吃完饭，两个小孩子跑出去玩耍消食，朱元璋剔着牙说：“不是说三岁看大七岁看老吗？这小丫头你们觉得如何？”
朱标看了看马皇后和朱元璋，马皇后就说：“就眼下看着挺好的，你看两个孩子玩得多好。”
朱标听出点意思了，小声问：“您二老的意思是日后让他们两个做一对夫妻？”
朱元璋问：“你咋想的？”
“自然是听您二老的。”
朱元璋就说：“再看看吧，那词儿怎么说的？小时了了大未必佳，反正紧盯着就行。要是到时候真的有缘分，那她就是咱们家的孙媳妇。”
坤宁宫院子里，麟子和朱雄英一起玩，玩了一会儿就一起坐在台阶上说话。
朱雄英说：“我那些先生，有的就很讨厌，动不动就指手画脚。干什么都要说一句‘国本不可轻动’。”
麟子问：“为什么这么说？”
“你不问问啥是国本？”
“国本是啥？”
“国本是我爹和我！”
麟子恍然大悟：“国本是人啊！”
麟子想起明朝历史上的国本之争，这长达十五年的君臣斗法中，斗的就是立谁为太子。群臣拥护宫女生的皇长子，明神宗想立贵妃生的皇次子，最终的结果是群臣胜利，明神宗郁郁不乐从此怠政。
麟子看着朱雄英就像看一个小可怜，她忍不住说：“雄英哥哥，我给你讲我遇到的事儿吧，我跟宋师父学医，他家有很多草药，我刚进门，他就吓唬我，他说是药三分毒，回头我乱翻乱吃是要中毒的。”
“然后呢？”
“别管然后，我就问你，他家真的有毒吗？”
“应该没有吧，就是有，家里有你这个小孩子，他会藏起来的。”
“对啊，那他为什么让我不要乱翻乱吃。”
“这还不简单，他不想收拾你翻动后的场面。”
“你看，他用中毒吓唬我，是为了减少他的麻烦。你先生用‘国本’来规训你，是为了避免他日后的麻烦。”
“麻烦？”朱雄英不解：“他能有什么麻烦？”
“我问你，他们为什么要当你的先生？”
“那是因为我爷爷下令让他们给我当先生。”
“他们能不能不来？”
“不来？”朱雄英摸着脑袋，“还可以不来？”
“对啊，他不来你爷爷能杀他全家吗？”
“应该不能吧！有学问的人多着呢，他们不来有人愿意来。”
“是啊，那他们为什么来呢？这里面必然有好处。”
朱雄英问：“我爷爷给他们多加俸禄了？”
“可你不是说你家穷得发不出俸禄了吗？加不加又有什么区别？”
就你们明朝官员的俸禄简直是少得可怜，这让麟子想起一个段子：别跟着白手起家的老板，你吃的苦他都吃过，并且比你吃的苦十倍，你的苦难压根打不动他。
换到明朝也是这个道理，人家老朱吃的苦比这些出身殷实的官员苦十倍，抠门至极，脾气更不好，动不动就要杀人，但是为什么还有人出来当官？那点俸禄重要吗？重要的是当官有权利啊！
朱雄英问：“他们为什么给我当先生？”
“自然是为了名利啊！就当下，说出去给太孙当老师是多有面子的事儿啊。就比如我家的下人，当初他们跟着先荣国公出征，尽管他们现在被赶出来了，已经落魄到在我一个弃女身边侍奉，但是一提起追随老主人追杀蒙人他们的背都不驼了，不自觉的挺直了腰杆子。有了眼下的名利，你的先生们自然要保着这份名利不丢失，可是一旦你多做就容易多错，你做错了，朱爷爷是打你的屁股还是打他们的屁股？
他们怕你做得多了害得他们贬官或者是下大牢，所以就阻止你多做，可是这个理由说不出口，只能拿大道理压着你。”
“原来如此。”朱雄英皱眉想了一会，他不愿意把那几位先生想得太坏，就说：“可是我爹说了，这些先生都是品德高洁的人，真的是妹妹你说的那样……拈轻怕重吗？”
麟子心想：他们就是从小拿捏你，然后等你大了，就习惯听他们的话，等到你一旦和他们的意见相左，就有人骂你昏君了！
麟子说：“他们是不是不重要，重要的是你要分辨是非。我给你举个例子，天气热了，我想去河里洗澡，我身边赵嬷嬷拦着，说河里有蛇，会咬我，你说她这是为我好还是怕麻烦？”
朱雄英想了想说：“这是为你好，先不说河里是不是有蛇，河里的水太多了，你又这么胖，个子还这么矮，万一你溺水了呢？要真是天热想泡澡，你让他们烧水在家里洗澡。要是她不愿意烧水非说河里洗澡凉快带你去河里才是怕麻烦呢。”
“你看，你这也是能分辨是非的。”
朱雄英瞬间明白了：“我如果爬假山，他拦着我是对的。如果我要学骑马，他拦着就是不对的，最起码也让我爷爷和我爹拿主意我是不是该现在学，是现在学合适还是日后学合适，而不该一味拦着。”
“对啊，爬假山是你调皮。但是学骑马是该学的，将来你说不定也会像朱爷爷那样出去打仗。”
朱雄英高兴地跟麟子说：“我知道了，我也不生气了，妹妹，你懂得真多。”
“那是，我就是懂得多。”麟子昂着脑袋，小模样十分骄傲。
门槛内站着朱标，看着两个小孩的背影听着童言童语觉得爹娘的眼光挺好的。想到太子妃常氏，他对父母的眼光很信服。
朱标看着两小儿的背影，莫名想起李世民和长孙皇后来。他盼着朱雄英将来成为李世民那样的千古一帝，身边有个陪着他的长孙皇后，他这一生权力富贵贤妻爱子都有了，人生也就圆满了。
听着两个人讨论起吃的来，朱标抬腿出去，跟朱雄英说：“雄英，很晚了，该走了，今儿留妹妹住在奶奶这里，明儿再玩吧。”
“啊！”朱雄英不乐意：“带妹妹回去好不好？”
朱标笑着说：“不好，东宫那边没准备你妹妹的房间，你要让她和你两个妹妹挤一挤？她们两个夜里要闹几次，多影响你麟子妹妹休息啊。还是在这里睡吧，你奶奶已经吩咐人给她换新被褥了。”
“好吧。”朱雄英恋恋不舍：“妹妹，我明日再来找你玩儿，你先睡吧。”
麟子点头，乖巧地说：“送太子殿下。”
朱标牵着朱雄英的手走了，朱雄英一边走一边回头看麟子，直到出了坤宁宫的门才没有频频回头。
这个夜里没有月亮，前面太监提着灯笼引路，后面一群太监提灯跟随。他们走过之后各处的门落锁，锁链的哗啦声和大铁锁的碰撞声在寂静的夜里传了很远。
朱雄英突然“呀”了一声：“我总觉忘了一件事，果然忘了！”
朱标问：“什么事儿啊？”
“说好的让麟子妹妹骑大马！爹爹，明日我带妹妹找你，让麟子妹妹骑在你脖子上吧？”
朱标的眼神向下看，个子小小的儿子一脸期待。
这可真是个大孝子！
朱标淡淡地回应：“不行。”
“为什么？”
“你爹太忙了，你五叔最近没事儿，明儿你们骑你五叔。”
“五叔啊？”朱雄英带着嫌弃：“也不是不行，没有爹爹大马有叔叔大马也能凑合。”
朱标就说：“听你这意思你还看不上叔叔大马？你五叔未必会答应你们。”
“为什么？我骑过五叔啊。”
“你是自家人，你五叔自然愿意驮着你。可你麟子妹妹不是咱家的人，你五叔为什么要驮着？”
“您说得也是。”
朱标说到了这里，看到儿子还傻乎乎的烦恼，忍不住嘴角挑起来。
傻孩子只知道有玩伴还不知道有夫妻呢。你把她娶进门不就是咱们家的人了吗？
说话的时候到了春和宫，父子进去后先去了太子妃的院子里。
夫妻两个一起打发儿子去睡觉后坐着说话。
朱标端着杯子喝了一口，发现是蜜水，一口气喝完了让宫女再去倒一盏来。
“今日在爹娘那边吃得咸了，这会总想喝水。”
太子妃笑着说：“明儿我打发人去御膳房说一声，这些人到现在还是下手没准。”
太子微微摇头：“不怪他们，是爹娘年纪大了，吃饭味道重。不说这个了，今儿来的小姑娘你看了吗？”
太子妃笑着说：“看了，咱们儿子还带着来玩儿了半天，那姑娘看着一点都认生，我听说就她自己来了，身边连个熟悉的人都没有，换我在她这么大的年纪一个人出去做客决计没她这么落落大方，说不定会找个角落掉眼泪呢。”
“你对她印象挺好的？”
“小姑娘胖乎乎的确实招人稀罕，和以前跟着长辈来请安的不一样，那些都跟拔了毛的鹌鹑一样缩成一团，说话像蚊子哼哼。这个就不一样了，在这里不像是来做客的，像是来做主的。”说完她自己扑哧一声笑出来。
朱标接了宫女送来的蜜水，跟太子妃说：“要是不出什么意外，她将来也确实能做主。”
太子妃笑不出来了，问道：“这是什么意思？”
“今儿爹娘商量，要是将来不出意外，给咱们儿子聘她为妻。”
太子妃听了笑不出来了：“我这年纪轻轻就要做婆婆了？”
朱标笑起来。
太子妃说：“这是真的假的？两个孩子现在看着挺好的，就怕将来没这个意思。”
“将来的事儿将来再说，万一这孩福气薄早夭了呢？这事儿你别跟雄英说，就怕说早了咱们儿子死心眼，万一将来事情成不了呢。”
“那殿下是怎么想的？”
“我是觉得挺好的，我跟你说，刚才那丫头劝了雄英几句，我觉得要是真做成了夫妻也不是不行。”就把刚才两个孩子在台阶上坐着说的话跟太子妃说了一遍。
他说完太子妃还在皱眉分析，朱标喝完了水站起来：“你早点睡吧，我去隔壁了。”
太子妃知道他要去隔壁吕氏的院子里，应了一声，站起来看着他走了。
朱标离开后几个宫女围到太子妃身边。
太子妃说：“要是亲戚家的孩子，倒也不必留意，假如是儿媳妇，我要操心的就多了，你们明日先看着，回头我再吩咐你们。”
几个宫女应了一声。
太子妃就挺着孕肚去了朱雄英的房间，朱雄英睡得很香，这也是个一沾枕头一夜不醒的人。
太子妃伸手摸了摸儿子的小脸，叹口气：“我还年轻着呢，就要操心你媳妇的事儿了！”她再次叹口气，朱家的媳妇不好当啊！
另一边在坤宁宫的麟子还没睡，她此时面前坐着帝后二人。
朱元璋终于露出了大尾巴狼的面目来，让人拿来一块糖，这块糖装在白瓷碟子里，就是拇指大的黄冰糖。
朱元璋那平时凶恶的脸上挤出自认为慈祥的笑容对麟子说：“甜的，想吃吗？”
麟子摇头：“祖祖说啦，睡觉觉前不能吃东西，要不然虫虫会吃掉牙牙。”
朱元璋那堪称凶恶的慈祥表情差点维持不住。
马皇后说：“这是好习惯，这糖霜就留着明天吃。”
朱元璋也说：“对，对对对，留着明天吃，你明天想吃吗？”
麟子看着他们夫妻，心想这糖明天是想吃还是不想吃？
她谨慎地看了看这夫妻俩的表情，就说：“想吃！”
朱元璋松口气，哄孩子也是个累人的活儿啊！
他就把糖放在宫女的托盘里，让宫女放在不远处的桌子上。看到麟子的目光随着糖块移动，心里才算是满意起来。
他说：“你想吃也简单，乖孩子才有糖吃，你明儿不是要去看你太舅爷吗？你帮咱劝劝他就有糖吃。”
麟子一副为难的样子：“我不会啊！”
“你不会没事儿，你会背不会？”
麟子点头：“我记性可好啦。”
朱元璋从袖子里拿出一张纸来递给了不远处的女官：“读一遍，让郑大姑娘听听。”
麟子眼神在女官和糖块之间转移，一心二用。
他出发前询问张剃头，可是张剃头这憨货在关键时刻掉链子了，吭哧了半天没说出来。
麟子也理解，要么是张剃头要说的暗号是个庞大的暗语集，在人前一两句数不清。要么是太重要，说出去会被秦老实破译了。总之麟子是单枪匹马闯大牢，到时候只能见机行事了。
女官读着的这一段话没什么用，就是用麟子这个小孩子的口吻劝说太舅爷忠君报国，这大道理孩子能讲得出来吗？
麟子心里鄙视朱元璋！
女官讲完，麟子跟着复述了一遍。
朱元璋看她童言童语把复述得分毫不差，高兴地说：“果然聪明，明日你要是全部说出来了，这糖就是你的了。”
麟子很认真地告诉他：“朱爷爷，事情不是这么办的。人家都是一手钱一手货，您怎么是事后给糖啊！而且这也不公平，我今天背一遍，明天背一遍，背一遍一块糖，您怎么两遍才给一块糖？”
“嘿！都会跟咱讨价还价了。”朱元璋板着脸：“丫头，跟咱们讨价还价的都被咱砍了，你知道什么是砍了吗？”
麟子想说你也把我拉出去砍了啊！
她摇头。
“砍了就是杀头，杀头知道吗？”
“知道。”
“不听话的孩子就要拉出去砍了。”
麟子看着朱元璋。
朱元璋问：“是不是吓坏了？”
麟子浮夸地捂着脸翻身趴在榻上喊着：“哎呀吓死麟麟了。”喊完转身看着朱元璋：“这是吓坏了对吧？”
朱元璋自己撑不住笑了。
“这就是个傻大胆。你刚才不是说晚上不能吃糖吗？今日的糖和明日的一起给。”说完站起来跟马皇后抱怨：“这丫头胆子大，不怕咱。吓唬是吓唬不了了，明日早上咱再来。”
马皇后笑着点头，看着朱元璋出去了让宫女给麟子收拾床铺。又让跟端水给麟子洗手洗脚，看着宫女给麟子换衣服。
麟子出门的时候郑道长嘱咐不让宫女看到她的背，麟子闹着自己换衣服，几个宫女站在床边，她自己在帐子里换了衣服钻被窝里躺好。
马皇后坐着看她睡着了吩咐了守夜的宫女才回去休息。
一夜无话，天不亮各处刚开门朱雄英就冲到了坤宁宫。他不顾宫女们的阻拦跑到麟子的房间，掀开帐子爬到床上一把捏住麟子的鼻子就喊：“妹妹，小懒猪，快起来。”
麟子推开他的手，睁开眼打着哈欠看了看外面，天还黑着呢。
“你怎么来得这么早？”
“不早了，我往日这时候都起来读书了。”
麟子一把用被子裹着自己：“你去读书吧，我再睡会。”
朱雄英把她的被子往下拉：“你留点缝，别闷着了。”他絮絮叨叨地嘱咐：“我等会儿回来和你一起吃早饭，你等着我啊！你让祖母给你找裤子穿，下午咱们骑大马，你要是没衣服穿我的。我跟你说御花园那边好玩，我要是不在，你觉得没意思了去御花园玩儿。”
麟子嗯嗯了几句，就有宫女来拉雄英：“小爷，外面车公公催您了，再不去要迟到了。”
雄英被拉下床还不断嘱咐：“妹妹，你等我啊。”
麟子嗯嗯了几声，又睡着了。
然而朱雄英白嘱咐了，因为他好不容易从先生们跟前脱身跑回坤宁宫却发现麟子已经出宫了。
朱雄英瞬间包了两包眼泪在眼睛里：“妹妹怎么不等我回来啊！”
马皇后心疼坏了，心里把朱元璋骂了半天，就是那老东西催着麟子赶紧出门，要不然两个孩子还能一起吃一顿早饭。
马皇后抱着孙子安慰：“别难受，过几日奶奶带你去看望太姨婆，到时候你跟妹妹玩一天，好不好啊？”
“好吧。奶奶，你可要记住啊，别忘了。”
“嗯嗯，不会忘的。”
被朱雄英惦记的麟子这时候在马车上，她的手里有三颗糖。一块是昨日得到的，一块是今日早上背出来后得到的，最后一块是等会在太舅爷跟前背诵一遍才能得到的，属于预支的好处。
她在车里安安静静，不像昨日那样不停地吃东西，手里就捧着糖，颇有些沉稳冷静的模样，让陪着她的两位女官看得啧啧称奇。
没一会车子到达了大牢门口，麟子把糖握到手里被太监抱下来。她站好后抬头看向前面，面前就是诏狱。
诏狱处在一片偏僻安静的地方，麟子也不知道这是哪里，周围有着看不到边际的高墙，墙上不远处就有瞭望台，瞭望台里面最少有四个人在瞭望四个方向，墙下就是宽宽的护城河。她就站在诏狱门口，这大门和城门一样，让麟子觉得进了诏狱就没有越狱那一说。
随行的侍卫拿出令牌，守卫检查过令牌后允许进入。
麟子自己走进去，但是她带来的礼物都要被检查，在门口因为检查礼物折腾了一会，等到她被带到一间类似审讯室的时候都快中午了。
狱卒对她说：“坐在这里等着吧。”
女官把她抱起来放到了一把椅子上，麟子忍不住对这房子打量起来。这房子的墙上都是刑具，很多刑具被用的时间长了，都是黑黝黝的，虽然这里收拾得干净，但是还能闻到一股子腥味。
麟子对着墙上的刑具看了一遍后认真地看着另外一扇门，待会她那未曾谋面得太舅爷就要从另外一扇门里出来。
又过来一会，有人在麟子对面放了一把椅子。椅子放好，对面的门后传来一阵锁链撞击的声音，这声音由远及近响了一阵子，门被打开，十多个狱卒围着一个老人戴着手镣脚镣的老人进来。
麟子赶紧跳下椅子，对着进门的老人跪下行大礼：“拜见太舅爷。”
老人嘶哑的声音说：“起来吧，这地方相见，我也没表礼给你，你海涵。”
说完被狱卒架着摁在了椅子上。
麟子起来回到椅子边，两位女官赶紧把她抱起来放在了椅子上。麟子这才发现太舅爷和狱卒进来后不少穿着飞鱼服的人也进入这间房，他们围着麟子和临阳侯站了一圈。
这里面就有秦老实。
麟子先把这些人看了一遍，好多人都见过，不过以前见的时候都是穿便服，大家说话都很和气，此时他们都穿着飞鱼服挎着绣春刀，果然是人靠衣装，比往日见到的模样显得威武多了。
麟子这才把目光放在临阳侯身上，这是个壮硕的老人，坐下后身姿板板正正。
太舅爷是个典型的北方人，大骨架，高颅顶，国字脸，看着一身正气。
临阳侯也在看麟子，都说麟子和贾元春是双胞胎，临阳侯是见过贾元春的，这是第一次见到麟子，他发现这两个孩子不一样。
这孩子不是贾家的人，让人第一眼就看出来这人和贾家没有一点相似的地方。贾家人世代居住在江南，江南的风是柔的，水是暖的，连说出来的语气都是酥的。这女孩该是吹过烈烈的北风，饮用过冰冷浑浊的黄河水，将来长大了，她说出来的话必定是铿锵有力的。
临阳侯对姐姐的这个后人很有好感，终于在某一个贾家人身上看到了张家人的影子，主动说：“孩子，你不该来这里。”
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明见
