亥时初，苏州城本该华灯初上，今夜却陷入一片反常的死寂。街道上行人寥寥，商铺早早关门，只有巡逻的差役和靖安卫小队脚步声在巷弄间回荡。
凌夜在临时辟出的静室中打坐调息，面前悬浮着星辉镜盘，镜盘中映照出太湖方向那团黑色核心正以惊人速度膨胀。忽然，镜面泛起剧烈涟漪，城中多处同时爆发出强烈的幽冥波动！
几乎同时，院外传来急促的脚步声与崔文远的惊呼：“娘娘！城中多处出现暴徒袭击！他们、他们像疯了一样见人就杀，还、还有些人身体突然异变，长出骨刺触手！”
凌夜霍然睁眼，抓起长剑掠出房门。登上府衙最高的望楼，只见城中东南西北皆有火光冲天而起，惨叫声、爆炸声、兵刃交击声从四面八方传来。更令人心悸的是，夜空之中，隐隐有淡绿色的雾气从地面升腾，雾气所过之处，草木迅速枯萎，砖石表面浮现出诡异的霉斑。
“魇瘴实体化……”凌夜瞳孔微缩，“他们狗急跳墙了。”
严锋浑身浴血冲上望楼：“娘娘！暴徒数量远超预估，至少上千！而且他们似乎不知疼痛，除非砍下头颅或击碎心脏，否则会一直战斗！我们的人被分割在四处，无法互相支援！”
凌夜扫视全城，目光锁定在幽冥波动最强烈的城东方向——那里是苏州府最大的粮仓所在地，也是城中“星辉净化站”的预设位置之一。
“传令所有靖安卫，向城东粮仓收缩，以净化站为核心构筑防线。普通差役与驻军，掩护百姓向府衙、书院、寺庙三处避难所集中，那里有本宫提前布下的净化符阵。”她语速极快，“另外，点燃‘星辉烽火’。”
“星辉烽火？”严锋一怔。
凌夜不再解释，纵身从望楼跃下，落在照夜玉狮子背上，一抖缰绳便向城东疾驰。她身后，二十名内卫精锐如影随形。
城东粮仓已陷入混战。上百名面目狰狞、眼冒绿光的暴徒正疯狂冲击粮仓大门，守卫的靖安卫仅有三十余人，依托门墙死守，但已有多处防线被突破。更可怕的是，暴徒中混杂着几个“异变体”——它们身形膨胀至常人两倍，皮肤龟裂露出下面的骨板与触须，普通刀剑砍上去只能留下白痕。
凌夜马至，长剑出鞘。剑身星辉流淌，在夜空中划出一道璀璨的弧光。弧光过处，三名异变体拦腰而断，断口处黑烟嗤嗤作响，迅速消融。
“娘娘！”苦守的靖安卫精神大振。
凌夜勒马立于粮仓门前，左手凌空绘符，一枚直径丈许的“净化光轮”在她头顶浮现，缓缓旋转，洒下乳白色光雨。光雨笼罩范围内的暴徒，身上绿光迅速黯淡，动作变得迟缓，眼中疯狂之色稍退。而那些异变体则发出痛苦的嘶嚎，体表开始溃烂。
“星辉净化站，启！”她清喝一声，粮仓院中预设的三十六处符阵节点同时亮起，与光轮共鸣，形成一个覆盖整个院落的净化领域。领域内的靖安卫只觉精神一振，疲惫伤痛减轻；而暴徒则如陷泥沼，实力大减。
局势暂时稳住。凌夜抬头看向夜空，指尖凝聚一缕精纯星辉，弹向高空。星辉在空中炸开，化作一朵缓缓绽放的银色莲花，莲心金光流转——正是“星辉烽火”。
莲花光华普照全城，所有看到这光芒的百姓、兵卒，心中恐慌莫名平息几分。而城中另外两处预设的净化站，也同时有人点燃烽火响应。三朵银莲在苏州城上空交相辉映，隐隐构成一个三角阵型，镇压城中翻腾的魇瘴。
几乎在烽火点燃的同时，星契深处，萧辰的意念带着一丝急促传来：
“夜，撑住。朕已至常州，一个时辰内可抵苏州。另外——朕感应到，太湖那边的‘通道’，提前开始松动了。他们可能在子时左右，强行进行第一次‘接引尝试’。”
凌夜心中一凛：“子时？比预计早了六个时辰！”
“可能是你们在江南的清剿行动逼得太紧，也可能是……葬神谷那边出了某种变故，等不及了。”萧辰的意念里透着凝重，“无论如何，绝不能让他们成功接引。朕会直接赶往太湖方向，你稳住苏州后，速来汇合。最终战……恐怕要提前了。”
“明白。”凌夜握紧剑柄，看向东方太湖方向。夜色中，那片水域上空，已隐隐凝聚出一团不断旋转的、仿佛要将星光都吸入其中的漆黑漩涡。
星辉烽火的光芒，与那漩涡的黑暗，在江南的夜空下，形成鲜明而残酷的对峙。
混沌星契空间，因江南骤起的战火与太湖通道的异动，剧烈震荡。
代表凌夜的银白光点，正不断向四周迸射细密的星辉射线，每一道射线都对应着她正在苏州城中净化的一个“魇种节点”或一處魇瘴污染。而代表萧辰的淡金光点，则如一颗燃烧的流星，正沿着星契桥梁，以惊人的速度从北方“滑向”江南方向。
两者之间的新契印，旋转速度已快至肉眼难辨，半金半银的光芒如心脏搏动般明灭，每一次明灭，都向周围空间辐射出一圈圈无形的“秩序波纹”，勉强抵抗着从太湖方向蔓延过来的、充满混乱与疯狂的“幽冥涟漪”。
突然，星契桥梁最外层，那缕被龙气包裹的“血咒标记”，毫无征兆地剧烈燃烧起来！血色火焰疯狂冲击龙气束缚，试图挣脱，同时向西北葬神谷方向传递出尖锐的定位信号！
萧辰的意念轰然降临，带着帝王的怒意：
“想逃？迟了！”
金色龙气化作无数锁链，将血色火焰死死捆缚，同时逆向追踪那定位信号，悍然撞向信号的源头——葬神谷深处，某个被重重幽冥能量包裹的古老意识！
刹那间，星契中映照出一幅破碎而恐怖的画面：
无尽的血色冰原上，矗立着一座由无数骸骨垒砌而成的巨塔。塔顶，一团不断扭曲变幻的、仿佛由无数痛苦面孔聚合而成的暗红色肉瘤，正缓缓搏动。肉瘤中央，一只布满血丝的巨大竖眼，猛地睁开，直直“看”向星契方向！
“帝……魂……星……辉……”充满贪婪与暴虐的意念，如同实质的污染，顺着信号通道倒灌而来！
几乎同时，凌夜的星辉之力如银色瀑布般冲入星契，与萧辰的龙气合流，化作一柄金白交织的巨剑，朝着那只竖眼虚影狠狠斩落！
“滚回你的坟冢！”
巨剑斩中竖眼的瞬间，画面崩碎，血色冰原、骸骨巨塔、狰狞肉瘤皆化为飞灰。只余一声充满痛苦与狂怒的嘶嚎，在星契中久久回荡：
“朔月……血祭……尔等……皆为食粮……”
信号断绝。那缕血咒标记彻底湮灭。
但萧辰与凌夜都清楚——这只是葬神之主无数分神中的一个。真正的本体，仍沉睡在葬神谷最深处。而太湖那边试图接引的，恐怕是比这分神更强大、更接近本体的存在。
星契稍稍平复。萧辰的意念传来，带着一丝不易察觉的虚弱：
“看到了吗？那就是我们最终的敌人。”
凌夜回应：“看到了。所以，更要在它完全醒来前，斩断所有伸向人间的触手。”
“嗯。” 萧辰的意念温柔下来，“朕快到太湖了。你那边如何？”
“苏州已稳，我即刻出发。”
“好。太湖见。”
星契重归沉寂。凌夜收回心神，看向周围——粮仓前的战斗已近尾声。在净化领域的压制下，大部分暴徒被制服，异变体被尽数斩杀。靖安卫正在清理战场，救助伤员。
她翻身上马，对严锋道：“此地交给你。本宫去太湖。”
“娘娘，只带二十人太危险！至少等陛下大军……”
“等不及了。”凌夜望向东方那团越来越大的黑色漩涡，眸中星辉流转，“今夜子时，便是决生死之时。”
她轻夹马腹，照夜玉狮子长嘶一声，化作一道白影，冲破苏州城门，没入沉沉的江南夜色。
身后，二十黑骑如铁流相随。
马蹄声疾，踏碎一路月光。
而太湖孤岛上，血池已满。绿袍人跪在池边，双手高举，嘶声吟唱起古老而邪异的祭文。池面上空，那道黑色裂缝，已扩张至手臂粗细，其中隐约传来非人的咆哮与……锁链拖曳的声响。
朔月之夜的终局，正以小时为单位，疯狂倒数。
