“小满”在黑暗中的摇头，动作缓慢而诡异，那双空洞的眼睛隔着窗纸，仿佛带着某种洞悉一切的冰冷。凌夜的心脏在那一瞬间几乎停止跳动。
它知道！它不仅知道她要走，甚至可能在……阻止她？
这超越了一个纯粹傀儡应有的行为模式。是幽阁通过它传递的警告？还是这个“影傀”本身，在“鬼手”受伤后，产生了更不可控的异变？
凌夜没有时间深究。无论这是警告还是阻止，都无法动摇她的决心。真小满可能在落霞山受苦，每一刻都弥足珍贵。
她不再理会窗后的那道视线，身形如同融化的墨迹，悄无声息地自气窗滑出，利用爪钩和夜色掩护，如同鬼魅般避开了层层增加的守卫，最终成功潜出了戒备森严的王府。
京城已在宵禁中沉睡。凌夜如同暗夜中的孤狼，在屋顶与巷道间疾行，朝着落霞山方向而去。她将萧辰给的那块带血皮革碎片取出，与自己制作的追踪药粉混合，小心地涂抹在鞋底和袖口不易察觉处。若“鬼手”真在落霞山，他或其造物或许能感应到这同源的气息，这既是风险，也可能是指引。
落霞山位于京城西郊，山势不高，但沟壑纵横，因早年过度开采铁矿而遍布废弃的矿洞，地形复杂，人迹罕至。
子时过半，凌夜抵达落霞山脚。夜风穿过空荡的矿洞，发出呜咽般的怪响。她依照萧辰纸条所指示的西南方向，深入山区。
越往深处，人工开凿的痕迹越发明显，废弃的矿车轨道、锈蚀的工具随处可见。空气中弥漫着铁锈、尘土和一种若有若无的、与“鬼手”血液相似的奇异腥甜气。
她放慢脚步，感官提升到极致，耳听八方，眼观六路。追踪药粉在这里似乎产生了微弱的反应，指引着她向一个看似普通、被藤蔓半遮掩的矿洞走去。
洞口幽深，黑暗仿佛能吞噬一切光线。凌夜擦亮一根特制的、光线微弱但持久的小火折子，矮身钻了进去。
矿洞内部远比想象中宽敞，岔路极多，如同迷宫。岩壁上偶尔能看到一些新近的刻痕，似乎是某种标记。她循着那越来越清晰的腥甜气息和药粉的微弱指引，在错综复杂的通道中穿行。
突然，前方隐约传来细微的、金属摩擦的“咔咔”声，以及……压抑的、断断续续的啜泣声！
凌夜精神一振，屏住呼吸，悄无声息地靠近。声音来自一个拐角后的较大洞窟。
她贴在岩壁后，小心探头望去。
洞窟中央，点着一盏昏黄的兽脂灯。一个瘦小的身影被粗重的铁链锁在岩壁上，衣衫褴褛，头发散乱，正低着头，肩膀微微耸动，发出细弱的哭泣——正是真小满！
凌夜的心脏猛地揪紧，几乎要冲出去，但残存的理智死死拉住了她。洞窟内不止小满一人！
在阴影处，一个佝偻的身影正背对着她，在一个石台上忙碌着，正是“鬼手”！他似乎受了伤，动作比之前迟缓，不时发出压抑的咳嗽。石台上散落着各种奇形工具和零件，还有几个大小不一的透明容器，里面浸泡着难以名状的组织。
而在洞窟另一个入口的阴影里，还潜伏着两道几乎与黑暗融为一体的身影！他们气息内敛，带着北狼影卫特有的、如同野狼般的阴冷杀气！他们竟然也找到了这里！是在等待机会，还是与“鬼手”形成了某种短暂的对峙？
三方势力，在这幽深的矿洞中，形成了一个极其微妙而危险的平衡！
凌夜强迫自己冷静。硬闯救人毫无胜算。她需要时机。
就在这时，“鬼手”似乎完成了手中的活计，他转过身，灯光照亮了他那张布满褶皱、如同老树皮般的脸，以及那双闪烁着狂热与疲惫光芒的眼睛。他手中拿着一个刚刚组装好的、结构复杂、中心嵌着一颗淡紫色晶石的金属臂环。
“快了……就快了……”他喃喃自语，声音沙哑如同砂纸摩擦，“只要完成最后的调试，‘钥匙’就能真正成型……光与暗的血脉，将在我的手中完美融合……”
他蹒跚着走向被锁住的小满。
小满似乎察觉到危险，惊恐地抬起头，泪水涟涟，挣扎着向后缩去，铁链哗啦作响。
“不要……求求你……放开我……”她呜咽着，声音充满了绝望。
“别怕，孩子。”“鬼手”脸上露出一个扭曲的、近乎慈祥的笑容，“你将是……最完美的作品。比那个失败的替代品，完美得多……”
替代品？是指王府里的那个“影傀”小满？
凌夜心中剧震。难道“鬼手”制造那个“影傀”，不仅仅是为了替代和渗透，更是在为真正的“钥匙”——小满，进行某种测试或准备？
“鬼手”伸出手，要将那个金属臂环戴到小满的手腕上！
不能再等了！
凌夜眼中寒光一闪，正要不顾一切出手——
“嗤！嗤！”
两道乌光毫无征兆地从北狼影卫藏身的阴影中射出，直取“鬼手”的后心！他们选择在此刻发难！
“鬼手”似乎早有防备，身体诡异地一扭，避开要害，但其中一枚暗器还是擦过了他的手臂，带出一溜血花！他闷哼一声，手中那个金属臂环脱手飞出，“铛啷”一声掉落在凌夜藏身之处不远的地面上！
机会！
凌夜如同猎豹般扑出，目标不是“鬼手”，也不是北狼影卫，而是地上的那个金属臂环和——被锁住的小满！
“姐姐？！”小满看到突然出现的凌夜，眼中爆发出难以置信的惊喜和希望。
“找死！”北狼影卫见有人插手，立刻分出一人，手持弯刀，如同鬼魅般袭向凌夜！另一人则继续缠住受伤的“鬼手”。
“鬼手”看到凌夜，眼中闪过一丝惊讶，随即化为暴怒：“是你！坏我好事！”
洞窟内瞬间陷入混战！
凌夜与那名北狼影卫战在一处，刀光剑影，招招致命。她心急如焚，既要应对强敌，又要设法靠近小满，拿到那个可能关键的臂环。
“鬼手”虽受伤，但手段诡异，与另一名影卫周旋，竟不落下风，各种小巧机关和毒粉层出不穷。
混乱中，凌夜终于找到一个间隙，格开北狼影卫的弯刀，足尖一挑，将地上的金属臂环勾起，同时匕首挥向锁住小满的铁链！
“铛！”
火星四溅！铁链异常坚固，竟未能一击而断！
而那名北狼影卫的刀锋已再次袭来！
就在这千钧一发之际，异变再生！
矿洞深处，传来一声低沉而威严的、仿佛能穿透灵魂的埙声！与“鬼手”之前吹奏的诡异埙声不同，这声音更加古老、浑厚，带着一种难以言喻的压迫感！
埙声响起的瞬间，洞窟内的所有人都感到心神一震，动作不由自主地缓了一瞬！
包括那两名北狼影卫和“鬼手”！
凌夜抓住这稍纵即逝的机会，再次挥动匕首，灌注全身内力！
“咔嚓！”
铁链应声而断！
她一把抱起虚弱的小满，同时将那个金属臂环抓在手中，转身就向矿洞外冲去！
“拦住她！”“鬼手”发出愤怒的尖啸。
那名北狼影卫也反应过来，紧追不舍。
凌夜抱着小满，在黑暗的矿道中夺路狂奔，身后是紧追的北狼影卫和“鬼手”疯狂的咆哮。
就在她即将冲出这个岔路口众多的矿洞区域时，前方一个岔洞口，无声无息地出现了一个娇小的、穿着粉色衣裙的身影。
月光从洞口透入，照亮了那张与凌夜怀中女孩一模一样的脸。
是那个“影傀”小满！
它怎么会在这里？！
它静静地站在那里，空洞的眼睛望着凌夜，以及她怀中那个瑟瑟发抖的、真正的妹妹。
它的嘴角，缓缓勾起一个没有任何温度的、冰冷的弧度。
