扳倒萧铭的余波，在接下来的几日里持续震荡着京城。二皇子一系的官员或遭贬黜，或受清查，朝堂上下经历了一场不小的洗牌。瑞王萧辰虽未直接接手萧铭原有的全部权柄，但其在朝中的地位与威望已然无人能及，隐有摄政之实。皇帝陛下在萧铭被圈禁后，病情似乎真的稳定了一些，虽仍未清醒，但太医院传来的消息已不再那么令人绝望。
瑞王府内的气氛却并未因此而完全放松。萧辰更加忙碌，既要稳定朝局，又要清算萧铭残余势力，还要防范北狼可能的反扑，常常深夜才归。凌夜则专注于巩固自身力量，同时细心照料小满。解除了“相思子”的隐患后，小满变得愈发活泼开朗，王府上下都喜爱这个灵动可爱的小姑娘。
这日午后，秋阳暖融。凌夜在静思堂前的庭院里，指导小满练习最基础的吐纳法门，并非要她修炼多高深的武功，只为强身健体，固本培元。看着妹妹认真模仿的小模样，凌夜眼中带着难得的柔和笑意。
萧辰难得在日头偏西时便回到了府中，眉宇间虽带着疲惫，但神色尚算轻松。他挥手让侍女带小满去吃点心，自己则很自然地走到凌夜身边，与她并肩立在廊下，看着庭院中渐染秋色的草木。
“朝中的琐事总算理出些头绪了，”他舒展了一下筋骨，语气带着一丝解脱，“那些攀附萧铭的墙头草，收拾起来虽不费力，却也烦人。”
凌夜侧头看他，阳光在他轮廓分明的侧脸上投下淡淡光影。“北狼那边，有动静吗？”她更关心这个潜在的威胁。
“赫连勃勃回国后便闭门不出，北狼王庭暂时没有大的异动。但边境传来的消息，他们的小股骑兵骚扰频繁了许多，像是在试探。”萧辰眸光微冷，“不过，经此一役，他们短期内应不敢再大规模潜入京城生事了。”
他话锋一转，看向凌夜，目光柔和下来：“倒是我们的事，该提上日程了。我已命宗人府开始准备，也向几位宗室长辈透了风。”他握住她的手，指尖摩挲着她虎口处的薄茧，“只是皇兄尚未苏醒，大婚之仪恐怕需从简，委屈你了。”
凌夜摇头，反手与他十指相扣：“我不在意那些虚礼。”她说的真心实意，对于曾经在黑暗中挣扎求存的他而言，能得此归宿，已是上天厚赐，形式如何，并不重要。“只是……”她微微蹙眉，“守阵人的身份特殊，此时大婚，是否会引来不必要的关注甚至非议？”
萧辰傲然一笑，带着属于亲王的威严与霸气：“本王娶妻，何需看他人眼色？守阵人乃护国基石，与你成婚，于国于民皆是幸事，谁敢妄议？”他低头看她，语气转为低沉暧昧，“还是说……你反悔了，不想嫁了？”
凌夜被他这话逗得耳根微热，嗔怪地瞪了他一眼，手上稍稍用力掐了他的掌心一下：“胡说什么。”
萧辰低笑出声，很是享受她这般小女儿情态。他正欲再说什么，赵衍却步履匆匆地走了过来，神色不似往常沉稳，带着一丝异样。
“王爷，凌姑娘，”赵衍行礼后，压低声音道，“府外有人求见，说是……故人。”
“故人？”萧辰挑眉，“何人？”
“他不肯透露姓名，只让属下将此物呈给凌姑娘。”赵衍说着，双手奉上一块非木非玉、触手温凉的黑色令牌，令牌上刻着一个古朴的“墨”字。
凌夜眼神一凝，接过令牌。是墨家的人！
萧辰也认出了此物，与凌夜对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。墨家老者自皇陵一别后便音讯全无，此时突然派人前来，必有要事。
“请他去书房。”萧辰立刻下令。
片刻后，书房内。来者并非墨家老者，而是一位身着青色劲装、面容普通的年轻男子，气质沉静，眼神明亮。他见到萧辰与凌夜，恭敬行礼：“墨家，墨云，奉巨子之命，特来拜见瑞王殿下，凌夜姑娘。”
“巨子？”凌夜捕捉到这个称呼，心中微动。原来那墨家老者，竟是墨家当代巨子。
“不必多礼。”萧辰抬手，“巨子派你前来，所为何事？”
墨云神色一正，道：“巨子命属下传来两则消息。其一，经我墨家弟子多方查探，已确认北狼国师与‘幽阁’阁主实为一人，其号‘玄冥’。他不仅是北狼萨满首领，更早已掌控幽阁，多年来一直在寻找并试图掌控各方地脉节点，其最终目的，恐非仅仅颠覆大夏，而是……妄图汇聚龙脉地气，行逆天改命之事，成就其个人野心。”
尽管早有猜测，但听到如此确凿的消息，萧辰和凌夜还是心中一沉。一个隐藏在暗处的、掌控着庞大杀手组织和异国秘术力量的敌人，其威胁远超单纯的军事对抗。
“其二，”墨云继续道，语气更加凝重，“‘玄冥’并未因二皇子之事而收手。据可靠情报，他已派出其座下最神秘的‘暗月’小队，潜入中原。这支小队人数不详，行踪诡秘，专精各种暗杀、破坏与诡秘之术，其首要目标，恐怕便是凌姑娘这位新生的守阵人。巨子提醒二位，务必万分小心。”
暗月小队！又是一个隐藏在迷雾中的威胁。
“巨子如今在何处？”凌夜问道。若有墨家巨子相助，应对起来会更有把握。
墨云脸上露出一丝无奈：“巨子有要事在身，已前往处理另一处出现异常的地脉节点。他老人家让属下转告凌姑娘，守阵人之力关乎社稷安危，望姑娘勤加修习，早日完全掌控。若有疑难，可凭此令牌，前往各地有墨家暗记之处求助。”他指了指凌夜手中的令牌。
送走墨云后，书房内陷入短暂的沉默。
“玄冥……暗月小队……”萧辰咀嚼着这两个名字，眼中寒光闪烁，“看来，我们真正的对手，才刚刚浮出水面。”
凌夜握紧手中的墨家令牌，感受着其中蕴含的淡淡机关术气息和那份沉甸甸的责任。“兵来将挡，水来土掩。”她语气平静，却带着不容置疑的坚定，“他想毁阵，我便护阵。他想杀我，也要看他有没有这个本事！”
萧辰走到她身边，揽住她的肩膀，将她带入怀中。“放心，无论对手是谁，我都会与你一起面对。”他的声音沉稳有力，带着令人安心的力量，“暗月小队再神秘，只要他们敢来，这京城便是他们的葬身之地！”
他低头，在她发间落下一吻，语气转而温柔：“至于我们的婚事，照常准备。正好，借此机会，让天下人都知道，你凌夜，是我萧辰认定的人，是我大夏的守阵人！看谁还敢动你分毫！”
凌夜靠在他怀里，感受着他胸腔传来的震动和话语中的决心，心中最后一丝因新威胁而产生的阴霾也消散了。前路或许更加艰险，但只要有他在身边，她便无所畏惧。
窗外，秋风渐起，卷起几片落叶，预示着山雨欲来。
