七月初六， 蒙正堂休息日，黛玉没想到夙夜服侍帝侧的陆炳，会在百忙之中拨冗驾临顾府。
这次他依旧是为求亲而来， 只是求亲的对象不是尚书千金，而是为他手下的锦衣卫小旗刘守有，求聘紫鹃而来。
黛玉知道陆炳不至于为一个小旗， 纡尊降贵担当保山，大半是为迂回求她谅解而来。
但是为了紫鹃的终身大事考虑，黛玉还是让朱雀去玉燕堂，替紫鹃顶一天掌柜，请她到顾府议亲。
紫鹃听闻是刘守有来求亲，登时就红了脸， 含羞带怯道：“我认得刘小旗， 老家是黄州府麻城县的， 他时常来店里照顾生意， 人还实诚。至于婚事，一切听凭姑娘做主。”
黛玉见她如此情态， 便知是郎情妾意了， 不由笑道：“我们早已不是主仆， 而是姊妹了，婚姻大事听凭你自己意愿就好。”
“我觉得他人很好， 与他年岁也相当。只是听闻他祖父刘太保虽已致仕，从前却是兵部尚书，提督团营，是了不起的大人物。”
紫鹃低头绞着手帕，有些不安地说，“我一个丫鬟出身的商户女， 恐怕不大配得上他，我若点头了，万一他家里人不同意，岂不白讨臊。”
“提督团营的刘太保？他祖父是刘天和呀！刘太保不但数败鞑靼，战功卓著，还懂得治河、会改制兵械，三眼铳就是他创制的。”
黛玉蓦然一惊，转而又想起刘太保的孙子刘守有，将来亦官至太子太傅、左都督。倘若紫鹃嫁给了她，将来就是都督夫人了。
“他都请动了顶头上峰陆炳来说媒，必然已通禀家里了。你是京城玉燕堂的掌柜，年利分红也有六七百金，比世家大族的姑娘奁产还丰厚。”黛玉知道刘天和廉洁正直，面对炙手可热的秉一真人陶仲文，投来名刺以亲戚名义示好，他都不屑与之攀亲论戚，可见他不慕权贵，更重人品。
而且刘家子孙个个有出息，谦让有德，家风极好，紫鹃嫁过去一定会过得不错。
“而况咱们紫鹃姑娘，品格高尚，聪慧善良、细心温柔，又有国公府的见识，也千万不要妄自菲薄。你既然心悦他，那我就替你应下了。改明儿让凤丫头替你们操持婚事，保管热闹喜庆。”
紫鹃满脸羞红，扶着脖子微微点头。
黛玉又好奇笑问：“你的终身大事算是作定了，那晴雯那头，可有喜信儿了？”
“锦衣卫千户王佐，倒是有事没事，常去潇湘书林坐着，晴雯不大喜欢他，撵了几次人。大概是嫌弃王佐年纪大，又是个鳏夫。而且他职位高追得紧，其他锦衣卫也不敢与之争雄。”紫鹃从实道来。
黛玉对王佐的印象也不算好，只道：“这个刘守有与你情投意合也就罢了，我也不能让你们俩，都被锦衣卫的人给‘拿下了’。明年我要先回荆州一趟，就把朱雀、晴雯一并带走，京城的潇湘书林，就另雇一位掌柜吧。”
“回荆州？”紫鹃讶然道，荆州又非姑苏老家，怎么用回字……转念一想，她恍然大悟，“姑娘你要和张解元成亲啦！”
“嘘！”黛玉忙将食指竖在唇边，低声道，“暂时不便让外人知道，明年春天我会从荆州出嫁，可惜父亲也不能露面，只有母亲和表姑相送。”
紫鹃隐约清楚，陆家三郎对林姑娘的情意，再加上陆炳一向强势，恐怕有些事还不能善了，忙答应道：“姑娘放心，待你归京之前，这件事我一定守口如瓶，就连枕边人也不说。”
黛玉嗤的一笑：“这就想到枕边人上头去了，可知紫鹃姐姐是多么急着出阁了。”
“姑娘，我认真为你着想，你倒好，拿我玩笑起来。”紫鹃羞得直跺脚。
有了这桩大喜事做铺垫，陆炳的道歉之言也就好说了。
“上回的事，是陆叔叔急功近利一时糊涂，吓到你了。千错万错都是我的错，与阿绎无关，还请姑娘不要迁怒于他。之前说好的烧西洋玻璃镜的方子，我也受之有愧，姑娘就安心将它放入嫁妆单子里吧。”
陆炳一面诚恳地说着，一面奉上了赔罪的礼单，都是上好的衣料珍玩之类。
在黛玉的印象里，陆炳不是一个轻易低头折腰的人。
史书上写到，有一回夏言曾掌握了陆炳行不法事的证据，陆炳害怕弹劾受罚，以三千金贿赂夏言而不得解，最后还是长跪在夏府门前哭泣谢罪，才让夏言网开一面。
从此陆炳就嫉恨夏言，最后与严嵩勾结，借收复河套之事，构陷夏言交通边将，收受赃贿，害死了他。
正因为清楚陆炳的危险性，黛玉越发不敢拿乔，生怕触怒了他，遗祸将来。于是大方接受了他的道歉，并希望与陆绎之间的友谊永世长存。
陆炳这才笑着离开了顾府，直接回宫中伴驾履职去了。
黛玉通过陆绎，再三确认了嘉靖帝遣放出宫的三千宫人名册里，只有史书上刺杀皇帝的十五个宫女的名字，唯有杨金英不在其列。
陆绎解释道：“杨金英其实不算是宫女，他是皇上的嫔御，属于答应、常在一类的，所以不在简出之列。”
也就是说，杨金英在嘉靖二十一年十月十九日，还是有弑君杀帝的可能。
但是黛玉也想不到什么好法子，能让皇帝的女御乃至嫔妃出宫保命，只能委婉地告诉陆绎，她在宫中时发现王宁嫔、曹端妃、杨金英几个对嘉靖帝颇有怨言，要多请内官监留意她们的举动。
金风送爽，丹桂飘香的时节，京师玉燕堂的紫掌柜，在一众姊妹的护送下，风光出嫁。
八月上旬，黛玉又通过张居正介绍，另聘了年壮有德的文士，来潇湘书林任掌柜，彻底绝了王佐时常来打扰晴雯的心思。
经过几回考校，黛玉又从那些被放出宫的尚宫女官中，挑选了两位德才兼备的女子，来京师蒙正堂任教。
张居正也正式向顾府请期，将于嘉靖二十二年二月十六日迎娶黛玉。顾璘请人精心占卜过了，是个宜婚嫁的黄道吉日。
九月初打点好诸务，黛玉就以回金陵为母亲祝寿为由，告别了父亲，带着“逃亲”的王熙凤，和朱雀、晴雯两个乘船南下。
待到十月下旬，壬寅宫变没有发生，留守在夏言身边的幕僚白圭，也要回家过年了。
偏偏这时候，陆炳的长子陆经不幸病故，张居正一身素服，前去吊唁，并向陆绎辞行。
陆绎裹在粗麻斩衰中，垂首跪在灵前，火盆里笼着飞扑的纸钱灰。昔日小太阳一样的少年郎，恍然间像是被阴云沉沉地笼罩着。
兄长新丧，他十分难过，眼中满是忧伤之色。林潇湘已南归金陵，眼下张居正也要回荆州，心里很舍不得他。
陆绎忍不住伸手攥住了他的衣角，开口挽留道：“一年后，你还是要回京科考的，不如就别回去了，免得两头奔波劳累。林潇湘已经回金陵了，你若再走，我就更寂寞了。”
张居正见他捏着自己衣角的指节，渐渐变白，肩头不住颤抖，实在不忍心骗他。
哽咽了半晌，只得一语双关地道：“哥哥要成亲了，不能不回家去。”
他说的两个事实都是真的，长兄张居仁年底也要娶妻了。
“哦，那真是恭喜了……”陆绎心知家里如今的情形，也不适合说这话，他手上的力道渐渐松了，最终颓然滑落，喉结微抖，滚过一声压抑的呜咽。
他的哥哥，还没成亲就去了……
陆绎眼角滑下泪来，垂手烧纸，而后深深地躬下脊背，答谢好友前来悼唁，麻冠上的绖带垂落下来扫在地上。
伴着凄怆悲伤的哀乐，张居正心情复杂地离开了陆府。换了一身行装，打点好包袱，一路纵马狂奔，昼夜星驰。
直到繁花似锦的金陵城近在眼前，萦绕在心中的阴霾，才渐渐消散。
张居正携礼拜见了岳母庄夫人及姑母毛夫人，又与三位舅兄顾屿、顾峙、顾峻一一见礼。大舅兄、二舅兄殷勤客套自不必说，唯独顾峻怏怏不乐，噘着嘴忸怩。
他不能反抗父母的命令，迫使自己忘记那封没有效力的婚约。可是当从前的好友张居正再次登门，却是以林妹妹未婚夫的身份，来见自己这个三舅子，这让他的心理防线彻底崩溃。
顾峻还以为随着父亲在朝堂上步步高升，他一个尚书家的三公子，怎么都比寒门举子强三分吧，谁知父母竟然亲手将林妹妹拱手相让。
这让他如何甘心！
可是，当张居正亲切地唤他“阿峻”的时候，顾峻却没有勇气与之对视，低头盯着自己绞在一起的手指，眼眶发酸，沉默了半晌，干涩的声音还是从牙缝里挤出来了：“张二哥，恭喜你了！”
“多谢！”张居正心头一松，可一想到连鼓励顾峻进学的话，都有可能被曲解为嘲讽，亦不敢多言。
回想当初，从林妹妹口中听到，她与顾峻有婚约时的痛苦心情，此时再面对顾峻，张居正心中也是五味杂陈。
只得默默希望自己将来有能力了，再多扶持顾家，为顾峻谋一份合适的官职，以表对顾家的感激之情，酬谢岳翁顾璘对自己的知遇之恩。
经过几轮通禀，张居正才第一次走进了顾府的青桐馆。
王熙凤正与林妹妹说着体己话，听朱雀说张解元到了，饶有兴致地看向门口。
黛玉还没见到人，面上先羞了三分，深知凤姐是个贫嘴烂舌的，唯恐她打趣人家，牵着她的衣袖，央请她回避片刻。
“哎哟哟，难道我送你出嫁，都见不得新郎官么？”凤姐轻哼了一声，翘脚往绣墩上一坐，双手叠在膝头，神气活现地道，“他便是玉皇大帝，今儿我也要见一见。”
黛玉无法，只得羞答答地将人请了进来，向张居正介绍道：“这位王姑娘是我手帕交，万户南溪王将军之女。”
张居正早听见里头说话的声音，从前也听林黛玉谈及王姑娘与戚继光的事，心下对这位泼辣豪爽的“王夫人”已有了初步印象，郑重地向她作揖问好。
王熙凤一见了他的模样，瞬间坐不住，站起来走近两步，眸中放光似的，上下将他打量了一番，喜得在黛玉肩头一推，笑道：“正把你那位二哥哥，给比下去了。你的张二哥往那儿一站，简直如山耸立，如渊深沉。”
怨不得将来是能做首辅的人，单这通身的气度，可谓是轩轩韶举，远迈常人。
她想起将来自己的夫君，还得靠这位扶携，一改趾高气昂的审视，转脸笑得越发亲切和煦了，与他聊些家常，问新宅竣工与否，兄长何时结亲什么的。
寥寥数语交谈下来，张居正就了解了这位王姑娘，最喜揽事办，还未出阁论起婚丧大事，也是一丝不乱，是个不容小觑的厉害角色。
人情练达，办事老道，玩笑着就有杀伐决断，怪不得能带着一班老弱妇孺守城拒敌，让一代将星戚继光都为之倾心折腰。
黛玉见他二人言谈间你来我往，就把成亲事宜，林林总总，巨细靡遗地讲明说透了。自己倒插不上几句话。
“这么说，张家人口亲族还不少，若没个熟识的丫鬟引领，只怕妹妹初去，还认不全人。”王熙凤最后提到了这件小事上。
“实在惭愧，我们张家虽有数十亩田，到底也是寒门薄祚，家里只有浆洗烧火的婆子和守门帮佣的苍头。还没有买过使唤丫头，也只好待林妹妹到荆州了，再随心挑选采买也使得。”
“既然王姑娘提到此事，我这就将亲族肖像，简笔绘影出来，让她识记。”张居正便向朱雀讨要了纸笔，坐于书案前，凝神运笔。
“妹妹从前见过祖父、父母和几个弟弟，也就不画了，先将我祖母李氏，伯爷张钺、叔爷张釴等人画下来。”
黛玉见他的笔在素白宣纸上，墨线游走，勾勒出一个个亲眷形貌：祖母李氏，圆脸肤白，面容慈和。长嫂刘氏，颧骨微凸，唇角下撇，左嘴角上还有一颗小黑痣。
“之前去你家，没见着祖母，还以为她老人家……”黛玉脸色微窘。
张居正解释道：“我奶奶喜欢清净，爷爷之前住在辽王府常年不着家，她觉得儿孙太多吵闹，就回隔壁村娘家，同李家的一个侄孙住了半年。而今爷爷已卸任，她也就回来了。”
说话间笔下又画了一个山羊胡、眼神自得又颇含算计的老秀才，一个穿绸褂戴扳指，心宽体胖，满脸堆笑的老商贾。
张居正搁笔，轻吹墨痕，温言笑道：“尤其这位伯爷，”他指尖点向那位老商贾，“席间喜设言语圈套，专看人出丑取乐，心思不坏却性子促狭。”
又指向山羊胡子，“这位叔爷，也是张家的老儒，自诩才高，爱酸文假醋，尤好考校诗文。妹妹心中有数，不失礼即可，不必硬接。
至于大嫂，我也只见过一二回，是江陵县油坊刘掌柜的女儿，说话分斤掰两，打得一手好算盘……“他目光落在那微撇的唇角上，话也不多说，“妹妹慧眼，观图自明。万事有我，不用担心。”
黛玉与王熙凤相视一笑。
王熙凤在心里冷嗤：精明不过王熙凤，若想在我姊妹面前耍花腔，那就等着瞧咯。
其余未出五服的亲戚六眷，或笑面慈和，或眼含精光，或神情呆怯，或木讷老实，不一而足。
张居正画得未必十分精准，但每个人的神态气质，都刻画得入木三分，再配合姓名称呼谐音诨号，让人记忆深刻。
王熙凤见黛玉已经记下了，自己收了画卷，掖进了袖子里。
在金陵小住了几日，庄夫人就领着黛玉，同张居正一道去姑苏，将毛夫人一并接来，再去荆州送嫁。
所有嫁妆箱子，早些时候已经陆续运至毛夫人在荆州的别院，届时黛玉将从那里出门子，嫁去江陵张家。
在姑苏一行人盘桓了数日，见过一众亲友，去蒙正堂看望徐渭和新学童，又到姑苏的潇湘书林和玉燕堂，添置了一些实用的胭脂水粉、头面首饰、绸缎布料和书籍笔砚，打算分送给张家的女眷和小辈们做见面礼。
临行前日，一大清早，黛玉在张居正的陪同下，带了香烛奠仪，去郊外祭拜父母。
却不想，有个人比他们还来得早，也不知他是何时回姑苏的。
黛玉与张居正面面相觑，默契地守在百步开外，等他祭拜完再上前去。
王世贞在坟包上培完新土，拿帕子擦了擦手，拂落青衫上的松针，肃然整衣三拜，俯身时腰间玉佩随风轻响。
“晚辈今以松柏为盟，日月为鉴。”他抬首凝视碑文，神情郑重，拈香道：“林公夫妇在上，令媛蕙质兰心，秀外慧中。昔年晚辈有目如盲，错失明珠。愧汗透衣，长夜难眠。而今悔过，愿割发以明新志，守寒窗而砺筋骨。待蟾宫折桂日，必赤心如初，重聘林家掌珠。
若她愿观人间繁华，晚辈必挣得簪缨披身，教凤冠霞帔映她眉开眼笑。若她独爱清幽隐逸，晚辈便卸却鞍马，备画舫鹿车，余生只伴她诗酒茶歌，听泉煮雪。”
山风卷起他长长的发带，马尾飘飞，手起刀落，一缕青丝就压在了宣德炉下。
供案上青梅酒微漾，倒映出他眼底赤诚，“还请二老泉下安心……无论她是否愿意嫁我，只此一生纵她要摘星为钗，剖心作灯，晚辈亦在所不惜。”他声音哽咽地说完，深深躬腰，广袖扫过默然耸立的石碑，怅然一叹，漫然远去。
松风骤寂，黛玉的指尖陷进掌心，当看到王世贞在父母墓前割发明志，当那句“剖心作灯”撞进耳中时，她禁不住动容地叹了一声，长睫微颤，唇上咬出一弯月牙白，无法形容自己此时的复杂心情。
张居正的手无声覆上她冰凉的手背，目光掠过石碑前的袅袅青烟，停在自己与黛玉交叠的影子上。那影子正被高升的太阳拉得细长，缠绕在碑前的松柏间。
“冷么？”张居正指腹轻抚她的手背，声音轻柔得像怕惊破什么。黛玉摇头，默默地依偎在他胸前，一滴泪砸在他虎口，烫得他掌心倏然收拢。
他当然知道黛玉不是因心动而惋惜，而是为了世上所有得不到回应的痴情而流泪。正如感慨李商隐的诗“直道相思了无益，未妨惆怅是清狂”。
这一路行来，张居正见证了一个个情敌的落败，此时本该是春风得意的，可偏偏眼尾却洇开了薄红。
只有他自己知道，一个寒门子弟为了战胜所有人，他付出了多少艰辛。但是他从来没有动摇过，面对来之不易的姻缘，他也不禁后怕，或许当初在望舒楼，王世贞剖白心迹时，若用了这番情真意切的话语，说不定黛玉会对他有所改观。
在簌簌晨风中，张居正将她的手包进自己温热的掌心，望着手腕上的珊瑚珠，一声低叹散进风里：“幸好…世上最美的绛珠，终是倾倒在我怀里。”
黛玉最后回望晨光里渐远的背影，郑重地回握了张居正的手，“幸好…世上最好的白龟，排除万难，咬住了我。”
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作者有话说：明天婚礼哦，卡准百章，今晚加码争取明天万字。形容王熙凤的词句，大多是红楼梦中的原话改编，理论上婚后没有宅斗情节，家长里短、妯娌龃龉之类的，还是有一点的，主要看张哥怎么宠妻护妻，黛玉怎么智怼小人，当然搞事业也有的。
因为汉字姓氏中有紫、晴两个稀有姓氏，就没给紫鹃晴雯多加姓氏了。
1、《明史》卷200《刘天和传》：天和初举进士，刘瑾欲与叙宗姓，谢不往。晚年内召，陶仲文以刺迎，称戚属。天和返其刺曰：“误矣，吾中外姻连无是人。”仲文恚，其罢官有力焉。
2、《湖北通志·刘守有传》明万历十一年中武科进士，任锦衣卫掌卫事都督同知。万历十二年升为左都督，提督巡捕，封太子太傅，官居一品（明代锦衣卫最高官职为都指挥使，官阶为正三品）。
3、《弇山堂别集》卷2：若太子太保、兵部尚书刘庄襄公天和，荫孙守有，至太子太傅、左都督，掌锦衣卫事，虽文武异途，而皆至文衔一品，亦可附见。
4、《皇明大事记·卷三十六》：王佐在事，炳为之属，年未二十。佐器其才貌，教以爰书公移之类。曰：“锦衣帅不可不精于刀笔。”炳甚德之。（王佐原本是陆炳的上司，本文改为了下属。）
5、《明史·卷三百十七·列传第一百九十五》：言故暱炳，一日，御史劾炳诸不法事，言即拟旨逮治。炳窘，行三千金求解不得，长跪泣谢罪，乃已。炳自是嫉言次骨。及嵩与言构，炳助嵩，发言与边将关节书，言罪死。嵩德炳，恣其所为，引与筹画，通赇赂。
