
他坚持跟谢聿礼进宫的时候，是存了一份谁也不知道的私心的。
父王的孽他便是想恨也恨不起来。
可残害忠良，搅动朝局的事实在前，他不愿日日不安的过活。
索性进宫御敌。
他那个时候就在想，若是运气没那么好，一不小心被人杀死了，就当他以死谢罪吧。
谢他爹的罪，谢他皇爷爷的罪，谢瑞亲王府的罪。
他不愿看到常妙仪落寞尴尬的眼神，不愿谢晏舟姜怀珠在之间左右为难。
所以，或许这样的结局，对谁来说都是最好的。
朱明霁脑里闪过这些年来的画面，近来两年的格外之重。
他想起一年前，秦楚思刚遇害时，他跟姜怀珠还有常妙仪在将军府见谢夫人的场景。
那个时候谢聿礼同常熙明还不是那么对付，但他却因谢夫人的举动调侃过谢聿礼，问他“还有机会喝他的喜酒么”。
朱明霁干笑了下，谁能想到，谢晏舟跟常妙仪真的能走到一起，谁又能想到，他真的喝不到谢晏舟的喜酒了。
想着想着他就咂吧了下嘴，还真是有点想喝呢。
他又想起朱昱珩大婚之日，他跟常妙仪她们去惠通河放河灯。他许的是他们几个还能有很多很多的一年。
朱羡南转了转眼珠，干笑了下，看来愿望说出来就真的不灵了。
之后他们几个的河灯并排游下去，再后来他的河灯先一步落入下段河道，那个时候他是怎么说的来着？
他似乎是说“他的河灯比他们的游的都快”。
他很想告诉大家，他朱明霁这辈子能遇到她们几个朋友，值的不能再值了！
倘若可以，他怜求上天，乞讨他们来生还能重逢。
似是今岁冬日太寒，朱明霁的气息能很快的弱下去。
谢聿礼红眼落泪，又一次，他要眼睁睁看着朋侪的死，却做不了什么。
他只能一遍又一遍的唤：“明霁……朱明霁！”
朱明霁最后说，
“如果可以，你能帮我告诉我父王，我其实不恨他。纵然他错的天理不容，可他……”
他咳出一泡血水，用残余的最后一点力气睁眼，看着黑夜飘雪，滚下热泪，
“可他是我爹啊！”
“他永远都是……我的……爹。”
朱成卓或许不是一个好儿子，或许不是一个好弟弟，或许不是一个好丈夫，或许不是一个明王，可他从来都是一位好父亲。
闭上眼前，朱明霁谁都没想，脑里只印刻着记忆里第一回 见到爹爹时，那人眼中蓄满的笑意柔光。
朱明霁的死是所有人都没有想到的。
常熙明后来的几日一直陷在悔意之中。
倘若最后一面她愿意出来见他，倘若最后一面她愿意同他说说话，倘若最后一面她能拉住他。
那是不是……明霁还能活着？
其实，她一直想和朱明霁说，江家的事她没法以平常心对他，可也无法替江家的冤魂擅自怪他。
出事时，所有人都能明事理，只恨先帝，恨瑞亲王，可只有江氏女，没法不在一开始恨他。
就在所有人都陷在朱明霁身死的悲伤里，常熙明跟伙伴们略显麻木的把闺阁里最后一点零散东西搬去仪臻阁后，
