自那枚被做了手脚的血色玉佩悄然归位后，接连两日，皇宫内外都维持着一种诡异的平静。凝香阁方向再无明显的能量异动，盘踞在皇帝气运中的滞涩之力也如同蛰伏的毒蛇，隐而不发。但萧辰与凌夜都清楚，这平静之下，暗流只会更加汹涌。
萧辰加派了更多精锐暗卫，十二时辰不间断地轮班监视凝香阁及其周边，尤其是子夜时分，更是布下了天罗地网。然而，那幕后之人似乎极其警觉，再未靠近凝香阁，甚至连那荒废宫苑周围的虫鸣鸟叫，都显得比别处稀少。
凌夜则利用这几日难得的“清静”，一方面继续巩固自身力量，另一方面，则尝试着更深入地“阅读”那血色玉佩在被触动瞬间，其内部能量流转所残留的细微“痕迹”。守阵人的感知能力，在专注于某一特定目标时，能达到一种近乎“回溯”的玄妙境界。
这夜，更深露重。凌夜独自在栖梧院的书房内，面前摊开着那幅精细的皇宫舆图，指尖在凝香阁的位置轻轻划动，闭目凝神。她的意识仿佛化作无形的触须，沿着那日感知到的、玉佩被触动时泄露出的那一丝极其隐晦的能量轨迹，向着更深处追溯。
这过程极其耗费心神，如同在万千杂乱的丝线中，寻找唯一正确的那一根。汗水渐渐浸湿了她的额发。
不知过了多久，她指尖猛地一顿，在舆图上划出一条极其细微、几乎难以察觉的虚线，从凝香阁地下，蜿蜒曲折，一路延伸，最终指向了……皇宫内苑的另一处重要所在——太医院！
凌夜倏然睁眼，眸中星辉湛然！
“太医院……”她低声自语，心中豁然开朗。是了！若想长期、隐蔽地对皇帝下手，还有哪里比掌管皇帝医药、能名正言顺接近龙体的太医院更合适？那血色玉佩是远程“锚点”，而真正的施术者，或者至少是关键的辅助者，很可能就隐藏在太医院之中！那秘道，便是连接“锚点”与“执行者”的通道！
她立刻将这个发现告知了刚刚回府的萧辰。
“太医院？！”萧辰闻言，瞳孔骤缩。太医院院判前几日才刚禀报过皇帝体内的“阴寒之气”，若太医院内部有鬼，那此举无异于贼喊捉贼，其心可诛！
“秘道入口在凝香阁，出口在太医院……好精妙的布局！”萧辰脸色阴沉得能滴出水来，“利用荒废宫苑作为掩护，通过秘道往来，再借助太医院的便利暗中施术……当真是将皇宫当成了自家的后花园！”
“必须找到秘道的具体出口。”凌夜指着舆图上太医院的范围，“范围依旧太大，且太医院人员繁杂，白日里很难探查。”
萧辰沉吟片刻，眼中闪过决断：“既然确定了大致范围，那便再探一次凝香阁！找到秘道入口，我们亲自下去看看！”
“亲自去？”凌夜微微蹙眉，“风险是否太大？”一旦在秘道中被发现，便是擅闯宫闱的重罪，即便以萧辰的身份也难以轻易脱身。
“顾不了那么多了。”萧辰语气斩钉截铁，“皇兄昏迷日久，国本动摇，北狼虎视眈眈，我们不能再等下去。必须尽快揪出内鬼，拿到确凿证据！我有陛下早年赐下的令牌，可通行部分宫禁区域，若有万一，也能周旋。更何况……”他看向凌夜，目光灼灼，“有你这位守阵人在，区区秘道，还能困住我们不成？”
见他心意已决，且所言在理，凌夜不再反对。“何时动身？”
“明晚子时。”萧辰道，“我会安排妥当，制造一些‘动静’吸引宫中守卫的注意。我们速战速决。”
计划既定，两人便开始细致准备。萧辰负责调派人手，布置疑阵，并弄来了太医院及其周边区域的详细建筑图纸。凌夜则继续调整状态，确保届时能以最佳状态应对秘道中可能存在的任何机关或邪术。
次日，一切看似如常。萧辰照常上朝、处理政务，凌夜则在林先生的配合下，以“参悟地脉”为由，闭门不出。只有栖梧院内外悄然增加的、几乎融入环境中的暗哨，预示着今夜将有不寻常的行动。
夜色如期降临，浓重如墨。子时将近，皇宫西北角突然传来一阵喧哗，隐约有“走水”的呼喝声传来，虽然火势很快被控制，但不可避免地吸引了不少巡逻侍卫的注意力。
就在这短暂的骚动中，两道身影如同鬼魅，借着夜色的掩护，悄无声息地再次潜入了凝香阁。正是萧辰与凌夜。
阁内依旧荒凉破败，尘埃遍布。两人径直来到偏殿那处发现密室入口的地板前。在凌夜的星辉之力感知下，那处机关无所遁形。萧辰按照暗卫回报的方法，谨慎地移动了几块看似随意散落的地砖。
“咔哒”一声轻响，一块巨大的石板缓缓滑开，露出一个仅容一人通过的、向下延伸的漆黑洞口，一股混合着霉味和淡淡奇异腥气的冷风从洞内涌出。
萧辰取出夜明珠，率先踏入洞口。凌夜紧随其后，在她踏入的瞬间，指尖微弹，几缕星辉悄无声息地附着在洞口边缘，既能预警，也能在他们离开后暂时维持洞口开启状态，以防万一。
阶梯陡峭而狭窄，向下延伸了约莫三四丈深，便到了底。眼前是一条仅容两人并肩通过的幽深甬道，墙壁是粗糙的岩石，脚下是夯实的泥土，空气潮湿阴冷，弥漫着那股若有若无的腥气。
凌夜屏息凝神，星辉之力在体内缓缓流转，不仅驱散了周遭的阴寒，更将前方数十丈内的气息波动尽数纳入感知。“前方三十丈内无异状，但有岔路。”
萧辰点头，两人保持着警惕，沿着甬道小心翼翼地向内探索。果然，行不多远，便出现了一个三岔路口。
“走哪边？”萧辰看向凌夜。
凌夜闭目感应片刻，指向中间那条通道：“这条路的尽头，腥气最重，能量残留也最为清晰。另外两条，一条似乎是死路，另一条……气息很杂乱，通往的方向并非太医院。”
“就走中间。”萧辰毫不犹豫。
两人继续前行。这条秘道显然年代久远，并非近期开凿，一些地方甚至有坍塌后重新加固的痕迹。途中，凌夜数次提前预警，让两人避开了几处隐蔽的机关陷阱，有淬毒的弩箭，有触发后能释放迷烟的孔洞，甚至还有一处利用地下水脉设置的翻板陷阱，皆被凌夜凭借超凡的感知和萧辰敏捷的身手一一化解。
越往深处，那股奇异的腥气越发浓郁，墙壁上也开始出现一些模糊的、非中原风格的诡异刻痕。
终于，在拐过一个弯道后，前方出现了一点微弱的光亮，以及……隐约的人声！
萧辰立刻示意凌夜停下，吹熄了夜明珠，两人隐入通道的阴影之中，凝神细听。
“……还需几日？”一个略显苍老、带着恭敬的声音传来。
“急什么？龙气侵蚀，非一日之功。陛下体内的‘蚀心蛊’已与龙脉滞涩之力相连，除非阵眼彻底崩溃，或者那守阵人身死，否则强行唤醒，必遭反噬。”另一个声音响起，沙哑而阴冷，带着一种非人的漠然，“做好你的事，定期加固‘血玉锚点’即可。待到时机成熟，主上自有安排。”
蚀心蛊！血玉锚点！
阴影中，萧辰与凌夜的眼神瞬间冰冷如刀！果然是他们！不仅用邪器远程施术，竟还在皇帝体内种下了如此恶毒的蛊虫！
“是……是。那太医院这边的布置……”
“照旧。那些安神汤药里的‘引子’不能断，否则蛊虫躁动，容易被察觉……”
话音至此，那阴冷声音突然一顿，厉声喝道：“谁在那里？！”
被发现了！
萧辰与凌夜心中同时一凛！对方好敏锐的感知！
既然暴露，便无需再隐藏！萧辰猛地拔出腰间软剑，身形如电，直扑光亮传来之处！凌夜紧随其后，指尖星辉已然亮起！
然而，当他们冲过拐角，看到的却只是一个空荡荡的石室。石室中央有一个类似祭坛的布置，上面刻画着与那血色玉佩上相似的扭曲符文，此刻正缓缓黯淡下去。石室另一头，则是一条向上的阶梯，显然是通往太医院的出口。方才说话之人，已然不见踪影，只留下一丝若有若无的空间波动痕迹——对方竟用了某种短距离的瞬移符箓或秘术，逃了！
“追！”萧辰毫不迟疑，就要冲向那阶梯。
“等等！”凌夜却一把拉住他，目光凝重地看向那祭坛，“他在祭坛上做了手脚，留下了陷阱！”
几乎在她话音落下的瞬间，那祭坛上的符文猛地爆发出刺目的血光，一股狂暴的阴寒能量如同决堤洪水，向着两人汹涌扑来！
