承启二年的春天，似乎比往年来得更早些，也更热烈些。大夏境内，政通人和，百姓安居，处处洋溢着蓬勃的生机。然而，坐镇京城的凌夜，心中那丝自北境葬神谷方向隐约感知到的不安，非但没有随着时间消散，反而如同水底暗生的苔藓，悄然蔓延。
起初，只是星辉流转时极其细微的滞涩感，如同最精密的仪器齿轮间混入了一粒几不可察的沙尘。她以为是自身力量掌控尚未臻至化境，或是连日处理政务心神疲惫所致，并未深究。但很快，更多难以解释的“微澜”开始出现。
她通过星契感应地脉时，偶尔会捕捉到一些极其短暂、区域随机的“空洞感”，仿佛那片土地的生机会突兀地“缺失”一瞬，随即又恢复正常，了无痕迹。京城之中，偶尔会有体质阴弱或心神不宁之人，在深夜莫名惊悸，称仿佛听到了来自地底的、无法理解的窃窃私语，但询问旁人，却皆无所闻。更有钦天监官员上报，言近期观测星象，尤其是与幽冥、死寂相关的几颗隐星，其轨迹似乎出现了极其微小的、偏离既定星图的扰动。
这些现象单独来看，皆可归咎于巧合、错觉或观测误差。但当它们接二连三地出现，且隐隐都与“死寂”、“缺失”、“幽冥”相关时，凌夜再也无法将其视为偶然。
“星轨出现了微澜，”凌夜在御书房中，将自己的发现与忧虑详细告知萧辰，她指尖在虚空划过，引动一丝星辉，勾勒出几处异常波动的轨迹，“地脉生机偶有瞬息的‘断流’，京城出现无法证实的‘幻听’，隐星轨迹偏移……这一切，绝非正常。”
萧辰放下手中的朱笔，神色凝重。他虽不似凌夜对能量感知那般敏锐，但身为帝王，身负龙气与星契，对国运气机的变化亦有超乎常人的直觉。近日来，他偶尔在批阅奏章时，也会感到一丝难以言喻的心悸，仿佛有什么无形的东西，正在暗中觊觎着这片他守护的山河。
“与西郊陵园那次的九幽死气，可有关联？”萧辰沉声问道。
“气息本质相似，但更加……分散，更加隐蔽。”凌夜蹙眉，“不像是主动攻击，更像是一种……缓慢的渗透，或者说，是某种更高层次力量存在的……‘余波’或‘征兆’。”
她再次将目光投向北方：“我总觉得，问题的根源，或许还是在北境，在葬神谷。那里的封印，我们是否检查得足够彻底？”
萧辰沉吟片刻，道：“封印乃上古所留，又有星契之力加固，按理说万无一失。但既然你心有疑虑，朕即刻传令北境守将，加派高手，严密监控葬神谷内外一切动静，有任何异常，哪怕再微小，也必须即刻上报！”
命令以最快的速度发出。然而，未等北境传回消息，一场突如其来的、规模不大却性质诡异的灾异，验证了凌夜的担忧。
江南水乡，鱼米丰饶之地。
一夜之间，毗邻运河的丰泽县内，三个相邻村落旁、用于灌溉和饮用的数口深井，井水竟在毫无征兆的情况下，彻底失去了所有生机！并非干涸，也非污染，而是水中蕴含的、维系生命的“活气”被某种力量瞬间抽空！井水变得无色无味，冰冷刺骨，牲畜不饮，草木沾之即枯，仿佛成了“死水”！
消息以八百里加急送入京城。凌夜闻讯，不顾朝臣劝阻，与萧辰简短商议后，决定亲自前往查探。
数日后，凤驾抵达丰泽县。凌夜未惊动地方官员，直接来到那几口出事的井边。尚未靠近，一股极其淡薄、却令她体内星辉之力本能排斥的阴冷死寂感便扑面而来。她俯身探查井水，指尖触及水面的瞬间，仿佛触摸到了万年玄冰，更有一股微弱却纯粹的“终结”意念，顺着指尖试图侵蚀她的生机！
凌夜冷哼一声，星辉自然流转，将那股侵蚀之力瞬间净化。她的脸色却变得更加难看。这井水中残留的气息，与西郊陵园的九幽死气同源，但更加精纯，也更加……“空无”。它并非要污染什么，而是要彻底“抹除”生机本身！
她闭上双眼，全力催动星辉之力，结合青鸾星感应，细细追溯这死寂之气的来源。星辉如同最敏锐的触须，沿着地脉水脉逆向追踪。过程异常艰难，那气息似乎能扭曲、干扰她的感知。但凌夜凭借着星契加持与过人的毅力，硬是抓住了一丝极其隐晦的轨迹——
这轨迹并非来自地底深处，也非来自某个固定的邪阵，而是……仿佛自极高极远的虚空投射而下，如同无形的“雨丝”，随机地、零星地洒落在大地之上！而丰泽县的这几口井，恰好位于某条微不可察的“雨丝”路径之上，承受了相对集中的“雨滴”，故而出现了如此明显的异状！
这“雨”的源头，凌夜无法精准定位，但其大致的方位，隐隐指向……北方！与葬神谷所在的方位，存在着某种重叠！
“天降……死寂之雨？”凌夜睁开眼，眸中充满了前所未有的震惊与凝重。这已经完全超出了她对玄冥、对血饕、甚至对已知任何邪术的认知范畴！这更像是一种……规则层面的侵蚀！是某个无法想象的庞大存在，其力量不经意间泄露出来，波及到了这个世界！
她立刻将探查结果通过星契告知萧辰。
北境，铁壁关。
萧辰收到凌夜传讯，心中掀起惊涛骇浪。他立刻亲自率领一队绝对忠诚、实力强悍的亲卫，再次进入葬神谷。
谷内依旧死寂，血湖平静，三道暗金锁链散发着稳固的光芒。表面看来，一切正常。但这一次，萧辰有了明确的目标。他悬浮于血湖之上，将龙气与星契之力凝聚于双眼，如同最精密的探针，一寸寸地扫描着那三道主锁链，尤其是凌夜提及的、可能存在隐患的根部。
一个时辰，两个时辰……就在萧辰几乎要以为凌夜判断有误时，他的目光猛地定格在左侧那根锁链与肉团连接处的一个极其隐蔽的角落！
在那里，锁链看似完整的暗金表面之下，一道发丝般细微、几乎与锁链材质融为一体的幽暗裂痕，赫然映入他的感知！裂痕之中，一丝比丰泽县井水死气更加精纯、更加内敛的幽冥气息，正如同拥有生命的活物，缓缓脉动着，悄无声息地汲取着周围的血煞残念，并极其缓慢地侵蚀着锁链的内部结构！
它没有散发强大的能量波动，也没有试图冲击封印，只是如同最耐心的寄生虫，潜伏着，成长着。
萧辰的脊背瞬间沁出一层冷汗！凌夜的预感是对的！封印并非完好无损！玄冥或许真的只是棋子，这缕潜藏在封印裂痕中的、更高层次的幽冥气息，才是真正的威胁！它就像一颗致命的种子，早已被种下，正等待着破土而出的时机！
“立刻传讯回京！禀报皇后，她的猜测无误！葬神谷封印确有隐患，发现未知幽冥气息潜伏！”萧辰声音低沉而急迫，带着一丝难以掩饰的惊悸，“令北境全军进入最高戒备！没有朕与皇后手谕，任何人不得靠近葬神谷百里之内！”
消息传回京城，凌夜看着手中加急密报，虽然早有心理准备，但确认的瞬间，心还是沉了下去。
