夏夜已深， 圆月高悬，才褪去了几分炎热。黛玉本就苦夏，更何况这会子胸肋胀得隐痛， 令她秀眉紧颦，又不想在枕上辗转反侧，以免打扰张居正睡觉， 只得默默忍受着点滴煎熬，发出一声若有似无的轻叹。
张居正素来警醒，立刻觉察出妻子呼吸间的滞涩与细微痛楚。他并未出声相询，只是侧过身，手臂轻缓绕过黛玉颈下，手掌如拂晓微风， 悄然探入她微松的纱衣。
他掌心滚烫， 甫一轻触， 黛玉便如春雪遇暖， 不由低吟一声，身子微颤， 如风中弱柳， 不自觉更紧地依偎向他。
“白圭……”她低唤， 声若蚊蚋，含着一丝窘迫与难以言说的痛楚。
“我来。”张居正的声音沉哑如夜风摩挲， 他埋首于黛玉馨香的云鬓间，气息温热，拂过她的耳垂颈侧。
旋即，他温润的唇轻柔地落下，带着一种庄重而怜惜的虔诚。不适的胀痛，在他体贴入微的安抚之下， 竟奇妙地缓缓消解，紧绷的心弦，也随之寸寸松弛下来。
彼此贴近的动作，似暗室生春，一种别样的悸动亦随之悄然滋生。黛玉只觉丈夫的气息骤然灼热起来，喷薄于颈侧耳后，烫得惊人，似有火星溅落在漫野。
他环着她的手臂筋络隐隐贲张，却又带着一种奇异的僵硬，仿佛在极力克制着某种奔涌的力量。
她悄悄侧首，借着几分月光，窥见他喉结艰难地上下滚动，额角竟有细密汗珠渗出。
她心头蓦然一酸，这数载光阴，她深知丈夫对自己的疼惜，总是强自按捺情潮，怕惊扰了她，累及了她。这份隐忍的深情，比任何炽烈的言语都更直抵心扉，使她心尖柔软得几乎要化开。
黛玉喉间逸出一丝微不可闻的叹息，如落花触水。她不再有丝毫犹豫，将自己埋进那坚实而滚烫的怀抱。
玉臂如柔韧的春藤，悄然环上丈夫的颈项，指尖带着无尽缠绵的抚慰，轻轻梳理他颈后微微汗湿的发，又缓缓摩挲着他紧绷的脊背。带着无限依恋的唇，轻轻蹭过他灼热的面颊。
这无声的贴近，表情达意。张居正身躯猛地一震，环抱她的手臂收得更紧，两人气息彻底乱了章法，急促纠缠，在寂静的罗帐内织成一片灼热的网。
他们耳鬓厮磨，唇瓣几度若即若离，每一次呼吸的交换，都似引燃一片小小的星火，却又在即将燎原之际，被更深沉的怜惜与不忍悄然摁熄。
汹涌的情意，如被堤坝阻拦的洪流，虽未决堤，却在每一次心跳撞击堤岸时，发出更加澎湃的共鸣，鼓荡着相拥的躯体。
帐内热意氤氲，情浓如蜜，两心相贴，再无间隙，唯有彼此的气息与心跳，在寂静中鼓荡成一片深情的海洋。
窗外素辉如练，彩云追月。张居正的目光越过妻子柔顺的发顶，凝望着朦胧月光，胸膛深处激荡的潮汐，终于缓缓平复下来，沉静为一片温柔的海。他收拢臂膀，下颌轻轻抵在黛玉温软的耳垂，气息逐渐悠长平稳。
“抱歉……我又忘了形，老三还那么小。”他沙哑低语，温存的声音带着几分愧疚，如晨风拂过林梢。
话音方落，仿佛应和父亲的话一般，一阵清脆响亮的婴儿啼哭声，骤然划破了黎明前的寂静。
“我去。”张居正已掀衾而起，反手将黛玉轻摁回枕上。
他披衣趋至小榻边，黛玉倦眼微睁，目光柔柔地落在他身上。
张居正俯身解开小儿的褓被的系带，熟稔地褪下湿布。取过洁净棉布对折摊平，一手轻托起孩子柔嫩的小脚丫，一手以布巾拭净肌肤。褶皱处指腹缓扫而过，不落半点湿痕。再取干布层层裹覆，布缘压得方正妥帖，末了在腹前利落系个平结。
婴孩躺在干爽的薄襁褓中，一双乌眸清亮，泛着兴奋的笑意。张居正指尖轻点婴孩下颌，那小人儿忽地咧嘴，小手挣出，一把攥住父亲垂落的发梢。
“顽皮。”他低笑，并不挣脱，反将食指递入他张开的手中。婴儿松开头发，一把紧握着他的指节，咿呀作声。他哼着不成调的音乐，俯首以额轻触孩子的前额试温。
黛玉侧身看着暖黄的烛光里，丈夫宽厚的背影如山岳垂首，凝望着掌中挚珍。一股暖流，无声漫过她的心口。
养孩子哪有不累的，可是看着张居正朝夕与偕，将爱意沉浸在每个琐细的晨昏里，不辞辛劳地为国为家，又好像所有的烦恼苦累都不存在一样。她唇角弯着清浅的弧度，眼底烛影轻漾，只觉得岁华同守，莫不静好。
嘉靖三十二年，翰林苑的庶吉士中出现了张四维与马自强。依据黛玉之前的预言，这两位将来都会是自己的臂膀，但是二人在能力、性格、立场上未必与自己绝对一致，基于对未来之事的先知，张居正调整了与二人的交往策略。
对气量狭小，心思不端的张四维以利用为主，倚重其干练的吏才和晋党背景，但要高度防范他出于投机的依附，绝不会给予他改弦更张的机会。
至于马自强，其个人品德、学问和清望不错、能力亦佳，可用他来平衡朝局，但不能作为核心的政治盟友。
到了夏秋之交，边塞马市喧闹，榷场繁荣，北地烽烟因之暂歇，京边军费减省不少，嘉靖帝龙心大悦，徐阶趁机为学生张居正表功。眼见张居正以安边功绩升迁在望，正是春风得意之时。
岂料南京刑部尚书顾璘寿寝息园的讣告，竟如一片寒云，飘向了张家京邸。尚书顾璘对于张居正而言，不但是恩深似海的伯乐，更是他的北斗岳翁，妻子黛玉的养父。
张居正向翰林苑告假一月，携妻子同赴金陵奔丧。
金陵顾府，哀声萦绕，白幡在风里飘摇，前来为顾璘吊唁的官员百姓络绎不绝。张居正夫妇同跪于灵前，黛玉一身缟素，泪眼婆娑，忆及养父昔年扶携之恩、慈爱之德，点点滴滴，皆是深恩厚义。
张居正亦悲从中来，执住夫人冰凉的手，低语劝慰：“金陵顾氏螽斯衍庆，岳父在喜寿之年寿终正寝，这是他老人家施惠行善，清廉爱民的功德，无疾而终当是喜丧了。黛玉，你也不要太过悲伤。”
黛玉含泪点头，灵前烛火摇曳，映照着夫妻俩哀戚的面容，彼此眼中的痛楚与抚慰交织流淌。她只是遗憾，顾璘作为外公，还不曾见过第三个外孙青峰的模样。
哀事未了，月余之后，夫妻收拾行装欲返京城，不料江陵家书又至，张居正的兄长张居仁竟也撒手人寰，英年早逝。长嫂刘金花成婚十载，无子傍身。她考虑娘家父母年迈，油坊营生亦需人手。想携奁产归宁，侍奉残年椿萱，全此孝道。
江陵的公爹张文明却极力反对，认为妇道贵贞静。夫亡守节，乃纲常大义，门楣之光。刘氏既适张门，当安守清闺，他日或得旌表，方不负张家诗礼之名。
为此张刘两家还闹了起来，祖父来信是想请张居正调解处理此事，但眼下张居正是无法回荆州了。
翰林院事务虽不重，但是徐阁老许多谋议都是密与他磋商。朝堂机务重若千钧，他无法置之不理。
张居正只得强压悲痛，万般无奈地目送妻子黛玉，携三子踏上迢迢千里归乡路。
长江渡口，杨柳依依，柔柔地拂过行人的肩头。这是他们结缡十年，头一回真正的别离。
黛玉青丝绾起，簪着素玉簪，怀中幼子懵懂，两个稍大的孩子依偎在她裙边。她抬眼望向丈夫，泪光在眼中闪烁，却不肯坠落：“京中寒暖不定，叔大你要多自珍重。”
“夫人放心，”张居正握住妻子的手，那只手微轻颤。他强自镇定，声音却泄露了心中酸楚，“路途遥远，舟车劳顿，你……千万保重自身，照拂好孩儿。”他俯身，逐一抚过儿子们稚嫩的脸颊，指尖所触之处，皆是难以割舍的骨肉牵连。
江风陡然转急，呜咽着掠过水面，卷起黛玉袖中一方罗帕，如白蝶般随风而去。
那帕上是她前日亲手所绣的双白燕，正思量在离别之际，送给丈夫做个念想，却不料手帕在浑浊的江涛之上徒然挣扎，旋即被一个浪头吞没，终至杳然无迹。
黛玉心头猛地一沉，仿佛维系他们关系的纽带，被无形的力量生生扯断，她的手徒劳地向虚空中伸了伸，最终无力地垂下。
张居正看在眼中，一股莫名寒意悄然爬上脊背。他茫然四顾，见到岸边长亭内，有一古琴置于石几，欲借弦声一解离愁，安抚黛玉欲泣无泪的心绪。
“从前常听你弹琴，今日我也为妻儿抚琴一曲。”张居正想起指尖拨动，一曲欢快的《鹿鸣》方起，清音刚在江风里散开几分，只听“铮”的一声裂帛之音，宫弦猝断！
琴弦如利刃，瞬间割破他抚弦的食指上，一滴殷红的血珠滚落在黯淡的桐木琴身上，分外刺目。
黛玉勉强牵起的笑意瞬间淡去，两人同时一震，目光凝在那滴刺目的血珠之上。
方才飘飞的罗帕、眼前断弦的古琴，都透出森然不祥的气息。一种巨大而无形的恐惧沉沉压在心上，仿佛此刻便是永恒诀别的前兆。
执手相看，泪眼迷蒙，竟都哑然无声。游七牵着青香，朱雀牵着青溪，先后登上了甲板。
黛玉勉强稳住心神，抽回手，抱着青峰决然转身登船，只留下哽咽的四个字，“我该走了。”
大船缓缓离岸，推开绵长的江波。张居正独立岸边，如石像般凝然不动，目送那船影渐行渐远，最终化作烟渺尽头，一粒微不可辨的黑点，融入江南迷蒙的山水之间。
数点寒鸦掠过江面，凄鸣入耳，更添天地苍茫。他久久伫立，心头一片空荡，唯余黛玉最后留下的四个字，在雾霭沉沉的江畔，反复回荡，如同命运的谶语，低徊不散。
暮色中寒鸦掠过枯枝，几片黑羽搅碎江风。书斋中灯烛摇曳，满脸皱纹的严嵩枯指戳着密报，喉间嘶鸣：“裕王岁赐三年未领，却不低头找老夫要钱？严年竟说裕王那边府库充盈，资用饶足，是玉燕堂接济了裕王，而玉燕堂用着陆炳弄来的免榷税官凭，这么说陆炳早就知道，皇上有意立裕王为储了！”他暴怒拍案，茶盏震落，褐汤溅污严世蕃袍角。
严世蕃垂眸扫过污渍，面沉如水：“父亲息怒。据我查探得知，玉燕堂的背后财东，并不是陆炳，也不是江南富商项元汴，而是一个女人的私产。”
“女人？”严嵩紧抓太师椅的扶手，青筋暴起，“是哪个胆大包天的女人？”
严世蕃不答，缓缓捻动指间羊脂白玉扳指，眼底幽光浮动：“具体是何人父亲不必知道，等我下一趟湖广，把玉燕堂弄到手，加上我经营海货的钱，咱们严家很快富超天府，珍宝盈溢了。”他抬头，眼中欲焰燎原，他要的何止是数百家玉燕堂，还有那个女人。
“我让严年辅佐你，动作要快，还要干净。”严嵩深陷的眼窝里，光芒炽亮。他嘴角缓缓扯开，无声狞笑，志在必得。
“父亲放心。”严世蕃捕捉到那幽光，脸上恭顺顿化贪婪锐利，回以心照不宣的冷笑。他利落起身，“我必让那只玉燕，飞入我严家！”
舟车劳顿了三个月，黛玉总算是带着儿子们，平安回到了江陵县林泉院，她打发游七带着三个孩子，先去爷爷奶奶那里问安，再吩咐黄鹂白鹭两个收拾箱笼。随后带着朱雀，去主宅西院那边看望大嫂刘金花。
妯娌两个原来也不亲睦，后来因为黛玉帮刘金花讨回了奁产，让她在江陵女子义塾任教，监理荆州商会的账目，两人才渐渐相处得宜了些。如今暌隔十年再见，历经世事无常，二人感慨万千，说了许多体己话。
修整两日后，黛玉带着长子青香去墓园祭奠了大伯张居仁，依照礼制服大功九月，让两个儿子为大伯齐衰一年。
关于大嫂刘金花能否归宗的事，正式摆在台面上商议起来。张居正将此事，全权委托给黛玉处理，她的看法就等同于张居正的看法。
因为张居正是整个张氏一族官阶最高的人，她的话将直接决定刘金花的命运。
黛玉开门见山地道：“祖父母，爹娘容禀，守节固为高义，然天道贵生，人情重伦常。长嫂嫁到张家十年孤帏，形影相吊，膝下尤虚，此中凄苦，天地可鉴。今刘父、刘母桑榆景迫，生计维艰。长嫂欲归侍汤药，承欢定省，以全人子之道，此乃天地间第一等正理。”
公公张文明却道：“刘氏青年守节，虽未生育，但能抚育嗣子。若使刘氏归宗，则长房产业将没于族产！仁哥儿原为宗子，若绝嗣则祖先血食断绝，祭祀废弛，更是子孙不孝之大罪！
林娘你生了三个儿子，不如让三子青峰承祧长房，上可告慰祖先，下可全家族体面。青峰虽名承长房，但仍养于你膝下，晨昏定省如常。不过一子顶两门，承长兄之祀，继其产业。骨肉之情岂因名分而隔？”
黛玉断然不肯让自己的孩子过继给亡兄，不接这个话茬，继续为刘氏说话，语气更显恳切：“至于大嫂的妆奁，律有明条，妇产当归本宗。《大明律·户婚》载：‘妇人夫亡。其改嫁者，夫家财产并前夫衣物，听前夫之家为主；原随嫁妆奁等物，尽给妇人携去。’
公公常以‘礼义传家’为训。儿媳窃以为，礼义之髓，首在仁恕。今日若逼寡长嫂，空博虚名，令其身心俱损，外家双亲伶仃待毙，恐非先兄所愿，亦非张家仁厚忠恕之道！”
张文明拍案而起正要发话，张镇却摆手制止了他，点头道：“林娘说得不错，正哥的意思她既然带到了，我们也没有强留的意思。以后正哥儿就是我张家的长房了，祭田、祖宅将随他承祧并入官籍。”
他转头对刘金花道，“刘氏，你已为仁哥儿守孝百日，等明日辞庙告祖，禀明归宗之由，归还张家当初给的田产，再带走你的嫁妆，叫你爹和你弟弟亲自接去，避免孤身出行招人非议。”
刘氏含泪应是，拜谢了张家祖父母和公婆，起身后又感激地冲黛玉深鞠了一躬。即便不是张家儿媳了，刘金花依旧可以在江陵女子义塾执教，担任荆州商会的账房先生。
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作者有话说：今天还写不到黛玉穿越，应该明天就写到了。因为张居正已经是官员了，他的儿子以后都跨越阶层是官籍了，几个儿子的登科录上都不是军籍。
