“来了？”
“嗯。”
阿辻翠摘下灰色的兜帽， 冲正忙碌擦着水晶透明杯的酒保道，“一杯翡翠色星海夜。”
酒保头也不抬地应了声。
他停下手中的活计，开始用并不花哨的手法调制蓝绿色基调的饮料。
“在这点上你依旧没变， 和我那位执拗的老朋友几乎一摸一样。”一个声音懒洋洋地从吧台角落冒出来。
科尔登·弗罗斯特耸了耸肩， 喝了口盛放在倒三角器皿中的金黄液体，“你们都偏爱这种酒， 哦不，确切的说是这种几乎没半点酒味的漂亮果汁。”
“我不喜欢喝酒， 尤其是喝醉。”阿辻翠在他身旁坐下，平静地回答， “它会让情况失去控制，就好比这次的事一样。”
科尔登沉默了片刻，“等等，嗨！你该不是怀疑是我制造了这一切吧。”
“那真是挚友留给你的！你该知道这种让时间溯回的印刻道具很难做，况且我在时空方面没什么建树。”他摊着双手， 按奈不住急切地证明自身的清白。
“不。”阿辻翠抿着嘴唇， “恰恰相反。我完全相信这是老师留给我的，也是希望我亲身经历的。”
“所以？”
“所以，所以我才一头雾水。”她沉思着，指尖轻敲桌面。
“我和你一样了解老师， 她总会有她的用意，而且往往是对的。正因如此， 我反而不明白她的兴师动众。它理应告诉我、传达给我些什么， 而不是像现在这样混乱， 尽管暂且仅对我造成了混乱。”
“哇哦，听上去可真严肃。”凛冬又散漫了起来，“或许只是她想给你留个恶作剧呢。”
“恶龙才没这么无聊， 她不像你。”阿辻翠没什么表情地反驳。
“……”
“翡翠色星海夜。”酒保的提醒打破了沉默。
他将调好的酒推到阿辻翠面前。那是一个方形的黑水晶长杯，器皿特点在于它有一个极厚的水晶底。
经过沉淀后上半轴绿色与蓝色的酒液分离，却在下半部分的透明水晶中倒映出一片晕染在一起的蓝绿色。它微微晃动，宛若潋滟星河下映照着瑰丽的海水。
“谢了，亚伦。”阿辻翠抿了一口，眉宇间舒展开露出一丝满足。
“薄荷的甜味。”她说。
酒保又开始无所事事地擦起他心爱的酒杯。
他垂着眼睑，声音也没多大起伏，“我早就舍弃了那个名字，现在只是酒保，一个不想接待客人的酒保。”
“我赌一个金币，这老伙计是在嫌弃我们。”科尔登无用地压低声音。
阿辻翠摇了摇头，“没必要，难得一致的想法。”
这里是位于福尔图那某处的一家酒吧，黄昏女神之吻。
它的存在对很多人来说就如同一阵单纯飘过的酒香。路过也便路过了，而停驻下脚步细究的人却往往不能找到通往此处的真正道路。
它漂浮不定，琢磨不透。就好像那面悬挂于门口的灰黄昏女神旗帜，就好像那枚开始竖立旋转的黄昏旧币。
看到这里，你或许已然似有所感，是最肮脏的秘密，也是最敏锐的触角。
是的，这里是黑市。
一个根本不存在，又无处不知的尘沙聚散之地。
不过现在整个黑市只有两位不请自来的客人，碍于种种原因，不愿意招待客人的酒保只能被迫营业。
他此时或许正在心中嗤笑，两个要喝龙血都能有办法畅快痛饮的家伙现在却窝在他这冷清地方，可怜兮兮地受着气，还理所应当地只用一枚金币做赌注。
呵，他的穷鬼朋友。
或者，呵，他的蠢鬼朋友。
“既然都说到了这里，那我也有东西想让你转交给挚友。我总感觉你会比我更早遇见她。”凛冬从怀中掏出一个雪白的正方形盒子。
盒子呈现出哑光的白，像是块被切得方方正正的的雪砖。
上面的符号是正六边形嵌套正方形再嵌套圆点与交叉对角线。没有任何曲线的流动性，全是冷硬的直线与封闭框架。
阿辻翠莫名有些警惕，“这是什么？”
“是一场最成功的严寒降临！”凛冬骄傲地仰起下巴。
“这是我实验多年的最得意之作，终于完美实现的永恒冰封刻印！你大可将它理解为是个能造成一场伟大冰冻并能完全静滞冰封内时间的魔导道具。挚友在试验期间帮了我不少忙，还提出了很多设想，我理应与她分享成果。”
阿辻翠：“它能用来做什么？”
“冰封你想冰封的，保存你想保存的。只要冰没有破碎，那么无论多久都随你。”凛冬得意洋洋道。
酒保面无表情地插嘴，“听上去，你好像大费周折制造出了个保存海鲜的玩意儿。”
“什么叫保存海鲜，你怎么不说它能冰封海域？”
“我为什么要冰封海域？我还没疯。而您的智慧倒好像被冰封过一样，大约是从出生那年开始就没解冻过。”
“……”阿辻翠默默拿起盒子，将它妥善保存进了腰间挎包内的夹层。
“嗨！所以我说，难得我们三个能聚在一起，就不能随意谈论些个适宜的话题，非要这么你死我活吗？”科尔登率先叩响了和平共处的大门。
“近来最重要的消息，福尔图那迎来了塔丽萨的外交官，为了增强底气，两边分别寻找了恶龙与凛冬作为后盾。他们用突然降临的暴风雪与一个削平的山峰促成了两方平等而友好的洽谈。当然，有个最新的重大消息，这两位大功臣正叨扰着一家毫不起眼的小店喝酒。当然，虽说是喝酒，但一位选择了果汁，一位同样选择了果汁。看来，这便是两位传说中冒险者的独特品味了。”酒保非常平淡地信息轰炸，反手又砸上了大门。
“咳。”凛冬端起酒杯喝了一口果汁。
“咳。”恶龙也端起酒杯喝了一口果汁。
“好吧，好吧。”沉默片刻后，科尔登谨慎选择了这次的切入话题。
“日出新皇上任以来一直还算平稳，除了积极推动律法，便是着手训练军队。不过我听说他最近有了其他爱好，开始热衷寻找预言家，或者善于占卜的女巫。”
他指的日出新皇，便是在五年前继位的阿那托勒第二王子。
他原来并不是最佳的帝位继承者，可谁让他得到了幸运女神的偏爱。
阿那托勒实力强悍的第一王子沉迷于对力量的追逐，而后在一次猎龙活动中体验了回灵车漂移，一生只可体验一次的那种。
虽说失去了最佳人选，但第二王子也还算不赖。
或许没可能像他哥日后那般成为个锐意进取的王，但也好歹沉稳耐心，不是个绣着贵族花纹的草包。
他的形象更偏向于实干家，相对于寻找预言家这种虚无缥缈的事，理该更应当寻找能工巧匠与刻印大师才对。
“他无非是想窥视他自身，阿那托勒，又或者整个奥格的未来。”阿辻翠开口。
“而通常，人只会在三种情况下会想提前预知，需要指引，发生突变，或者缺乏自信。”
科尔登：“哦？你觉得他属于哪种。”
阿辻翠没有回答他的问题，她撑着下巴注视着酒杯中浮沉的光，“推动法律，他在稳固政权。强化军队，他在稳固政权。他做的一切都是为了稳固政权。那么无独有偶，我相信他这次突如其来的小爱好也是如此。”
“哼。”凛冬从鼻子里发出声气音，“我怀疑是夜帝那老家伙快不行了。”
“那也不该是预言家。”阿辻翠沉吟片刻。
“现任的压场子快压不住场了，那他该尽快找下一个。该强大的候选者早便有迹可循，他不必通过知晓未来才能找到，再说也不一定来得及。”
“所以搞不好他是想看看他未来的伴侣是何方神圣？毕竟联姻也是稳固政权的好手段。你总得允许一个身心健康的Alpha有这么点好奇心。”科尔登半开玩笑地猜测。
“……”阿辻翠忽然无话可说。
“我该说什么？是该说消息不对等造成了理解偏差，还是该说目光短浅呢，我的两位老朋友。”酒保阴阳怪气地嘲笑着。
“据我所知，他不仅在找预言家，还在找克拉伦斯一族的后人，或者任何曾经有过牵扯的族群。你说他到底在干什么，是要在这其中挑选什么皇后人选吗？”
“哇哦。”科尔登惊叹一声，“还能再假一点？我突然感觉他想做的事有那么点夸张。”
阿辻翠也露出了诧异的表情，“看来，他是想确认白塔最后的谜底才寻找的预言家。”
“过于谨慎的判断。”酒保并不赞同，“不必将他想象得如此理性，年轻人往往是很莽撞的。”
“好吧，看来他打算直接跳过这步。”阿辻翠心情诡异地沉默了会儿。
“破解白塔之谜从而获得力量吗……我觉得很难成功。假如通过预言家的能力以及可能有所关系的后人就能顺利解开谜底，那它是怎么成为百年来最大的旷世谜题的？我相信每代当权者都有兴趣做这份研究，尽管他们动静不大。”
“所以哪有那么容易，还是做梦快。”凛冬默契地接上回答。
或者有机会穿越回去当面问也行。阿辻翠在心中默默补充。
酒保最后盖棺定论，“鲁莽又愚蠢的年轻人。”
就和所有的老友聚会没有两样。三人先是一番互相吐槽，又是吃了某些城市当权者们窒息操作的瓜，顺便穿插缅怀了一下过去冒险小队的旅程，讲着别具个人风格的笑话或者冷笑话。
在果汁与回忆的沉淀熏陶下，气氛变得格外松弛。
不过当提及赫尔德·索恩的存在时，阿辻翠开始不自然地看天看地，视线在天花板与地板花纹间来回游移。
科尔登揶揄地笑，而酒保则发出不屑地冷哼。
“那只狼崽在黑市有点名气，有一阵他和另外一只冷血动物联手扫荡过福尔图那的黑市。”他稍作停顿，然后露出讥笑。
“可惜年轻人总是容易自以为是，他们以为的终结不过是连皮毛都未曾接触到的自行避让。”
酒保的意思是，不是他们以为的铲除，而是黑市自己回归了隐蔽。
“有时接触得太深并无好处，我宁愿他只是看见表面。”阿辻翠忽地感叹。
科尔登听出了她话中的意有所指，“那不一样，如果是他自己找到了路，那选择不再次隐蔽也未免不是坏事。”
阿辻翠笑了笑，“或许。”
“别担心，我认定很难被吓住。虽然过于无知无畏，但有时也是为数不多的优点。”酒保拐弯抹角地宽慰。
“事实上，我认为在有些情况下一无所知，亦或一无所有才是最安全的状态。”阿辻翠耸肩。
科尔登：“哦，得了吧。”
酒保：“瞧瞧你这怂样吧。”
“我知道。”阿辻翠难得赧然地扶额，“可他说他会保护我，于是我暂时推翻了这个认定。”
“……”
“喂挚友，快回来看看你的学生吧。”凛冬蓦地怪叫一声，“我认定你伤害不了我，我也有夫人！”
阿辻翠：“哦，代我向最厉害的药师黛夫人问好。她赠予我的高浓度静滞剂真的非常有效，非常！”
“所以，我真不明白你们为什么要继续赖在这里，既然都有可以遮风挡雨的温暖巢穴。”酒保再也不打算伪装，面露假笑。
“快给老子滚呐！”他发出了死亡咆哮。
