阴蝮庞大的身躯搅动着漆黑如墨的潭水，惨白的头颅高高昂起，竖瞳中倒映着凌夜渺小的身影，散发着冰冷而原始的杀意。那嘶鸣声带着精神冲击，直贯脑海，若非凌夜灵台有玉玦与“守元归一”心法守护，只怕瞬间便会心神失守。
不能退！幽冥草近在咫尺，这是救萧辰唯一的希望！
凌夜眼神一厉，不退反进！足下猛地蹬地，身形如离弦之箭，并非直冲阴蝮，而是划出一道诡异的弧线，迂回冲向寒潭边缘的幽冥草！她的目标明确——取草，而非与这怪物死斗！
“嘶——！”
阴蝮显然被这渺小生物的挑衅激怒，布满粘液的巨尾如同钢鞭，带着撕裂空气的尖啸，横扫而来！范围之大，几乎覆盖了整个潭边区域！
凌夜瞳孔骤缩，计算着巨尾的轨迹和速度。硬抗是找死！她于疾冲中强行扭转身形，足尖在一块凸起的岩石上猛地一点，整个人如同被无形之手拉扯，险之又险地贴着那呼啸而过的巨尾边缘腾空而起！劲风刮得她脸颊生疼，衣袂猎猎作响。
身在半空，无处借力，阴蝮的血盆大口已带着腥臭的寒风噬咬而来！
电光火石间，凌夜腰肢发力，身体如同没有骨头般在空中完成了一个不可思议的翻转，同时，“碎星”匕首带着决绝的寒芒，并非刺向阴蝮坚硬的头部，而是精准无比地划向它相对脆弱的眼睑！
“嗤！”
幽暗的匕首划过，带起一溜墨绿色的粘稠血液。阴蝮发出一声痛苦而暴怒的嘶鸣，头颅猛地后仰，攻势稍缓。
凌夜趁机落地，一个翻滚卸去力道，毫不停留，再次扑向那几株摇曳的幽冥草！距离，只有三步！
然而，受伤的阴蝮更加狂暴！它不再用尾扫，整个庞大的身躯猛地从寒潭中人立而起，带着漫天黑色的水花，如同山岳般朝着凌夜碾压下来！阴影瞬间将她笼罩，恐怖的压迫感几乎让人窒息！
躲不开！范围太大了！
凌夜眼中闪过一抹狠色，非但没有后退，反而将速度提升到极致，直冲幽冥草！同时，她左手猛地扬起，数枚淬毒的银针如同点点寒星，射向阴蝮再次张开的巨口和另一只完好的眼睛！这是攻其必救，为自己争取那瞬息的时间！
阴蝮下意识地闭眼扭头，碾压之势出现了一丝微不足道的迟缓。
就是这刹那！
凌夜的手终于触碰到了那冰寒刺骨的幽冥草！她毫不犹豫，运足内力于指尖，猛地一攫，将三株幽冥草连根拔起！入手瞬间，一股极寒之气顺着手臂经脉直窜而上，几乎要将她的血液冻结！胸前的玉符爆发出前所未有的温热，死死抵住这股入侵的寒流。
得手了！
但她也彻底激怒了这头守护灵兽！阴蝮彻底疯狂，无视了射向眼睛的毒针，巨口以更快的速度噬咬而下，腥风扑面！
退路已被封死，避无可避！
凌夜眼神一凛，正欲拼死使出“破云”式，哪怕同归于尽也要将这畜生重创——
忽然！
一股炽热到极致、仿佛能焚尽一切的灼痛感，毫无征兆地从她心口爆发！那不是外在的攻击，而是源于她自身，源于那枚萧辰赠予的、此刻正紧贴着她肌肤的玄铁令牌！
“嗡——！”
令牌上的“辰”字骤然亮起刺目的金红色光芒，一股纯阳刚猛、带着无上威严的气息如同沉睡的火山般喷涌而出！光芒凝聚成一道虚幻的龙形，发出一声无声的咆哮，直冲阴蝮！
那阴蝮仿佛遇到了天敌克星，竖瞳中瞬间被无边的恐惧充斥，发出一声凄厉到变调的哀鸣，庞大的身躯如同被无形的巨锤击中，猛地向后倒摔出去，重重砸在寒潭之中，溅起滔天黑浪，随即蜷缩着沉入潭底，再不敢露头。
金光散去，令牌恢复冰冷，那股灼痛感也潮水般退去。凌夜单膝跪地，剧烈地喘息着，握着幽冥草的手微微颤抖，方才那一刻，她仿佛感觉到萧辰的力量跨越了空间，降临在她身边。
是那令牌！它不仅仅是信物，更蕴含着他留下的护身力量！是他在千钧一发之际，再次救了她！
她来不及细想，强压下翻腾的气血和手臂残留的冰麻感，将三株幽冥草迅速放入早已准备好的玉盒中封好。必须立刻离开这里！阴蝮虽退，但此地的极阴寒气和她刚才的消耗，已让她接近极限。
她转身，沿着来路疾奔。穿过死寂的谷地，重新踏入“蛇盘径”。或许是阴蝮的败退影响了此地的气场，也或许是来时的路已被她摸清，返回的路程虽然依旧需要小心翼翼避开机关，但比来时顺畅了许多。
然而，就在她即将冲出“蛇盘径”出口，看到外面天光时，一阵强烈的眩晕感猛地袭来！眼前阵阵发黑，脚步虚浮，体内那股被玉符和自身内力勉强压制的幽冥草寒气，似乎因她内力消耗过大而失去了束缚，开始疯狂反噬！
糟了！凌夜心中警铃大作，咬破舌尖，试图用疼痛保持清醒。她扶着湿冷的岩壁，艰难地向前挪动。不能倒在这里！萧辰还在等着幽冥草解毒！
视线越来越模糊，身体的力气正在飞速流逝。寒气如同无数细针，刺入她的骨髓，四肢百骸都传来撕裂般的痛楚。胸前的玉符光芒黯淡，似乎也到了极限。
就在她意识即将被黑暗吞噬，身体软软向下倒去的瞬间——
一股温和却坚定的力量，如同春风化雨般，悄然注入她近乎枯竭的经脉。这股力量带着熟悉的气息，醇厚而包容，驱散着刺骨的寒意，抚平着撕裂的痛楚，支撑着她即将崩溃的身体。
是萧辰！是他的内力！虽然微弱，相隔遥远，但那份联系却真实不虚！是那枚令牌，还是他们之间已然形成的某种奇妙羁绊？
凌夜不知道，但这股力量如同雪中送炭，让她精神一振，涣散的意识重新凝聚。她借着这股力量，强提最后一口气，猛地冲出了“蛇盘径”！
天光刺目，新鲜的空气涌入肺腑。她踉跄几步，靠在一棵枯树上，大口喘息，冷汗已浸透重衣。体内的寒气在那股外来内力的帮助下，暂时被压制下去，但她也彻底油尽灯枯。
她不敢停留，辨认了一下方向，拖着疲惫不堪的身体，向着墨村的方向蹒跚而行。每一步都如同踩在棉花上，肩头的伤口因之前的剧烈动作再次崩裂，鲜血渗出，染红了粗布衣裳。
怀中的玉盒冰冷而沉重，那是她拼了性命才得来的希望。
日落月升，山林寂静。凌夜不知道自己走了多久，全靠一股意志在支撑。视线再次开始模糊，耳边嗡嗡作响。
终于，在月色洒满山道时，她看到了远处墨村隐约的轮廓。
也看到了村口，那道在月光下不知伫立了多久的、挺拔而孤直的玄色身影。
他站在那里，如同亘古存在的磐石，目光穿透夜色，牢牢锁定了她蹒跚而来的方向。
凌夜再也支撑不住，脚下一软，向前倒去。
预想中的冰冷地面并未到来，她落入了一个带着清冽药香和熟悉温度的怀抱。他的手臂稳健有力，将她紧紧圈住，支撑着她全部的重重。
“我……回来了。”她靠在他胸前，气若游丝，将紧紧护在怀中的玉盒递到他面前，“幽冥草……拿到了。”
萧辰低头，看着怀中人苍白如纸、血迹斑斑的模样，看着她递到眼前的玉盒，那双深邃的眼眸中翻涌着滔天的巨浪，是心疼，是愤怒，是后怕，更是无法言喻的悸动。他收拢手臂，将她更紧地拥入怀中，下颌轻轻抵着她的发顶，声音沙哑得不成样子：
“……我知道。”
他知道她会回来，知道她会做到。但他的心，在她离开的每一刻，都如同在油锅中煎熬。
他横抱起她几乎毫无重量的身体，转身，大步向着村中亮着灯火的那间屋舍走去。
