牛车轮着碾压在乡间小路上，乘着夕阳回家，家就在江南水乡，这种田园牧歌一般的生活让麟子兴奋地在车上蹦跶。
赵嫂子就说：“好了好了，别蹦了，再蹦就把车底板踩塌了，也不知道小孩子怎么就有使不完的劲，我是每天都很累，你反倒好，一天到晚蹦跶哒也不嫌弃累。”
嘴上这么说，赵嫂子拿着蒲扇给麟子扇风，天气越来越热，傍晚的空气里都有了一丝燥热。
车子到了青莲观门口，等着他们的苗婶子说：“可算回来了，刚才有乡亲从城里回来，说有人要抢麟子，把道长给急死了。麟子，快去见见道长，在三清殿等着你呢。”
麟子应了一声，对着张剃头张开手臂，张剃头赶快把她从车上抱下来。
麟子落地的时候一把遮住张剃头的袖子：“你瞒着我和祖祖的事儿我都知道了，你太坏了，等我回头和你说！”
张剃头心里咯噔一下，看着麟子蹦蹦跳跳的进门，甜腻腻地喊了一声“祖祖我回来啦。”张剃头心里七上八下，连个小孩都瞒不住，他心里对瞒住仪鸾卫这事儿不自信起来。
天色不早了，麟子也不会再出来玩耍，张剃头今日没了说话的机会，只能看着陈大王三把车卸下来，苗婶子拉着牛进去，陈大王三拖着车离开。张剃头赶紧上前帮忙：“我来拉，您二位推着些就行。”
麟子跳进三清殿的门槛，郑道长站起来赶紧走快几步，拉着麟子上下打量了一番，问道：“吓着你了吧？”
麟子说：“也没吓着，就是刚开始的时候有点吃惊，没事儿啦祖祖，我好着呢，就是把我拐走了我也要找回来，我日后还要好好孝敬祖祖呢。”
“别说这不吉利的话！要是有人敢拐你，我就是拼了这把老骨头也要把你找回来。”
跟着进来的赵嫂子说：“道长，您这话也不吉利，都不要说了。”
郑道长点头：“是啊，”随后跟麟子说：“去吧，后面有桑葚和春桃，都好吃，知道你这张嘴什么都想吃，给你留了很多。”
麟子高兴地答应一声，小短腿就快成无影腿了，一溜烟冲到后面厨房就喊：“婆婆，我要吃果果。”
三清殿上就剩下郑道长和赵嫂子，郑道长问：“怎么回事？”
赵嫂子讲：“哎哟，真是倒霉了。进麒麟门的时候有一僧一道出来，咱们家麟子正在车上哈哈笑，那和尚突然就跟疯了一样冲过来要抱孩子，幸好张剃头身强力壮把那和尚打了一顿，要不然我们老的老，在车上的在车上，凭着那和尚和道士跑得快，要是夹着咱们麟子跑了，我们还真追不上。”
郑道长脸色拉了下来：“和尚和道士？”
“是啊，一个癞子头和尚，光着脚。另外一个跛脚道人，那道士就跟铁拐李一样，有一根拐杖，别看他腿脚不好，跑得很快。对了，那和尚说咱们麟子是遭殃的祸害，引兵灾的祸头子。”
郑道长的脸瞬间阴沉下来：“真的是这么说的？”
“好多人听到了。”
“我知道了。你去后面把你蓝大娘叫来，我有事儿找她。”
“诶，好的。”
没一会儿蓝婆婆来了，她刚才在厨房给麟子洗桃子，这会用围裙擦着手进来，问道：“道长，赵家的说您找我？”
“嗯，今儿麟子在麒麟门遇到了拐子。”
“嗯，刚才听孩子讲了，说是和尚道士联手拐孩子。”
“这八成是郭家旧部来报复我呢，还说孩子是招兵灾的祸害，这分明是离间我和皇后，你跟你儿子说一声，请他上报给毛骧，再让毛骧转告太子，务必核查所有出家人的度牒，看看寺庙里有多少出家人，又有多少不是出家人。”
蓝婆婆立即应了一声出门去了。
郑道长此时心里怒火万丈，老一辈的恩怨让老一辈来解决，千不该万不该把孩子拖下水。
在郑道长看来，这就是冲着自己来的。
阳光渐渐落入西山，三清殿的光线开始变得昏暗，郑道长坐在其中神情严峻。就如宋大夫说的那样，有些事一旦沾染，这辈子难脱身。
一失足成千古恨，再回头已百年身。每一个选择都要付出代价，入行需谨慎。
然后有宋大夫这种后悔却又不得不一起沉沦的人，也有刀疤男这些乐于其中不觉得这是泥沼反而觉得是乐土的人。
乌篷船漂在水面上，排队过关卡。
官船上秦老实一身飞鱼服挎着绣春刀威风凛凛地站在船头，从乌篷船的里看他，那真是今时不同往日。
船舱里传出一阵咳嗽声。
官差拦着这艘小船检查。
“干什么的？”
撑船的男的点头哈腰：“官爷，是看病的。”
“看病的？”
“俺娘子病了，带她来城里看病。”
“人呢？这会检查逃犯，让所有人到船头来。”
没一会儿两个男孩扶着一个身材瘦弱面容枯黄的女人到了船头。女人不断咳嗽，见到官差主动做了一个万福，道了一声辛苦。官差对着她看了一眼，问男人：“有官凭路引吗？”
“有，在这里，您看。”
官差递给官船上的人查看，接着盘问：“几时从家里出来的？”
“俺们出来十多天了，刚开始是去扬州看病，扬州待了七八天，大夫说要去找应天府千金堂的大夫才能治，没法子，就来了。”
他们说话的时候这女人一直咳嗽。
咳嗽很难作伪，这女人确实是病得厉害。官差看了也不想多盘问，挥手说：“走吧。”
船头的秦老实立即说：“慢着。”
他踩着台阶下了官船，对这女人说：“抬头看着我。”
女人三分恼怒两分害羞五分惧怕，眼睛不敢看着秦老师只敢向下看。
男人赶紧拦着：“大人，俺们虽然是乡下人家，俺娘子是正经妇人。”
秦老实几乎是和这妇人面对面，没发现对方有喉结，也没发现对方唇角有刮过胡子的痕迹才放下心来，挥手说：“放行。”
乌篷船慢慢划走，秦老实对着船一直盯着。
副指挥使蒋瓛出现在官船上，询问秦老实：“秦兄，看上那妇人了？”
“蒋兄说笑了，那人和白书生长得有几分像，我差点以为是白书生男扮女装。”
“哦？想来读书人是不屑于女装的。”
乌篷船上，撑船的男人把竹竿递给了两个男孩，到了船舱里看着卧在里面的女人说：“五当家，眼前就是应天府了。”
一阵咳嗽响起来，白书生挣扎着坐起来，他是真有病，也确实有这么瘦弱。
他叹口气说：“看来是老三投靠了官军，大当家二当家和四当家危险了，说不定有人已经死了。至于那一百多万的银子，只怕也打了水漂。”
“咱们怎么办？”
“先确定谁还活着，活着的救出来，死了的收尸，兄弟一场，不能让他们躺在乱葬岗。”
“接下来去哪里落脚？”
“咱们是来看病的，直奔医馆。老万，做戏要做全套。”说完白书生又躺了回去，胸膛不住地喘息，他对老万说：“我这是痨病，活不久了，死之前要把这事办完。”
“宋大夫的医术不错，要不……”
“别找他，他说不定也投官府了。”
“是。”
乌篷船绕路到三山门，这是一处水陆城门，可以过船也可以过车。船交了进城的税钱，穿过城门洞，眼前就是秦淮河。顺着秦淮河，向北是莫愁湖，这里有北市，向南是南湖，附近是南市。秦淮河两岸有十六楼，有十四处是官女支居住的青楼，另外的两座楼是招待各国使节的地方。说是楼，这里建筑连绵不绝，高基重檐、宽敞华丽，不仅能宿女支，这里白日还是酒楼戏楼，所以人流如织，客似云来，因为这十六楼才让秦淮河蒙上了一层风流色彩。
乌篷船顺流而下，向着南湖而去。
白书生没有看两岸景色，在船舱里说：“闻一下这里的风都带着脂粉味。”
老万说：“那是，这是什么地方？这是全应天府最好的销金窟。”
白书生冷冷地说：“要是不把各家的家眷救出来，你下次来这种销金窟的时候就能见到熟人啦。”
老万立即说：“救，没说不救。”
“救人最重要，管好你那二两肉，别在这会儿上出岔子，秦老三知道你们这些人的脾性。”
“是，您放心。”
船行到内秦淮河上，这时候一个男孩指着河岸上说：“先生，您看那边是夫子庙。”
白书生的身体不好，动一下就很痛苦，也没看，而是问：“贡院街上的店铺开门了吗？”
一个男孩说：“没有。”
老万问：“要不要靠上去看看有没有标记？”
白书生强调：“咱们是来看病的！做戏要做全套。”
船没有任何停留，向着南湖而去，随后船靠上码头，交了停船的钱，老万背着白书生带着两个男孩去找千金堂。
千金堂的生意好，里里外外徒弟也多，看到老万背着人进来，也没让他们在外面排队，找了椅子给他们坐着等。
这时候一个背着葫芦挑着担子的药婆来到门前，对千金堂的学徒说：“小大夫，有没有金银花？我买金银花。”
药堂的弟子说：“有，你别进来，要多少我拿给你。”
“称二两银子的。”
“你要得挺多的啊？”
“天热了，上火的人多，都靠金银花败火呢，这段日子卖这个生意好。”药婆说着把银子递出去。
“你等着。”
坐在椅子上咳嗽的白书生看了一眼药婆，药婆也瞄了一眼他。两人都没说话，跟不认识一样。很快药堂的学徒打包了金银花送出来，药婆放在担子上，挑着担子背着葫芦沿街叫卖金银花。
白书生开始闭目养神。
此时整个秦淮河沿岸挂满了灯火，人潮如织，这看着就是一片太平景象。
听着耳边嘈杂的声音，白书生说了一句：“太平有象”。
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晚上见
