听着黛玉的话， 张居正眉峰微动，他一瞬不瞬地看着少女，将她眼眸中的闪烁一览无遗。
她毕竟不像自己， 是个工于心计，喜怒不形于色的人。黛玉有什么想法，总会在眼角眉梢中透露出来。
为了照顾她的情绪， 张居正只能循循善诱，先是绽开一抹温柔惬怀的笑。
“无论你脸上多了什么，在我眼里，你都是天上的仙姝。你不想让我看你，那我就不看你，咱们隔着窗户说说话也好， 省得彼此寂寞。”
他的声音低下来， 透着一丝讨好乞求之意， “不要那么快就赶我走嘛， 我还想将你介绍给爷爷，让我多留两天又何妨？”
黛玉摇了摇头， 却又给不出十分过硬的理由， 半晌才道：“我想要你早点入京， 替我去看看紫鹃和晴雯，替我向陆绎道歉， 替我在顾老师的故居里上柱香，替我向沈大哥、胡大哥问个好。你在我这里盘桓越久，沉溺儿女情长，只怕无心读书，万一考砸了岂不是我的过错？”
“你是不是不想装病，准备后天随侍卫去辽王府？”张居正长长地叹了一口气， 握着她的手轻轻揉捻，蹙眉道：“你想以自身安危为筹码，激起顾大人的不忍，倒逼他认你做养女。
也想去辽王府保护爷爷，避免张家人落入权贵的陷阱。还试图劝导辽王放下狭隘的妒恨，并阻止他干那些伤天害理，残亲虐民的事。对不对？”
黛玉眉眼间凝积的阴霾与隐忧，忽然就被他一席话驱散涤净，她心中动容，一头扎进他怀中，含泪道：“张居正，你可不可以，不要这么聪明……”
张居正揽着她的肩，一味摇头，“辽王府于你而言，不啻于不测之渊，你若去了，我会担心得整夜睡不着，还如何科考。黛玉，别去那儿，好不好？”
“如今的辽王朱宪節，说到底也不过是个顽劣善妒的纨绔，还未到无可救药的地步。”黛玉心想自己又不是没见过孽根祸胎，混世魔王。一个十六岁的失怙少年，还不知世道深浅，人心难测。
她含着几分笑意，笃定地说：“若我能让他改邪归正，做一个能够体恤百姓疾苦的贤王，善莫大焉。即便他是天生坏种，禽兽不如。我也有办法对付他，替荆州百姓除害，根除祸患。
我会带上李时珍的发疹药，也会带上利刃，请你相信我临机应变的能力。
张居正，你将来要面对比这更艰难百倍千倍的局面，不该为一个藩王牵累分心。我虽不及你智计无双，对付一个愚蠢的辽王还是绰绰有余的。”
“你万事伶俐，敏锐缜密，我知道精明如毛太妃，都不是你的对手。我担心的本就不是这个。”张居正摇了摇头。
黛玉眸中微愕，歪头道：“你还有什么可担心的？”
张居正眼里翻起激荡的波澜，连带着说出的话，都带着怒涛狂潮的意味。
“你莫要忘了，毛太妃是属意你做辽王妃的！以你的品貌才情，绝世姿容，哪个思春少年不爱你？只怕他们用下三滥的手段，都不肯放你走。”
若不是因为这个，他也不会在她尚未及笄之时，就有意勾缠诱惑了。不早日定下亲，将人娶回家，他根本不能安心。
黛玉见他急了，忙绕回前情道：“所以啊，你都清楚的事，表舅自然也清楚。我就是要赌他的不忍心。我去不去辽王府全在他一念之间。
若是表舅心软了，我也不必去淌辽王府的浑水了。只需着手将你爷爷与辽王府剥离关系就行了。”
张居正咬了咬牙，定定地望着黛玉，“那我索性就向顾大人坦白陈情，是我想娶你，不想你嫁给顾峻或辽王，由我来求劝他。”
“不，你不可以去！”
黛玉攥紧了他的手，“我还是未及笄的在室女，你这样贸然行事，袒露心意，表舅会认为你居心叵测，得寸进尺。于你的声誉前程有碍。
你们本是倾盖如故的忘年交，是一段慧眼识才，知恩图报的传世佳话，何必为了我陡生嫌隙，伤了情意？
就算不涉儿女私情，只谈利弊，我也能将其中的利害得失，向表舅说清楚。”
“黛玉……”张居正将少女抱了个满怀，馨香入襟，“凡卿所欲，倾吾所有。天崩地朽，不释卿手。”
他心中又是感动又是喜悦，黛玉真是无时无刻不在为自己考虑，世上最美最好的女子就在他怀中，夫复何求呢？
彼此温存了好一阵子，两个人才暂离了缠绵之意，恢复成“两小无猜”的样子。
张居正将五百六十八封信收拾起来，拍了拍上面的灰，再用手帕包好，双手捧给黛玉，改用戏腔拖着嗓音念白道：“恳请小姐纳微意，待他年妆台执笔画黛眉。”
黛玉接了过来，柳腰款摆，亦用戏曲念白道：“但愿琼林宴上簪花客，莫忘林间燕子情。”
“林姑娘，先告诉我灵芝在哪儿行不行？”
李时珍在林中转了大半天，都没找到灵芝，眼见太阳升高，就要错过采摘灵芝的最佳时辰了。回头见那二人你侬我侬，两情缱绻，他急得头上只冒汗，不得已开口“投石惊鸳”。
张居正脸上盈满的笑意顿时敛去，咬牙瞪了他一眼，动了动唇，到底没说什么。
黛玉以手为扇，试图压下面颊的热意，徐徐缓了一口气，才道：“李大哥，请随我来。”
半刻钟后，李时珍终于采到了那颗心心念念的灵芝。
好东西落袋为安后，他终于有闲心打趣这两位小情儿，掏出药褡裢里的两种药材，笑眯眯道：“这是一见喜，这是合欢花，你们瞧是不是绝配。”
他饶有兴致地扫眼望去，两位客气带笑的眸光中，双双透着警告的意味，不由缩回脑袋想：他们一个是辩才无碍的解元郎，一个是舌灿莲花的大才女，自己又不是什么伶牙俐齿的人，还是别给自己找虐了。无意观风月听私情，自个儿偷着乐一会子就罢了。
“东璧兄心性高洁，应该不是什么窥私小人，长舌之妇吧？”
听着张居正从牙缝里挤出来的话，李时珍攥着两把药，连连摇头否认。
又见林姑娘指着他褡裢里冒出头的灵芝，笑盈盈地开口：“这灵芝贵就珍贵在，其虽不能言，但能治病愈人。李大哥既然以救死扶伤为己任，当知万言万当，不如一默。”
李时珍满脸推笑道：“默、默、默！”
两人意味深长地“嘱咐”了一通，互相对了个眼色，才避嫌似的一前一后地离开了。
李时珍拍着胸脯，长舒了一口气，笑着感慨道：“又甜又黏，跟饴糖似的搅不开。”
黛玉将张居正的书信好生藏在箱笼里，才回到表舅处。
天边乌云滚动，飘下一阵雨来，伴着阵阵雷鸣，数道闪电划破长空。顾璘才要上工地去督工，见到外面在下倾盆大雨，又退了回来。
“林姐儿，回来的正好，今日下雨停工，我跟你商量一桩事。”顾璘摘下官帽，坐了下来，因为屋中太暗，又命人掌灯上来。
“是关于我表姑来接我去辽王府的事吗？张二哥已经跟我讲过了。”黛玉走到窗前，将玻璃窗给阖上了，随风晃动的烛火，才渐渐平静下来。
没想到陆炳拿到了烧造玻璃、琉璃的方子后，最初一批出窑的琉璃，就用在了显陵的琉璃影壁。余下的玻璃则用在了工棚，这些玻璃表面略泛碱痕，壁内还残留大小不一的气泡，瑕疵不少。
但比起明瓦纸或白宣糊的窗户，在遮风挡雨上还是有着超然的优势。
顾璘道：“你既然都知道了，我也不多说了。到了晚上你就把那药给吃了吧，委屈你在屋里养几天病。等把王府的人都打发了，我再派人送你回金陵。你若不愿回金陵，去苏州也行。”
黛玉摇头，撒娇道：“表舅，您若是收我为养女，我就做不成辽王妃了，这才是解决问题的根本之法。装病只是下下策，万一被表姑瞧出端倪来，我有意欺瞒她，反而落了埋怨。”
“这话本不该这么早说，但你既然问了，我也就告诉你吧。”顾璘皱眉饮了一口茅根水，凉润的药味立刻在口腔中蔓延开来。
他温声道：“你父亲临终前，与我写了一封你与阿峻的婚约，虽未来得及找保山，这也是你父亲的遗愿。我虽把你当女儿养，可到底将来你还是我的儿媳。”
黛玉摇头：“既无媒妁之证，私约即无效。恕我无法从命。表舅，我不愿意嫁给顾峻。”
顾璘抬眸看向黛玉，端详着她的神情，呼吸不由急促了起来，缓了好一会儿，才轻叹道：“我知道峻哥儿蠢笨，配不上你。你聪明伶俐目无下尘，会嫌弃他也是自然。
阿峻虽无贤才，到底心地不错，又有顾家帮扶你们，将来日子不会差的。那辽王就不一样的，他从小凶顽恶劣，骄奢暴虐，实在不是良配。”
“表舅认为我只配嫁个白丁，做个老死田园的地主婆，而不配做皇亲国戚，一品夫人吗？”黛玉缓缓抬眸，眼里的嘲讽一闪而过。
窗外雷鸣电掣，一道白光，照出少女锐利而漠然的眉眼。
这是她从未有过的神色，顾璘昏花的眼中有些恍惚和茫然，垂眸思量着外甥女话中的真意，拧眉道：“那你是想做王妃吗？”
“如果我未来的婚事，只能在顾峻与辽王二者之间选，若老天不许我独身到老，我会选择嫁给辽王。”黛玉平心静气地道。
门外靠墙而立的张居正，两手攥出一把冷汗，眼中泛着晦涩的光。虽然知道这只是她的谈判策略，但心还是不由随之沉痛。
屋内的少女慢条斯理地道：“大明厚待宗藩，除非是谋反，辽王犯下再多再重的罪，最多也只是圈禁在凤阳高墙。
我若成为辽王妃一生地位崇高，锦衣玉食，只要不离开荆州封地，不会被人弹劾欺负。
我又不奢求辽王待我好，也不在意他有多少姬妾，维系礼上面子情便罢了。反正世上相敬如宾，感情淡薄的夫妻不计其数。
哪怕不幸受他罪孽牵连，被囚锁在高墙内不得自由，我还可以潜心著述撰文以自娱。反正大明花柳繁华地，温柔富贵乡，十之五六我都踏足过经历过，已了无遗憾。”
顾璘紧抿着唇，在一阵讶然过后，眼底掠过一丝惊痛。一个花样年纪的姑娘，怎么能精准形容出，繁花似锦中令人绝望枯槁的生活。
张居正默立在门外，黑沉沉的眼眸映着窗外闪烁的霹雳电光。
黛玉面无波澜，又继续说：“倘若我嫁给顾峻，那就又不一样了。我只能做一个乡下地主婆，靠着一亩三分地指天过活，还要随时应付顾家叔伯妯娌争产夺田的危机。表舅，你知道我为何从金陵逃到姑苏，又从姑苏逃到安陆吗？”
“顾家……有人欺负你了？”顾璘的心揪了起来，抬手抵在自己额头，神色黯然下去。答案恐怕就是这个。
黛玉深吸了一口气，道：“两位表嫂觊觎我的奁产，在顾府撒泼截留。我不得不绕过表舅母，凭恃对太仓王家的一点恩情，依附王家人逃离金陵。
可我到了姑苏后，依旧不得安生。因为大展长才，而被众多少年追求。我声称与顾家表哥有婚约，以作挡箭牌。
他们梢一打听，就知道顾家儿郎毫无出息，不堪为敌，对那所谓的婚约根本不以为意，依旧蜂缠蝶绕在我身边。我这才又抛下故乡，来到寂寥的显陵。”
屋外寒风骤起，吹得张居正发丝缭乱，攥死的拳头闷声砸在了墙上。他恨自己不自由，不能时刻陪在她身边，更恨自己还太弱小，不能保护好她。
“林姐儿，这是真的吗？”顾璘嗓音沙哑，脸上浮起难堪之色，“为何夫人写信不曾透露我……”
黛玉呼吸一沉，“因为她即便告诉了您，您也无法解决这些身后事，不过徒增烦恼而已。这两桩事，便是我嫁给顾峻后的人生预演。表舅，您想让我过上这样的日子吗？”
顾璘嗫嚅着唇，想要说些什么，却仿佛被什么东西重击在胸口，难受得喘不过气来，扣在扶手上的大掌兀然收紧，额角的老筋突突直跳。
察觉到他身体状况不好，黛玉收敛了言语上的锋芒，缓声道：“我今日能有立足于世的才干，与您的细心栽培教养，不无关系。让我做您的女儿，我完全有能力支援顾家。但作为儿媳，我嫁入顾家将会是一场灾难。”
顾璘终于找回自己的声音，无奈叹道：“可是女儿终归要嫁出去的，就不是顾家人了……”
“表舅还是不信我会报答顾家的养育之恩，”黛玉顿了一会儿，轻声慢语地道：“您还不知道，如今遍布江南的玉燕堂与潇湘书林都是我名下的产业，说是日进斗金也不为过。
我嫁给顾峻后，那些胆大包天的狂徒，难道不会盘算着向他痛下杀手，再谋夺我这个富甲一方的寡妇吗？那时候我还能是顾家人吗？”
她过早窥见了人性的丑恶，深知对于弱者，可以提携帮助，但不能舍身奉献，否则就会被拖入绝望的深渊。
惊愕之下，顾璘猝然失去了支撑身体的力道，一下子瘫倒在圈椅中。尽管不想承认，但这的确是一种可能性。
可是他心中犹有不甘，自己精心培养的继承者，最后竟背叛了他。
“既然你是人中龙凤，顾家庙小的确留不住你，那你就嫁给辽王好了……”顾璘负气地哼了一声，神色隐在烛影中，说出来的话充斥着沉郁的失望。
黛玉缓缓摇头：“表舅，我并不想嫁给辽王，也不想嫁给顾峻，倘若我一生遇不到心仪之人，宁肯不嫁。”
“林姐儿，你是不是……喜欢上了什么人？”顾璘恍然抬眸，脑海中第一反应，映出的是张居正俊逸温和的面容。
如果是他，也未尝不可……
黛玉回避了这个问题，径直走到窗前，屈指敲了敲玻璃窗，从容自定地道：“若您不想收我为养女，我也并非束手无策，还有备选方案。锦衣卫指挥使陆炳，也可以成为我的义父。
天子近臣的义女，是绝不能与藩王结亲的。这烧玻璃的方子就是我给陆指挥使的。而我手里还有别的生财之路，可以作为第二次利益交换。”
顾璘再一次瞳孔震颤，想不到她小小年纪，就懂得暗中增殖财富，积蓄人脉，既是为了自立自保，何尝又不是为了脱离顾家恩情的樊网。
他意味不明地“呵”了一声。
“我今日将自己的底牌全部抛出，是想告诉您，只要我还有优于对方的实力，那对方就无法要挟钳制我。
若想逃离辽王这桩婚事，我并不一定需要顾家、需要您的帮助。”
硬气的话撂了出来，黛玉并没再咄咄逼人，反倒伏跪在顾璘膝下，握着他宽厚的手掌，含泪哀声道：“可我希望，成为我养父的人是您，能救我于水火之中的人是您啊。”
顾璘的胸膛剧烈地起伏着，被她欺瞒算计的怒意，顾家穷途末路的恼恨，以及被悲戚乞怜的心疼，交织成满腹酸楚，哽在喉头，无法排遣。
瓢泼大雨在玻璃窗上敲出沙沙的声响，潮湿的气息飘散在寂寥的走道。一声惊雷轰然而起，张居正眼睫颤了颤，屏息等待着顾璘的回答。
