暗影意识到真正的威胁，疯狂收缩防御。无数残魂怪物如飞蛾扑火般涌向凌夜，试图阻挡。百人队拼死拦截，星辉刀刃与龙气光环在浆流中炸开一团团光焰。
凌夜与萧辰并肩前冲。两人剑锋交错，星辉与龙气如螺旋般缠绕，所过之处摧枯拉朽。但越靠近晶核，阻力越大。那些浆流凝固如胶，残魂密度高到形成实质的壁障，更可怕的是晶核本身开始释放出针对性的记忆攻击——
凌夜眼前不断闪回幽阁训练的残酷画面：第一次杀人时飞溅的鲜血、同批刺客相互残杀后的尸堆、墨尘冰冷的声音“感情是多余的”……每一个画面都在瓦解她的战意。
而萧辰看到的，则是龙椅下堆积的尸骨、朝堂上虚伪的嘴脸、幼弟中毒身亡时瞪大的眼睛……帝王之路的孤寂与血腥，如毒蛇啃噬心神。
“辰……”凌夜喘息着，剑势微乱。
“夜，看着我。”萧辰握住她的手，目光如磐石，“那些过去杀不死我们，才会被我们踩在脚下。现在，一起斩了眼前这东西——为了那些它再也吃不到的未来。”
掌心相贴，星契灼烫。两人眼底同时燃起决绝的光焰。
“星辉——”“龙气——”
“合璧！”
双剑交击，发出一声响彻空间的清越龙吟！一道前所未有的、凝练到极致的金白色剑光，自剑锋交汇处迸发，如开天辟地的第一缕光，笔直贯入暗影中央的晶核！
咔嚓——！！！
清脆的碎裂声传遍每个角落。晶核表面炸开蛛网般的裂痕，暗影发出凄厉到超越听觉极限的尖啸！整个浆流海洋开始崩溃，记忆光团如挣脱牢笼的萤火，四散飞逸；残魂怪物哀嚎着化为黑烟。
那团庞大暗影如泄气皮球般迅速干瘪、萎缩，最终“噗”一声炸成一蓬暗紫色的尘埃。
消化中枢，破。
众人脚下虚浮的浆流迅速固化、塌陷，露出下方坚实的黑色地面。前方，一道蜿蜒向下的阶梯浮现，阶梯尽头是一扇古朴沉重的青铜巨门。门扉紧闭，表面雕刻着扭曲的、仿佛有生命般蠕动的符文，与洞口那些如出一辙，却更加古老繁复。
门缝里，渗出令人心悸的威压——那是远比消化中枢更本源、更恐怖的幽冥气息。
“这才是……真正的葬神谷核心入口。”萧辰抹去唇边一丝血迹，方才那记合击几乎抽空他恢复不久的龙气。
凌夜同样摇摇欲坠，却强撑着站直：“门后，就是我们要找的‘那位’了。”
百人队伤亡近半，幸存者也个个带伤，星辉龙鳞铠多处破损。但无人退缩，沉默地整顿兵器，列队于帝后身后。
王铁山清点人数，哑声道：“陛下，娘娘，还可战者，五十一人。”
“够了。”萧辰看向那扇青铜门，“开门。”
凌夜上前，将掌心按在门扉中央。那里有一个凹陷的手印，大小恰好与她手掌吻合。她催动星辉，手印微微发亮，但门纹丝不动。
“需要……钥匙？”她蹙眉。
萧辰却忽然道：“或许不是物理的钥匙。你母亲残魂最后给你的记忆碎片里，有没有特别的感觉？”
凌夜闭目回想。槐花香、皂角味、哼唱声……还有，母亲拍她后背时，掌心那种温暖的、带着薄茧的触感……
她福至心灵，再次将手按上门扉。这一次，她不再催动星辉，而是放松心神，让那份关于“母亲掌心触感”的记忆，通过星辉之力，缓缓注入手印。
青铜门剧烈震动！门缝中迸发出刺目的暗红色光芒！那些蠕动符文活了般游走，最终在门中央汇聚成一个熟悉的图腾——正是骨塔顶端那面邪旗上的、由无数痛苦面孔挤压成的图案！
图腾中央，缓缓睁开一只巨大的、布满血丝的竖眼！
竖眼转动，冰冷贪婪的视线落在凌夜身上。
一个混合了亿万声音的意念，直接在所有人灵魂深处响起：
**“终于……等到你了……星辉的传承者……带着‘钥匙’来了……”**
**“进来吧……完成……最后的……献祭……”**
青铜门，无声滑开。
门后，是无边的黑暗。黑暗深处，两点猩红如血的光芒，缓缓亮起。
青铜门后，并非预想中的幽冥巢穴。
而是一座宏伟到令人窒息的古老殿堂。
殿堂呈圆形，直径恐有千丈，穹顶高不见顶，没入虚无的黑暗。四十九根粗达十人合抱的蟠龙石柱环立，但每根石柱上的龙雕皆被从中斩断，断口处残留着暗金色的干涸血迹。地面铺着巨大的、刻满星辰轨迹的黑色石板，石板缝隙中渗出微弱的银白色光雾，与空气中弥漫的浓稠幽冥气息激烈对冲，发出滋滋轻响。
殿堂中央，是一座高达百丈的祭坛。祭坛以某种非金非玉的苍白材质垒砌，表面布满血管般的暗红色纹路，纹路如同活物般缓缓搏动。而祭坛之上——
囚禁着一条龙。
一条真正的、仅存骸骨的巨龙。
其骨架呈现一种诡异的暗金色，蜿蜒盘踞如山脉，仅肋骨长度便超过三十丈。硕大的颅骨低垂，空洞的眼眶朝向殿门方向，下颌骨微微张开，仿佛死前仍在发出无声的咆哮。最触目惊心的是，九根粗如殿柱的漆黑锁链，自穹顶垂下，贯穿了龙骸的脊椎、翼骨、四肢，将它死死钉在祭坛之上。锁链表面流动着粘稠的暗紫色能量，与龙骨接触处不断冒出腐蚀的黑烟。
而在龙骸心脏的位置——那原本该是空洞的肋骨中央——悬浮着一颗直径约三丈的、不断搏动的暗红色肉瘤。肉瘤表面布满褶皱与不断开合的细密口器，中心正是那双猩红如血的光芒来源。此刻，那光芒正“注视”着踏入殿堂的众人。
“这是……龙？”王铁山声音干涩，身为凡人，直面此等神话遗骸，灵魂都在颤抖。
“是上古真龙。”萧辰仰视龙骸，眼底金芒剧烈跳动，体内龙气不受控制地翻涌，仿佛遇见了同源却已彻底堕落的先祖，“而且是龙族中的皇者……五爪金龙。它被囚禁在此，以自身骸骨与残存龙元为基，滋养出了那个东西。”他剑尖指向那颗肉瘤。
肉瘤中传来混杂着龙吟与幽冥嘶嚎的意念，正是之前在门外听到的那个声音：
“萧氏的后裔……还有……星辉的余孽……你们终于……走到了朕的面前。”
它自称“朕”。
凌夜星辉剑平举，冷冷道：“藏头露尾的东西。你就是葬神之主？或者说——你是这条龙死后的怨念，结合幽冥秽气诞生的怪物？”
肉瘤发出一阵令人牙酸的“笑声”：
“怪物？朕乃‘葬神龙尊’！上古之时，天柱倾塌，幽冥裂隙洞开，万灵涂炭！是朕！以身为封，镇此裂隙，护佑尔等蝼蚁先祖！”
“可你们做了什么？视朕为异类，惧朕之力，趁朕虚弱，布下这‘九幽锁龙阵’，将朕永世囚禁于此！以朕龙骸为阵眼，以朕龙元为薪柴，维持封印，苟延残喘！”
意念中爆发出滔天怨毒：
“千万年！朕在这暗无天日之地，感受着龙元被一点点抽干，感受着神魂被幽冥秽气侵蚀！你们人族……窃取朕的龙气，建立王朝，自称真龙天子！偷学朕镇压幽冥的星辉秘法，却反过来对付朕！”
它猩红的目光猛地刺向凌夜：
“而你——星辉的传承者！你的祖师，正是当年主持布阵的‘星穹尊者’！他抽取朕的一缕本源龙气，融入星辰秘法，创出所谓的‘星辉之力’，传给后人，作为看守朕的‘狱卒’！”
又转向萧辰：
“还有你——萧氏小儿！你体内流淌的所谓‘帝王龙气’，正是朕被囚禁之初，被迫剥离逸散出的部分龙元，被你们萧氏先祖侥幸获得，以此篡夺江山，绵延国祚！”
殿堂内死寂。所有士卒，包括凌夜与萧辰，都被这颠覆认知的古老真相冲击得心神震荡。
原来，所谓的葬神谷，并非天然的幽冥裂隙，而是一位上古龙尊自我牺牲的封印之地？而萧氏的龙气、凌夜的星辉，竟都源于这位被背叛、被囚禁的龙尊？
“荒谬。”萧辰率先打破沉默，声音沉冷如铁，“若你真是镇封幽冥的英雄，史册为何无载？若我萧氏龙气源自于你，为何历代先帝从未感知过你的存在？更何况——”他剑指肉瘤，“你如今满身幽冥秽气，以吞噬生灵记忆情感为食，与那些邪祟何异？！”
肉瘤剧烈搏动，意念中充满嘲讽：
“史册？历史由胜利者书写！至于幽冥秽气……哈哈哈哈！千万年的囚禁，日夜被裂隙中涌出的污浊侵蚀，换作是你，能保持清醒吗？！”
“朕的神魂早已与这裂隙融为一体！朕即是幽冥，幽冥即是朕！想要彻底封印裂隙？那就必须杀了朕，毁了这龙骸阵眼——但阵眼一毁，累积千万年的幽冥秽气将一次性爆发，莫说北境，整个天下都将化为鬼域！”
猩红光芒扫过众人惨白的脸：
“所以，你们别无选择。要么，放任朕继续存在，朕会慢慢吸干北境，再图中原；要么，杀了朕，拉整个人间陪葬！”
