鸳鸯是家生女儿，也就是大家嘴里的家生子，赵嬷嬷知道的事儿她自然也知道。
前头张老太君去世，老夫妻用惯了的人是什么下场鸳鸯太清楚了。当初她被选入老太太院子里的时候，她父母还没糊涂，当时就和她说过，老太太年纪大了，要是能走早点离开老太太跟前，寻个人嫁了，总好过被卖出去。为此老两口还特意把当初陈大和王三的事儿讲了。
要说忠心，大家谁没忠心，然而在这个家里和朝廷上一样，不怕笨不怕瞎更不怕聋，就怕不会找主子。主子找得好，很多事儿就好办，主人找不好，最后说不定要粉身碎骨。
鸳鸯早就听过父母的告诫，奈何老太太这院子里好多年没换过人，而且老太太也离不开她，鸳鸯已经过了大众眼中嫁人的好时候，就是嫁人也未必是一条好出路，就怕出了狼窝再入虎穴。
鸳鸯守着药炉子想了很久，如果老太太没了，她十有八九会落入太太手里，太太那人没一点主见，什么事儿都听老爷的，老爷那人除了贪财就是好色。
鸳鸯不想给他做小老婆，她在这大户人家做奴婢好过给老爷少爷们做通房。为奴为婢没得选，因为她老子娘都是奴婢，她生下来就是个奴婢，但是做不做小老婆有的选，她是死也不会留在贾家做上不了台面的通房姨娘。
鸳鸯对着药炉子盘算了半天，觉得自己也不是没优势，她掌握着老太太的库房钥匙。这库房可不仅仅是洛阳这里的库房，这里才有多少东西，前几年迁都搬家，谁也不会带着贵重东西上路，要不然太扎眼了。老太太的好东西都在南边，公开的私密的她都知道。
这时候琥珀进来，小声说：“老太太醒了，太太催汤药呢。”
鸳鸯立即说：“马上就来。”
说完用大海碗盛了半碗凉水，又拿着小瓷碗盛了一碗药，把小瓷碗放在大海碗里降温，端着托盘进屋子里了。
史夫人这会儿清醒了一点，喝了药，对邢夫人说：“我这会儿好多了，你回去吧，明日再来。”
邢夫人也很累，全家都去休息了，留她在这里侍奉了半天，满肚子都是怨气，也不敢发出来，乖巧地带着陪房和丫鬟回自己的院子里去。
史夫人喝了药，对丫鬟们说：“开窗户透透风，屋子里空气污浊，气味难闻。你们去吃饭吧，留鸳鸯和我说说话。”
其他几个大丫鬟打开门窗后退下。
史夫人喘着气，让鸳鸯坐在床沿上，拉着鸳鸯的手摩挲着说：“今儿老爷回来，怎么说的？”
鸳鸯听了，思考了一下，把贾赦叫自己过去说话的事儿讲了一遍，也没敢添油加醋，只是实话实说。
史夫人眯着眼睛想了一会，说道：“我老了，如今八十，翻了年就八十一，到我这份上已经是高寿，我这一辈子吃过玩过享受过，如今子孙也争气，已经是个有福的人，别的也不想那么多了，毕竟很多事儿都不能四角俱全，自古以来没有十全十美。
以前国公爷在的时候，跟我说过，大丈夫在世免不了妻不贤子不孝，又岂是大丈夫，我也免不了儿子不孝。”
鸳鸯不敢说话，静静地听着。
史夫人接着说：“那孽障想要问我的病情，何必让你去他的院子里，难不成我的病是见不得人的事？你又侍奉在我跟前，我离不开你，为了我着想，更该来这里问。把你叫过去，必然是他有见不得人的盘算，他那点心思我知道，只怕是看上你这个人了。”
鸳鸯想起贾赦的鼻息喷在自己的脸上，顿时恶心得够呛，整个人也惶恐起来，立即跪在脚踏上，拉着史夫人的手说：“求老太太救我。”
史夫人很平静：“我都要死了，救不了你，但是我能给你指一条明路。我要是现在死了，你去求桂哥儿他娘，如果琏儿在，你去求琏儿。这夫妻两个都是不见兔子不撒鹰的主儿，特别是琏儿，两只眼睛，一只看的是官，一只看的是钱，靠着你侍奉我这些年的情分还打动不了他，你想求一条活路就把我这些梯己献上。”
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这和鸳鸯想得一样，鸳鸯这时候赶紧说：“我哪里敢做这种卖主求荣的事来，大不了到时候跟着您去了，也能一了百了。”
史夫人说：“傻孩子，别说这话。你陪着我这些年，比我的儿媳、女儿、孙女陪的时间都长，我待你的心跟待自家女孩是一样的。
我跟你说，刚才我教你这个法子是下下策。你虽然一时半会被这夫妻两个庇护，但是他们能护着你一时，哪里能护得了你一世。更何况你爹娘哥嫂在这里，这都是你的软肋，老大两口子随便捏一下就能捏死你。”
鸳鸯想到这个结果整个人如坠冰窖。
史夫人说：“这个法子不是不能用，只能当第一步用。你别留在这里家里，你拿着我这些梯己去跟琏儿两口子讲条件，你去求一个自由身，有了这自由身，你去投奔王家的凤辣子。
她前几日来了，你也知道她在哪里当差，你比她强多了，凤辣子不识字，你不仅识字，还很有风趣，在我身边懂进退知规矩，你想出头，比她更容易。但是，你缺一个机会！”
鸳鸯没说话，看着史夫人。
史夫人接着说：“我已经替你想好了你日后做什么差事。皇后身边那些女官，我看着比你都差了很远，她们都是些草民，不懂事儿，你在我身边待了这么久，比她们强多了，你心细，温和，有见识，有魄力，所以皇后看到你必然喜欢，会把你放在公主身边，陪着公主成长，你缺的是一个见到皇后的机会。”
鸳鸯睁大了眼睛，去侍奉公主！
这是她从没想过的道路。
史夫人说：“你也会问，如果你让琏儿两口子把你推荐给皇后，这难道不是机会吗？不是，这不是，如果是你自己找上门，皇后会用你，如果是贾家推荐你，皇后不仅不会用你，还不给你机会。”
鸳鸯这会儿说不出话，静静地等着史夫人往下说。
史夫人再次开口：“你说你直接去银砂官邸自荐。傻姑娘，等你出头的时候，公主已经长大，已经不需要你了。所以你要做一件让皇后高看你一眼的事情，要让她觉得你不仅有魄力、有见识、温和知礼，还要让她觉得你忠心、有能力，是个义薄云天的人。然后你再去找凤丫头，你表明你想靠自己吃饭，你才有被考察的机会，你要表现的忠心才能去到公主身边。这里面的步骤一步都不能错，好不然哈哈的一盘棋，满盘皆输，你的运道也断了。”
鸳鸯吞咽了一口口水。
史夫人图穷匕见，她说了这么多，铺垫了这么多，为的就是接下来的一句话：“我给宝玉攒了些钱财，你替我交给他。”
鸳鸯张了张嘴，想问却又不知道从何问起。
史夫人说了这么多，已经累了。
她躺在床上喘息着，打算积攒够了力气再说话。
鸳鸯心乱如麻，她压根没想过进宫！
甚至她从没想过自己日后做什么，她对做老爷少爷们的通房姨娘很抵触，更没想过和府中某个小厮成婚生子，她对未来是迷茫的。然而进宫这条路她自己都不知道是好是坏！
人说侯门一入深似海，那么宫门呢？
史夫人喘息够了，她叹口气，接着和鸳鸯说：“孩子，这也是我的私心，我有这么多孙子，但是嫡出的只有三个，珠儿又走得早，兰儿虽然是珠儿的遗腹子，和我隔得太远，眼下她娘断然不会让他和贾家多接触，只怕这孩子将来不会认祖归宗。如今只剩下两个，这两个里面，宝玉又是最可怜的那个，他一直在我跟前养着，我实在舍不得他，不忍心让他落魄着活下去，最起码要吃得饱穿得暖病了有钱治。
指望你老爷和琏儿照顾宝玉，无疑是痴人说梦，血缘骨肉说放弃就放弃了，我早年不是没经历过，再多的遗嘱，再孝顺的儿子，老母亲死了万事皆空，人家听不进去的。”
史夫人说着哭了起来。
鸳鸯赶紧给她擦眼泪，史夫人知道现在不是哭的时候，她日后很难再找到如眼下这般和鸳鸯独处的机会，于是收拾了情绪接着说。
“我为你算计了一份前程，为宝玉留下了一笔钱财，我刚才说得轻巧，但是你知道吗？你一旦照我说的这么做了，你要过一段苦日子，甚至会没命。也只有这样你才能被皇后察觉到，才能惊动她，她才会认真地看你，才会发现你的好。
这里面的步骤不能错，先去求一个自由身，别管你父母，只要你好好的，他们才好好的。然后你去找宝玉，把我的私房交给宝玉，最后你去银砂官邸，求凤辣子给你找个差事，这个差事让你进了银砂官邸的门墙，你才有被挑拣的可能。你要记住，皇后的对你的考察不是从你进入银砂官邸的那一刻，而是从你出贾府的这一刻。这顺序你记好了，不能错。
玉儿也好，琏儿也罢，甚至是凤辣子，都不能推荐你，只有你自己争气给自己拼出个前途来，哪怕九死一生。你愿意吗？”
鸳鸯听了，稍微思考了一下，点头说：“我愿意！”
“好，这事儿你知我知，出得我口入的你耳，不许让第三个人知道。”
“是！”
鸳鸯的心里思绪翻腾，呆呆地跪在脚踏上，不知道该说什么，更不知道这条路到底能不能走得通。
外面天已经黑了，各处都挂上了灯笼。
邢夫人刚回去就有丫鬟来请，说是老爷那边摆了饭，等着太太去吃晚饭。
夫妻两个很久都没有一起吃过饭，邢夫人哪怕非常疲惫还是去了，这个家里，她还是要靠贾赦，自然小心谨慎地奉承着。
贾赦看她来了，问道：“老太太那里如何了？”
邢夫人说：“半天没精神，一直昏睡，只怕不太好。”
贾赦没说话，过了一会儿才说：“到底是上了年纪的人，总有这一日，我虽然伤心，可如今老太太的儿子只剩下我，该我办的事儿我还是要强撑着去办的。”
邢夫人坐着没说话。
贾赦接着说：“老太太如今还在，但是有些事儿不能不提，你往后常常过去，盯紧了那几个大丫头，免得出了差错。”
邢夫人问：“老爷是指？”
贾赦很鄙夷地看了她一眼，有些话能说透吗？但是不说透这婆娘不懂，他压低声音说：“老太太有很多私房，这些丫鬟们都知道有什么，你回头盯紧了。”
盯紧了？
邢夫人心里生出一股子气来，让自己冲在前面，好处都是贾琏的。她忍不住说了一句：“何必盯着，家里能让老太太花钱的也就是三姑娘四姑娘，不过是两副嫁妆，能花几个钱！老太太的都是老爷的，老爷的将来是琏儿的，何必去盯着呢。”
“你糊涂啊！难道不是宝玉的？不是我不想着宝玉，宝玉他能吃多少花多少，老太太如果让咱们养着宝玉也不是不行，万一老太太想着兰儿呢？而且家里还有琮儿，宝玉和兰儿多占一份，琏儿和琮儿少占一份。”
邢夫人就觉得他这些话说不通！
但是又不敢反驳，只能听了。
贾赦又说：“特别是那个鸳鸯，你盯紧了，我就怕老太太有事儿要交代她。”贾赦说完，似乎自言自语：“老太太这人有本事，总能绝地翻盘，我总觉得她要摆我和琏儿一道。”
邢夫人皱眉，但是没敢说话。
贾赦知道，上一次荣国府的女主人临终交代的遗言没人听，老太太都看在眼里，所以她老人家不指望儿孙遵守她的遗言，她自会安排妥当。
这一份“安排妥当”才是让贾赦心里不爽快的原因。
作者有话要说：
明天见！
