“听说太子原本身子骨就弱，这些年来积劳成疾。老人家常说食少事多不能长久，果然如此。”
接下来贾琏每一句话都是用“听说”来开头，麟子默默喝茶，偶尔打断一下。
过了一会儿天色渐渐暗了下来，观雨抱着一大捧花走来，她身后的侍女抱着一只陶瓷花瓶，里面装了水，侍女把花瓶轻轻地放在桌子上退下。观雨把一大捧修剪过的花插入瓶子里摆弄了一下。
花开得热烈，麟子看了欢喜，就说：“这花看着热闹，待会吃饭的时候就放在桌子上吧，不必移开了。”
观雨就问：“今日吃点什么？”
麟子看了一眼贾琏，贾琏刚才嘚吧嘚吧的说了很多，这会正喝茶润嗓子，看到麟子看过来，立即说：“听表姐的。”
麟子说：“江南菜你整日吃，我也不摆了。让他们上一桌鲁菜吧？”
贾琏立即说：“好啊，鲁菜乃是宫廷菜，弟弟正想尝尝。”
观雨转身找侍女吩咐，麟子就接着问贾琏：“听你这么说，雄英哥哥一家的近况很不好？”
“岂止是不好啊，用八个字来形容就是‘战战兢兢如履薄冰’！”
麟子喝口茶，忍不住说：“人家说人走茶凉，太子还没走呢，这茶就要凉了吗？”
贾琏没忘记自己为什么千里迢迢地赶到这里来，与其说他是帮忙送信，不如说他才是真正的媒人要来这里提亲。
为了朱雄英也为了自己，贾琏一瞬间精通了纵横家的本事。
他把椅子往麟子那边挪了挪，又提着茶壶给麟子的茶杯里续了茶。随后用一副真诚的表情跟麟子说话。
“表姐，既然都说到这份上了，弟弟也不藏着掖着，想和你说说心里话。”
麟子听了笑着点了点头：“传闻说琏二爷很懂得迎来送往，我今日倒要领教领教。请吧！”
“表姐，你说什么是夫妻？夫妻就是一男一女两个挚友，能够互相扶持，同舟共济。然而大部分人都做不到这一步，所以在大部分人眼里，夫妻就是利益结盟，利尽则爱迟。我这么说表姐以为呢？”
麟子点头：“说得不错。”
贾琏接着说：“但是，就算是好朋友也有闹翻的那一日。哪怕是夫妻，也有反目成仇的那一天，所以无论是朋友还是夫妻，都是先考虑各自的利益。缘来则聚，利尽则散。咱们先小人后君子，不提昔日青梅竹马的感情，就看看您在太孙这里能捞到什么利益。”
麟子说：“原来你也是做说客的啊！”
贾琏立即叫嚷起来：“表姐，我不过是耍耍嘴皮子，做决定的人是你，今日春光正好，咱们姐弟说了几句闲话，怎么能往说客身份上扯。我不是苏秦张仪，也顶不起说客的身份。既然是扯闲篇您且听弟弟说得对不对。”
麟子点头：“我听听。”
“先说您的婚事，您的婚事有三条路可走，其一就是选这里的大族联姻巩固势力，其二就是和南洋西洋那边的大头目联姻巩固实力，第三就是和大明联姻。这三条路都不好走，前两条路压根走不通。
先说第一条路，先不提这里的人个个五短身材跟矮冬瓜一样，压根拿不出手，就说真的有个貌美的男人脱颖而出，您在的时候还好说，这里还是银砂国，您不在了，这里就能立即改回茜香国！再弄出个三代归宗的恶心事儿，你就是气活了也拦不住。如果把这一桩婚姻看作买卖，您死了之后必定赔得血本无归。
第二条路和第一条一样，相比而言，甚至还不如第一条路。第一条路好歹能让您平安终老，您如果和南洋西洋联姻，只要您虚弱下来，他们立即啃噬您的产业，您都等不到终老那一天。说白了还是那句话，非我族类、其心必异。就是咱们同族，吃绝户的也不在少数！
跟您说个事儿，去年依附在四王八公身边的一个侯爵被满门抄斩，您肯定想不到他家被抄斩的原因。”
麟子好奇起来：“难道不是因为和胡惟庸勾搭？”
“不是，这个和胡惟庸没关系。是这侯府眼看着内囊耗尽，维持体面需要银子，就想吃绝户。
他们找了江南一家富商，这家富商家里很有钱，听说光是给闺女准备的陪嫁银子就有五十万两。穷侯爷找上门，这富商也想让女儿飞上枝头成凤凰，于是两家一拍即合。富商也有心眼，就怕人家图银子亏待了女孩，说家里的女孩不是送去做妾的，除非侯爷愿意娶商户女，约定把侯府传给商户女的儿子，要不然两家没必要结亲。
这侯爷穷啊，盼着人家的银子盼得眼珠子都红了，于是就答应了。商户不放心，要求立字据，等字据写完后，两家婚事定了下来，商户准备了一半的家产给女儿当陪嫁，这家产有百万之巨，约定剩下的一半家产要等到将来商户的外孙做侯爷了再移交给侯府。
这侯爷以前是有妻子和儿子的，为了银子就贬妻为妾要娶商户女。没多久嫁妆送进来，人也娶了过来，这商户女很快怀孕，入门不到一年就要生产，结果一尸两命。
侯爷立即把商户女的痕迹清理干净，把先前的妻子又接回正堂，以前的嫡子做了一年的庶子后又做回了嫡子。这侯爷还要拿着字据去要求商户把剩下的一半家产交出来。还说是商户女自己没福气，生下儿子后母子一起死了，商户外孙做了鬼也是侯府的人，所以这家产必须给侯府。”
麟子问：“这么不要脸，后来呢？”
“后来这商户就告状，但是他们有字据，官官相护，而且侯府拿着这百万嫁妆四处打点。官府就说既然有字据要把这产业送给侯府，那商户女既然做了一回侯府的主母，先前的嫡子也要叫她一声母亲，难道侯爷别的儿子就不是那商户女的儿子了？难道就不是他富商家的外孙了？逼着这商户把剩下的家产交出来。
商户就是再有钱，也扳不倒一个侯爷！最后这商户心一横，花了大价钱，请人模仿着这侯爷写了一封信，这封信的内容是勾结蒙古人，又花大价钱买通侯府的奴才，偷了这侯爷的私印盖上这封假信，拿着这伪造的书信去告状。
信，官府看到后不信，但是印是真印。一开始应天府衙门不敢接状子，这案子一看就知道麻烦，因此移交给了刑部。刑部查案的时候，侯府深恨这商户居然敢诬告他们家谋反，因此一不作二不休直接杀人灭口，把商户一家全杀了。”
麟子皱眉：“这么大胆！”
“就是因为太大胆太肆无忌惮，这事儿被锦衣卫捅到宫里，皇上才不看什么证据不证据，听说这人为了嫁妆谋杀了岳父岳母，对第二任妻子和腹中的孩子下了死手，立即判定造反，最后这侯爷夫妻连同家里的老娘一起被斩，三族流放。”
贾琏喝了口茶接着说：“表姐，听我一句，外洋不可靠！咱们就是自己人也有门户之见，何况那些红毛绿眼睛的白皮鬼？咱和人家长相都不一样，这些人也没什么礼义廉耻，压根不可信，到时候真的对你做出谋杀之事，你就是再有忠心的手下，他们躲进茫茫大海，这大仇什么时候能报？远嫁绝没好下场！”
麟子问：“你说这两条路都不好走，我嫁给你们太孙就是一条好路吗？”
贾琏摇头：“将来如何弟弟不知道，但是弟弟这草包肚子也装了几钱的墨水。就拿刚才那件事来说，以姻亲的名义吃绝户，一方地位高一方地位低，地位低的人除了忍还是忍！
刚才说的商户全家死了还能报仇是因为皇上疾恶如仇，这世上九成九的巧取豪夺都求告无门。说真的，没有皇上，这商户的几百万家产都是这侯爷的。
姐姐您没混过应天府的官场，您不知道那些官员有多嚣张，夺人钱财是小事，霸占人家的妻女也算平常，把人弄得家破人亡者大有人在。要不然怎么会说‘灭门的知府、破家的县令’。别的不说，光武帝和郭圣通、阴丽华之间，和刚才我讲的那穷侯爷商户女的故事本质是一样的。都一样心疼原配妻子，都一样对第二任妻子吃干抹净后踢到一边。
眼下您和太孙的婚事和当年的刘秀郭圣通一样又不一样。
刘秀一开始和阴丽华成亲，后来是刘秀要攀附真定王刘杨，娶了刘杨的外甥女郭圣通。别说是被迫，他但凡那时候多为阴丽华考虑一分，就不会娶郭圣通。刘秀势力越来越大，大到当了皇帝，既然天下没人能束缚他来，当初对他有帮助的郭圣通就没用了，被一脚踢开。重新把原配发妻立做皇后，这皇位最终落到了阴丽华儿子的手里，反倒是落下了一个情深义重的名声。
外面那些老夫子们说阴丽华是个贤后，或许是贤后，千百年来对她有太多赞扬，但是被当作棋子的郭圣通就真的可恶吗？
我要是郭圣通我能气死，自己的皇后之位没有了，自己儿子的太子之位没了，这和那商户女是一样的。
那刘秀和那穷侯爷也是一样的，在商户女看来，这侯府拿我的嫁妆把你们家的体面撑起来了，地府相见，这商户女也要质问这侯爷：你老娘吃的穿的、你原配佩的戴的、你儿子花的用的，哪一样不是我的？把我的东西霸占了，把我这个人弃之如敝屣，杀了我母子不算，还要杀我父母，你还是不是个人？
可是郭圣通还要被后人说一句‘你看，刘秀和阴丽华没杀你和你儿子，已经是他们大度了’这真可谓是杀人诛心。
这窝囊气也就是郭圣通吞下去了，换你，你能吞得下去？”
麟子问：“弟弟你到底想说什么？”
“弟弟是说，如今刘秀和太孙的局面一样，刘秀当初在郭圣通跟前处于弱势，今日太孙有求于您，自然也处于弱势。刘秀终有一天会做皇帝，太孙终有一天会脱去蛟身变成真龙，到那时候郭圣通和您都没优势了，现在您要做的就是在他们有优势前达成自己的目的，拿到自己想要的。
弟弟认为您现在什么都不缺，唯独缺一个儿子。眼下太子不太好，您如果这时候和太孙成亲，在孝期之前有孕，无论男女，您都有继承人。您还有银砂这份基业，进可辅佐您的儿子做国本，退，您可把您的这份基业留给自己的儿子。您手里的牌比郭圣通好，这买卖不亏！”
麟子冷笑：“你天花乱坠的说了这么多，句句为我考虑可句句在给你主子说话。贾琏，你不能只把好处说出来，不把我将要面对的坏处说出来啊！
我若是真的这时候急慌慌地做了太孙妃，等待我的是什么？除了要给老朱家生孩子，对，这孩子也是我的，也能姓郑。除了生孩子，接着就是数不清的坑让我跳。
大明朝那些顶尖权谋们会捏着我的软肋——我那孩子，用我的孩子拿捏我，让我一点点吐出这银砂国。我最后或许还不如郭圣通呢？”
结了婚就有一根无形的绳子捆住了自己，麟子自认为没法割舍孩子，所以一旦成亲有了孩子，她就会变成一头被上了鼻环的老牛，每日勤勤恳恳的干活，得到的也仅仅是一些清水和干草，自己弄到的好处都被别人拿走了。
麟子自然不愿意。
这时候饭菜送来，四周掌灯，灯火照耀着三薇园，院子里的花在夜色灯光下又是另一番风情。
麟子说：“来，琏儿弟弟，尝尝这正宗的鲁菜，我这里的厨子是山东人，做的菜我特别爱吃。至于其他的，等会儿再说。”
麟子给贾琏夹了一筷子糖醋鲤鱼，说道：“尝尝这个，这是正宗的黄河大鲤鱼，先把这鱼炸成拱形，做出一个鲤鱼跳龙门的形来，看着就赏心悦目。再尝尝这汁儿，和酸甜汁儿特别好，我跟你说，这用的是上好的白砂糖。
和白沙糖不一样，以前的白沙糖其实不白，比黑糖颜色浅点，用的是外洋的树灰法子，现在张家太舅爷他们用的另外一种法子，这糖洁白如雪，粒粒分明，叫作白砂糖。”
麟子说完对观雨吩咐：“拿一碟子糖来给荣侯看看。”
观雨对后面吩咐了一句，就有人提着灯笼离开了。
贾琏对桌上的菜连连赞赏。
麟子就问起来荣国府其他人：“你家里一切都好？你爹娘身体可好？妹妹如今怎么样了？”
“谢表姐挂念，一切都好。我爹还是老样子，日日喝酒，整日醉的找不到方向走不了直道，我继母一如既往的爱钱，至于我那个庶出的妹妹，要是不叫她，她都不乐意出门。”
麟子说：“你就是家里的顶梁柱了！一家四口，他们三个是一点帮不上你。”
“帮不上也就算了，”看得出来麟子只想拉家常，贾琏就顺着麟子的意思倒苦水：“不帮倒忙已经是谢天谢地了。您是不知道我二叔那一房，那才是，”说到这里，贾琏一副突然想起了什么的样子，尴尬地笑了笑。
麟子说：“说啊，我和他们早就缘分尽了。说点他们的倒霉事儿让我乐呵乐呵。”
“他们哪里有倒霉事儿，反而是弟弟我被逼到了墙角。二房的珠大哥一直想执掌家里，闹了几次了，弟弟我是一肚子苦水。”
麟子问：“就没家里的长辈给你做主？我记得你家老太太是个老封君，身体还好，也没到耳聋眼花的地步，怎么就不管？隔壁那敬大伯作为族长都不说一句话？”
贾琏摇头，叹口气说：“当初爷爷在的时候，对隔壁宁国府有提携之恩。两府本是一家，可是您自己算算，从两位老国公算起来到如今这是第几代人了，咱们这一辈已经是第四代了，马上就要出五服，这已经是同族同宗，不算是近亲。宁国府和荣国府亲近不过是大家地位相等，要是有一日荣国府落败，再求上门去，您且看宁国府的嘴脸吧。
至于老太太，老太太虽然疼我，可二房老爷也是她的亲儿子。一颗心本就难平衡，无非是谁弱的是扶一把，扶的也不多。因此弟弟一直是一人扛全家，不是弟弟吐苦水，着实辛苦得很啊！”
麟子就问：“听你刚才的意思，你爷爷当初提携了宁国府，宁国府却恩将仇报？”
“恩将仇报算不上，昔日我祖父救驾死在了围场，当时敬大伯就在他身边，我爷爷留下了什么遗言我们都不知道。他作为守在我爷爷身边的人，在我们家为了爵位闹起来的时候，他既不出面完整陈述我爷爷的遗言，也没尽到族长的职责呵斥我家的家丑闹到街上，平平淡淡和普通族人一样。自从我爷爷去世后，我就和他家疏远了，以前两家同枝连气，现在各自奔波。
要说恩将仇报，那就是王子腾，当初他家落难，就是我爷爷救了他，如今恨不得从我们身上咬下肉喂饱他。”
贾琏此时眼中恨意弥漫，咬牙切齿地说：“王子腾就是个养不熟的白眼狼，没有丝毫感恩之心，早晚我必杀了他！”
麟子心想既然对王家这么恨，为什么原著里娶了王熙凤？
麟子拍了拍他的肩膀：“你想杀他现在不行，等皇帝没了，下一任皇帝把皇位坐稳了，他必死无疑。”
“姐姐这么肯定？”
麟子笑着说：“我能掐会算啊？”
贾琏已经收敛了情绪：“我就盼着这一日，反正我爷爷以前留下的三处后手，两处废了，如今能互相扶持的也只有姑父那边了。”
麟子突然想起林妹妹来，就问：“说到你姑父，他家最近添丁了吗？”
“姐姐糊涂，姑妈还在孝中，添什么丁啊？倒是表弟，姑妈来信说如今很调皮，已经开始启蒙了。”
“哦，挺好的！”
吃了饭，撤了杯盘和桌布，侍女把玻璃绣球灯挂在灯架上，把花瓶挪到麟子跟前。这时候观雨拿来了带锁的匣子，麟子接着匣子，和贾琏说：“这会儿也晚了，说了这么久，你该回去了，你回去前，这婚能不能定，我该给你个说法让你带回去。”
说完麟子对观雨说：“拧开锁头。”
观雨上前，握着铜锁，使劲一转，铜锁被暴力破坏。
在观雨打开盒子的时候，贾琏对着观雨打量了几眼，颇有些兴趣。
麟子从匣子里拿出信来，观雨把玻璃绣球灯从架子上取下来提着走到麟子身边，麟子在灯光下读信。
过了一会，她看完信长叹一口气：“雄英哥哥命苦啊！”
贾琏此时很紧张，追问：“表姐是怎么打算的？”
麟子说：“你刚才不是说了吗？我只有三条路可走，最好的一条路就是和大明联姻。你回去告诉他们，就说我同意了，但是细节还要再谈谈，我不想吃亏。”
贾琏松口气，太孙的外援有了，自己的将来也保住了。他立即说：“表姐，你写封信吧，我给你带回去。”
“应该的。”链子对观雨说：“上次那个大漆工艺的盒子呢，拿来装我的信。”
观雨应了一声，把玻璃绣球灯重新挂上，叫了侍女来，过了一会儿侍女送来纸币和大漆盒子。
麟子说：“我本来想今日给你，但是你住的地方鱼龙混杂，你走的那日，我让观雨给你送去。”
贾琏赶紧站起来对观雨躬身：“辛苦姐姐了。”他也很有眼色，就此告辞。
麟子让观雨把人送出去。
观雨很客气，贾琏也很客气，两人一路客客气气出了三薇园，观雨还安排了豪华车马送贾琏回下榻之处。
贾琏是被王宫的马车送回来的，送他回来的侍卫也非常客气，还特意询问了这里侍奉的人，嘱咐他们给贾琏换最好的被褥，要尽心侍奉。
这些都被贾琏的同僚们看在眼里，因此当贾琏被常大舅叫去之后，这些官员中间疯狂地传递一个谣言：贾琏做了女王的入幕之宾！
瞬间所有人都觉得太孙的帽子变成了青色的。
这时候也有明白人说了一句实话：女王虽然姓郑，可她是贾家的血脉啊！贾琏是她堂弟，人家多照顾一些也说得过去。
但是大部分都捂着耳朵：不听不听，乌龟念经！
就是要造谣，就是要让他们跳脚，他们不着急不跳脚怎么能露出马脚，太孙不露出马脚大家岂不是没机会把太孙拉下马。
造谣，使劲造谣！
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明见！
