原本张居正夫妇只打算在姑苏住满一个月， 回门拜别王梦祥夫妇后，就南下华亭。
筹备完实务学堂一应事务，顺利步入正轨。李时珍引领的医学部， 通过《本草纲目》的刊售，率先取得了成果，不但吸引了大批青年立志学医， 还通过反复研究总结实践，优化了金刃伤科急救流程。
他们请求冶炼部的支援，打造出不同尺寸和形状的精铁刀片，如刮匙、探针、镊子等用于清理外伤创口的工具。淘汰了从前惯用的桑皮线，普遍使用了无须拆线，并且后期能够被皮肤同化的羊肠缝合线。
为了增加女子进学的机会， 黛玉又因势利导， 开办了妇孺医坊， 专门针对妇科、产科、婴幼儿科， 吸纳学医女子从业。
辅助清丈田亩的程大位，开办的珠算课， 也带来了令人惊奇的效果。他只挑选五六岁左右记性超然的学生， 带着他们从熟悉珠算结构及珠算口诀开始。
而后让学生们闭目凝神， 心中显现出虚算盘，手指在空中微动， 万千数目运算间，可不假纸笔，顷刻得数。
此法不但可以启人智窍，还可以锻炼记性和专注的功夫。
早在万历六年时，张居正为配合清丈田亩，厘清天下赋税， 就让王国光、李幼滋、张学颜等人相继编纂出名为《万历会计录》的财政典籍。
用四柱记账法，详细载录了全国田亩、户丁之数，各省税粮课钞，百官禄米、军卫粮秣、宫廷用度等诸项。方便一览国朝钱粮收支、赋税徭役、府库盈亏，百姓贫富。
如今程大位所培养出来的珠心算人才，数年后完全有能力继承此项任务，入户部为官吏。
为了避免这些优秀的人才被埋没市井，张居正目前还无法向他们明确许官，只能由黛玉出面，以潇湘书林财东的身份，承办珠心算会计局，提前与他们签订了合作契约。
待他们完成课业，就可以直接领着高薪来会计局任职，初步处理玉燕堂、潇湘书林、潇湘船队的账目，之后再逐步核算大明边镇粮饷、市舶司征榷等。
另外，自陆炳去世后，由陆绎的弟弟陆彩经营的平湖琉璃场濒临破产，求到黛玉面前。黛玉也一并接手过来，改建为水银镜工场，批量生产水银镜，直接供货给玉燕堂。
如此忙到十一月，天气渐冷，若带着年迈的赵太夫人南下，也怕路上有个闪失。只得在姑苏再住几月，等明年开春再继续南下。
姑苏自古繁盛，物产丰富，而且气候温润，晨观云霞，暮听棹歌，四时之景各有其美，是天赐的颐养之地。
毛夫人还劝赵太夫人就在姑苏养老得了。“这里比江陵富庶，湖广有的鱼虾菱芡、春笋秋莼这里也有。更兼药肆栉比、良医云集，足保晚年康泰。
而况这里茶馆多、花园多、戏园子也多，拄杖信步可至，十分便宜。咱们老姐俩朝莳花木，暮品碧螺，不好么？”
赵太夫人笑道：“我何尝不知道这里的好处？您老在荆州住了大半辈子，我俩才好说话。可姑苏的吴侬软语，昆腔评弹，听着音美，可惜我一句也听不懂，出门就两耳抓瞎，到底是客居人，不便久留。”
粉棠插话道：“我可以给奶奶作通译嘛，您留在这里养老，母亲也不必回荆州了，爹爹又是姑苏女婿，住下来不是名正言顺的事么？”
“人总要落叶归根，哪能乐不思蜀呢？”老太太拉着孙儿的手，含笑望了过来，“除非你给我找个姑苏的孙女婿，我倒是可以考虑留下来。”
“哎呀，我都说了不嫁人，奶奶不管说什么话，都能拐几个弯谈到婚事上，就不能说的别的吗？”粉棠抽开手，嘟囔着躲远了。
赵太夫人无奈叹了口气，正要抱怨两句，毛夫人忙另起了话头，谈论近来天气渐冷，怕是要下雪，家里的炭备得再足，总也不够烧。
粉棠远远听了一耳朵，她担着中馈之责，眼见要入冬，忙吩咐管家游七清点炭米，窖藏果蔬。
“大小姐，方才隔壁弇山园送了帖子来，说是王老爷初五生日，请老爷和太太赴宴。”
游七将大红销金帖交给了粉棠，顿了一会儿，垂手恭立，略欠身道：“咱们家太太真是生财有道，自打开办了实务学堂，培养了工匠，又陆续开办了水银镜工坊、珠心算会计局、妇孺医坊，广纳四海之财。
太太成天在外忙得不可开交，得亏小姐在家打理庶务，太太才能轻省一点儿。”
听着游七的恭维，粉棠淡淡应了一声，她不爱与人闲话，拿了帖子正欲回二门。
游七稍近半步，声气放软：“大小姐，老奴屋里的赵氏，嫁给我十年，而今二十有六了，还没进府拜见过老爷太太呢。
她闲居在家娴熟书算针黹，常夸咱们太太，有经纬天下之才，心怀仰止之诚。
如今太太的商号、书林、医坊、船队不都在招人么？倘蒙不弃，赵氏愿效犬马。
或掌柜守店，或协理簿册，或采买点货，或随侍太太左右，听凭驱策都使得。若她能习得太太万一之慧心巧思，强似在家虚度光阴。
老奴乞请大小姐得便时，向太太略提一句，若得太太垂怜，许以末职，便是贱内的造化了。”
粉棠眨了眨眼，略显疑惑道：“游管家跟着我爹也有大半辈子了吧？他不是早有明训：太太经营之事，张家仆从皆当避嫌。
您老领着每月二十两的银米，在外头也被人尊称一声楚滨先生，都能与朝中文武大臣称兄道弟了，还用得着让小妾出门，挣这一抿子钱？
赵姨娘知书达礼，雅善周旋，不比令正周奶奶体弱多病，羞官怯贵。庙小养不下大佛，送赵姨娘去那里讨口，实在屈才。”
“大小姐此话，羞煞我也。”游七拱了拱手，语气越发恳切，“赵氏哪有什么大才，不过口齿伶俐，晓得进退规矩罢了。太太与老爷鹣鲽情浓，好得不分彼此，哪里会信不过自家人呢？还请大小姐在慈帷之前略进鄙言，替老奴通融通融。”
粉棠已经没有耐心与之多话了，直截了当道：“您也知道我爹娘感情好了，自然希望天下夫妻你恩我爱，从一而终。母亲旗下的那些产业，招收的雇工就没有纳妾娶小的。非是我不愿成全，实在母亲不喜男人三妻四妾。母亲外宽内严，立规如铁，便是我平日亦不敢逾越半步。
依我浅见，赵姨娘若实在闲得慌，不如帮着家里几个仆妇，洒扫庭除、洗衣晾晒，这些事总也做不完。”
游七一脸失望，眉眼间凝着一朵乌云似的，仿佛在隐忍怒意。
“老奴惭愧，原是想着太太辛劳，府里人该当分忧才是。既然老爷明令禁止，老奴岂敢多言。到底年纪大了，思虑不周……”语气里带着淡淡自嘲的讽意。
粉棠不屑置辩，转身进了二门。她虽喜怒不形于色，旁人褒贬也不会牵扯情绪，但却是个极聪明的人。
这个游七机敏，善于揣摩父亲的心思，时常投其所好。父亲还在位时，他在内殷勤服侍，在外耀武扬威。此类寄生权门之下的长随，大抵都有些仗势欺人，会捞偏门，手里积攒的私产钱财必然不少。
只是这会子父亲退下来了，再想涉足母亲的产业，还觊觎管账采买一类核心事务，必然是想一探母亲财力深浅，亦或是单纯眼红，想从中分一杯羹。
她拿着王世贞的请柬到父母院中，却见白墙黛瓦下，红叶残花飘摇洒落，老两口正并肩坐在亭中美人靠上，互相依偎着说话。
父亲身着鸦青缎面直身袍，领缘的灰貂毛在风中微微抖动，腰间束着云纹革带，垂下一枚玉佩。
即便闲居在家，父亲也是一副随时要见客的样子，衣着考究，香气宜人，发丝一丝不苟。他仪态万方也不过为取悦妻子罢了，看向她的眉眼始终凝着温柔。
而娘亲穿着玉色竖领长袄，外罩菱格纹织金长比甲，月华裙下微微露出绣着缠枝莲花的珠履。云鬓偏堕，簪着一支累丝镶玉蝶形簪，颊边隐着几分倦色，亦如此刻天边将散未散的晚霞。
“白圭，近来我总觉神思昏沉，悬红张榜收上来的几样东西，还一直未细看，偏是天冷，懒意都渗到骨子里来了。”黛玉颦眉轻叹一声，指尖掠过雕花栏杆，呵出的兰气，化作白色的轻云，散入风中，“我又畏冬又苦夏，真是娇惯坏了…”
“你这么辛苦，哪里娇惯了？”张居正握住她的手，着实冰凉，当即解开直身袍，将她沁凉的纤手贴在中衣上。
他俯首抵在妻子额间，温声道：“惟愿卿卿春秋长，天冷了你就作狸奴窝暖阁。家中庶务有粉棠支应，外头铺子工坊有小四、小五，咱们辛苦养孩子，不就是这样用的嘛。年节应酬，人情客礼我来绸缪，不用你劳心。”
粉棠一言不发地站了半晌，望着母亲娇慵地伏在父亲胸前，听着父亲含笑低语的情话，耳郭渐渐染上了胭脂色，不禁自嘲地勾了勾唇，蹙眉忍耐着没有出声打搅。
生孩子就是用来听使唤的啊……粉棠心头一阵窒闷，不由咬了咬唇，有一种委屈得想哭的冲动。
正当她以为他们腻歪一下就算了，谁知二人越靠越近，呼吸绞缠成一片白雾，父亲低头衔住了母亲的唇……
据说皇帝在宫里每天要吃三斤松子糖，蜂蜜五盏。粉棠毫不怀疑，对父亲来说，母亲的嘴必然是比松子糖、蜂蜜还甜的东西，一天不咬上三四次，这一天就过得没滋味似的。
好一会儿两人才分开唇齿，父亲却挑开了母亲竖领上的珊瑚纽扣，眼见父亲就要抱母亲进房，粉棠立刻摇着手里的请柬，扬声道：“初五，隔壁王老爷生日，请你们吃酒。”
“知道了。”张居正瞧见女儿站在那里，猜想她猫那里偷看了许久，不冷不热地应了一声，又问：“今晚上吃什么菜？”
“奶奶说吃清淡些，就让厨房做了白菜烩面筋、酱方冬笋腌笃鲜、莼菜银鱼、蟹粉菊花豆腐。”粉棠老实报了菜名。
张居正听了不甚满意，又吩咐道：“再加一道茯苓山药煨鹿肉，一碗参芪当归暖玉羹。你母亲累着了，要多补补身子。”
“茯苓山药煨鹿肉，要慢火煨两个时辰，现做来不及的。”粉棠扁嘴道。
黛玉笑道：“没有就算了，晚上也吃不了那么多。”
张居正却不肯将就，“没有就打发人去酒楼买。”
“是，我亲自去！”粉棠转身翻了个白眼，快步走了出来，她不知道自己在烦躁什么，埋怨什么。总觉得这个家一切都好，但就是快待不下去了。
如今天寒了，酒楼里卖得最好的硬菜，就是陈皮焖湖鸭和茯苓山药煨鹿肉了，粉棠一连问了几家都卖完了。
一直走到上塘街临河的品胜楼，才听说刚出煨好一锅。
粉棠正要交钱取汤，偏偏一个跑堂的伙计奔下楼来，对她道：“姑娘，不好意思，菜已被人定下了，明儿再来吧。”
游七对那跑堂的伙计道：“先前我们买的时候你们怎么不说，眼下又来截胡，忒没道理了。”
伙计一脸为难道：“楼上雅间那位是工部尚书之子定的，咱们小店开罪不起呀。”
粉棠不喜与人冲突，没有就算了，爹娘又不会怪罪。游七却尖着嗓子道：“咱们还是张太师家的呢！你不敢得罪他，就敢得罪我们不成！”
“游管家，没有就算了，回去吧。”粉棠正待转身。
掌柜的耳尖，立刻躬身迎了出来，对游七拱手道：“原来是楚滨先生驾临，是在下有眼不识泰山了。”
游七往上提了提袖子，斜倚在柜台上，哼了一声：“今儿我要是拿不到新鲜原样的菜，我就不走了。”
这时候楼梯传来一阵咚咚脚步响。
“张姑娘，原来是你呀！真巧！”刘戡之一脸惊喜，裂嘴笑了起来。
掌柜的忙道：“刘公子，原来你们认识啊！”是熟人就好商量了。
刘戡之明白事情原委，对粉棠道：“这道菜记在我账上，我派小厮送到贵府上去。”
粉棠淡淡道：“无功不受禄，要么我拿钱买走，要么你留着吃。”
刘戡之犹豫了一会儿，也不勉强，就说：“那这菜我们就不要了，姑娘请自便。”
“谁说不要了，表哥，我今天就要吃这个！”一个骄横的女声传来。
粉棠微微一怔，下意识抬起头来，只见一道娇俏的丽影站在楼上，杏眼圆睁地看着自己，带着几分厌恶的神情。
刘戡之面露尴尬，态度却很坚决，对表妹道：“这道菜就让张姑娘取走，表妹若想吃，我给钱你明天再来买吧。”
表妹不服气，噘嘴道：“凭什么我不能吃？就凭她是前阁老的女儿么？表哥，她都不要你了，你还偏护着她！”
“我…我是……”刘戡之红了脸，不敢再看粉棠的眼睛。
而粉棠眉眼平静，不带一丝波澜。仿佛只是静静等着那份菜的最终归属。
“今天我爹娘都在这里。吃过这顿饭，咱们两家就放定了。你怎么可以叫一个不在乎你的外人，牵着鼻子走。”表妹越说越委屈，侧过脸抹去了眼角的泪珠。
听了这话，刘戡之错愕当场，看到粉棠眉眼间凝着一股冷意，连连否认：“绝无此事，谁擅自定的？今天我请客，只是给姨爹姨妈还席的。”
粉棠偏头问掌柜的：“这菜冷了再热，口感会变差吗？”
“不会，越熬汤头越浓，好吃的。”掌柜的自卖自夸道。
表妹听到粉棠如此突兀的问话，心里很为表哥不值，愤慨道：“你为她数年不归家，千里追奔，献尽殷勤。被拒绝两年了，还对她念念不忘，不肯成亲。可她呢，却只关心菜凉了好不好吃。”
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作者有话说：粉棠姑娘的人设依据丈夫刘戡之的悼亡诗四首中所写，应该是个如娇花映月一般的女子。冷艳清丽，外柔内韧，愁云凝眉，沉静寡言，心怀隐衷，悲喜不形于色（是不是性格一半像从前的黛玉，一半像张居正？嗯，括弧里纯属作者的自我洗脑）。刘戡之对妻子真是情根深种，但可惜终其一生，都没能打开妻子的心扉，妻子含芳自敛，以至于他常有隔雾观花之感。粉棠应该是个淡人，还有点回避型依恋人格，她和刘戡之的婚后生活聚少离多，大概一个住江陵，一个住夷陵。本文会改HE。
《东湖县志》刘戡之“少敏达，刻意制举业，居正当国，引嫌不与试，以荫补后府参军，历升户部郎中。”
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于慎行《谷山笔尘》一时侍从、台谏多与（游七）结纳，密者称为兄弟；一二大臣亦或赐坐命茶，呼为贤弟；边帅武夫出其门下，不啻平交矣。
《明神宗实录》帝每日消耗松子糖三斤，蜂蜜五盏。
