中午麟子从宋大夫家里出来，在门口再三婉拒了师娘留饭，跟着秀秀和兰兰回道观。
一直等着他的张剃头冒出来非要送麟子回去。
这地方距离道观有多远呢？
目光所及也就是一二里地那么远，不超过一千米。
麟子叹口气：“行吧行吧，看你这么有心，就让你送一送吧。”她说完跟兰兰和秀秀说：“你们先回去，我和你们张大伯慢慢走，告诉婆婆他们我要吃凉拌黄瓜，吃一大盆，请她们多做一些。”
两个小姑娘答应一声跑远了。
麟子哪怕个子矮是个三头身的胖娃娃，此时气场特别高，她向上歪着头问：“想好了吗？”
“想好了，这是救人的大事，只要姑娘同意，您要什么我们都答应。”
我们？这词儿就耐人寻味。
麟子听他说得轻松，就说：“我要让祖祖知道这件事。”
张剃头弯腰跟着麟子边走边说：“该让道长知道，可是道长和皇后娘娘关系好，道长知道皇后娘娘也知道了。这乃是通匪的大事，皇家最小心眼了，这时候道长还在，皇后娘娘也在，他们不会说什么，万一将来两位都不在了，这事儿就要拿出来说道说道了，到时候您能逃得过他们秋后算账吗？”
麟子点头：“你这话说得有几分道理。我从你这话里听出了一个意思，你们将来还会闹事儿！要不然过去的事情为什么还要翻旧账？必然是闹出大事，然后我这个当初参与过的人被挖出来泄愤。你既然想让我帮你们，你也该介绍一下你们，别往我两眼一抹黑什么都不知道。”
麟子说完伸手在农田里拽了一支麦穗，这时候的麦穗还没他的小手指长，里面没有几粒种子，这和后世那长长的麦穗没法比。
麟子把麦穗放在手里揉了揉，把麦粒揉出来，吹掉了裹着麦粒的皮后，把麦粒一把塞在嘴里。
麟子嚼着麦粒问：“想好了吗？说不说。”
求人办事要有态度，确实有些事儿不能瞒着。张剃头点点头。
“姑娘别把我们想成水面上杀人越货的水匪，杀人越货这种丧良心败阴德的事儿我们不做。相反，我们都积极做好事积阴德，这样才会得到海神娘娘保佑。”
“海神娘娘？”麟子嚼着麦粒问：“不是妈祖吗？”
“是她老人家。”张剃头接着说：“您别打断，我接着跟您讲。我们与其说是一个水寨，不如说是一个帮派，靠江湖义气维持，靠卖力气为生。各位当家的给大家找活干，大家只管干活，上面分配公平，出了事有各处分舵的舵主在管，再不行有各处堂主管着，最后堂主管不住了就让各位当家的管，总有主持公道的人，总有说理的地方。”
麟子突然问：“你们一共多少人？”
张剃头沉默了一会回答：“有十万之众。”
麟子的圆眼睛更圆了！
十万！
十万人站着不动都很震撼，别说其他的了。
麟子咽下嘴里的麦粒说：“怪不得呢，没了约束，这十万人有一半，不，有三分之一闹起来都够朝廷喝一壶了。加上他们的家属，这事儿最少牵连五十万人。”
张剃头苦笑一声。
麟子问：“这事儿秦老实肯定也知道，他都是三当家了，这种基本的事情他肯定知道，他知道了就等于皇帝也知道了。换句话说，我太舅爷现在死不了！外面那十万人就是他的护身符。下一步就是朝廷招安，这个诏安可不是真的诏安，他们先威逼利诱让你们下面的人散了，等确认你们这些人真的联不起来后再杀我太舅爷。”
“您说朝廷现在不杀他”？
“不仅不杀，还会把那些仆人们放出来，但是不会让他们脱籍，这就等于捏着风筝线，一旦风向不对，把这风筝扯回来，用追杀逃奴等罪名抓人。换句话说，朝廷接下来的动作就是拉拢、杀人、收为己用。”
张剃头悚然惊恐。
麟子又去拔了一棵麦子开始揉麦粒，问张剃头：“十万人可不好管，我太舅爷管了这么久都没出事，你们必然有很严格的规矩，还有一层层的上下关系。我问你，你们有多少个分舵，听你说有堂主，又有多少个堂主？让我分析分析谁会被拉拢谁又会被杀掉。”
“我们有七位当家的，下设六堂，其中破军堂下设八处总舵，武曲堂有六处总舵，各处总舵下面下设分舵，每次出海干活，以每分舵为一队，一队控制一艘船。”
麟子皱眉：“破军？武曲？这名字听着像是天上的星星名字啊！”
“是，北斗七星有七颗星，除了贪狼，这六个名字对应咱们六堂，我跟您讲讲都有哪六堂……”
“慢着，你不老实，是有七堂，贪狼堂是干吗的？”
“只有六堂，六六大顺。”
“为什么不用南斗六星呢？‘南斗主生北斗主死’，求吉利更该用南斗六星的名字，北斗主死呀！”
“北斗明亮，咱们航行海上晚上就靠北斗星指路了。就因为北斗主死，才只用了六个名字。”
麟子嚼着麦粒看着张剃头。
张剃头问：“您这么看着我干吗？”
麟子说：“你不老实啊！你没说实话，真的只有六个堂口吗？分明是七个，而你就是那贪狼堂的人，八成还是个堂主呢。说什么靠北斗星指路，假如一连几个晚上都没有星星呢？分明是靠司南和海图指路。骗人都不会！”
“是骗不了您，确实有贪狼堂。您既然这么聪明，肯定知道贪狼堂是干吗的？”
张剃头听麟子说得笃定，心里就信了大当家和二当家不会死。他对麟子的话特别信服，眼下居然放松了不少，也不焦虑了。
麟子想了想，抬头看着蓝天，可惜这会看不到北斗七星。
麟子突然说：“我有点嘴馋，那边有李子树，是去给我摘几个李子。”
张剃头把袍子掖在腰带里，蹭蹭蹭爬上去给麟子摘李子去了。
青莲观门口钱嫂子出来看到张剃头爬到了不远处的李子树上往下扔果子，虽然被庄稼挡着，钱嫂子肯定李子树下有小小的麟子跳脚嚷着要吃李子。
她回去跟郑道长说：“道长，被那棵李子树拴住脚步了，张剃头爬树给麟子摘李子呢，麟子不吃个半饱是不会回来的。”
郑道长也知道麟子能吃，就说：“你跟苗家地说再打一盆面汤，这孩子别看肚子不大，吃得可多了，喝点面汤容易化食。”
麟子在下面捡李子吃，捡一个拿起来在衣服上擦一擦就一口要开，酸酸的果汁充盈口中，生活简直美滋滋！
张剃头摘了几片树叶跳下来，用树叶卷成一个漏斗模样，把李子放在里面，跟着麟子一起回去。
麟子在前面吃，张剃头捧着果子在后面跟。
麟子边吃边说：“贪狼星，乃是北斗第一星，是杀星和桃花星。杀星自不必说，桃花就是人缘，交际广、人缘好、也就是是非多。
什么时候才要人缘好，交际广呢？必然是拉生意的时候，你刚才说各位当家的找生意，这话也不对，大当家管理，二当家找生意，所以贪狼堂是二当家坐镇。我太舅爷家里面那群名为奴仆实为水匪的人都是贪狼堂的人。我说得对不对？”
“挺对的。”
“你还有要补充的吗？”
“补充什么？”
“补充贪狼堂啊？”
“跟您说得一样啊。”
“老张，我说了好几遍了，你不老实！贪狼堂虽然是找生意的，依托这京城富商云集，又背靠着侯府找来不少生意，可是就跟这李子一样，第一口好吃忍不住多吃，但是吃得多了就带来一个坏处，那就是容易倒牙，把牙齿酸的难以咬豆腐。
你们在找生意的时候会接触不少人，人缘爱好，交际广，自然有各种纠纷，这种纠纷除了明面上的，还有暗地里的。所以你们也是个搜罗各种消息的堂口，换句话说，这天子亲军都没你们无孔不入，我说得对不对？”
张剃头心服口服。
“您说得对。”
“天子亲军是一群粗人，上战场拼命他们是不惧怕什么，但是真的四处打探消息，只怕是有几分力不从心。如今秦老实加入仪鸾卫，天子亲军就能鸟枪换炮，快了半年，慢了一两年，仪鸾卫就要改名锦衣卫了。”
“什么锦衣卫？”
“哦，我意思是他们从侍卫变成……探子。总之，秦老实盯上这块肥肉了，贪狼堂就是他在朝廷里面安身立命的根本，到时候这群人被放出来，他必然要收拢到自己手里。我要是没猜错，他从侯府出来的根本原因是他和二当家争夺贪狼堂吧？斗败了被二当家挤兑出来的，你肯定是我太舅爷派出来的。”
“您说得都对，大当家坐镇中枢，二当家联系各方，三当家负责枪棒训练，四当家海内押送，五当家守着水寨，六当家海外押送，七当家督造大船。每五年七位当家齐聚一次，他们约定，大当家在的时候大权在握，他一旦死了，就轮到二当家主持大局，二当家死了，轮三当家，七位当家的全死了，轮下面的堂主。水寨上下一起约定凭本事上船，父不传子，子不传孙。”
“我知道了，所谓的做官还是不做官不过是托词，他们最核心的分歧是能不能世袭。我敢肯定，大当家也就是我太舅爷不想让他的子孙参与其中，所以我舅爷他们什么都不知道。但是二当家和大当家就不一样了，他们想把这份权力传给儿子。”
“您说得对。”
“那四当家他们呢？”
“四当家是个光棍，因为常年跟船，又争勇斗狠，常和路上其他的水匪拼命，脸上都有伤疤，好多人都怕他，所以他也就没娶媳妇，自然没儿子，他是和五当家都赞成大当家。五当家也没成亲，他那身子骨太弱了，这些年也是好药吊着命，扶着他走几步都能要了他的命，他说就别祸害人家姑娘了，嫁他就等于守寡了。
六当家在老家有家小，在外面养了个洋婆子生了一堆小洋人，他两头过日子，每次提起两个家都愁得不行，也没想过让他儿子接着他的活儿干下去，他盼着耕读传家。至于七当家，他一把年纪了，如今活儿也干不动，当初是他父子两个一起入的水寨，现在他儿子主持修船，符合靠本事这一条，所以大家都默认将来他儿子是七当家。”
麟子把果核扔了，就跟张剃头说：“你们这么多人，安排得好了倒是能把人救出来，我还想着让太舅爷去云南种甘蔗呢，看来谋划得当是有成功的机会。”
“去云南种甘蔗”？
“难道还想在应天府当侯爷？你觉得还能做这个侯爷吗？”
“可是……云南那边土司太多。”
“你们真傻，十万人还怕一个小小的土司？是，不是所有人都抛家舍业跟着走，我就问你，你们能不能找个有港口的地方，地势平坦，还能种甘蔗，将来卖糖，知道怎么制糖吗？将来你们留在这里的人接着给你们找生意，你们还有自己的生意，不用再看那些地主老儿的脸色，香料，蔗糖，这些是不是和丝绸、瓷器、茶叶一样卖遍几大洋？
老张，你们能有现在这样庞大的势力，维系它的不是江湖义气，不是我太舅爷定下的规矩，是银子啊，没银子买米养活一家老小，谁会跟着你们风里来雨里去？”
麟子说完把手举起来：“把李子给我，我带回去给祖祖尝尝。”
张剃头赶紧把手里的李子给了麟子，麟子抱着跑了几步，回头跟张剃头说：“宋师父还没回来，只有两个原因，其一是他被秦老实逮着了，人赃并获。现在没人冲来抓师爷他们就是第二个原因，第二个原因就是秦老实顺藤摸瓜没成功，这会儿扣住了宋师父盘问呢。
你吃完饭赶紧去找人吧，至于明日，明日我去大牢里的时候周围无数双眼睛看着，传递不了什么消息，除非是你和我太舅爷约定了特殊办法。你好好想想，下午再说。”
麟子说完跑进青莲观。
第二进院子里大家都坐在阴凉处扇风说话，看到麟子回来，郑道长拉下脸：“干什么去了，怎么半天还不回来，都等着你呢。”
麟子立即撒娇：“祖祖，我让老张摘李子给你吃。”
郑道长看了一眼李子：“罢了，也就是你日日惦记这些野物，放着吧，等会儿洗了给大家尝尝。”
董嫂子跟着钱嫂子他们去端饭，秀秀和兰兰安放筷子勺子。
尽管年纪小，秀秀兰兰已经做惯了丫鬟的活儿，侍奉主人吃饭已经颇有章法。反观麟子，不仅没一点淑女的模样，反而不像是个女孩，更没食不言寝不语的习惯。
郑道长看到麟子，再看看兰兰和秀秀，觉得该让麟子知道些规矩了。
外面张剃头心里很着急，然而还是风轻云淡地去了宋家。
宋爷爷和他在树下吃面，宋家的婆媳在屋子里吃饭。
张剃头吃着面说：“宋兄弟怎么半天没回来？要不咱们去迎一迎？”
宋爷爷说：“放心吧，会回来的。”
张剃头看他不愿意去心里更着急了。
宋爷爷就说：“你还是经历得少，遇事要冷静。”
张剃头苦笑，冷静，几百条人命，甚至更多的人命等着救呢，怎么可能冷静。
午后的风带着一丝燥热，张剃头嘴里没一点味，机械地吃完了一碗面。
看着面前小麦开始泛黄，风吹来庄稼如波浪一样翻滚，风声和各种声音也如海上波涛，叠加在一起让张剃头想起他唯一一次跟着船队跑外洋，那时候在南边遇到了疯狗浪，他以为自己要死了，好在最后活着回来。此时面前不过是麦浪滚滚，但是应天府卷起来的风比疯狗浪还要可怕。
这时风再一次吹来，后面那一排房子里的陈大和王三走出来，看到宋爷爷就说：“麦子该割了。”
宋爷爷就去和他们一起说割麦子的事儿，王三招呼着张剃头：“剃头，你这孩子怎么不过来？大姑娘身边就咱们三个壮劳力，这几十亩麦子该怎么办是要拿个主意的。”
张剃头默默站过去听着，心思却飞到了别的事情上。
五当家不让他再插手，他现在所有的差事就是哄着大姑娘给大当家传信。
至于别的兄弟能不能完成任务，不是他该想的，他这里只要不出错就行了。
张剃头深呼吸一口气，强迫自己安静下来。
陈大就说：“光是凭着咱们几个一起收庄稼是收不完的，要不请麦客？”
所谓的麦客是收麦时候雇佣的短工，一般是无地的人或者是地少的人来做工，干活的时候包吃包住，结束的时候雇佣他们的主家要么给钱要么给粮作为报酬。
张剃头说：“这事儿要让道长拿主意，等会去问问道长吧。”
大家商量到这里算是结束了。
这时候张剃头远远地看到一队骑马的队伍来到这里，中间还有一辆华丽的马车。
张剃头能看到，别人也能看到。陈大眯着眼看到马车后说：“朱轮华毂，珠钿翠盖，这是贵人的车。”
这车不是一般的车。
车子停在了青莲观外面，大家都了然地收回目光。
没一会秀秀气喘吁吁地跑来，对几个人说：“陈爷爷，王爷爷，张伯伯，姑娘喊你们去呢。”
几个人立即跟着秀秀踩着田埂抄近路往青莲观赶，秀秀路上跟他们说：“道长的亲戚说要接姑娘去住两天，还说明儿送她去看望太舅爷，姑娘不放心地里的庄稼，要叫你们嘱咐几句。”
张剃头眉头紧皱，发现很多事儿都没交代，这眼下的变化令人猝不及防。
几个人来到了门外，被太监挡住，让他们等着，随后太监进去通报。
陈大和王三对视一眼，两人眼中都有几分喜悦，这是一辆凤纹八宝车，作为国公府出来的奴仆，他们是知道这些车的等级，越是贵人越是等级森严。这种车是皇后的车，是皇后在宫中出行时候乘坐的便车，也是皇后用得最多的车，至于大仪仗里面的重翟车，那是大场合用的。
皇后的车来接一个小女孩，哪怕有亲戚情分在里面，难道宫里派不出其他车了？为什么偏偏是皇后日常用的车？
陈大和王三有种窥视天机的喜悦，难道那些算命的算错了？贵人是除夕夜出生的这位姑娘，而不是大年初一出生的那位姑娘。
这时候太监出来，对他们三个说：“进去吧，进去后留心规矩，不可冲撞。”
三人连忙称是。
这时候三清殿上居然悬挂了珠帘，把本来就拥挤的空间分割得更拥挤了。
三人被太监指挥着跪下，刚撅屁股，屁股就碰到了门槛，三人跪的很局促。
麟子没想到自己居然有隔着帘子和他们说话的一天。
在太监宫女的围观下，麟子拉长声音说：“这两天该收麦子了，我走之前嘱咐你们几句，你们要勤勉做事，有事儿来问我祖祖，不可擅自决定。”
三人同时应下。
麟子接着说：“老张，你年轻，他们两个年纪大了，而且王三只有一条手臂，这活儿你多干点，你有什么话说？”
张剃头立即明白，这是麟子问他去大牢里见人的时候有什么可嘱咐的，他和麟子之间这份默契是有的。
然而这么多人看着听着，张剃头不知道怎么说才算隐晦，才能瞒天过海。他此时突然后悔自己读书少，这该怎么把话传给大姑娘！
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明见
