“刚峰兄， 进卿贤弟，你们可算来了！”邹元标忙起身让座，为了以壮声威， 他特意请了清官海瑞坐镇，以及为皇长子启蒙的国子监司业叶向高。
海瑞背对交椅，伸手一捋缀满补丁的棉袍， 扶膝坐下，一脸肃穆。
叶向高却向邹元标等人作揖，有些不好意思道：“诸位，对不住了，我今儿得到对面去了。”他掀开外袍的衣袖，露出了里面半截羽绒袍。
“进卿， 你这是何意？”顾宪成身子向前， 皱眉道：“难道你也要为一袭衣裳枉道媚人， 岂不耻辱？”
叶向高抚平衣袖， 从容道：“我于文华殿后厢得此袍，从此迎风教学不畏严冬， 三九寒天不曾停辍一日， 皇长子殿下得此袍亦如是。
诸位力争国本， 清谈匡世，以护纲常正名分自任。明知皇太子已无对手， 还持议册立东宫，弹劾郑氏，奏疏成百上千，搅扰帝心。却连个火盆，都递不到皇长子殿下面前。“叶向高拱手正色 ，“下官甘心服膺宫谕令， 主张以实业兴邦，不愿见党议纷争，道既殊途，请恕叶某难以奉和。”
海瑞拍案怒斥：“一点鸭毛裹的布，就能将你收买，风骨何在？尔敢视经国大义，圣贤之道如粪土耶！”
高攀龙虽未入仕，到底心高气傲，斜睨叶向高，哂笑：“堂堂国子监司业，甘向织物低头，终不过一锱铢俗吏耳！走了也罢，将来莫悔今日之愚。”
顾宪成仰天叹息：“既然进卿沉迷市井之术，重利忘道，请君多自珍重吧。”
他见自己这边十张交椅，只坐了四个人。回头一看都是熟面孔，有刑部尚书孙丕扬、大理少卿李三才、文选司员外郎赵南星等人。
于是，便请他们上坐，诸位官僚各着私服，有的穿棉袄，有的披狐裘，他们相互谦让了一番，坐上了交椅。多余的两个位置，顾宪成在人群中逡巡了一番，请了两位年高德劭的耆老坐了。
而对面的十把交椅上，坐的却是些乡下进城的愚叟蠢妪，他们似乎准备彻夜蹲守，好赶新春烧一柱头香。
李贽、何心隐、袁宗道三人，直接就站在了广场中央。
他们背后也不是没有朝臣，除都察院御史林润、耿定向、梅国桢，还有与叶向高同为国子监司业的毛嗣修、郭正域、赵志皋几人，以及翰林苑修撰沈懋学、顾懋修等人。
而张居正夫妇则带着徐光启、孙承宗、熊廷弼及四闺秀生，坐在面对长公主的彩棚里。
这里既是利玛窦的最佳观测点，也是潇湘书林和玉燕堂的临时售卖处。
见长公主发话了，顾宪成率先起身，一身青袍在风中猎猎作响，他朗声道：“班昭《女诫》明言‘阴阳殊性，男女异行’，女子当正色端操，以柔顺包容为美德，岂可效男子争衡于朝堂？”
袁宗道接话道：“班昭并未说错，男为阳，女为阴，男女之间的确存在着差异。但并不意着柔和之人就不能出仕为官。
国家对远邦近邻，尚有怀柔之策，难道只有阳刚之道，是治国的不二选择吗？而况《周易》有云‘坤至柔而动也刚’，女子是柔弱的，但同时又是刚强的。
蒙古混战，三娘子统兵塞上此为刚，主贡市稳边疆此为柔。可见女子弓马可安部落，玉帛交好大明。倭寇临城，戚夫人亲率家婢登城门楼，火矢退敌此为刚，保孤城、稳后方此为柔。可见钗裙亦能守战，肝胆不让须眉。
她们何逊男子，分明是该刚则刚，该柔则柔。顾主事岂可以偏概全，管窥一豹？”
李娇倩听了连连点头，连忙摘下手衣，大力鼓掌。
这边高攀龙振袖起身：“《尚书》云：牝鸡司晨，惟家之索。昔吕后临朝而汉室危，武周称帝而李唐衰……”
“高举子大谬矣！”何心隐高声打断他，“太姒佐文王治周，冼夫人平岭南之乱，平阳昭公主统领娘子军建功立业，皆青史昭昭。花蕊夫人叹道：十四万人齐解甲，更无一人是男儿。难道男人参政，就没有误国的吗？恐怕其数，堪比过江之鲫呐。”
围观的百姓都笑了起来。
邹元标不似年轻人那般咄咄逼人，缓声道：“《礼记》有云：女子十年不出姆教，乃使明妇顺、知祭祀。若尽数抛头露面，家国礼法何存？”
袁宗道向前一步，反笑道：“女织男耕，桑麻满圃。敢问邹御史，女子不抛头露面，如何采摘桑茶？缇萦若不出闺门随父上京，何以救父？
男女授受不亲，礼也；嫂溺援之以手，权也。许穆夫人驱车救卫，钟离春谒谏齐王，此皆明妇德而匡君政，谁人敢斥其失度？
今腐儒进不能出仕，退不能养家，犹执‘不出’之文，使女子蔽面塞聪，不事生产，岂不可笑？”
“说得好！”李娇倩听得入迷，禁不住拍手喝彩。
徐悦在一旁，挤兑她：“听说你从前与这位袁编修相看过，宁死不从还绞了头发，如今被他迷得五迷三道的，只能说自作孽。”
李娇倩满不在乎道：“那天我是没见到他，若是见了一面，说不定……”
“说不定什么？”
李娇倩回头一看，就见头戴毛毡帽的张允修双手抱臂，居高临下地盯着她。
“五郎回来了，”李娇倩没有半点心虚的意思，反而将一个带把的陶瓷瓶递给他，“你来得正好，要送茶了，记得搭把手啊。”
黛玉却道：“五郎去顾主事那边斟茶好了。卓吾先生还没下场，他们就不占上风了。只怕对姑娘家没个好脸色，你们就给百姓们派发陶瓷瓶吧。”
允修领命而去，却听见那交椅上的十个人交头接耳，各抒己见。等他们重新坐好，桌前斟的茶早凉了。
高攀龙吃了一口冷茶，简直凉透胸怀，撂下杯盏，抱怨了一句：“慈寿寺那么多大殿空置不用，偏生要在外头办会，冻手冻脚不说，身后都是些吵嚷的三教九流。”
反观百姓人手一个陶瓷瓶，软木塞打开来，热气氤氲，看着就暖和。
高攀龙正要扬声质问，为何区别对待大家，忽然西风卷走了他的声音，大雪漫然而下。
黛玉忙吩咐学生们道：“快给每人送一袭雨披。”
顾宪成见雪花渐密，如撒盐珠，寒风一吹，雨丝斜掠，琼华横飞，扑在脸上竟是刺拉拉的疼。身上的棉衣已经渐渐湿冷起来。
他正要向安国长公主请示，不妨移步殿内再论，或者延期举行。
却见长公主淡然地接过侍女递过来薄薄一层的红雨披，罩在身上。
他的话立刻就堵在了喉中，连公主都愿意冒雨观听辩论，他一个男人，如何能避雨呢？
“主事大人，给您雨披。”允修道。
顾宪成无由拒绝，只得将那鲜红的雨披给罩在了身上，听到邹元标冷笑道：“聊胜于无吧，对面也是这样。”
高攀龙一脸嫌弃地摆手拒绝，缩着颈子，皱眉道：“这真红色最不经水浸染，等会儿必是流一地‘血’水。”
顾宪成再接再厉，开口道：“女子治家，实乃佐君子成德。程子云‘饿死事小，失节事大’……”
袁宗道一抬袖子，正要发表高论。允修那边已经开口道：“程子‘饿死事小，失节事大’之论，实指士人君臣大义，非专为妇人设也。且‘节’字本意，《周易》谓之‘节度’，非专指贞烈。今混淆‘贞’、‘节’二字，实为谬解。
考诸史册，妇人再醮而母仪天下者不胜枚举：汉文帝之母薄太后，初为魏王豹宫人，再嫁高祖而诞文景之治。唐长孙皇后之母亦再嫁之妇。宋真宗刘皇后二嫁入宫，皆昭示‘贞’不等同于‘节’。
再看班昭续史，谢道韫辩屈名士，上官婉儿称量天下，李清照《漱玉词》自成大家。此皆女子自成君子，何曾借男子而显身扬名？女子怀瑾握瑜，自可齐家治国。”
说完还回头看了一眼李娇倩，何晓花捏了一把她的脸：“人家为你吃醋啦，你还傻愣着。”
围观的百姓虽不懂什么经史子集，女子当不当官的事，但说到因寡妇二嫁无辜遭受道德批判的事，都很气忿。
“你们读书人张嘴‘贞烈’，闭嘴‘守节’，倒是给人寡妇送米送柴呀！族里把孤儿寡母的房子和地都给抢了，不嫁人怎么活！”
“说什么饿死事小，自己先饿三天试试，逼人寡妇上吊，算什么君子！”
“你们官老爷三妻四妾，偏要烈女不嫁二夫，这就是只许州官放火，不许百姓点灯。”
见到允修一脸求表扬的样子，李娇倩却道：“你跑题了，我们论的是女子能不能做官，你跟寡妇较什么劲儿呢？”
“还不是那边拿失节说事，我才就事论事嘛……”允修撇撇嘴道。
海瑞拈须良久，终是开口道：“《大雅·瞻卬》云：妇无公事，休其蚕织。注云：妇人无与外政，虽王后犹以蚕织为事。你们要建凤宪台，是与圣训相违！女子从事蚕织便罢，不得干预朝政。”
这时候久未开口的李贽发话了，“《大雅·瞻卬》是讽刺幽王嬖褒姒以致乱的诗。批判的是谗言祸主的妇人，不是说贤女不可谋国。妇人预外事非美，如妲己、褒姒固不可，若文母、太姒又何妨？”
海瑞皱眉道：“天下几名女子能似文母、太姒，不过凤毛麟角罢了。妇人见短，不堪学道，何谈治国。”
李贽拊掌大笑：“海公说女子见识短，乃大谬也。非女子天生愚钝，实如笼中雏鸟，纵有凌云之志，亦难展翅。试想海公终日唯闻灶台针黹之事，焉知天地广阔？若女子能读书明理，游学四方，其成就绝不逊七尺男儿！
所谓‘妇人之见’，实为假道学束缚所致，就好比将鸟强折其翼，再讽刺其不能高飞一样，虚伪透顶。才智本无分男女，惟在机缘而已。
如果你们否定女子的才能，又何惧女子为官？毕竟科举考试和江陵公的考成法，还摆在眼前，不是谁都能轻易过关的。你们且扪心自问，不愿女子出仕为官，哪里是为国家为世风担忧。不过是怕女子抢了你们的饭碗，不再隐忍受男人的盘剥而已。”
一语既出，议论纷起，交椅上的十人面露难堪，哑口无言。
此时霰雪交加，冻雨斜侵，方才还指天画地，慨然发声的卫道士，牙齿已经咯咯打颤了。
他们只得厚着脸皮，不停索要热茶，忙着出恭，过了一会儿又要火盆，要手炉。
长公主面带微笑，一一满足了他们的要求。然而在户外，冷雨一浇，寒风一吹，什么都凉得快。
就连意志力最为坚强的海刚峰与邹元标二人，也不禁哆哆嗦嗦起来，交头接耳地感慨：“那鸭毛衣袍真有这么暖？”
高攀龙咬牙道：“这羽绒袍一出来，就有裁缝想心思自己仿制了，却怎么都做不出来。鸭毛不知怎么除臭，便是忍着骚气做出来穿上，也是飞毛一片，走一步都跟下雪似的。而且这衣服一沾水，完全不能保暖！”
顾宪成冷声道：“一点鸭毛一块布，能卖出五十两的高价，不恤小民，专取其利！怪不得人说玉燕堂主富可敌国。他们就用这个裹挟民意！”
海瑞拍桌怒道：“这是独专技艺把持行市，哄抬物价，织造属于官民共营之业，若是私藏技术，属于欺隐官物。完全可以究治抄没，将玉燕堂主，流放边卫。明日我必上疏弹劾。”
听到此话的四闺秀生，坐不住了，站起来要为自己的劳动成果申辩。
黛玉却让她们稍安勿躁，“几位大人只是不明真相，很快他们就会知道了。”
激愤不已的官僚们，个个表现出义愤填膺的模样，却不想腹鸣如雷，连打寒噤，顿时都不好意思起来。
而在场的人，好似除了坐在交椅上的他们，其他人都不惧严寒雨雪似的。一个个在肆虐的风雪中谈笑自若。
顾宪成只得硬着头皮向安国长公主道：“公主殿下，今日雅谈实令我等受益无穷，此刻午时已过，恐扰玉体进膳之节，可否容下官等人暂辞芳驾，待午后食毕再续辩论？”
朱尧婴笑道：“顾主事请勿心急，本宫已吩咐人备下茶点，人人有份，稍后送到。”
百姓们欢呼起来：“多谢公主赏赐！”
好不容易苦捱了半个时辰，公主殿下分发的糕点，才到了每个人手里。
交椅上坐着的几位大人，望着一人一块巴掌大的枣泥糕，唉声叹气，又不敢抱怨嫌小。实在饿极了，三两口就吃完了。
却见一群女子提篮出来，见到年幼的孩子，年老的长者，又多发了两块。
高攀龙咽了咽口水，向离自己最近的姑娘道：“能不能再给我们这里，多发几块？”
李娇倩转手将手的糕点，递给了身边的小女孩，回头对高攀龙笑道：“孔子云：君子无终食之间违仁，造次必于是，颠沛必于是。
就是说君子哪怕短暂进食间，匆忙仓促或颠沛流离之际，都应坚守仁德。你瞧这里有比你年长的人，也有比你年幼的人，高举子怎么好意思多要呢？”
“我知道了，这个就叫知行合一，致良知。”小女孩恍然大悟，将自己得到的糕点，又主动让给了身旁比她还矮小的女孩：“妹妹你先吃。”
高攀龙见了这一幕，羞得满面通红，再看对面那群人，袁宗道、何心隐、李贽三人，乃至张居正夫妇和那些姑娘们，都是等所有人都分到糕点了，最后才吃的。
正在舔手上酥皮渣的顾宪成，登时停住了动作。邹元标抹了一把嘴，脸上很不自在。只有分了一半糕点给身边耆老的海瑞，若有所思起来。
对方的十把交椅上，坐的都是普通老者，而自己这边坐的却都是官绅。他为了某种看似颠扑不破的“道德”，而忘了自己为官的初心。
难道自己潜意识里，也觉得当官的，就理所应当比百姓高贵一等呢？这一次，他竟坐错了位置……
尽管下午太阳出来了，风停雪止，但顾宪成这一边在饥寒交迫中，从舌灿莲花，到声气渐低，最后哑口无言，下午的辩论呈现一边倒的态势。
李贽笑道：“既然诸位已承认女子读书能够明理，若女子有才却禁其用，这与承认稻米能活人，却宁可饿死何异？”
高攀龙腹中饥肠辘辘，冻得直哆嗦，完全无法思考，质问李贽道：“你们不过是穿得暖和便罢了，一块糕点完全不能果腹，你们都不饿的吗？怎么还有力气雄辩？”
“我曾说过：穿衣吃饭即是人伦物理。你们一心想要实现的效国效民，经世致用，不过止步空谈而已。”
李贽摘下雨披风帽，目光环视了眼前的一群人，“然而诸位是衣裳穿不明白，饭也吃不明白。”
听了这话，高攀龙茫然四顾，最后他惊然地发现，众人的大红雨披，没有一袭有褪色的迹象。只要好好披上雨披，就能雨雪不侵。
他拿起被自己弃之不用的雨披，用力拉扯好似都不变形，其经纬细密且极为强韧，根本不似买卖行市上能寻到的布料。
高攀龙又捂着吃了冷风的肚子，“莫非你们的糕点里也有问题？”
张居正走上来道：“糕点不是问题，而是答案。”他看向围观众人道，“请问各位父老乡亲，你们冷不冷？饿不饿？”
“不冷！也不饿！”众人异口同声地道。
“为什么不冷？因为今日到慈寿寺的进香拜佛的万余百姓，无论男女老少，都领到了一袭不付一文的羽绒袍。
而雨披经过深加工，有固色防水之能，可以保持羽绒袍，在雨天也干燥蓬松。”
“为什么不饿？因为你们吃的枣泥糕，就是枣泥糕而已。我们吃的枣泥糕内陷是用炒米粉、核桃、瓜子仁、红枣泥、肉松和盐混合压制的。
看起来不过巴掌大，吃起来坚硬如石，却能果腹，一块可以足抵两碗饭。还可以保存半年之久。”
黛玉看向瞠目结合的一众人，接着丈夫的话道：“这干砖饼，寸块可抵一餐。倘若烽火连绵粮道断绝，一卒可负百日之粮，舍笨重锅灶，不俱饥馁，便于潜行奇袭。
孤城受困，哪怕是雀鼠尽竭，若有此物密储，可坚守月余。不但军队远征用处大，应对灾年饥荒，商旅长行都能携带。
而羽绒袍加上固色雨披，轻如云絮，暖似貂裘。若将士得此衣，雪夜埋伏也寒锋不侵，便于腾挪，减少冻伤病卒，保持将卒士气常盈。
此二物，一克天时之寒，一破造饭之难，减漕运之劳，增野战之勇。”
听完这一番话，众人都震惊了，海瑞离席起身，向着黛玉一揖到地：“宫谕先生有经纬之智，韬略之勇。执权柄而深恤百姓，实乃大明巾帼英雄也。下官感佩之至，愿请立凤宪台。”
黛玉微微摇头，将自己的四个学生揽在一起，向众人道：“这些发明并非我一人之功，是公主殿下招揽的女官、实务学堂的女生徒、妇孺医坊的女护工，成千上百位女子，经过两年功夫一点一滴尝试，慢慢研究出来的。
她们慧根非凡，胆识超群，百折不挠，堪当大任。女子掌中馈，执女红，以格物致知之诚，践行‘穿衣吃饭即人伦物理’。这样的贤女子，为何不能做官？”
她拿起彩棚下的《为恳请圣主恩准立凤宪台以广布天恩疏》，一张张递给对面的官员，“请大家仔细看看，我们为立凤宪台的宗旨与管辖范围。女红织造、孕产保护、闺塾女学、妇孺诊疗、济贫劳军、维护家族和谐等事，哪一条不是女子当司之职？哪一条又是适合男子管理的？
我们无意与男子在庙堂争雄竞长，只是天地大道阴阳互补，愿以乾坤共建之道，为国朝分忧。还请诸位联名，助慈圣皇太后及长公主殿下成此仁政。”
诚然，黛玉她们的秘技还未抖落干净，为了日后盈利，贴在身上的暖身包未说，陶瓷瓶何以能保温也不提。
允修及时在桌案上摆出了笔墨，纸张在风中呼啦响动，邹元标第一个拿起毛笔，郑重写下了自己的名字，之后是冻得喷嚏直响的高攀龙。
接着落款的是海瑞，最后题名的顾宪成。而他们身旁那些人面面相觑，翁声四起，依旧犹豫着不愿签字。
张居正徐徐走到他们面前，拿起一支笔在白纸上写了两笔，抬眸问：“阴阳互济，刚柔并施。所谓治国必先齐家。若女子才德足以齐家，何以不能治国？
牝鸡何来司晨之愿？不过是司保生育雏、啄虫护巢、治德齐家、警夜防贼，做它们该做的事罢了。
诸位拘泥男女之分而拒贤才，此非社稷之福。须眉丈夫坐谈仁义，空想功业。还不及闺阁英秀，一针一线，一粥一饭做得踏实伟大。
若是尔等还不务实奋进，实乃怠职误国之尤。大义当前，仁政将成，尔等竟不能处断如流，就应当有避贤路之自觉。“这话威胁的意味满满。
赵南星与李三才面面相觑，小声嘀咕道：“元辅，写的‘土厂’二字有何深意？”
李三才苦着脸，从牙缝里挤出几个字来：“考成未完，便是土厂。”何为“土厂”？不合格你的官就做到头了，就地埋了的意思。
众人恍然大悟，悚然一惊，元辅许久不谈考成，竟是留此一手。
大家再不敢迟疑，纷纷争抢笔砚，迅速完成了签名。没抢到字和笔的，也不待问，自觉朝向彩棚那边领用一张，登名在案。
夕阳照晚，前来拜佛的百姓陆续离开，剩下几位是等着新年元旦，抢上头香。
张家人聚在一间干净的禅房，红鲤拆下头上的两个小揪揪，得意地向几位哥哥炫耀，“怎么样，我扮的小姑娘，很可爱吧？”
允修捏着他的脸蛋笑道：“恭喜啊，红鲤小姑娘，你的裙装已经被西泰先生画出来了！”
嗣修、懋修两兄弟相视一笑，也不示落后地在六弟的脸上留下了指痕。
红鲤扭脸对允修说：“五哥，你和倩娘姐姐何时成亲呀？”
允修回思了一下，自己的走之前和回来后的表现，感觉情况不容乐观，无奈地抹了一把脸，“眼下何时成亲，得看你倩娘姐姐的意思……我就怕她对我已经没意思了。”
红鲤“啧”了一声，努嘴“啵”了一声：“你就不会学下爹，时不时意思意思。”
“诶，你这个小鬼头，谁跟你说是这个意思的！”
新年伊始，安国长公主穿戴一新，携带着请愿书，走进了慈庆宫，奏请慈圣皇太后立凤宪台，广布皇恩。
看到威武霸气的“凤宪台”三个字，和厚厚的一沓万民请愿书，李彩凤如何不心动呢？
再加上朱尧婴左一句“坤仪配天，慈德光被”，右一句“辅翼圣治，功德无量”，李彩凤觉得自己飘在云端，脑后已绽放出了圆轮金光，能与活菩萨并肩了。
她含笑抚了抚朱尧婴的手背，谦逊道：“长公主如此爱重，哀家不胜惶愧，恩泽之事关乎国体。理当由你母亲圣母皇太后主持才是正理，她德冠后宫，懿范犹存，哀家若是僭越岂非不妥？”
朱尧婴轻叹了一口气，“娘娘是知道的，我母亲凤体违和，正需静养。若以此庶务相扰，反失臣女奉养之诚。”
李彩凤早料到如此，安国长公主毕竟年轻，想要做些积攒美名的事，必然要个长辈在后面做靠山，她亲娘体弱，就得靠自己这个二娘。
她竭力压抑着心中的喜悦，淡笑道：“哀家也知道你们母女的难处，既如此，勉强从尔所请，也只好暂摄虚名。”
