正当明军决定一鼓作气， 拿下赫图阿拉之时，努尔哈赤遣使何和礼，送来了休战要约书。
“如今秋高日炎， 马疲卒倦，贝勒爷恻苍生之苦，欲暂止干戈。明国子弟两千余众， 现在我营中。他们饮食寒暖，安危劳逸，皆系于明国是否履约。
若暂止兵戈，待冬至日，则悉数遣归汉地。若不肯，则送首级归。明国自诩仁义， 应该不会对同胞骨肉的生死， 置若罔闻吧？”
黛玉瞧了何和礼一眼， 其人修髯凤目， 颇有些汉人儒士风采。李如梅在她耳畔低声道：“此人属董鄂氏，胸藏韬略， 善抚部众， 懂得怀柔之策。
自从五大臣之一的噶盖， 被莽古斯削了脑袋后，努尔哈赤又添了一个养子扈尔汉， 凑成了五大臣。
除了额亦都、费英东、安费扬古是武将外，何和礼擅理内政，筹备粮械，类似文职。努尔哈赤派他单枪匹马来，就是笃定我军会因两千俘虏而动摇。”
黛玉轻摇折扇，斜睨了何和礼一眼， 笑道：“建州打算怎么个休战法？”
何和礼负手昂首道：“今以萨尔浒为界，中间百里为缓冲之地。界内明军不得增垒浚壕，不得与蒙古诸部会盟。”
李如梅嗤笑道：“百里缓冲，你怎么不直接让我们退回山海关去呢？”
“我们的条件就是如此，若有任一条违背，则两千汉俘，永无归期。”何和礼摆出寸步不让的姿态。
黛玉展开建州的帛书瞧了瞧，眉稍微扬，“为防有诈，你得先让我们去赫图阿拉探视，确认是否真有两千汉人，在你们手上。
至于休战细则，你方谈了条件，我方还没有谈，在哪里交接俘虏，总要达成共识才行。”
何和礼捻须沉吟，若有所思，他决不能让明军，有抵近观察赫图阿拉的机会，便想了个折中之策。
“五天后在赫图阿拉西北扎喀关，你们遣十个人解甲弃刃，过来数一数人。记住，是不得携寸刃，不得披寸甲。”
扎喀关城夹于吉林崖、马尔墩岭之间，女真可伏兵藏于两山，此处据抚顺关八十里，明军距补给线长。且地势北高南低，建州兵可居崖上，监视明军探视俘虏的全过程。
黛玉合拢折扇，扇骨轻点掌心，“可以，既然你们觉得扎喀关好，我们在那里详谈休战细则也可。”
何和礼皱眉思索半晌，点头道：“好。”
李如松、麻贵等人怄死了，分明再直捣黄龙就成了，冬月之前便可收兵。努尔哈赤这匹卑鄙的狡狼，竟然将汉人俘虏推出来，行缓兵之计。
若非首辅大人坐镇，他们哪里在乎这两千人的生死，从前杀良冒功的事也没少干。
张居正端茶满呷，喉结轻动，环视终将道：“你们急什么？先退回百里外抚顺关，羽绒甲胄粮草煤炭管够，足够撑到明年夏天。
既是明军与建州叛贼休战，叶赫九营依旧可以进行机动突击。此时正是辽东秋收之季，叶赫兵可毁其稼穑，焚其粮草，摧其练兵营地，逼他们狗急跳墙。
咱们军中也需要进行雪地、冰面作战训练，总不能只打春夏仗，不打秋冬仗。
既然火器受潮不行，则要以弩兵、长枪兵克制重骑兵冲锋。
虽不许增加堡垒，但可加固边城，缮甲练兵。预设多道防线，切断建州补给，同时利用预设工事进行反击。”
李如梅皱眉道：“老赤罗狡猾得很，那些俘虏中，必然会混进建州间谍，我们需要花工夫严加甄别，带回来也是白消耗粮草。”
黛玉笑道：“坤政院女官手里有失踪人口册子，对着名录核对就成。便是有间谍也无妨，接收俘虏后，将人送到辉发卫，再慢慢甄别。”
五日后，张静修背着药箱，戚云梦带领八个女兵，推着一架何畅车进了扎喀关。
“站住，你们带的什么东西？”何和礼持刀呵斥道。
静修解开药箱抛给他，又掀开布盖，露出一架方五尺的檀木枋，道：“此物乃平台秤，用来给两千汉人称重的。
若是到冬至时，他们体重有所降低，建州就存在虐俘之举，明军必追责到底。”
何和礼算是见多识广之人，还没见过这样的东西，嗅了嗅并无硝硫之味，暂时放松了警惕。
挥手让人将两千俘虏，分批驱赶上前，供明军录名过秤。
二人各坐胡床，中间摆一架四方小桌进行谈判。张静修面向俘虏，侧身对何和礼道：“今明廷为恤汉民，暂息干戈，望建州部履约，以仁德相待，使他们饮食必足，寒暑有衣，勿加鞭笞，勿使疾病。”
他眼眸快速扫过眼前的两千人，进行望诊，一刻钟后抬手点了四十余人，“这几个都病得不轻，需要立刻诊治。”
戚云梦立刻将他们给挑出来，分派给几名女兵诊治。
“七天后，我再带九名军医，来扎喀关复诊，若得保全他们性命，则和议可行。”
何和礼没想到明军如此重视俘虏，扫眼一看，其中有建州的二三间谍。想了想扎喀关的地形优势，点头答应，又道：“未免彼此疑虑，特请约定。休战期内，双方不得向缓冲地带暗输军械。”
“可以，立约之后明军大部退回抚顺关，只是缓冲地带过长，明军要在古勒山驻军三千。建州骑兵则不得过浑河。
冬至日，你们在抚顺关外平原，释放俘虏。若建州果能恪守休战条约便好，倘若阳奉阴违，则赫图阿拉将夷为平地。“静修转过身来，眼底锐光倏现，冷声道，“勿谓言之不预也！”
何和礼被那鹰隼掠云一般的眼眸，震得瞬间忘了呼吸。
二人就为期六十天的休战达成协议，各自签名盖印。
那些被掳掠而来的汉人，得到了救治，面对女兵给予的关怀和鼓励，感激涕零，越发渴盼早日回到汉地。
而试图混入其中的二百间谍，也全然不知，在他们登录姓名时，已被做了特殊标记，包括那几个亟待诊治的间谍。
何和礼带队归巢后，向努尔哈赤汇报了情况。听说明军还要将俘虏过秤称重，努尔哈赤嗤笑道：“想靠几个俘虏，来消耗我们的粮食，未免太天真。我们存粮够吃三年，马上秋收又能再续新粟。”
戚云梦回来后禀明情况：“我们对照坤政院提供的失踪人口名册，核对了两千俘虏，其中只有一千八百人是汉民。
其他的二百余人中，有的三代以上就已归附了女真部落，有的是蒙古人，有的是女真人。他们呈报的姓名和籍贯都是假的。”
女真人的面相特征是颅颜阔平，颧骨丰隆，眼行细长，眦角上扬，体态魁硕，肩背宽厚。须髯疏淡且略黄。
蒙古人的面相脸盘圆阔，颧如山丘，双目深邃，肩背如弓，脖子短粗。
而辽东汉地百姓其实多出冀鲁之地，杂糅了部分晋州流民。他们鼻梁挺直，颜面椭圆，手足因垦荒而粗大。
虽然他们混居在一起，然而异族通婚较少，从外在容貌上看，还是极好辨认的。
静修之所以特意挑二三个，边夷间谍出来诊治，是希望借他们的眼耳，传递一些虚假消息至赫图阿拉。
张居正夫妇与大部队一道退守抚顺关，而李如梅率八百精骑、秦良玉部率二千白杆兵，五百火铳手，与静修夫妇一道守在古勒山。
此地是努尔哈赤以少胜多，大败九部联军，一战成名之地。距赫图阿拉城不过二三十里。
作为休战期，唯一可以机动作战的叶赫部骑兵，也在这里驻扎。
莽古斯趁机补给粮草到古勒城，李如梅看到连绵不断的车队，叠箱垒箧的菜蔬，还有成群结队的牲口，有一种辽东五市，合并成年货大集的感觉。
“叶赫部这么富裕的？”李如梅手托下巴，既疑且喜。
吟香从马上下来，双手叉腰笑道：“那当然了，你不知道莽古斯有多会挣钱，天上飞的，地上跑的，水里游的，他都能豢养。
黑土里长的蔬果、朽木里长的菌子、树上的榛松，没有他不会种的。”
“媳妇儿辛苦啦，劳累你赶这么多牛羊来。”李如梅颠颠地跑过来，给吟香松肩捏颈，殷勤得很，“我虽不会种养，但绝不会饿着你的！”
孟古哲哲笑睨了他们一眼，转瞬又羡慕起来，她走到戚云梦面前，道：“晚些时候，东哥要来看你。”
戚云梦下意识看向身旁帮人诊脉的丈夫，回头笑道：“那可太好了，我快两年没见她了。”
暮霭四合，落日熔金，古勒城就跟过年一样热闹，篝火一燃，灯火通明。
军中火头军身穿白色罩衣，在开阔地面上，架起了二十口大铁锅，开始烧煤做饭。从前还需要垒石为灶，掘地引风旺火。而今三个暖佳煤加一个煤炉，两刻钟就能吃上饭。
蒙古土达自骆鞍上，卸下展臂宽的铜炙盘，叶赫的庖厨刀工，熟练地片起了牛肉。火头军中的庖正，膘肥体壮，赤膊束一条围裙，振臂一呼：“起焰！”
刹那间二十口煤炉赤焰喷出，猪油混着豆油的香气，瞬间爆发，裹了薯粉蛋清的里脊肉，滑入锅中嗤啦啦响起来，关东老醋汁一浇，白雾腾起，酸甜之气弥漫，引得人垂涎三尺。
还有滚白的鱼汤，雪片似的萝卜，咕咚作响的豆腐和丸子，在锅中徜徉。沙罐中的小鸡炖蘑菇喷香四溢，那边咸鲜的酸菜溜肥肠也不甘示弱。
烤架上前后翻滚的烤全羊，河西的粗盐、贺兰山的野茴香，在烟雾中沁人心脾。
庖正大铲一挥，锅中霹雳作响，猪肝一入滚油即卷，配以青蒜、黑木耳、青椒急火颠锅，望着那些东西稳稳落回锅中，这道熘肝尖也不知被多少双眼睛盯上。
一桶桶高粱米饭，掀开了盖子，热气还未散去，桶桶饭光。再一眨眼，锅前已围拥了大批馋虫。
莽古斯、孟古哲哲、李如梅、吟香、秦良玉、张静修、戚云梦，各据胡床，围坐在特制的九宫格锅边，边吃边聊。
戚云梦嫌静修剔鱼刺太慢，撇下他撸起袖子，与李如梅抢了起来。李如梅想讨好吟香，叉住一大块椒盐羊腿，誓不放手。
“你都是要飞上天的人，吃那么多怎么行？我们家吟香又要照顾伤兵，又要辅助粮械运输，体力消耗大……”
吟香见李如梅跟个孩子似的，连姑娘家看中的东西都抢，实在没眼看，拿筷子敲他的手。
羊腿应声而落，静修眼疾手快伸碗一接，不曾想半路又杀出一双筷子，给抢走了。
莽古斯夹住羊腿，拔刀剔肉，将羊肉均分为四，戚云梦一份、吟香一份、秦良玉一份、孟古哲哲一份。
“谢谢莽古斯！”姑娘们的声音，瞬间温柔了许多。
李如梅与静修面面相觑，齐声“咦惹”起来，怪不得这家伙，在女子眼中魅力无边，这一碗水端得也忒平了。
“莽古斯，还没入冬咱们就吃年菜，以后岂不是又要啃砖饼了？”李如梅打着满足的饱嗝，意犹未尽地想明天还有没有得吃。
孟古哲哲笑道：“这些东西叶赫多着呢，莽古斯带来了三个月的量，放开肚皮吃吧。”
旁边的蒙古土达听了这话，大喊：“呼瑞！呼瑞！”相当于高兴得山呼万岁了。
夜幕降临，篝火渐阑，忽然人群中传来一声兴奋的呼哨，腰铃叮咚，胡笳应之，还有人以口弦相合。
大家翘首望去，只听得鼓乐渐振，彩帛飘飞，数十女真姑娘簇拥着一位绝色美人，踏舞而来。
东哥一头长发挽作盘云髻，斜插累丝金雀簪，点翠压鬓，额映火焰花钿，耳悬东珠明月珰。金铃玉片连缀在湘裙上，随着她莲步轻移，叮叮淙淙如山泉碎玉相击。
鼓点转急，她柳腰下旋，腰铃震动，足钏脆响，双臂舒展，袖卷红云，好似彩练当空舞来，锦裙翩飞耀人眼眸。
戚云梦不由微张了唇，布喜娅玛拉还是一如既往地美丽，其他群舞的技艺容色都不及她分毫。
东哥时而扬袂舞近，旋即又颦眉旋开。星眸流转，梨涡浅现，眉目传情处，笑靥如花初绽。她好像山林女神的化身，舞姿绝艳，环转璇玑。
一舞结束，众女凝神定势，唯见东哥头上珠串轻颤，雪颈香汗微沁，好似昙花凝露。
“小七，我来了！”东哥提裙奔来，一把拥住了戚云梦，眼眸余光悄然落在了她身旁的静修身上。
他素衣裁雪，还是那样沉静渊重，怀冰韫玉，分明很近，却恍如隔雾。
众人见到叶赫公主驾临，此起彼伏的声音响了起来。
“格格，是不是杀了努尔哈赤，就能娶你呀？”
“真的不限年纪婚否？不在意贫富贵贱？”
“格格，你给我们一个准话，我们也好舍命一搏呀！”
东哥慢慢放开小七，转回到篝火最亮处，微扬起下巴，眸凝火光，郑重道：“我叶赫那拉·布喜娅玛拉，既在太阳下立过誓，就绝不反悔。
努尔哈赤就只一个脑袋，还请诸位勇士，为我摘下来！但为家父复仇者，当以蒲柳之躯许之！”
“某愿往！”“美人一令，岂敢不从！”满城士兵都举臂高呼起来，欢声如沸，刀剑铿锵相鸣。东哥亲自为在场的每一位将士斟果浆，耗尽了十数坛，总算才到了静修面前。
“小七咱们干杯！”静修揽住妻子的肩，与她碰杯共饮。
东哥再也没有继续的兴致，将果浆坛交给侍女，转身离去。
子夜将尽，篝火渐阑，各部将士纷纷归营，孟古哲哲想将东哥带走。她却忽然又不甘心了，偏要粘着小七，挽其胳膊，叽叽喳喳说个不停，还煞有介事地对张静修道，“今晚我要借用你老婆，你不可以跟我抢！”
戚云梦咬了咬唇，轻轻拂开她的手，略显疲惫道，“东哥，我明天还要训飞，得早点休息。”
“训飞？”东哥一脸疑惑。
孟古哲哲皱了皱眉，解释道：“张游击发明了一种飞鸢翼，建制成空天女兵，要利用晴天风好的日子训练。
小七与其他女兵，要各自驾驭一个大风筝，从山上往下飞，利用空中优势袭击敌人。”
东哥来到此地，为的就是加入联军，亲自见证仇人的覆灭。她虽然发誓，谁杀了努尔哈赤就嫁给谁。
可是她始终盼望着，那个英雄会是张静修。既然明廷认可了这个誓言，只要静修杀了努尔哈赤，从宗主国羁縻边夷的策略来看，他也不得不娶她。
“我可以飞的！让我也加入空天女兵吧！”东哥拉起小七的手，信誓旦旦道：“你会做的，我一定都学着做。”
戚云梦偏头看向丈夫，眸中流露出些许怨色。
静修抬手打了个呵欠，懒懒道：“明儿一早，天明未明之时，找小七过下秤。”说罢就将双手搭在老婆肩上，带她回屋睡觉了。
“过秤？”东哥诧异扬眉。
戚云梦搴起帷帐，钻入棉被，头还未靠在枕上，就被静修揽入怀中，腰肢被环得很紧。
“明天一早就要起来，别闹我了……”她轻轻拍了拍他的胸。
静修携着她，调整了个舒服的姿势，倦意朦胧地说：“我就抱着你睡，什么也不做。”
戚云梦略略安心，将头轻轻伏在他胸膛，喃喃道：“东哥是叶赫的公主，怎么能让她训飞呢？”
“她上秤得有一百二十斤了，飞不起来的。”静修闭眼道。
戚云梦勾唇窃笑，忽而又生了几分醋恼，没好气道，“你抱过她了？所以掂量得出分量？”
静修霍然睁眼，侧过头来：“胡说，我什么时候干过那种事！她身高七尺，又丰腴得很，不可能不超重的。”
“你…”戚云梦睡意骤散，下意识低头瞅了瞅自己的胸，揪住他的衣襟道，“你是不是对她的…胸还念念不忘！”
“绝无此事！”静修脑门登时炸出一头冷汗，拉住她的手背书：“我们做大夫的，遇疾厄者，不问贵贱贫富，长幼妍蚩，怨亲善友，华夷愚智，普同一等。
我看男女之体，就好像庖丁目中之牛，只见腠理经脉，其他啥也不想。”
戚云梦抬手为他擦汗，嗔笑：“我不过说两句酸话，竟让你吓得暴汗如雨，不过抱怨一下，明儿起来就忘了。你安心睡觉吧。”
静修缓缓呼出一口气，徐徐安抚她，也安抚自己饱受惊吓的小心肝：“嗯……”
“六郎，努尔哈赤的头，你就让给别人吧……”戚云梦喃喃道。
“嗤，我抢哪儿破玩意儿干什么！”静修轻呸了一口。
戚云梦抬肘将头撑起来，“什么叫破玩意儿，赏金一万，还附赠女真第一美人呢！”
“敬谢不敏，无福消受！”静修不想妻子再扯那些野棉花了，倒身过来，吻住了她的唇……
赫图阿拉位于长白山支脉，丘陵密布，山拥翼势，山势峻而坡峦缓，其崖壁多呈南向展阔，迎暖流而纳谷风。
丘陵高度在五百至八百丈之间，霜降之前晴天多且雾霭稀，秋季吹西风，适合载人飞鸢滑翔。
此飞鸢与侦察风筝大同小异，不过载人是用桦木为骨架，帆布为翼辅，有更多的操控舵杆，还要戴头盔，胸甲，护膝，护腕，皮面罩，身后再背一个伞包。
卯时三刻，古勒山还有白月未隐，戚云梦与其他二十来个女兵，将长发盘起束于头盔中，脊背缚桦木鸢翼，列雁形阵与断崖处，长风削面，腕间的皮索绷紧。
令鼓三通，她们齐跃而下，初坠时如巨石速落，不一会儿个个振臂引绳，背后的云帆张满，呈现三角形。通过调整舵杆，掠过松树梢，迎着朝阳流光缓缓滑翔。仔细体会气流升腾，学鹞子翻身，学苍鹰盘旋。
看到站在平台秤上，独自生恼的东哥，戚云梦屈膝翻腕，自她头顶五尺轻捷掠过，冲她扬眉一笑，而后又倏然拔高，在空中借风徊舞，双腿如燕尾分开，触地后瞬间收翼，就地一滚，站起身来。
“啊！小七你好厉害，竟然能飞起来！”东哥跳下平台秤，奔向戚云梦。
“这要多亏了六郎呀，是他手把手教我怎么操控飞鸢翼。一开始怕极了，摔了好几次。后来习惯了，体会到只要心定下来，什么都不惧了。”戚云梦摘下头盔，将束起的头发甩了下来。
东哥羡慕得不得了，她长得再美，也是人间的姑娘，可他爱的妻子却可以凌云而上，徜徉风中！
