张剃头赶着马车往北走，没走多远停下来等着刘暻。
张剃头就趁机进“谗言”。
“大姑娘，那几位婆婆婶子不是咱们家的人，每个月一两银子雇着她们，虽然平时尽心尽力，但是年纪毕竟大了，也该请他们回去享受天伦之乐了。”
麟子看他一眼没说话，反而惆怅地叹口气。
张剃头问：“大姑娘怎么叹气了？是不是不好请她们走？”说完自告奋勇地自荐：“大姑娘，你若是信得过我，我来想法子。”
“看来你还是不累，这么多事儿都没让人心力交瘁，反而想着赶走婆婆们。这事儿我祖祖都没想过，你还是息了这个心思吧。我叹气是因为我发现就你们这几个人，各个一肚子心思，管着你们可真累！”
张剃头笑着说：“姑娘，我们要不是因为长了一个脑袋满肚子心思，那不成了憨子呆子了吗？”
麟子哼了一声：“人心隔肚皮，没人跟我和祖祖是一条心，罢了，指望不上你们。”
“别这么说，大姑娘，我和您是一条心。”
麟子用手托着胖脸再次冷哼了一声。
这些人都不可信。
这时刘暻带着人骑马来了，看到麟子，刘暻在马背上拱手：“大姑娘，正要说去接你呢。”
麟子赶紧在车上见礼：“刘爷爷，哪能让您接啊，我说去请您呢，就是怕咱们走岔道了，特意在这里等您。咱们这就去吧？”
刘暻就骑马和麟子一起出城。
刘暻自生下来就富贵，看麟子带着一个男仆出门，就在马背上问：“大姑娘，怎么没带着女使？”
麟子说：“没事儿，我都习惯了跟一个人出门。”
刘暻不赞同，麟子的年纪还不大，是个小孩子，而且今天穿的衣服又很繁复，小孩子想上厕所，两个帮她弄裙子的人都没有，这如何是好？
郑道长是个妥当人，不该这么不上心。
但是不是自家的事儿，他也没说出来，而是一路往三山门去。路上和麟子说：“前几日奉命去查看各处的山，我去狮子山看过一眼，那里挺好的，姑娘是想怎么经营？”
“经营？”
“对啊”刘暻在马背上说：“你是想出租还是想种庄稼？”
麟子没考虑过，虚心请教：“出租怎么说？种庄稼又怎么说？”
“咱们先说出租，不知道大姑娘留意过一件事没有，那就是凡是名山都有寺庙宫观，你既然是狮子山主人，自然是租给他们一片地方，回头每年收租就够了。”
麟子问：“还能这样？好处是什么？坏处是什么？”
“好处就是你有了一笔收入，说不定还有善男信女捐一条路。这是源源不断的财源，人说家有金山不如日进一文，有这细水长流的租金，日子也能过得下去。至于坏处吗？寺庙宫观名声大香火旺，十年二十年倒也无妨，上百年后，世间百姓以为这狮子山是他们的，然后这些秃头和牛鼻子就会反客为主。”
麟子睁大眼睛，不可置信地问：“真的假的？”
刘暻就说：“这应天府附近，传承上千年的寺庙多不多？”
麟子点头。
刘暻就问：“我问你，这附近山上大家都知道有什么寺庙，有几个能说出这山以前的主人是谁？”
对于这些麟子不太在意，因为她撑死了能活一百年就是上天眷顾，她也管不了百年后的事情。
刘暻接着讲：“再说种庄稼，其实五谷很难种，因为灌溉不方便，一般是种果树，回头卖果子。狮子山西南有个土坡，被一户商户买下来了，种了漫山遍野的桂花树，专门卖桂花。桂花不仅能吃，还能入药，这生意听说很兴隆。回头你不妨想在狮子山上种什么。”
麟子点头：“刘爷爷，你说得对，这事儿该想想。”
这时候到了三山门，大家排队出城，突然入城方向有人大哭，麟子扶着栏杆踮着脚尖往那边看，看到一个十一二岁的姑娘穿得破破烂烂，被一个男人一脚踢在后背上，扑倒在了路边。
这个姑娘哭哭啼啼地爬起来，被男人一把拖着往前走。
麟子问：“这是怎么了？”
刘暻看了一眼：“卖人呢，三山门进去就是秦淮河，两岸是十六楼，自然是要卖进十六楼里去。”
麟子啊了一声，伸长脖子去看，一脸不忍，表情在不停地变化，很纠结呀不要帮对方。
刘暻说：“这汉子以为十六楼是普通的青楼楚馆，压根不知道就是卖身也不是人人能进十六楼的，这里的官女支以前都是官家内眷，这种乡野人家的女孩进去了也就是个粗使丫头。”
说完对身后的随从抬了一下下巴，随从勒转缰绳拦住了男人和女孩。
刘暻对麟子说：“你今儿没带侍女，你既然喊我一声爷爷，我送你一个。”
“可是她是个人啊。”
“你收留她才是慈悲呢。”
麟子气地跺脚，突然有种溺水般的感觉，这社会就是水，她发现越挣扎越没用，忍不住眼角有了泪水。
没一会一个随从带了女孩过来，留下一个人带着男人去立下契书。
女孩怯生生地爬上了驴车，在车的角落里蹲下来，努力缩小自己。
麟子蹲下问：“你叫什么名字？今年多大了？”
女孩回答：“我叫大妞，今年十四了。”
麟子觉得她才十一二岁。
“刚才那个人是谁？拐子吗？”
“不是”大妞摇头：“那是我爹。”
“他为什么踢你？”
大妞沉默了一会儿：“他觉得我没用。”
麟子不问了，再问下去，无疑是揭开她的伤疤。
刘暻说：“你伺候你家小姐，手脚勤快点。”
大妞赶紧点头。
麟子把驴车里的一个烧饼给她：“给你吃。”
大妞不敢接，看了一眼刘暻，她能感受到这里是刘暻说了算。
刘暻没搭理她，麟子说：“赶紧吃，慢慢吃，烧饼干，别噎着了。”
大妞赶紧接了，一口一口吃起来。
驴车动起来，麟子趴在栏杆上也没了聊天的心思，出了三山门就能看到远处连绵的狮子山，麟子长叹一口气。
刘暻说：“不要叹气，叹气多了容易把福气给叹没了。”说完开始给麟子讲狮子山的风水。
麟子是一句没听懂，她就说：“刘爷爷，您就说我家祖祖葬在哪里合适吧。”
刘暻想到太子吩咐的时候也是着重强调是给郑道长选择安息之所，于是说：“走，我先带你去看看，我跟你说，这位置好，就在狮子背上，是个好位置。”
刚说完，缩在一角的大妞“嗝”了一声。
麟子拿水壶给她：“你喝点水冲冲。”
刘暻觉得这丫头送得不好，这个大妞有点不聪明的样子。
过了一会车停下，张剃头去把驴子拴起来，大妞直接跳下车抱着麟子下车。刘暻刚觉得这丫头也不是一无是处，然后大妞就蹲在了麟子跟前要背着麟子上山。
麟子看她光着脚，就说：“不用了，你在这里等着吧，山上石头多，扎你的脚。”
大妞坚持要背着麟子，麟子死活不让她背，刘暻看两人拉扯起来没完没了，心里很愧疚，觉得又给郑道长太麻烦了。
最终是大妞跟着上山，麟子迈着小短腿提着繁复的裙子艰难地走在前面，一个坚持要背，一个坚持不让背，一个比一个倔。
在麟子吭哧吭哧爬山的时候，郑道长到了东宫。
几位公主亲自上来扶着她下车，马皇后所出的安庆公主还对着马车说：“麟子小乖乖呢？怎么还不下车？”
郑道长转身：“四姑娘，她没来，就我老婆子一个人来了。”
其他几位公主纷纷问麟子怎么没来，是不是病了？
郑道长回答：“她小孩子家来这种地方闹腾的人脑门疼，我给撇家里了。”
几位公主笑着说：“麟子乖着呢，姨婆可不能这么说。”一起扶着郑道长去了东宫。
东宫里面太子妃带着人接出来，扶着郑道长的一只手说：“姨婆可算是来了，我娘都问好几次了。”
她看了一眼，没发现麟子，也没问，扶着郑道长，问着这几日的饮食起居，一起进了东宫。
马皇后坐在上首抱着朱允熥和常家的女眷说话。郑道长来了，她抱着小孙子站起来，其他人也都站起来了。
郑道长要参拜马皇后，被太子妃和几位公主拉着，也没拜下去，最后她和马皇后坐在上首，其他人在两边坐下。
马皇后哄着小孙子问：“怎么不见麟子？刚才雄英去上学的时候还惦记着妹妹，嘱咐了一堆。”
要是在私下里，郑道长肯定会挑明了麟子和朱雄英两人身份悬殊，没法走到一起，压根没夫妻缘分。但是今日这里还有常家的人，她也没挑明，想着日后有的是机会。就说：“我想着今日都是大人，没人带孩子，就放她在家里了。”
马皇后想说哪里生分到这份上，但是今日怎么说也是小宴的规模，也没说什么，抱着朱允熥让郑道长看。
白白胖胖的小娃娃非常可爱，如今半岁，不哭不闹的时候简直是神仙身边的童子，郑道长看到了笑得眉开眼笑，说道：“这孩子像他爹。”
马皇后也说：“是啊，我和皇上看着也觉得这小子长得像标儿。”
公主们和周王妃就是陪着说笑，常家的女眷们笑得跟喇叭花一样。常家有两个外孙，在大家看来，太子妃的地位稳固，常家外戚的身份也很稳固，因此笑得非常开心。
吃过饭，到了下午，郑道长和马皇后去了坤宁宫说话。
郑道长就说：“如今孩子一天比一天大了，什么结成夫妻这样的玩笑话就不要再说了。两个孩子着实不般配，麟子虽然有父母，但是在外人看来到底是父母不详的弃女，别说结成夫妻了，就是将来做妾都没那个脸面。预期这样还不如早点撕开。”
马皇后说：“你怎么这样想？”
“我这样想才是对的，你抛开雄英是你孙子这件事自己想想，麟子是不是不般配？”郑道长把杯子放下：“这内城贵人眼里的百姓都是些寒门子弟，寒门好歹也有个门，我们家呢？连个门都没有。”
“姨妈，您这就说得不对了。”
“我哪里说得不对，我们家两个人，老的老小的小，都是孤苦伶仃天煞孤星，这样的命格何苦往贵人身边凑，有时候福气太薄又硬要去凑只怕会折寿，门不当户不对，还是算了吧。”
马皇后叹息一声，正要说话，外面传来朱雄英的声音：“太姨婆，奶奶，我来给你们请安。”
朱雄英跑进来，先给郑道长和马皇后请安，随后看看周围，没见到麟子，小脸上瞬间表现出惊愕来。
“妹妹呢？妹妹在哪儿？”
郑道长说：“妹妹没来。”
刚才在路上就有太监和朱雄英说了麟子没来，朱雄英不信，这会真的确认了，才显得特别惊讶伤心。
“妹妹怎么没来？是生病了吗？”
郑道长说：“没生病，她……”
“妹妹有事，”马皇后截了郑道长的话，跟大孙子说：“妹妹如今忙，回头再见吧。”
朱雄英虽然失望，却也没闹，缓慢地应下了。
马皇后把大孙子拉到身边说：“今儿是你娘过寿，你去给她磕头去。过几日我带你出去，你就能见到妹妹了，今儿要欢欢喜喜地知道吗？”
朱雄英点点头，向郑道长和马皇后告辞后离开。
郑道长说：“谁养的孩子谁心疼，你看不得雄英难受，我也看不得麟子难受。”
马皇后说：“您现在担心什么？您和杞国公家的楚夫人交情好，要不然我出面跟陈家说一声，让陈镛认麟子做义女。陈家的家风您是知道的，陈德父子的品行您也清楚，您觉得呢？”
郑道长摇摇头：“唉，我和你说不清楚。你朱家的媳妇不好做。”
“我家的媳妇怎么就不好做了？太子妃也好，其他王妃都好……樉儿的确混账了些。但是雄英和他那不争气的二叔不一样，樉儿的脾气您也是知道的，但是雄英不一样，这孩子不仅仁义还温和，他将来和麟子不会变成樉儿和观音奴的样子。”
“你不懂，婚配不仅要看是不是门当户对，男孩子是不是上进可靠，还要看看别人是怎么想的？麟子到时候少不了被人说三道四。不仅是宫外的大臣，甚至是宫里的宫女太监，还有那数不清的姬妾，这些没一个是省油的灯。”
马皇后想象不出来，她年轻时候嫁给朱元璋，那时候朱元璋已经在红巾军中崭露头角。马皇后一路走来，被丈夫敬重，被丈夫的属下爱戴，名声又好，自然不知道流言蜚语可杀人，更没经历被人挑三拣四。
但是马皇后相信麟子不是那逆来顺受的人。
她跟郑道长说：“姨妈，先不说这宫里有谁敢对她挑拣，就是外面大臣有人说三道四，麟子能隔着宫墙抽那人一巴掌。您别把麟子看成个小兔子，她可是只长牙的老虎。”
郑道长说：“罢了，我和你说不清楚。”
关于婚配，两人这一次聊天又没达成一致，就这样草草收场。
郑道长也不想在这里多待，就说：“趁着你家那位活阎王不在，我赶紧走，走得晚了又遭人嫌弃。”
“姨妈，”马皇后叹气：“重八不是您想的那样。”
郑道长也不听她解释，站起来就走，马皇后跟着送出去。
郑道长在路上说：“你照顾好自己，我看着你脸色不太好，最近太累了，多休息。”
“是，您也要多休息。如今天热了，宫中窖藏的冰块开始用了，月底就开大冰库，回头让他们给您送。您年纪大了不耐热。您也别跟我推让，您用了我心里也好受些。”
这时候朱雄英的太监车大蓬带着一车东西来了。在郑道长和马皇后路过的时候，车大蓬上前拜见，躬身跟郑道长说：“小爷有礼物要送给大姑娘。”
郑道长自然不会收的，既然孩子没缘分，往后的每一天都不要有联系，时间长了，就是小时候玩得再好，再有懵懂的感情，最后也变淡消失。
郑道长拒绝的干脆，车大蓬一个太监，不敢强送礼物，偷偷地看了一眼马皇后。马皇后摆摆手让他退下，送郑道长去坐车。
看着车子离开，马皇后叹口气，直接去了乾清宫。
车大蓬没法子，东西没送出去，又没等到皇后的下一步指示，无奈何先回东宫。
陪着弟弟妹妹玩耍的朱雄英听到车大蓬说没把礼物送出去。
哪怕年纪小，他也觉得事情有了变化。
“妹妹没来，太姨婆没把东西带走。”两件事单独看已经令朱雄英百思不得其解，加一起就变得不同寻常。
朱雄英看着外面，喃喃自语：妹妹怎么了？是出事儿了吗？
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今天恢复日九。
