天气越来越冷，寒衣节过去，转眼下元节就在眼前。
每年的一、七、十月之十五日分别被称为上元、中元、下元；上元祭天官，中元祭地官，下元祭水官。下元节这一天，各处道观做道场，祈求水官排忧解难，而民间各处利用下元节进行一年中最后一次祭祀家人。
伊河两岸的宫观寺庙都在做法会，朱雄英再次带领阿松和宝庆公主祭祀去世的高皇帝夫妻和朱标。而常太后早早去参加行宫附近的法会，祈求朱标和常家人蓝家人在下面万事如意，一切顺遂。
回去后父子两个和宝庆公主分开，阿松一直抬头看朱雄英，朱雄英注意到了，就说：“想问点什么？”
“我怕问了您会揍我。”
朱雄英低头看了儿子一眼，让身后的太监们退下，蹲在阿松跟前问：“你想问无君无父的问题吗？”
“这倒没有！”阿松摇摇头后说：“我就想问为什么要这么频繁地祭祀先人啊？七月有中元节，十月有寒衣节和下元节，我记得上元节咱们也祭祀了，还有清明节，算算没隔太久就会祭祀一回，不觉得这样太多了吗？”
朱雄英还以为是什么逆天言论，没想到是这个，他站起来牵着儿子的小胖手说：“这事儿啊，爹现在不回答你，等爹和你娘双双埋在地下后你就知道了。”
“算啦，那我还是不要知道的好，你们两个要好好的，我不想给你们烧纸钱。”
朱雄英刚想给儿子树立正缺的生死观就看到有侍卫跑来，说道：“走，看看他们要说什么。”
侍卫请安后说：“皇爷，太子爷，刚才银砂国正使来了，说是奉命要在行宫建造一座琴，还说要为这琴专门建造一座房子。”
朱雄英问：“这琴很大吗？”随后低头跟阿松说：“或许是你娘给你带回来的礼物。”
侍卫也说不清楚，没一会儿正使来了，他也说不清楚，直接让朱雄英看图纸。
正使说：“大王抓了一群红毛番，让人押送他们来洛阳造此乐器，据说这乐器最长的一根管子要三丈多，重量更是以千斤计，当所有管子被演奏的时候，声音能声震动天地。”他说到这里伸出胳膊拥抱天空，似乎还处在想象里。
朱雄英皱眉，对银砂正使这种赞叹口气有点嫌弃。主要是大明的臣子们大部分时候都喜欢用夸张这一类的修辞，比如说洛阳的钟楼，那也是“声闻于天”，所以一旦有人要夸张，他就有些生理性不适。
要说起来钟楼的钟声也确实很大，在朱雄英的理解中这所谓的管风琴和钟楼的作用差不多，就等于在行宫内修了个钟楼。
虽然宫中各处房间有钟表和铜漏，但是媳妇想修钟楼，不是什么大事，修就修吧。他盘算了一下自己的内库，就对车大蓬说：“行宫里没什么好位置了，这个钟楼就修到山脚下吧，靠着大山，回头修好了请皇后去看看。告诉下面的人，别省钱，修得结实点。就从内库走账，别动用国库，朕也给后来的子孙们立个规矩，能花自己的钱就不要花国库的钱。”省得惹出各种麻烦。
朱雄英和朱元璋的区别就在这里，老朱觉得国库就是自家的库房，随便从里面拿东西，因为老朱足够霸道，下面的臣子虽然想劝却不敢开口。
朱雄英是有意识把皇家内库和国库分割开，前提是他不拿其他人也不许拿！想动国库，谁动弄死谁。而且他跟个仓鼠似的，热衷于抄家收税，国库里囤积的各种东西数量都非常多。
秋季时候丈量田亩，国库瞬间装满，不仅有金银粮食，还有各种园林宅邸珠宝古玩和各种值钱的物件。这里面有大量的布料和家具，最近金谷园拍卖布匹，参观的人在金谷园排长龙。
排队的人群里就有姚槟的管家。这个管家听从少夫人薛宝钗的吩咐来买布匹。虽然对外宣称是拍卖，但是这东西是锦衣卫抄家抄出来的，户部核算价格比市场进货价低一些，其实只要稍微加点，让户部好做账，这布料就能拉走。对于商人们来说，这是个进货的好渠道，然而没点门路，连这种消息都不能听说，更不能这般操作，而薛宝钗显然神通广大。
薛宝钗跟着姚槟回到了洛阳后立即盘算了一下姚槟的家底，通过姚槟找到了人做明面的东家，她隐藏在幕后操控，在洛阳做起了生意。靠着姚槟的关系和消息，生意做得风生水起，短短半年时间夫妻两人的钱财已经翻一番。
有了钱，薛宝钗非常大方，托人给姚槟买了骏马宝刀，又专门请人买明洲来的皮子做软甲，花费不菲。这软件轻便抗撕拉，耐磨又透气，姚槟非常喜欢，夫妻两个商量着多置办些，可以送给姚家其他人和一些关系好的锦衣卫。
有丈夫支持，别看薛宝钗大着肚子，如今已经在布匹行业站住脚，很多外地商人来洛阳奋斗十几年都不一定有薛宝钗半年的成就。
薛宝钗对现在的生活非常满意，自然不想和母亲哥哥再有联系。
姚家的管家很快进入拍卖场地，看了货之后，找到了能做主的人，靠着主人的关系，不走拍卖流程，用比起拍价高出一成的价格把某一类布匹包圆，交了钱拿着提货单出了金谷园急忙往家赶。
管家刚进门，就看到有几匹马被拴在门年内，正好有男仆提了水桶来喂几匹马，这里面是温水，水面微微冒一点热气。
管家看这些马眼生，问道：“来贵客了吗？”毕竟马鞍用的皮料油润十足，不像是一般的货色。
喂马的奴仆回答说：“老爷请了一些大人在隔壁吃饭，这些马那边放不下，有些放在了咱家，咱们爷也在隔壁呢。”
管家听了，先去找女主人汇报，交了提货单，随后去了隔壁侍奉。
因为来的人多，上房的大件家具都被抬了出来，里面放了五六张圆桌，都在一起吃饭。
管家随手拉了一个正院侍奉的仆从问：“这是有什么大事？”
仆从回答：“老爷和太太的心尖尖，也就是咱们家的姑娘，要议亲了，今儿是人家男方那边请了一些老大人来商议婚事的。”
正说着，就有这座院子的大管家对着姚槟的管家招手，说道：“今儿人手缺，你进去给各处布酒，机灵点。”
姚槟的管家连连点头，少爷的管家在老爷的管家跟前横不起来，连忙接了托盘端着酒进去了。
这管家进门先扫了一眼，发现最中间的桌子主位坐着上一任指挥使宋忠宋老大人，左边是这一任指挥使纪纲纪老大人，右边是副指挥使刘勉刘大人。其余都是些资格老的千户，那些新晋的千户都没资格坐中间的主桌。
姚槟的管家赶紧端着酒进去，悄无声息地给各位来宾把酒杯倒满。
这时候宋忠在说话：“老姚和老龚，还有老童，咱们都是过命的交情，都是一起从死人堆里爬出来的，如今能做儿女亲家，这是更进一步。”
纪纲在一边说：“老兄弟越来越少，现在挑大梁的都是这些小崽子们，就盼着他们跟咱们一样互相之间可托付生死，这亲上加亲才是好事。”
一桌子老头子都点头。
这时候气氛热络，都在热火朝天地商量着婚期，反正各家的老登都希望这对新人能在年前完婚。
姚槟的管家提着酒壶来到了刘勉身后，正要倒酒，刘勉捂住杯口，说道：“拿清水来。”
管家应了一声，赶紧出去让人上一壶热水，询问外面应酬着各家随从的大管家：“里面小刘大人不喝酒啊？”
大管家听了瞪眼：“你傻啊！万一皇爷叫人，纪大人和刘大人都喝得醉醺醺的，你说皇爷会不会生气。”明显这就是留着小刘大人预备着皇爷召见，能喝酒吗？
两人说话的时候，外面有挎刀的锦衣卫急匆匆闯进上房，两个管家站在门口往里面偷看了一眼，果然这人来到了纪大人身后说了几句，随后转到了小刘大人身后说了几句，小刘大人站起来，跟各位老大人们拱了拱手，急匆匆离开了。
刘勉出了姚家，随从牵来马，刚才挎着刀请人的锦衣卫拉着马缰绳，对上马的刘勉说：“宫里的意思是让摸一摸这几个红毛番的底细，虽然是皇后娘娘差来的，但也不能掉以轻心，该查还是要查的。”
刘勉点头，双腿一夹马肚子，坐骑小跑起来。出城门的时候，城门外都是一些烧纸钱的百姓，因为是占了路，刘勉的马跑得又快，直接跳过了一处火堆，落地的时候马蹄子把火堆踢散了，马跑了几步才停下来。后面的锦衣卫急忙控制马匹速度，就怕这时候马踢了两边百姓，回头那群文官儿又要在朝堂上开骂，因此前面刚被踢散的火堆这下被踢的更散了。
刘勉勒转缰绳回头看那些星星点点的火苗，说：“看着点，别在城门口走水了。”
不少锦衣卫赶紧下马，把刚才踢散的纸钱纷纷踩灭。
刘勉回头找苦主的时候，看到一群人对着自己瞪着眼。
把人家烧给祖宗的纸钱踢了，刘勉也觉得底气不足，就说：“那什么，这里有银子你们收下，你们再去买点，多买点，当我们给那边人的赔礼了。”
对面一群人看向站在中间的白墨，白墨认出刘勉来了，这是锦衣卫的大官儿，惹不得！但是又生气，气得整个人都在抖，胸膛一起一伏，想一口咬死刘勉。
刘勉觉得白墨眼熟，看这姑娘气得跟青蛙一样鼓着腮帮子，总觉得在哪里见过。
别是有仇吧，锦衣卫可没少杀人。
刘勉借着披风的遮挡，把手悄悄地放在了刀柄上，说道：“姑娘，我们急着出城，你看这么多人烧纸，你们就差点堵在路中间了，咱们彼此各退一步，我们赔点银子，这事儿就过去了。对了，我看着姑娘眼熟，咱们认识吗？”
他已经做好了准备，但凡这人的身份存疑，必定动手。
白墨深呼吸几口气，说道：“这事是我！们！不！对！，怨！不！得！大！人！钱我们也不要了，大人请便。”
刘勉说：“我看姑娘眼熟，不知道府上何处，回头登门致歉。”
白墨不知道他是在盘查自己的身份，咬着牙刚想回答，她身边一个老仆刚才听她回答就觉得心惊胆战，自古民不与官斗，何况对方是锦衣卫呢。连忙说：“回大人的话，我们主人祖籍江宁，如今寄居在荣国府，我们奉主人的吩咐来给去世的老主人们烧纸。大人您只管走就是，我们准备的纸多，重新烧就是了。”
两边的百姓也纷纷说：“是啊是啊，让他们换个不碍事的地方烧就是了。大人，多一事不如少一事，这事儿算了。”
刘勉听说对方寄居在荣国府，如今寄居的只有两位小姐，哪怕心里猜到了，还是问了一句：“哦，难道你们主人是贾家长房宁公之后？”
一群仆人立即点头，纷纷答是。
刘勉把手从刀柄上放下，笑着说：“我和荣公有些交情，请回去告诉你们主人，今日之事，明日我亲自登门致歉。”说完带着人立即上马，行宫还有事儿等着呢，不能再在这里浪费时间。
路上有下属问：“头儿，真要去贾家？”
“嗯。”
“要不算了吧，不管是勋贵还是文臣，咱们和他们走得近了不太好。听说贾家有个小子在老葛那边当差，把那小子叫来说几句不就行了。”
刘勉知道这是正确的处理办法，但是他心里有种草，在这个冬天迎风蹿了三丈高，以前是没机会接触，现在有机会了为什么不利用呢？
他说：“再说吧，先把今儿的差事办了。”
作者有话要说：
等会儿见！
