门轴转动的声音在寂静的房间里显得格外清晰。
凌夜的心脏骤然收紧，几乎跳到了嗓子眼。她强迫自己维持着虚弱而茫然的表情，目光怯怯地投向门口，仿佛一只受惊的幼鹿。
一道修长挺拔的身影映入眼帘，隔绝了门外走廊的光线，带来一种无形的压迫感。
萧辰换了一身月白色的常服，更衬得他面容清俊，气质矜贵。他缓步走入房内，神情淡漠，那双深邃的眼眸如同寒潭，不着痕迹地扫过整个房间，最后落在榻上的凌夜身上。
他的目光依旧带着那种审慎的打量，似乎想从她每一个细微的表情和动作里，剖析出隐藏的真相。
凌夜下意识地攥紧了藏在袖中的手指，指尖掐入掌心，用疼痛来维持清醒和伪装。她微微挣扎着，似乎想要起身行礼，却又因伤势而无力地跌回枕上，发出一声压抑着痛苦的轻哼。
“民…民女……”她开口，声音嘶哑干涩，带着显而易见的惶恐与不确定，“多谢…大人救命之恩……”
萧辰并未阻止她徒劳的举动，也没有靠近，只是在离床榻几步远的一张花梨木扶手椅上坐了下来，姿态闲适，仿佛只是来巡视一件属于自己的所有物。
“不必多礼。”他开口，声音平淡无波，听不出任何情绪，“你伤势不轻，躺着回话即可。”
“是……谢大人体恤。”凌夜垂下眼睫，不敢与他对视，声音细若蚊蚋。
“你叫什么名字？”他问，问题直接而简单，仿佛只是随口一问。
来了。凌夜的心提得更高。她早已准备好答案，此刻却仍需演出几分犹豫和惊惧。
“民女……姓苏，单名一个婉字。”她小声回答，这是组织为她这个“身份”准备的名字之一，干净，寻常，不易追查。
“苏婉。”萧辰重复了一遍，语调没有任何起伏，听不出是信还是不信，“哪里人士？为何会深夜在那巷弄之中，还身受重伤？”
问题接踵而至，看似寻常的关切，实则步步紧逼。
凌夜的脑中飞速运转，早已编织好的说辞流畅地吐出，却带着恰到好处的颤抖与后怕：“民女…民女是临州人士，父母早亡，前来京城投奔亲戚。不料亲戚早已搬离，不知所踪……盘缠用尽，无奈只能在城中寻些缝补浆洗的活计勉强度日……”
她断断续续地说着，偶尔因“牵动伤口”而微微停顿，显得愈发可怜。
“昨夜……昨夜本是去南城给一户交活计的人家送洗好的衣物，回来得晚了些……谁知路上遇到巡街的军爷盘查，民女心中害怕，就想抄近路快些回住处……跑得太急，天又黑，雨又大，不小心摔进了那条巷子，好像……好像还被什么尖锐之物划伤了……”
她说到这里，适时地流露出恐惧和委屈，眼眶微微泛红，像是回忆起了极其可怕的经历。暖黄的灯光柔和地勾勒出她的侧脸，几缕墨色发丝被冷汗濡湿，黏在光洁的额角与苍白的颊边。她原本应是极清丽的容貌，此刻却因失血而显得透明脆弱，如同上好的白瓷裂开了细微的纹路，透出一种易碎的惊悸。长长的睫毛被泪水濡湿，低垂着微微颤动，在下眼睑投下一小片不安的阴影。挺翘的鼻尖也泛着红，失了血色的唇瓣被细密的贝齿无意识地轻咬着，留下一点诱人的凹陷。这份柔弱并非全然矫饰，伤处的剧痛与内心的惊惶交织，确实让她看起来像是一枝被狂风暴雨摧折过的梨花，楚楚可怜，足以动摇绝大多数人的心防。
这套说辞，她反复推敲过。临州距离京城数百里，查证需要时间。投亲不遇、孤女谋生是常见的悲剧，不易引起怀疑。遇到巡防营害怕而跑，也符合一个底层孤女的心理。摔伤和划伤，则勉强解释了身上的伤势，虽然她知道，眼前这个男人很可能一眼就能看出那绝非简单的划伤。
她说完，便低下头，肩膀微微瑟缩，一副等待命运裁决的可怜模样。这个动作使得她露出一段纤细脆弱的脖颈，线条优美却仿佛不堪一折，愈发显得卑微无助，全然敛去了那双偶尔会掠过锐芒的眼眸中可能残存的、属于夜鸮的痕迹。
房间里陷入短暂的沉默。
只有窗外淅沥的雨声，以及灯花偶尔爆开的细微噼啪声。
凌夜能感觉到那道清冷的目光依旧停留在自己身上，如同无形的针，刺探着她的每一寸伪装。她几乎用尽了全身的克制力，才维持住呼吸的频率和身体的放松。
时间仿佛被拉长。
终于，萧辰再次开口，语气依旧平淡：“原来如此。京城近来不甚太平，你一个孤身女子，日后还需多加小心。”
他似乎……接受了这个解释？
凌夜心中非但没有放松，反而更加警惕。这太顺利了。以他的身份和眼神，绝不可能如此轻易相信这番漏洞百出的说辞。
“是……民女知道了，谢大人教诲。”她怯生生地应道。
“你且安心在此养伤。”萧辰站起身，似乎不打算再问下去，“此间别院还算清静，一应所需，吩咐外面的下人即可。待你伤好后，再做打算。”
他没有提出立刻送她走，也没有追问更多细节。这种不合常理的“宽容”，让凌夜背后的寒毛都要竖起来。
“大人……”她抬起眼，眼中蓄着恰到好处的水光，混合着感激与不安，“大人救命之恩，民女没齿难忘……只是不知大人尊姓大名，日后……日后民女若能侥幸苟活，必当结草衔环以报……”
她试图探听他的身份。
萧辰脚步微顿，侧头看了她一眼。灯光在他深邃的眼底投下淡淡的阴影，让人看不清情绪。
“姓萧。”他淡淡地吐出两个字，并未多说，仿佛这只是无关紧要的信息。
姓萧……皇姓！
凌夜的心猛地一沉。果然是一位王爷！大夏朝姓萧的王爷有几位，但如此年轻，拥有这般迫人气势的……她的脑中迅速闪过几个名字，最终锁定在最有可能的那一个身上——瑞王萧辰。
那位以睿智深沉、圣眷正隆闻名的亲王。
她竟然落到了他的手里！
巨大的震惊和恐惧几乎击溃她的伪装。她连忙低下头，掩饰住瞬间变换的眼神，声音更加卑微颤抖：“原…原来是王爷……民女叩谢王爷天恩……”她说着，又要挣扎起身。
“好了。”萧辰的声音里带上了一丝不易察觉的不耐，打断了她徒劳的举动，“虚礼就免了。好生歇着吧。”
他不再多言，转身向门外走去。
就在凌夜以为这次审问终于结束，暗自松了口气时，走到门口的萧辰却忽然停下了脚步。
他没有回头，只是望着门外的雨幕，像是忽然想起什么似的，状似无意地问了一句：
“昨夜南城一带，似乎并不太平。你跑过那条巷子时……可曾听见或者见什么异常动静？”
凌夜的呼吸骤然一窒！
来了！真正的试探，在这里等着她！
他根本从未相信她的说辞！他只是在用宽容和善意麻痹她，然后在她最放松的时刻，给出致命一击！
她若是顺着说听见或看见了什么，他必然会深入追问细节，她编造的谎言随时可能崩塌。
她若是说什么都没听见没看见，在那条离李显府邸并不算远的巷弄，在刚刚发生过激烈刺杀的时刻，这本身就显得极不寻常，等同于直接告诉他自己在撒谎！
这是一个陷阱！无论她怎么回答，都可能暴露自己！
冷汗瞬间浸湿了她背后的中衣。肋下的伤口也开始突突地跳痛起来。
电光火石之间，凌夜做出了选择。她不能让话题停留在“异常动静”上，必须转移焦点，同时维持住柔弱受惊的人设。
她猛地抬起头，脸上血色尽褪，眼中充满了后怕与真实的恐惧（这恐惧半真半假，一半为了演戏，一半确实被他这突如其来的一问吓到），声音带着剧烈的颤抖：
“动、动静？民女……民女不知道……当时雨那么大，民女心里怕极了，只顾着拼命跑……好像……好像后面是有很吵的声音，还有人在喊叫……民女不敢回头看，摔下去之后就什么都不知道了……”
她语无伦次，仿佛被可怕的回忆攫住，身体也开始微微发抖，眼看就要再次被“惊吓”过度而晕厥过去。
这番表演，完美地契合了一个受惊过度、记忆模糊的普通女子的反应。既没有提供任何有价值的信息，也合理地解释了她为何“不知情”。
萧辰静静地站在门口，听着她带着哭腔的、混乱的叙述，没有回头，也没有打断。
直到凌夜因为“情绪激动”而剧烈地咳嗽起来，他才缓缓地、听不出情绪地说了句：
“是么。”
仅仅两个字，轻飘飘的，却像重锤一样砸在凌夜的心上。
他信了吗？
根本不可能。
他只是在告诉她，他听到了她的回答，但并不表示他接受了这个答案。
说完这两个字，他便不再停留，径直走出了房门。老嬷嬷恭敬地候在门外，见他出来，无声地行了一礼，然后轻轻将房门重新合拢。
隔绝了外面的一切。
凌夜瘫软在床榻上，仿佛刚刚经历了一场酷刑，浑身脱力，冷汗淋漓。
与这位瑞王殿下短短不到一炷香的交锋，竟比她在刀光剑影中搏杀还要耗费心神。他每一句话都看似平常，却都暗藏机锋，那种洞悉一切的眼神和无处不在的压迫感，几乎让她喘不过气。
他绝对没有相信她。
他留下她，就像留下一个有趣的谜题，或者一个有待观察的猎物。
她该怎么办？
……
房门外，萧辰并未立刻离开。
廊下的灯笼在他俊美的侧脸上投下明明灭灭的光影。老嬷嬷垂手恭立在一旁，等待指示。
“王爷。”赵衍如同幽灵般出现在廊柱的阴影里，低声禀报，“巡防营那边查问了，昨夜李显侍郎府邸确遭刺杀，现场混乱，有数人死亡，李显本人受了惊吓，但性命无碍。他们正在全城搜捕可疑人等。”
萧辰目光望着院中被打得七零八落的芭蕉叶，淡淡地“嗯”了一声。
“那批刺客身份不明，手法狠辣，不像寻常江湖人。现场还发现了一些特殊的箭矢和打斗痕迹，似乎……还有第三方势力短暂交手的迹象。”赵衍补充道，这是他仔细勘察现场后得出的结论。
第三方？
萧辰的指尖轻轻敲击着廊柱光滑的表面。
那个叫“苏婉”的女人，出现的时间、地点、身上的伤……都太过巧合。
她那套说辞，骗骗三岁孩童尚且勉强。
一个能做缝补浆洗活计、手心理应有些薄茧的孤女，虎口和指腹却有着更为坚韧的、类似长期握持某种器械形成的茧子？
一个惊慌逃跑摔伤的人，身上的创伤却带着明显的利器和内力造成的特征？
一个普通民女，在面对他时，那眼神深处一闪而过的警惕和计算，绝非寻常女子所能拥有。
她在撒谎。
而且，她很可能就是赵衍所说的，“第三方”。
一个身手不凡、身份成谜、出现在刺杀现场附近、并且极力伪装自己的女人。
有趣。
萧辰的眼底掠过一丝极淡的、如同猎人发现值得追踪的猎物般的光芒。
“赵衍。”
“属下在。”
“去查。”萧辰的声音低沉而清晰，“查临州是否真有一个父母双亡、前来京城投亲的苏婉。再查查……最近京城里，有没有什么有趣的‘夜鸮’飞进来。”
最后三个字，他说得极轻，却让赵衍的神色瞬间变得凝重。
“夜鸮”……那是王爷麾下情报系统对某些特殊存在的一个代称。
“是，属下明白。”赵衍领命，身影悄然退入阴影，消失不见。
萧辰又在原地站了片刻，目光似乎无意地扫过那扇紧闭的房门。
不管你是谁，苏婉……还是别的什么。
既然落在了本王手里，倒要看看，你能把这出戏，唱到几时。
他转身，衣袂拂过微湿的地面，消失在回廊的尽头。
而房间内，躺在床上的凌夜，对此一无所知。
她正沉浸在巨大的不安中，苦苦思索着脱身之策。腕间的红绳如同烙铁般滚烫，提醒着她肩负的重担和必须活下去的理由。
她却不知道，一张无形的大网，已经悄无声息地在她周围撒下。
窗外的雨，不知何时，渐渐小了。
但弥漫在别院上空的疑云，却愈发浓重。
真正的危险，并非来自窗外，而是源于那看似平静的庇护之下，那双洞察一切的眼睛。
她该如何在这位睿智而危险的亲王眼皮底下，隐藏住自己满身的血腥和秘密？
