抚顺卫是距离赫图阿拉最近的一个明朝卫所， 疾驰一昼夜可至。
允修见孟古哲哲醒来，不觉让坐骑放慢了脚步。他抬指弹开酒囊的塞子，托起她的脖子， 给她灌了一些水。
孟古哲哲料想的呛咳，并非发生，可见他动作多么的温柔细致。
“张五爷， 你到底为何要抢婚！”孟古哲哲既心折于他的良善，又因被掳而感到委屈，一下子红了眼圈。
允修自然不能将父母的计策和盘托出，只得道：“我不想你嫁给努尔哈赤。”
孟古哲哲眉眼蓦然一动，心旌荡漾之际，又听见他面无表情地说：“与叶赫联姻， 只会让建州势大， 不利于明国对女真的管控。”
在早年李成梁的扶持下， 努尔哈赤已经同时具备“明廷官职”、“部落酋长”和“李家私兵”等多重身份， 游走在这些身份之间，让努尔哈赤的势力不断壮大， 最终形成明廷的最大隐患。
“所以， 我再一次成了战利品！”孟古哲哲脸色苍白， 气愤地说，“你已经成功挑起了女真与蒙古的战火， 我对你而言已毫无用处，何不一刀杀了我！”
“孟古格格，切勿妄自菲薄，在我母亲眼里，女子是世间珍宝，她会让你重获新生， 远离战争与苦难。”允修安慰她道。
他眺望抚顺卫的瞭望楼，正要发信号，请戚祚国出来接应。不曾想还未吹燃火褶子，一杆红缨枪已杀到自己面前。
“五哥，怎么是你？”戚云梦收回长枪，诧异地打量着他的装扮，皱眉道，“你从哪儿掳回个女人？”
“七妹，你来看你父亲？”允修反问她。
戚云梦笑道：“是呀，前儿是我爹四十大寿，我赶来陪他几天。今日天气不错，出来晒晒太阳。”
允修见她身后还跟着巡防的士兵，有些话不好明说。忙抽出手帕，将孟古哲哲的嘴堵住了。
他对戚云梦说：“七妹，你来得正好。劳烦你送这位叶姑娘回金州卫我家里，传信给母亲请她来安置。
若你到金州时，母亲还没到，先叫你五嫂好生看管她，千万别让人跑了。”
戚云梦见这女人是母亲要的人，就没有多问，答应下来：“我先写信给母亲，明儿收拾了包袱再带她走。”
“你带了砖饼和水囊没有？我还有事未了，还得出去十来天。”允修灌了一口水，将空水囊抛了过来。
“有，我只带了五天的口粮和一囊水，再让兄弟们给你凑一凑。”戚云梦道。
忽听一阵马蹄声渐行渐近，兄妹二人回头一看，却见孙承宗策马过来。
“五爷，夫人让你先休息两日，叫我送致胜法宝来了。”孙承宗对着张允修抱拳一礼，又对戚云梦道，“七小姐，倒是可以带着俘虏，先回金州卫，夫人已在那儿等着了。”
“好！我这就回辕点兵，将人押解至金州。”戚云梦道。
进入抚顺城内，孙承宗先让允修沐浴休息了一日，入夜后才与戚柞国、允修二人，掌灯密议夜袭赫图阿拉的计划。
孙承宗展开舆图和夜不收的情报，对允修道：“赫图阿拉可不比费阿拉城那个小寨堡，你们六十人就足以毁其根基。
赫图阿拉比费阿拉城大了十倍不止。而你带的土达与李如梅的家丁加起来才二百人不到。只怕能一片城墙都毁不了。
如今怒火中烧的努尔哈赤兄弟，带着甲士冲去了科尔沁部，最快往返二十五天左右，加上谈判调查，怎么说回城已是一个月后。
而我们从抚顺往返赫图阿拉只需三天。还有工夫排兵布阵，不要冲动冒进。”
张允修道：“我离开赫图阿拉时，夜不收回报，守军约有三千，其中重装甲士一千人。由努尔哈赤的堂弟雅尔哈齐统领。
赫图阿拉分内外两城，土木为主，而今秋季天干物燥，利余火攻。我们也不是没有胜算。”
“不过三成胜算而已。”孙承宗屈指点在舆图上，“既然要伪装成蒙古人夜袭，烧毁城寨，夫人希望首要目的，还是确保你们全身而退，不留痕迹。”
他对允修道：“李伯爷入京前，将八百家丁留下来，保护太师和夫人。如今将他们都借与你驱策。
明天将与一千二百名蒙古土达，一并到抚顺卫待命。你从战场上拖回来的倭军铁炮，以及另配的火油、火药包都带来了。我亲自带粮草辎重，给你们压阵。
如此有两千精兵作后盾，这一仗就十拿九稳了。”
张允修大喜过望，深知这必是父母的安排，才能打如此“富裕”的一仗。
“只是，李家家丁也就罢了，那一千二百土达是谁调来的？”张允修皱眉道。
孙承宗笑道：“是兵部侍郎宋应昌请调的，石星被革职查办，已无翻身可能。而太师平稳渡过了‘养夷’危机，主动接纳宋应昌的投诚。太师实乃气度宽宏，雅量非凡之人。”
张允修心想，这必然是母亲劝谏的结果，眼看朝鲜战争不久就能结束，宋应昌再不有所作为，就只能无功而返了。
在赫图阿拉城外窝了三日的李如梅，不见张允修回来，很是焦急，唯恐出了变故。
蒙古土达还在嘲戏讽笑：“张五爷莫不是找个没人的地方，与那小福晋风流快活去了。”
“就是，英雄难过美人关嘛！可苦了我们在这里餐风饮露的。”
“女真的娘们儿，大多高壮丰腴，肩宽髀厚，盘骨如箕，最利生养。莫非五爷跟她生孩子去了？”
几人扯着嗓子笑着，李如梅为了安抚众人的心，也跟着打哈哈，将自己备的肉干和酒都拿出来犒劳他们。
众人正吃喝着，忽然树上的家丁探哨，举着千里镜道：“五爷，有一队蒙古骑兵向赫图阿拉来了，还拖了辎重。我们得躲起来。”
李如梅神色一肃，立刻一脚蹬上树干，掠至树冠，拿过千里镜瞧了一会儿，嘴角逐渐上扬，“没事儿，是张五爷带着援军来了，咱们可以干票大的了。”
他溜下树来盘膝而坐，继续吃喝，等允修过来。
二人碰头后，自是互相揶揄了一番，允修道：“如今我们有两千人，将赫图阿拉烧光是不成问题。
先让两百蒙古先锋骗门进去，就说是察哈尔部的溃兵，来投诚求援的，而后控制城门。
李家家丁持火绳枪占领高点，射杀守军、传令兵、哨塔守卫。
再每三百人编一纵火队，分四路，在粮仓、马厩、宫殿、兵营同时纵火，制造混乱。
另有三百蒙古轻骑，在城外险要处设伏，掩护撤退，沿途布置绊马索、铁蒺藜，以阻截追兵和信差。”
李如梅搓了搓手，扬眉道：“瞧五爷这排布之法，驾轻就熟呀。莫非当年费阿拉城，就是你的杰作。”
张允修颇为得意，并没有否认，“大家吃饱喝足，休息一下午，入夜转了东风，就好开干了。”
是夜，两千锐卒，伪作蒙古装束，戌时二刻，袭破赫图阿拉南门。火鸦蔽空，赤龙卷地。建州女真的粮廪首当其冲焚如火山，与此同时安放甲胄军械的地库，也似惊雷炸裂。
大殿高台尽化火海，马厩匠营皆成炼狱。而留守在赫图阿拉的努尔哈赤的堂弟雅尔哈齐，持刀顽抗，也被李如梅一箭射杀于石阶下。
东风助力，星火燎原，鞑虏奔逃相践，悲号彻夜。允修听到有女人孩子的哭声，脚步略有迟疑。
“五郎，眼下可不是妇人之仁的时候！”李如梅招手，催促他快撤。
他们烧了努尔哈赤的新城寨，杀了八百甲士，这已是很厉害的战果了。至于城中女眷稚儿的死活，根本顾不上，也不在乎。
偏偏在一片呼喊声中，允修听到了一个老迈的妇人，用金陵话喊救命，她似在烟熏火燎中一边踉跄逃窜，一边嘶声呼喊，且不断呛咳。
“是汉人，我得去救她老人家。”允修果断折返回去，循声搜救。
“五郎，回来！”李如梅焦急不已，扬声大喊。
见他义无反顾钻入火海，只得继续沿途抛洒科尔沁的角弓，毛甲革带等物，再把莽古斯的头掏出来，摆在显眼位置，带领其他人迅速后撤。
允修几经波折，才找到那个奄奄一息的老妇人，将她抱到了城外开阔处，打开水囊喂她水喝。
那老妪年逾古稀，鬓若霜蓬，骨瘦嶙峋，高耸的颧骨上满是黑灰，喉间嗬嗬作声：“救我，救我…”
“老人家已经没事了……”允修见她手腕骨折，还取了鞍袋中的急救箱，为她固定包扎。
“五郎，快走！”李如梅见他还磨磨蹭蹭的，亲自兜转马头回来，猿臂一捞，将他掠上马背，“我们要全师而还！”
五天后，张居正在镇江堡见到了略显疲态，但神采飞扬的儿子，得知赫图阿拉已化为灰烬，而他们全身而退。
从来持重老成的张太师，忍住不放声大笑起来。
赫图阿拉乃是建州祭天聚众之地，今焚其宫庙，等于断龙脉，碎神主，毁其根本。
雅尔哈齐是努尔哈赤的腹心肱股，今毙此獠，其部曲分配，定会让建州内部再生倾轧。
科尔沁部素与建州眉来眼去，欲加勾连。他们一路留下的伪证及莽古斯的首级，不但建虏会疑科尔沁狡诈凶残，科尔沁也会疑建州笑里藏刀。
“小五干得漂亮，如此一来，虏酋相猜忌，五年内再无人敢举女真与蒙古盟约的大旗了。”
张居正拍着儿子的胳膊，欣慰与喜悦交织，“我回京就给你表功，当然明面上只能是朝鲜战场上的功。”
允修却道：“父亲，朝鲜海战都由雪姬的父亲打完了。我的船队都用来运粮了，点滴寸功不表也罢。等我在海上彻底打败了倭寇，不用父亲表功，也会扬名立万的。
为了谨防努尔哈赤，追责到明军头上，我也不便在辽东多留，还是趁早返回朝鲜战场去吧。”
张居正皱眉：“怎么，处理得不够仔细，出了纰漏？”
允修回思整个偷袭过程，唯有在救助那个汉人老妪时，暴露了真实口音，而且李如梅也忘了忌讳，用汉语喊了他“五郎”，只怕是个把柄。
听儿子这么一说，张居正沉吟片刻，宽慰他道：“应当不妨事，那老媪既是汉人，又蒙你救命之恩，且地位低下，大概不会有所动作。除非是狗彘不如的东西，才会恩将仇报出卖你。”
“但愿如此…”张允修心中隐有不安，又皱眉思量：女真部落绝不会掳掠汉家老妪，只可能是在她年轻的时候被抓了去。
一个女人背井离乡数十年，身陷囹圄，在建州生活贫窘，衣衫褴褛，还真是可怜。
“五郎放心，便是努尔哈赤凭此怀疑到我们头上，他又能如何呢？无非是打掉牙齿和血吞。”
吟香得知两位五郎皆已平安回来，才放心辞别父母兄长，蹬车远赴京城谢恩。
目送吟香离开辽东，李如梅也回到老家铁岭，在李府过起了饱食终日，百无聊赖的闲居日子。
霜降过后的金州卫，十分寒冷，这里控渤海而引登莱，丘陵起伏，三面环海。
沿海多礁石，潮涌时惊涛拍岸，声闻十里。孟古哲哲坐在炕沿，望着玻璃窗上凝着水汽，心情也像是海浪一般，起起伏伏。
在这里，她见到了张允修的母亲和妻子，她们那样温柔和蔼又美丽大方。除了不许她离开这个家，在吃穿用度上对她十分优厚。
这十天来，没有胁迫和谈判，只是如亲朋一般热情对待，偶尔教她一些日常的汉语词句，还画了卡片让她方便表达需求。
可是这样也改变不了，自己是个俘虏的事实。
她瞥了一眼摆在炕桌上的羽绒袍和桃红遍地金长袄，轻叹了一口气，搓了搓冻僵的手，不知道自己还能抵抗多久。
门轴轻响，黛玉推门而入，手里捧着个红漆食盒，“格格用些蜜柚水吧，可以缓解嗓子疼。”
孟古哲哲别过脸，冷声道：“要杀便杀，何必假慈悲。”
黛玉坐在绣墩上，揭开的食盒里，冒出暖暖的白气，里头除了蜜柚水还有四样点心，沙琪玛、奶饽饽、驴打滚、松仁炸糕。
她捏起一块沙琪玛递过去：“你尝尝，我学着做的。”
孟古哲哲嗅着香甜之气，本能地伸出手去，在触及到实物的瞬间，倏然一颤。
黛玉不等她缩回手，先把沙琪玛塞进她嘴里，“只管吃。”
她含在嘴里，犹豫了两下，还是一点点咀嚼着。甜腻粘牙的熟悉味道，回荡在口腔中，让她想起了故乡的风景。
黛玉用女真话曼声道：“听说沙琪玛这个词，本意是‘糖缠’。
糖者，甘饴之味，喻情意之醇厚。而缠者，萦绕之意。丝缕交错相结，就好比世间缘分交织。
脱离血缘羁绊，人与人之间的关系，不也如此。像友人温热相交，像恋人缠绕难分，像天南地北的人们，言语互通，习俗相染，和而不同。”
这比喻说得巧妙，流露出善意，孟古哲哲不由抬眼，静心等待着她抛出的条件。
“格格在我家住了十来天，不曾展颜，看来是不喜欢汉家生活。你是想东归建州，还是北返叶赫？等小五从朝鲜回来，我让他送你回去。”
“他既然把我掳来了，还想送回去吗？”孟古霍然站起，情绪激动，“他羞辱我一次，还想羞辱我第二次吗？”
果然，张允修之名总能挑动她敏感的情绪。
黛玉笑道：“那我让小五媳妇送你回去也成。是建州还是叶赫？你选一个地方吧。”
“我生是叶赫的格格，死是……”她嘴硬得说不下去。
以掳掠之身东归建州，她还能安心睡在努尔哈赤枕畔吗？因她之过，叶赫与建州的盟约毁了。北返叶赫，也不过是哥哥手里折了价的棋子。
黛玉接下她的话，揶揄道：“死是建州侧福晋的冤魂，让你阿玛的仇敌，拿你的名义杀伐无数？
还是让你待嫁的姊妹，年幼的侄女儿，重蹈你的覆辙，一家子姑侄齐上阵，骨肉相扶，共同伺候一个野心蓬勃的男人。”
听到如此尖锐的话，孟古哲哲的呼吸一滞，可这又是不争的事实。她这个棋子没了，叶赫还有一个东哥，会赴她后尘。
黛玉叹了一口气，“你们女真女郎，个个天骄，偏偏不得展才，成了父兄手里，用来利益交换的宫胞。”
“宫胞？”孟古哲哲愣住了，一时难以接受这样的形容。
黛玉冷笑一声：“在你们部落男人眼里，女子就唯有延嗣这一个作用，不是宫胞是什么？
在我华夏之地，武则天以雄才主大周，钟离春可展策安齐，花木兰能执戟征伐，巴清货殖，班昭续史，诸如此类女子创业的事，不胜枚举。
而你部女子纵有咏絮之才，也只能困于灶台。虽有扫眉之慧，也被迫囚于帷榻。岂不可悲？”
“就是！”戚云梦与五嫂携手进来，用鞑靼语对孟古哲哲道，“且不看那些作古的人。
在你面前的夫人，我的母亲，就是大明位高权重的超一品女官。我嫂子是坤政院院令，执掌金州卫女子事务。
而我虽然年纪小，眼下还什么都不是，但将来一定是女将军。
而你呢，若回到女真部落，你这辈子就只能是谁的女儿、谁的妻子、谁的母亲，唯独不能是你自己。”
孟古哲哲略懂些鞑靼语，听了她的话，犹如被惊雷震在当下。
都说汉家女儿在家从父，出嫁从夫，父死从子。可是并不影响那些杰出的女子崭露头角，光耀史册。
她们可以执契治产，可以坐馆传道，可以凭才入仕，锦衣玉食皆出己力。
不必被视为战利品和宫胞，被父兄转让给另一个男人。
而她们部落女子，虽然也承担着战士、大夫、教师的职责，但从未被记录和颂扬。女子被重视的唯一理由，也只有妊育娩乳之能。
原来这就是叶赫女儿，乃至整个草原女儿的悲哀之处。她们本是天骄鸾凤，却被折了翅膀，畜于樊笼，沦为承嗣之器。
黛玉见孟古哲哲久久未语，声音越发柔和，“你如今回去部落，不管是夫家还是娘家，恐怕境遇都很尴尬。诚然，这都是我们的过错。
为了弥补过失，你可以在大明学习汉语、针织、算术、贸易、经史、武术等，所有你期望的技艺都可以学，找回独属于你自己的人生。
我承诺，在努尔哈赤死后，我必会让你自由离开。”
黛玉的话让她十分动心，可是听到归期要在努尔哈赤死后，孟古哲哲很是不解。
“可努尔哈赤才三十三岁，等他老死了，我都成老嬷嬷了！”
黛玉看了看窗外的苍穹，“他不会活太久的，一定会死在我儿子手上。”
孟古哲哲倒吸了一口凉气，忽然就打了个喷嚏。
“先把羽绒袍穿上吧，比貂皮暖和又轻便，外罩一件夹袄就够了。”黛玉握着她冰凉的手说，“让你习汉语着华裳，绝不是羞辱，你以后就会明白，这是奖赏。”
李娇倩亲自为她披上羽绒袍，劝慰她道：“等到努尔哈赤死了，你学有所成，就能够成为中原与女真的使者。以大明郡君的仪驾返回叶赫。”
“郡君？”
黛玉笑道：“是的，四品郡君。朝鲜女子柳吟香，就是你的榜样。你若以大明郡君的名义回归叶赫，谁也不能掌控你的婚姻。
届时开边市、设学塾、教纺织，你都可以坐镇海西参与管理，并教化女真诸部，可免叶赫女子世代为滕妾的命运。”
