蓟辽诸镇， 烽烟四起，山东都指挥佥事戚继光的三千铁骑应诏如电。此刻，戚继光立于蓟门城头， 举起千里镜，眺望着沉沉暮色，身后精兵屏息待战。
“诸军听令！”他沉声， 扬起手中令旗，“三人成锋，十骑为队，今夜起，剽掠虏营，焚其草料， 断其汲道！使其人马俱疲， 锋芒尽折于荒野。出发！”
令旗劈开浓夜， 三千骁骑如群鸦四散， 分作数股，无声没入莽原深处。一彪轻骑鬼魅般切近俺答营盘边缘。甲士们翻身下马， 背负浸油草束， 蛇行匍匐， 直抵草料堆下。
火镰急擦，星火溅落， “轰”一声闷响，烈焰冲天炸开，瞬间吞噬了如山的草垛。
战马惊嘶，帐中的鞑靼兵卒赤脚奔出，乱如锅上蚂蚁。火铳在空中连环炸响，铅丸如冰雹乱下， 专射惊马与乱兵。虏营火光映红了半边天，人仰马翻，哀嚎裂空。
另一支小队扼住山间汲道，趁虏兵驱马取水之际。戚部伏兵骤起，劲弩齐发，箭雨罩顶，人马登时倒伏一片。
小队如影随形，轮番扑击散掠之兵，鞑靼游骑但有落单，立时被数支小队合围剿杀。数日间，虏营周遭草木皆兵，白日烟尘蔽日，入夜则火光处处，鞑靼疲于应战，精力消耗殆尽。
河北涿州，兵部急召史道赴通州的羽檄飞至。卢沟桥畔，道路断绝已数日，鞑靼游骑如豺狼巡梭，河沟里浮尸枕藉。
史道仅带家中三五苍头老仆，轻车简从，星夜兼程。车驾行至卢沟桥南，血腥气扑面。
看到路旁横七竖八的尸体，仆从面如土色，史道推开车门，探身远望，厉声道：“卸下车厢，马匹轻装！取火器随我闯关！”
几名家仆将百余门轻便火器捆于鞍上。史道翻身上马，鞭梢直指前方：“生死仅此一线，随我踏开血路！”数骑如离弦之箭，冲入死亡之地。
箭矢厉啸着撕裂长空，鞑靼游骑长啸着，自枯草丛中跃出截杀。史道伏身鞍上，手中火铳猛然炸响，冲在最前的一名虏骑应声栽倒。
家仆亦点燃手中火器，硝烟弥漫，弹丸横飞，竟生生从伏击中撕开一道血口。马蹄踏过死尸狼藉的河滩，终于冲过卢沟桥，烟尘裹着数骑直扑通州城下。
通州城内，人心惶惶。史道登城四顾，城外烟尘隐隐。他即刻召集守将，目光扫过诸人，声音利如寒霜：“粮在则城在！有言弃城者，立斩以徇！”众将悚然，诺声如雷。
史道旋即征发城内民船，昼夜转运仓廪之粮。入夜，运河之上，船火点点如星河倒泻。史道亲立码头督运，火光映着他坚毅的面容。通州粮粟，正一船船逆流而上，昼夜不息，分储京城九大仓廪。粮秣入仓，人心方定。
在史道以粮秣铸就坚城，戚继光以铁蹄撕开的血路，一内一外，一守一攻配合之下，终将这滔天战火，死死扼在了京畿门户之外。
子时的草原，寒意刺骨。月光被厚重的云层遮蔽，大地一片漆黑。俺答大营连绵十数里，篝火星星点点。巡逻的游骑马蹄声，在寂静中格外清晰。
八道黑影伏在冰冷的枯草中，几乎与大地融为一体。陈景年打出一连串极其轻微的手势。八人立刻分成两组，如同水滴融入沙地，悄无声息地避开外围的游哨和篝火，利用营帐的阴影和辎重车辆的掩护，向营地深处潜行。
他们动作轻盈迅捷，落地无声，时而如壁虎般贴地滑行，时而如猿猴般借力腾挪，仔细辨听鞑靼语的呼喝口令，精准绕过一队队巡逻的士兵。
赵全的营帐位置早已被周修远摸清。此獠自称白莲教主，自恃俺答宠信，营帐紧靠中军王帐外围，灯火通明，守卫明显多于别处。
陈景年伏在一辆勒勒车的阴影下，戴上了黑色的手衣，他仔细观察着帐外四名按刀而立、神情警惕的彪悍亲卫，朝杨嘉树做了个手势。
杨嘉树会意，从腰间皮囊中摸出几枚鸽卵大小的烟丸。他戴上面罩，指尖用力一捻，几点微弱的火星闪过，随即几缕几乎看不见的烟雾迅速逸出，借着夜风，无声无息地飘向那四名守卫。
不过十数息，那四名守卫的眼神开始涣散，身体微微摇晃，如同喝醉了酒，接二连三软软地瘫倒在地。
时机稍纵即逝！陈景年、傅望舒如同两道离弦之箭，直扑营帐！陈景年手中一柄淬毒的乌黑短匕，傅望舒则是一把特制的弯刀。两人一左一右，掀帘而入。
帐内温暖如春，酒气熏天。赵全面前案几上杯盘狼藉，骤然看到地狱煞神般的黑影闯入，他脸上的笑意瞬间凝固，化为极致的惊恐！
他张大了嘴，刚想发出呼喊，陈景年已如鬼魅般欺近！乌光一闪，短匕精准无比地没入赵全的脖颈！剧毒见血封喉，赵全喉咙里只发出“嗬嗬”两声怪响，眼中光彩迅速黯淡，庞大的身躯轰然栽倒，鲜血喷溅在华丽的地毯上。
两人毫不停留，迅速割下赵全首级，用油布包好。陈景年目光一扫帐内，抓起案上一枚赵全的玉牌塞入怀中。两人闪身出帐，与外面警戒的同伴汇合，如同来时一样，悄无声息地消失在营帐的阴影里。
下一个目标，周元。此贼狡猾谨慎，营帐设在一片相对独立的坡地上，周围视野开阔，仅有稀疏几顶帐篷，且有十余名精锐亲兵环形守卫，几乎无死角。
“强攻不易，诱杀。”傅望舒低语，眼中闪过一丝狡黠。他迅速向精于鞑靼语的杨嘉树耳语几句。
片刻后，营地另一侧边缘，忽然响起一阵急促的鞑靼语呼喊，带着惊恐：“火！粮草起火了！快救火啊！”紧接着，隐约有火光和浓烟，在那个方向升腾而起。
周元营帐外的守卫果然一阵骚动，分出数人向起火方向张望，阵型出现一丝松动。
“就是现在！动手！”陈景年低喝。
潜伏在暗处的五名少年同时暴起！臂弩机括轻响，五支淬毒短矢带着尖锐的破空声，精准地射向守卫的咽喉！惨叫声短促响起，五名守卫瞬间毙命！
几乎同时，陈景年、傅望舒和另外两名少年如猛虎扑食，直冲剩下的守卫！刀光在黑暗中爆起！快！准！狠！
三眼铳近距离闷响，火光一闪即逝，弯刀割裂皮甲，带出刺耳的摩擦声！剩余的守卫在极短时间内被格杀殆尽！
傅望舒率先冲入周元营帐。帐内灯火昏暗，周元似乎已被外面的厮杀惊动，正手忙脚乱地想要披甲，脸上满是惊骇。看到傅望舒闯入，他怪叫一声，拔出腰刀胡乱劈砍过来！
傅望舒矮身躲过，杨嘉树手中弯刀顺势上撩！刀锋精准地切入周元肋下！周元发出一声凄厉的惨嚎，弯刀抽出时带出一阵血光。傅望舒见杨嘉树得手，他反手一刀，寒光掠过，周元的头颅已提在手中！
“撤！”陈景年的声音短促有力。八人汇合，毫不停留，如同暗夜中的群狼，向营地更深处俺答王帐的方向扑去。
他们最后的目标，是俺答帐前以勇力著称的猛将脱脱把都儿！把都儿在鞑靼语中就是“勇士”的意思。脱脱也是俺答的义子。
王帐区域守卫森严，巡逻队往来穿梭。陈景年打了个手势，八人再次分散，如同水滴融入大海。
擅长攀爬的刘祈安，如同壁虎般，悄无声息地爬上王帐旁的瞭望架上，伏在阴影中。陈景年则带着其余人，利用一辆满载草料的大车作为掩护，耐心等待。
机会终于来了！一队巡逻兵刚刚走过，王帐侧后方的小门被推开，一个身材极其魁梧、披着熊皮大氅的虬髯大汉走了出来，正是脱脱！他似乎是出来小解，身边只跟着两名亲兵。
就是此刻！瞭望架上的刘祈安眼神一凛，手中臂弩瞬间激发！一支特制的、带着倒钩和细韧绳索的弩箭，无声无息地射出！“噗”地一声，精准地钉入脱脱厚实的肩胛！剧痛让脱脱发出一声惊天动地的怒吼！
“有刺客！”两名亲兵惊觉，拔刀欲呼。
下方潜伏的陈景年等人已如雷霆般扑出！刀光闪动，两名亲兵瞬间被斩杀！与此同时，刘祈安猛地从瞭望架上跃下，借着下坠之势和绳索的拉力，狠狠拽动绳索！脱脱猝不及防，肩头剧痛加上巨大的拉扯力，让他庞大的身躯顿时失去平衡，轰然向前扑倒！
“网！”陈景年低喝。一张浸过桐油、坚韧无比的铁网早已张开，兜头罩下！脱脱怒吼挣扎，力大无穷，铁网竟被他撕扯得咯咯作响！几名少年扑上去死死按住网缘，杨嘉树眼疾手快，掏出浸透风茄儿的布巾，狠狠捂在脱脱奋力咆哮的口鼻之上！脱脱如同被掐断脖子的猛兽，力道渐渐微弱下去，最终瘫软不动。
“得手！撤！”陈景年低吼。两人迅速用绳索将昏迷的脱脱捆成粽子，另两人抬起。八人毫不恋战，循着靠近河岸防守相对薄弱的路线，如同疾风般向营地外冲去！
“刺客！抓刺客！”
“把都儿将军被劫走了！”
“快追！”
整个俺答大营，如同被捅破的马蜂窝，瞬间炸开了锅！无数火把亮起，人喊马嘶，蹄声如雷！大队骑兵如同黑色的洪流，循着他们逃离的方向疯狂追来！
八名少年抬着沉重的俘虏，在深秋的芦苇丛中亡命狂奔！身后追兵的蹄声和呼喝声越来越近，箭矢带着凄厉的呼啸声不断从头顶、身旁掠过！
“过河！”陈景年看到前方在月光下泛着幽光的护城河支流，当机立断。八人毫不犹豫，抬着俘虏扑入冰冷刺骨的河水中！河水瞬间淹到胸口，刺骨的寒意几乎让人窒息。
他们咬着牙，奋力向对岸跋涉。追兵已至河边，密集的箭雨泼洒而下，激起一片片水花。陈景年肩头中箭，闷哼一声，鲜血顿时染红了河水，他却死死咬着牙，一声不吭，继续奋力前行。
终于爬上对岸！追兵被河流暂时阻隔。但河面不宽，鞑子骑兵很快会找到浅滩绕过来！
“发信号！”陈景年喘息着下令。
杨嘉树迅速从怀中掏出一支特制的烟花筒，猛地拉燃引信！一道刺眼的红色焰火尖啸着冲天而起，在黎明前最黑暗的夜空中，炸开一朵绚烂的红花！
几乎在信号升空的瞬间，安定门方向，城墙之上，陡然亮起数十支巨大的火把！紧接着，沉闷而威严的号角声划破长空！那是明军集结、准备接应的信号！
“援兵！是咱们的人！”少年们精神大振。
“快！向城门跑！”陈景年嘶声吼道。八人架着俘虏，拼尽最后力气，向着那亮起火光的巍峨城墙，在晨光熹微的原野上，跌跌撞撞地亡命狂奔。身后，鞑子骑兵的呼喝声和马蹄声飞速迫近！
冰冷的死亡气息，紧紧扼住了每个人的咽喉。
回来了！
早已在城头望眼欲穿的陆炳和沈炼，从千里镜中看到了他们。几乎同时抢步到垛口边缘，手指紧紧抠着冰冷的墙砖，目光死死钉在城外那片被薄雾笼罩的旷野尽头。
几个踉跄的黑点，在灰白的地平线上艰难地蠕动着，如同被巨浪抛上沙滩的鱼。他们相互搀扶，拖着一个人，每一步都像踩在刀尖上，缓慢而挣扎地向着城门方向挪动。
在他们身后不足一箭之地，烟尘滚滚，如同沸腾的墨汁，那是追兵的铁蹄，践踏大地扬起的死亡阴云！鞑靼骑兵的马蹄声，如轰雷般清晰可闻，震得脚下城墙都在微微颤抖。
“快！接应！”陆炳的吼声劈开了凛冽的寒风。
当第一缕惨淡的晨曦，穿透铅灰色的云层，洒落在安定门高耸的箭楼之上时，那紧闭的城门，在刺耳的“嘎吱”声中，缓缓洞开了一道缝隙。
早已在城门内待命的锦衣卫缇骑和京营精锐，如同开闸的洪水，蜂拥而出！刀枪如林，迎着那席卷而来的黑色狂潮，义无反顾地撞了上去！短兵相接的怒吼声、刀剑撞击的刺耳锐响，痛击之下的惨嚎，瞬间撕裂了黎明的寂静！
陈景年、傅望舒等八人，几乎是连滚带爬地扑进了洞开的城门。沉重的门扇在他们身后轰然闭合，隔绝了外面震天的喊杀声。
他们瘫倒在冰冷坚硬的城门甬道内，浑身湿透，泥浆、血污混在一起，嘴唇冻得青紫，身体不受控制地剧烈颤抖着，仿佛下一刻就会散架。
傅望舒的左臂无力地耷拉着，一道深可见骨的刀伤狰狞地翻卷着皮肉，血水正不断渗出，滴落在青石板上，洇开一片刺目的暗红。陈景年的肩头，一支折断的羽箭深深嵌入，随着他粗重的呼吸微微颤动。
杨嘉树挣扎着解开背上沉重的油布包裹，动作因为脱力而显得笨拙。当那两颗狰狞怒目、须发虬结的首级。赵全和周元的头颅滚落下来，整个甬道内陷入了一片死寂。
陆炳大步流星地走过来，沈炼紧随其后。陆炳的目光如鹰隼般扫过地上的人头、俘虏，最后落在八个如同从泥泞血泊里捞出来的少年身上。
他们略显稚嫩的脸上，有着刀刻斧凿的坚毅与韧性，在那一刻，所有的愤怒竟如同冰封的河面，骤然解冻。他什么也没说，猛地一撩披风，对着这八个几乎站立不稳的少年，竟深深一揖到底！
“壮哉我大明少年！尔等真乃国士！”陆炳的声音，带着一种从未有过的激赏与震动，在空旷的城门洞内嗡嗡回响。
他直起身，对着身后的亲随沉声喝道：“速备热酒！热水！伤药！最好的大夫！”
随即，目光转向沈炼，声音压得极低，却字字千钧：“沈炼，仇鸾‘通敌事发，死于乱军’的奏报，今日午时前，务必呈送御前！”
沈炼眼中精光一闪，心领神会，肃然抱拳：“卑职明白！”他胸中一股豪气激荡难平。荆州八虎立下的此等奇功，足以在绝境中，为大明朝撬开一丝谈判的生机！
十月的寒风，终于卷走了京畿大地上最后一丝血腥与硝烟。俺答大军在与明军相对峙三月后，损兵折将得不偿失，加之心腹被诛、义子被擒，士气大挫，最终接受了明朝“退归塞外，再议通贡”的提议，无奈退去。
劫后余生的京城，百废待兴。然而在生死存亡之际，大明军民凝聚起的凛然之气，尚武精神，却并未随着敌骑的远去而消散。
紫禁城奉天殿，气氛庄重肃穆。嘉靖帝难得地换上了衮冕，端坐于御座之上，只是面容依旧带着苍白，眼神深处仍有挥之不去的倦怠与淡漠。
“臣，张居正，”年轻的翰林侍讲立于丹墀之下，身姿挺拔如松，声音清朗沉稳，回荡在空旷的大殿中，“谨呈《论时政疏》，伏乞圣鉴！”他展开奏疏，字字句句，如同金石掷地，清晰地敲打在每一个朝臣的心头：
“臣闻天下之势，譬如一身。人之所恃以生者，血气也。陛下天纵英资，诚有可为尧舜之资。然臣观今之时政，血气壅阏而不通，病在沉痼，臃肿痿痹之病有五焉！”
他目光如炬，扫过御阶旁垂手侍立、脸色阴晴不定的严嵩，声音愈发铿锵有力：
“其一曰宗室骄恣！禄米日增，岁输有限，侵夺民田，横行州县，法纪荡然！其二曰庶官疾旷！吏治因循，选法壅塞，贤才沉抑，庸劣者竞进，上下苟且！其三曰吏治因循！守令贪酷，催科日急，民不堪命，流亡载道！其四曰边备未修！武备废弛，将骄卒惰，虏骑一至，望风披靡！其五曰财用大亏！赋敛日增，库藏日虚，民穷财尽，邦本动摇！”
每一条，都如同锋利的匕首，直刺帝国肌体最深处的脓疮。满朝文武，屏息凝神。严嵩低垂的眼皮下，寒光闪烁，笼在袖中的手微微颤抖。
张居正的声音陡然拔高，带着一种洞穿迷雾的力量：“此五病交侵，实乃血气壅阏之根由！如不痛加洗涤，虽欲捄之，不可得也！伏望陛下，念祖宗创业之艰，思今日守成之不易，览臣之言，惕然警醒！明诏天下，痛革积弊，亲贤臣，远小人，振纪纲，核名实，节财用，恤民困，修武备！则社稷幸甚！天下幸甚！”
奏对完毕，张居正肃然躬身，双手将奏疏高举过顶，所有人的目光都聚焦在御座之上。
嘉靖帝沉默着，手指无意识地捻着手里的阴阳镯。他浑浊的目光掠过张居正年轻而坚毅的面容，掠过那份沉甸甸的奏疏，又缓缓扫过阶下神色各异的群臣。
最后，落在了严嵩那张布满皱纹，此刻却显得有些僵硬的老脸上。殿角的铜鹤香炉依旧吐着袅袅青烟，盘旋上升。
良久，他才开口打破了令人窒息的沉默：“张卿献策救时，解我边患。忠忱谋国，见识深远。所奏之言，朕当深省。”
皇帝的目光转向严嵩，那眼神不再有往日的依赖，只剩下冰冷的审视：“严嵩…你年事已高，精力恐有不逮。阁务繁巨，拔擢礼部尚书徐阶兼东阁大学士，入阁参机。”
妄想在内阁一手遮天的严嵩，如闻晴天霹雳！浑身剧震，猛地抬头，脸上血色瞬间褪尽，只剩下死灰般的惨白！
他想起了赵贞吉传旨劳军后，莫名掉了脑袋的义子仇鸾，拱手道：“陛下平虏大将军仇鸾莫名被人枭首，其情可疑，还望陛下严查疑凶，追封太子太保，以免寒了将士的心。”
嘉靖帝冷哼一声：“徐阶密疏弹劾仇鸾通虏误国之状，朕已命陆炳密查明真相，从其亲兵时义、侯荣两个，与俺答义子脱脱已经双方对证，得其实状，朕正要下令追戮仇鸾，枭示九边。你还说什么要追封太子太保，简直可笑！”
严嵩张了张嘴，似乎想辩解什么，但触碰到皇帝那毫无温度的目光，所有的话都堵在了喉咙里。他踉跄了一下，几乎站立不稳，最终，如同瞬间被抽干了所有精气神，颤巍巍地躬下身去，用尽全身力气挤出一句：“老臣…失察，愧对天恩…”他声音嘶哑干涩，带着无尽的苍凉与不甘。
嘉靖帝的目光越过他颓丧的身影，重新落在张居正身上。那眼神中，似乎多了一丝极其复杂的东西。有审视，有倚重，或许还有一丝连他自己都未察觉的忌惮。
《论时政疏》中张居正的措辞不算尖锐，所谓的“血气壅阏之病”，讽刺的就是他这个皇帝不勤政、不纳谏、不亲近臣工之过。把他比作了讳疾忌医的蔡桓公。这是身为帝王所不能忍的折辱，可是他的确有些才干，解了京师之围，挽回了大明的颜面。
姑且看在他还年轻气盛的份上，不予计较算了，历来批龙鳞以邀清名的臣子虽多，可鲜有能拿出真正有效方略的人才。
“张居正献策退敌，洞悉时弊，忠勤可嘉。着升为翰林学士，兼国子监司业，入裕王府侍讲经筵。”
“臣，谢主隆恩。”张居正肃然谢恩。
徐阶向他投来了欣慰与期许的目光。
张居正知道，经此一役，仅仅除掉了一个仇鸾，严嵩根基尚未动摇，即便《论时政疏》掀开了大明沉疴积弊的冰山一角。在嘉靖帝漫长的执政生涯中，许多问题都难以解决。前路，依旧布满了荆棘与迷雾。
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作者有话说：历史上的张居正单独具名给嘉靖帝上书的《论时政疏》被留中了，没起到任何作用，本文改了，让他在提出驱逐俺答救时六策后再提及嘉靖帝施政的弊端，表面上嘉靖帝惜才，同意自省，其实还是那个鬼样子。等到杨继盛、沈炼先后弹劾严嵩未果后，也就是嘉靖三十二年后，夫妻就要分开了，黛玉第二次穿越。要不是嘉靖一点好事不干，又活太长了，我大纲也不会这样写。分开后的张居正性格就更契合史书上的描述，性格内敛，城府深沉、坚韧果敢，脸上就基本看不到笑容了。夫妻重逢后，还有一段首辅强取豪夺抢婚的狗血剧情。关于男二叶梦熊，是鲜为人知的英雄，真就是荒冢一堆草没了。仅仅只是借用一段剧情，让大家稍微了解一下文武双全兵部尚书叶梦熊的故事。
