石星是嘉靖三十八年的进士， 此人在史书上，因不满张居正夺情，而上书弹劾， 最终谢职归田。直到张居正逝世后才被起复。
后因督工万历定陵有功，加太子少保。万历十九年，兵部尚书张学颜， 因维护李成梁而被罢官，石星才得以接掌兵部。
然而，在他的部署下，哱拜之乱打了近半年，耗银两百万，宁夏城沦为废墟， 失去了重要的战略地位。
在丰臣秀吉派兵十五万， 大举入侵朝鲜之际， 石星在主战和贡议之间首鼠两端， 兼之沈惟敬欺上瞒下两头骗，导致明军后撤， 给了丰臣秀吉卷土重来的机会。
这样的人， 在军国大事上举措乖张， 疏谋少略，完全不能胜任兵部尚书一职。
黛玉作为宫谕令， 第一次弹劾堂上官，直饬石星调度无方，使各镇兵马疲于奔命，不量国力而致使馈饷空转。
面对友邦力陈倭情危急，他身为兵部尚书起先掩耳不闻，而后懦于决断。对边将请战献策， 多方压抑。反而试图将市井之流，委以通倭重权。
她侃侃而言，言辞激直，请求陛下及长公主，严惩石星期隐奏报、渎职误国之罪。
廷议结束后，长公主携带宫谕令搜集的切实证据，到乾清宫与万历帝商议。
万历帝斜倚在金钱蟒靠背上，看了详实的奏疏、战报两厢对比的文书，怒不可遏，切齿道：“石星这厮，谋国不忠，庸劣误国，即刻革职削籍，追夺恩容，交部严议，以肃官纪！”
可是对继任者，他一时没了主意，对要不要起复张学颜，尚且犹豫不决。
长公主朱尧婴建议：“兵部左侍郎宋应昌还在前线，不如暂由右侍郎梁梦龙代职兵部尚书。”
“这梁梦龙，不还是张居正的人吗？”朱翊钧直皱眉头，揉了揉发麻的腿。
长公主道：“陛下必定不肯启用张学颜，那曾省吾、王篆等湖广人你也疑心，眼下也只有北方的梁梦龙，可堪一用了。”
万历帝揉了揉发胀的脑袋，只觉满朝文官大半都是“张党”。
张居正那两口子，加上首辅王锡爵，就足以在朝堂上一手遮天了，偏偏大明又值多事之秋。没他们顶着，又万万不成。
长公主日渐得朝臣之心，原本朱翊钧打算将双十年华的她，遣嫁出去的，因为战火频传，也只得暂搁此议。
眼下廷臣里，又仅有宫谕令精通朝鲜语、日本语，这个钦差御倭昭谕使，也只能由她来担任，逼倭停战议和。
他叹了一口气，满是无奈和怨抑，“着司礼监拟旨，封宫谕令王氏，为钦差御倭昭谕使兼宣威大臣，即赴朝鲜与倭军谈判，务必以战促和，震慑日酋。”
“只是如此一来，我们手里又少了一个能牵制张居正的底牌…”朱翊钧轮指在御案上敲击着，忽然从一大堆奏疏里，信守抽了一本。
自从郑贵妃所生的四皇子朱常治早夭后，郑贵妃很快又怀了，却不想生下来个公主，未满周岁即夭。
如今她腹中那个已有五个月了，太医说八成也是个公主。王皇后那儿更是一点动静也没有，万历帝心灰意懒，再等下去已经没意义了。
“朝臣们说长哥儿睿龄已长，册立之礼可暂缓，都改求朕速定出阁读书之期，选儒臣授经，行豫教之规。
我便从了他们的意，只是前方战事吃紧，府库缺银，让礼部仪式从简。”
朱翊钧抬眸，将奏疏撂下来，仰靠在靠背上，“再叫张家那个六郎入宫，陪我长哥儿读书吧。”
长公主未置可否，宫谕令显然已预判了皇帝的反应，并顺势让皇长子成功出阁读书。她借力打力之举，比朝臣迭送频呈的奏疏，要有效得多。
即便朱翊钧没想到这一点，朱尧婴也会劝谏，让张六郎入宫伴读，作为人质。
“另外，张太师代辽东士卒，请补欠饷的事……户部说边饷馈竭，宫谕令出钱支边，已解了西北军镇燃眉之急，偏偏赶上倭寇入侵朝鲜，辽饷不足了。
日寇已倾巢而出，眼见朝鲜之战，非调度十万兵甲，且两三年不能结束。陛下想怎么办？”
万历帝以手支额，心里烦闷不已，恨声道：“那就叫户部加派辽饷呀，朕还能变出钱来吗？”
他已经读过宫谕令编写的《富国通义》，知道这个银币，不是自己想铸多少就铸多少的。
“陛下不可！”长公主连忙摇头劝止皇帝，“自五月以来，河南大雨决河，田庐淹没，禾黍尽腐。淮安、徐州一带夏秋霪雨不断，秋成难望。如何再逼命小民！”
朱尧婴跪地俯首，恳切道：“太仓为支前线粮粟，已一空如洗。我凤宪台愿贡献十万银币、布帛三千匹。臣妹恳请皇兄，使内帑以纾燃眉。”
“那就先发内帑四万两，解赴辽东充饷。”朱翊钧别过脸去，吐出一口浊气。
“陛下！”朱尧婴抬起头来，质问道，“张太师已经清退辽东两千空饷之额，革除首级计功之弊，完成了整饬边军的要务。
眼下大敌当前，东征缺饷，切不可吝惜金银，而寒了士卒之心。
皇帝内帑充栋，原以备军国之急，如今远征士卒，在藩邦空釜待炊，再继续下去，数日不获一饱。
若饷银不至，恐引将士哗变。还请陛下发帑金以振军心，且天下后世，皆会颂扬皇上圣明。”
听了皇妹这一番劝谏，朱翊钧仍犹豫不决，他素来视内帑为个人钱袋，可到了危机时刻，也不得不拿出来救急。
“朕非吝惜内帑，但国库空虚至此，岂容坐视？”他缓缓捏紧了拳头，闭了闭眼，道，“那就先发内帑金十万两，令差官星夜解赴军前。”
十万就十万了，长公主咬了咬唇，能从这个又贪又吝的皇兄手里，扣出十万钱来，也是非常不易了。
“那这个督办粮饷转运之人，使命重大，还请陛下钦点可靠之贤臣。”长公主道。
万历帝想了想，他久未视朝，一时对不上朝臣的姓名和人脸，“皇妹有何推荐人选？”
长公主沉吟片刻，“如今兵部要换尚书，内部调整还需时日，不妨从翰苑选一清正贤臣。之前，为东征撰写檄文的侍读学士顾懋修，陛下觉得如何？”
“状元之才乃储相之备，岂可轻赴险地？”朱翊钧袖手，打了个呵欠，“找个中年持重，略知兵事，精于稽核，熟悉辽东地形的人去。朕乏了，皇妹退下罢。”
长公主按此要求寻人，翰林院共同推举庶吉士孙承宗。
他年近而立，未入仕前曾游历辽东，懂得地形勘测，且文武双全，最适合领户部主事衔，做这个督理朝鲜军饷的监察御史。
熊廷弼比他小七岁，年纪尚轻，还争不到这差事，只得继续蛰伏在翰苑，每日耐着性子耍笔杆子。
黛玉作为御倭昭谕使兼宣威大臣，必然要带着浩浩荡荡的仪仗，及扈从前往辽东，才能彰显国威，所以并不与孙承宗同行。
临行前，孙承宗还悄悄到张府，向宫谕令请教。
黛玉嘱咐他道：“稚绳，你此去辽东，除了做好军需后勤补给，堪核功次，稽核军费外，还要留心营建防御工事。
若你能保障十万大军的后勤，并在公平核功上树立威信，必能为自己积累威信。”
孙承宗眼眸亮了起来，默默点头，“我已经将朝鲜的山川舆图牢记在心，在确保陆运补给畅通的情况下，还会探明海上补给线。”
“好，我此去朝鲜谈判，会尽量与倭军斡旋，为明军争取足够多的补给时日。
你要想办法疏通漕路，勘明水道，补给辽东粟帛。而后在义州、平壤、开城、汉阳等重要城池，广积粮草，梯次补给明军。
到了战争后期军费吃紧，更需要严核支用，若有侵占盗卖者，无论品秩高低，即行拿问。太师在你身后撑腰呢。”
孙承宗皱眉道：“我听闻朝鲜八道已经被打烂了，满目疮痍，地方无治，只怕朝鲜军官还得求借咱们的米粮。”
黛玉叹了一声，“你务要协调藩邦，必不能让他们无度索求，应催度朝鲜州县出调力役，筑垒浚壕，补给粮秣。
既要宣明廷之德，抑其怨怼，也要彰我军之威，不可宽纵朝鲜的叛徒内奸。若有急难不平之事，可询太师出谋划策。”
“我知道了，多谢夫人教诲。”孙承宗抱拳言谢，“下官必让我军将士闻鼓而勇，绝无后顾之忧。”
黛玉点头，鼓励他道：“时势艰危，你我勠力同心，勉之！勉之！”
孙承宗翌日离京后，长公主又乔装来找黛玉长谈国事，黛玉就河南、江淮两地赈灾事宜做了具体安排。
长公主忧心，朝廷及凤宪台给出的二十万两不足用，下欠四十万两，若不及早凑齐，恐怕军心动摇。
黛玉莞尔一笑：“张太师之所以报六十万两积年欠饷，用的是白银原价。如今我们给付的是银币，以四换一，已足额用。”
“原来如此！太师真好算计……不，好聪明！”长公主恍然大悟。
她拉着黛玉的手道：“先生，如今督帅剿抚、转运粮秣、外务斡旋之事，都由你们承担了，我还能做些什么呢？
只怕你这一去党争即起，必然有人要叫嚣着募役应需、增税得财了。”
黛玉安慰她道：“若是群臣要向耕农加派，你就在广东多开一个海港。允许个别佛朗机商船，往来日本运银来华采买，以纾大明少银之困。
令许民间海商，经营琉球、吕宋航线，让户部抽分关税，其中三成入凤宪台以备饷源。只要银钱充足，很多分歧矛盾，暂时就不会爆发了。”
说白了，治国就是国家如何利用权力赚钱，教百姓如何用生产工具赚钱，并如何分配使用税收的事。
长公主默默铭记在心，她从最初懵懂恐婚的少女，成长为眼下能独当一面的摄政公主，全靠宫谕先生一路扶携指点。
如今全心全意投身在这个角色里，已经忘记要选驸马的事了。群臣也大多不希望长公主还政嫁人，不然连武英殿的常朝都没法上了。
初秋之夜，玉盘待圆，黛玉带着一双儿女在家吃饭，明早她就要远赴鸭绿江了。
灯烛照得桌上碗盏莹然，美味佳肴蒸腾的热气，模糊了三个人的眉眼，谁也没有心情动筷子。
黛玉有些歉疚地望着红鲤，说不出一句话来。他一旦入宫给朱常洛做伴读，意味着又要被困宫闱，少则一二年，长则三五年。
而她又不放心让戚云梦一人在家，只得携她一块儿去辽东。
“朝鲜路险，倭寇狡诈，母亲既愿担折冲樽俎之任，儿亦知国家事大。”
最终还是当儿子的先开口，红鲤为母亲舀了一碗莲藕排骨汤，轻声道，“如今我又可以入宫伴阿洛读书，自当竭力辅佐他将来成明德之君。
母亲即将携七妹与父亲、五哥五嫂他们相聚，也是喜事，勿要以我为念。”
黛玉捧着汤碗，指尖微颤，轻叹道：“难为你了，宫阙深深，人心剖测。皇上虽命你伴读，不过是借故拘束，让我和你父亲不敢生异心。我所忧者…恐宵小伺隙，挑拨离间，嫁祸栽赃。”
朱常洛身边，让人防不胜防的恶意太多了，红鲤一但行差踏错，就有可能万劫不复。
戚云梦听到母亲这样说，握着汤匙的指尖已变白，抬头看向红鲤，唇抿一线。
红鲤见气氛如此，抓起筷子，撸起衣袖，不以为意道：“娘，你又不是不知道，我入宫为质，活着才是牵制权臣之机，死了就是爹娘兴兵发难的借口。
皇帝再糊涂，这一点还是清楚的。他既需掣肘之棋，必然护棋而不能毁。儿子必当谨言慎行，保护阿洛，也保护自己。”
黛玉泪珠顿时滚了下来，别过脸去，喟叹连连。
戚云梦离席而起，用绢子轻拭母亲的眼角，“娘，你别伤心了，六哥是一等一的聪明人，没有他应付不了的局面。而况我哥…皇长子储位已稳，不会有大碍的。”
“我当然信我儿明睿能干，定能平安无恙，只是一时感慨罢了……”黛玉揾干了眼泪，拉着女儿的手，勉强笑了笑。
“六哥，你在宫里要多保重。我随娘去辽东，一定好好照顾爹娘。晨昏定省，寒暖服侍。
若见了异乡的奇花异卉，我采撷回来，制成书签寄给你。“她刻意扬声，装作轻松的样子，却压抑不住喉间翻涌的涩意。
黛玉提起筷子，含笑叹道：“吾家六郎怀瑾握瑜，吾家七妹冰雪聪明，娘心甚慰。快吃饭吧，菜要凉了。”
盈盈烛光下，母子三人影叠粉墙，像是山峦依偎在一起。
暮云凝血，江河跃金，群雁成人字形斜飞苍穹，官道上黄尘阵阵。
两队玄甲骑兵分浪而出，他们手擎长钺，左悬犀角弓，右缚雕翎箭，马蹄声若雷霆。中有二十四名大汉将军，共举龙旗。
压阵的还有二百神机营火铳手雁列而行，乌锃锃的铳口，齐刷刷直指东南。
锦绣长帜，在风中猎猎展开，上面绣有“大明钦差御倭昭谕使兼宣威大臣”的赤金大字，映日绽光。八匹大宛紫骝，引动朱轮华盖车巍然而至。
张居正领着一众文官武将，脚步匆匆一路疾行，看到红罗曲盖下，鲛绡明纱里，端坐着他日思夜想的爱人。
她头戴赤金点翠翟冠，后垂青绸绶带，顾盼间流光溢彩，一袭赤罗蟒服，腰缠玉带，纹样是御赐的四爪过肩蟒。鳞甲皆用捻金线绣成，在日光下，恍如金鳞游走云霞间。
黛玉远远瞧见丈夫赶来，也是摁捺不住自己激动的心，待车驾一停稳，就站了起来。
“天使远道而来，辛苦了！”张居正及时伸手扶住了她。
“有劳太师。”黛玉微微将重心轻倚向他，款款走下地来。
秋风卷过袍裾，旌旗呼啦作响，镇江堡驻地的守卒及朝鲜使臣，皆屏息跪伏。柳成龙等朝鲜高官半低着头，鹄立在畔。
黛玉走过仪仗，扶着张居正稳步登台，立定后向戍辽官兵四方环揖：“诸卿戍辽护边，劳苦功高。本使谨代天子慰尔忠勤，愿文武同心，血战御侮！”
她的目光，徐徐扫过朝鲜官兵，朗声道，“倭奴荼毒藩邦，大逆不道。我明军将士，光复三都，已显天兵之锐。尔等朝鲜之师，亦须无畏冲锋，一雪国耻。”
柳成龙不觉皱眉，天使这话是暗责朝鲜官军没有战功，还不够努力。
张居正见黛玉扬声说话，嗓音有些哑，忙用眼神示意她先歇一歇。
他挺身扬眉，长髯飘飘，环视将士们振声道：“天使持节而来，非为怀柔纳贡，非为忍辱偷安。望诸军谨记，敌未灭则战不止，寇未降则刀不藏。倭退败降，此战方休。
诸君当奋勇向前，我大明王师，绝无半途收戈之日！期待诸君，早日振旅凯旋！”
之后，黛玉分批会见了留守镇江堡的文武官员，了解前线详请战况。又与柳成龙等朝鲜官员交流，宣谕陛下的旨意。
直忙到黄昏时分，才得空喝了一口茶，潦草吃了些饭。
初秋的风，卷着鸭绿江波涛的潮气，在营帐间呜咽。张居正推门而入时，天边最后一缕霞光，正斜斜落在妻子身上。
黛玉原是望着窗外，看落霞与孤鹜齐飞，蓦然出神。
听见响动，她肩头微颤了一下，却没有立刻回头，因为眼泪已漫涌上来。
分别不过五个月，却像是过了五年之久，久到花颜辞镜，懒施脂粉。
“夫人。”张居正嗓子哑得厉害，是代她嘶喊宣威之故。
黛玉收了眼泪，缓缓转过身来。背光的阴影里，看不清男人的眉目，只觉那身影比记忆中单薄了许多。
她没应声，只是站起身，一步一步走近，蟒袍长裾扫过粗糙的地面，细碎作响。
在离他半步处停住，抬手触到他胸前的长髯，指尖又向上移，落在他脸颊上。
“瘦了。”两个字，轻得像叹息，指尖顺着他颧骨细细描摹，“辽东的伙食是不是吃不惯？”
他握住她微微发抖的手，贴在自己脸上，默然摇头。想说些安抚的话，喉头却堵着。半晌，只得扯开话题：“一路上可平安？”
黛玉点头，目光却不离他的脸，借着最后的天光贪婪地看，仿佛要补足这些时日所有的空缺。
看他眼角的纹路深了，看他眼底还有未褪的血丝，看他唇上干裂的口子，看他长髯间的风霜。
另一只手也抬起来，捧住他另一边脸，拇指轻轻摩挲他眼下青影。
“你总不睡。”不是疑问，是心疼的陈述。
张居正嗅着她身上极淡的白首盟香，这香气穿越秋日长风，竟未散尽，丝丝缕缕钻进他鼻腔，勾出心底最深的疲乏与思念。他不由自主地向前倾身，额头轻轻抵住她的。
“睡不着。”他闭了眼，呼吸间全是她的气息，“一闭眼，不是战阵图，就是……”就是她温柔娇俏的模样。后半句咽了回去，化作一声压抑的喘息。
她如何不知？她也是一样的。
彼此额头相抵处，传来她无声的泪，悄无声息地滑落，沾湿了彼此的脖颈。
黛玉踮起脚尖，用自己温软的唇碰了碰他干裂的唇。一触即分，像甘霖安抚枯草。
这一碰，对张居正而言，却似火星溅入枯草。他浑身一震，揽在她腰后的手臂猛然收紧，腰间的玉带硬挺地硌着她。
另一只手仍与她的十指紧扣，将她更近地拉向自己。他低下头，带着深切的渴求，吻住了妻子。
积压太久的思念，带着几分苦涩，如同他舌尖尝到她泪水的滋味。
黛玉先是本能地一颤，随即彻底软在他怀里，所有身为“宣威大臣”的煊赫和镇定，瞬间土崩瓦解。
她回应得同样急切，勾缠着他的唇，仿佛要从这唇齿相依间，汲取彼此的温热。
良久，他微微撤开，气息不稳，却仍贴着她唇角流连，有些迟疑地呢喃：“你累不累，要不明天再……”
她摇头，脸颊潮红，眼睫湿漉，双手摸索到他腰间的玉带，却因为一丝久违的紧张，笨拙地解不开。
“解了它。”她娇声命令。
玉带并蟒袍窸窣落地，发出暧昧的轻响。他里面只着一层中衣，沾染了汗尘，不复往昔的清香。
“忙得你连香膏，都没工夫用了。”她的手顿了一下，随即更紧地环抱住他，脸颊贴在他胸膛，听着那急促而有力的心跳。
“夫人不在，我用什么？夫人既来了，我明儿就用。”他身上的气息汹涌地将她包围。这是活生生的黛玉，不是梦里一触即散的虚影。
“白圭，我好想你呀…”她声音闷在他衣料里，“咱们再也不分开了，好不好？”
“好！”他满口答应，捉住她柔软的手，贴在心口。“我这里…也想你想得疼。”
她抬起泪眼，在渐暗的天光里，望着他的明眸，此刻只余深不见底的柔情与依恋。
黛玉不再说话，继续吻上去，这次是温柔的抚慰，舌尖细细舔过他唇上每一处纹路，像要慰藉所有分离的相思。
张居正的手终于得以探入她蟒袍之下，感受那久违的腰身曲线，轻微的战栗从指尖传遍全身。那是灵魂对另一半的渴望与呼应。
窗外，江潮声起，晚风掠过旌旗。而这一方昏暗天地间，只有彼此交错的呼吸与心跳，暖意从紧密相贴的躯体间滋生，抵御着萧瑟的秋寒。
他稍稍退开，借着巡营火把，偶尔掠过的微光，看她潋滟的眼，莹润的唇，忽然低低笑了，“夫人有云漾之柔，今夜一沐芳泽，已涤尽我半生尘劳。人世繁华，不过你眸中秋水一泓，尽照缠绵。”
黛玉得他一宿温存，若东风拂蕊，徐而不亟。水光犹在眼角闪烁，早已如痴似醉，赧然心折，嘴角漾开羞涩的笑意：“愿生生世世，作你怀中玉燕，以报白首之盟。”
张居正心头最软处，被重重一撞，再不言语，只将她深深按入怀中，下巴搁在她发顶，嗅着熟悉的芳香。
所有的言语都嫌苍白，只有体温同传、心跳相闻、气息交缠，才是对“夫妻”二字最真切的注解。
长夜未尽，战事未休。但此刻衾枕拥吻的两人，情契神融。足以让漂泊的灵魂暂栖港湾，从彼此的身体与气息里，汲取再赴烽烟的勇气。
