晚上三春姐妹一起在邢夫人跟前吃饭，徐夫人也在。
自从婆婆去世后，邢夫人也过上了老封君的日子，只是缺少了那份一言九鼎的底气，大部分都是家里的奴仆们陪着她说笑，偏偏她还没史夫人那么大方，更不会跟家里的丫鬟仆妇们调笑，因此她努力往老太太的日子过，却显得用力过度。
就比如现在，要求家里的女眷晚上到她跟前吃饭，哪怕是天气冷了刮风下雪也要来。
吃饭的时候，邢夫人带着三春姐妹先吃，徐夫人要侍奉婆婆，等到婆婆和三个小姑子一起吃完才能轮到她。
规矩就是如此，各家各户都是这样，因此徐夫人就是不乐意也要站着侍奉婆婆吃饭。
等到邢夫人和三春姐妹吃饭，剩下的饭菜被仆妇端下去，邢夫人心里不满意也没说什么。因为她吃过史夫人的剩饭，也想让徐夫人吃剩饭，但是徐夫人压根不接招。站着侍奉可以，吃剩饭是万万不行的。
为了让儿媳妇吃剩饭，邢夫人张嘴让徐夫人节省些，把剩饭剩菜吃了，徐夫人没吃，反手断了她院子里奴才们的月钱，婆媳斗法了几次，最后还是徐夫人在吃剩饭这件事上大胜而归。因此这边残羹剩汁撤了之后，仆妇们又送来新饭菜，热气腾腾，虽然不多，都是徐夫人爱吃的。
看着徐夫人坐下吃饭，邢夫人故意在这时候开口，问道：“琮儿那边，衣服给他准备够了吗？”
徐夫人把嘴里的饭菜咽下去才说：“准备够了，自从他出去当差，就给他做了新衣服，这次出去一水的好衣服，连新靴子都准备了两双，交给小厮背了，保管把他侍奉妥当了。”
“嗯。”邢夫人暂时挑不出错处。却又想起一件事：“哪些小厮跟着出去了？”
徐夫人又慢条斯理地把嘴里的饭菜咽下去才回答：“他的奶兄弟。”
邢夫人顿时大怒：“你糊涂！他那个奶妈子一直不老实，从来不尽心侍奉，你还派了他奶兄弟去，这不是让奴才作践他吗？”
徐夫人惊讶地问：“太太，这奶妈子不是您指派的吗？用奶兄弟做小厮也是家里的规矩。我一个做嫂子的，哪里能插手小叔子的教养。太太这会儿问起这个岂不是晚了，早该在三爷出门的时候叫来嘱咐几句，再看看是什么人跟着，敲打奴才用心侍奉。这会儿说什么都晚了。”
邢夫人被儿媳指责了一通，气得差点失态，然而她又想起一个办法，说道：“虽然现在晚了，但是外面还没关坊门，你重新派人，要不然明日办不成事儿，唯你是问。”
旁边三个姑娘对视一眼。
探春说：“太太，她们锦衣卫驻扎的地方不能靠近，特别是夜里，更容易被当成贼抓起来，明日太子爷的座船要离开洛阳，今晚上洛阳城不出事儿倒也罢了，出了事儿人家查问为何派人在夜里行走，少不得要牵连老爷和琏二哥哥。三思啊！”
邢夫人这才冷哼一声，没说话。
徐夫人饱饱地吃了一顿后带着三个小姑子扬长而去，邢夫人气得半夜没睡着。
徐夫人带着三个小姑子走到了她们居住的小院子门口，徐夫人心里高兴，就说：“今日我兄弟家派人送了些川滇那边的风味美食来，你们二哥哥吃着说好，让我给你们送点来，你们等会回去看看。”
三姐妹同时谢了徐夫人，看着徐夫人走了才一起回去。
徐夫人送来的是几坛子泡菜腌菜，别看是泡菜，冬天里能吃到这些也让人心情舒爽。
几个丫鬟打开了一坛泡椒口味的蘑菇竹笋，闻着味道，刚吃过饭的几个人食指大动，让拿筷子碟子来，一起尝尝。
这时候晴雯从迎春的房间里出来，跟迎春说：“刚才有个婶子来求姑娘，说是司棋快死了，求姑娘赏赐些钱给她看病。”
迎春听了皱眉问：“她得病了？她爹娘呢？我记得她外祖母还在太太跟前当差呢，没人管？”
晴雯回答：“我问了，说是她舅舅不许管，嫌弃她丢人，败坏门风。原本是她嫁给了表弟，但是没法赎身，外面的管家就要告发她表弟拐带家奴，那狗男人直接跑了，司棋当时怀着身孕，得知他跑了之后一下子小产，她爹娘没钱给她治病，她外祖家袖手旁观，也就是和她娘关系好的老婶子求到您跟前了，想问问能不能赏赐她些钱去救命。”
迎春叹气，转头问绣橘：“我还有多少银子？”
“还有七两多。”
“怎么这么少？”
绣橘立即说：“饭菜不合口味，让厨房换菜，要打赏；屋里缺什么去库房拿，也要打赏。这前前后后可不就把钱花出去了。”
“那就把这钱给她吧。”迎春夹了一根泡椒蘑菇，说道：“我就这么多钱，靠着这七两银子，能活下来是她命硬，活不下来也是她的命。”
探春盘算了一下自己的银子，她也没比迎春多多少。
惜春说：“我还有，我补上四十三两，这五十两也算是全了二姐姐和她的一番情意，毕竟是一起长大的。”
白墨赶紧拉惜春的衣服，这就不是大方的时候。
迎春说：“你那银子攒起来不容易，现在花她身上，你将来怎么办？”
惜春说：“将来剪了头发去做姑子去。”
白墨气得跺脚却毫无办法，只能拿了银子交给了晴雯，晴雯让人把那仆妇叫来，当着三个姑娘的面儿警告她不许贪财，那老仆妇再三保证，又替司棋磕头谢恩，抱着一包碎银子出去了。
晚上白墨睡不着，披着被子坐起来，忍不住唉声叹气。
惜春被她的叹气声弄醒，带着浓重的鼻音问：“你又怎么了？”
“姑娘，您是不是忘了您还有一群老家丁要养啊！”
惜春确实有自己的仆人，这点比探春强，但是负担也比探春重。
惜春的仆从有十几户，是她生母和大嫂的陪房，因为这在法理上属于她母亲和她嫂子的私产，大部分人不在发卖的名单上，贾珍的妻子因为只有一个儿子贾蓉，贾蓉被斩首，因此这群陪房们无处可去，就跟着惜春过日子，这也是默认了惜春能继承嫂子的遗产。
起初史夫人养着惜春，可怜这孩子襁褓里就没了至亲，从自己的钱包里拿钱养着这群人。惜春慢慢长大，史夫人也没撤了这笔钱，甚至考虑到自己日渐老迈，而惜春还要在荣国府住一阵子，她在晚年时常贴补惜春，这就是现在惜春有银子的原因，可这笔钱也不多，还不知道能用几年。
白墨很焦虑，因为给钱的史夫人去世了，自家姑娘断了收入，这几十口人呢，将来怎么养？
白墨披着被子对着贾琏骂了八辈祖宗，甚至她也不念史夫人的好。在白墨看来，但凡史夫人拦着贾琏，让贾琏的吃相别那么难看，自家姑娘也不至于一点进项都没有。不说别的，光是太太奶奶的嫁妆都够姑娘吃一辈子了。
白墨气地捶两下床板！
贾琏这黑心烂肺的，你吃了长房的钱财倒也罢了，为什么把女主人的嫁妆也吃了！
那是你们贾家的产业吗？
白墨气的差点翻白眼，黑夜里，惜春看她的手从被子里伸出来凌空乱抓，就知道她为什么生气。
惜春说：“好了好了，别生气了，生气没用。”
汉代之前，妻子的嫁妆是妻子的，夫家别想过问。唐宋的时候，妻子的嫁妆法理上还是妻子的，但是管理权在夫家，好在法理明文规定，抄家的时候要仔细分辨，除了混为一谈不好明晰产权的部分，凡是产权明晰，一律属于女方，不在抄家之列。
可是大明朝就和前面不一样了，嫁妆归入夫家，基本上是夫家的了，不仅是管理权，连产权都模糊起来。官府和民间都倾向于这是夫家的产业，但是没有一条明文规定嫁妆是夫家的，也没明文规定嫁妆是女人的私产，因此想要把被卷入抄家的嫁妆讨回来，一般是先被抄，后有娘家出面证明，最后官府退出来一部分，至于退回多少，全看娘家的社会地位硬不硬了。
这就是贾琏心安理得把宁国府两代女主人的嫁妆据为己有的心思。反正一个孤女还小，奴仆们说话没分量，两位夫人的娘家不肯出面得罪他，他对着这一份肥肉就笑纳了。
这些年过去了，那些嫁妆早就讨不回来了，而且惜春也笃定，两位夫人的娘家不会出面帮自己讨要嫁妆，因此死了要嫁妆的心。
只有身边的这些奴仆们还一直记着，时不时提起来，每次提起来又把自己气得半死。
惜春翻身对白墨说：“睡吧！”
宁国府藏污纳垢，荣国府难道就是好人家了？
惜春觉得迁坟是对的，老贾家从根上都坏了。
白墨睡不着，不只是因为那四十多两银子。她翻身倒在惜春身边，说道：“姑娘，赵叔叔今日在府里听说二爷给二姑娘三姑娘看好婆家了。”
惜春翻回来，问道：“真的吗？”
“嗯！赵叔叔说给二姑娘找的人家是好人家，家里是读书的，听说在江南很有名，写过什么什么文章，还说家里良田很多，颇有名望。我问什么文章，赵叔说他记不住。”
惜春过了一会才说：“听着不错。三姐姐呢？”
白墨先是叹气，说道：“是个江南的海商。据说饱读诗书，长得也好看，是个儒商，”说完压低声音：“聘礼人家给得多。”
惜春也跟着叹气：“要是个好人物也行，就怕不是什么好人物，白瞎我三姐姐一身本事。”
白墨说：“赵叔他们打听来，这富商在南海还有个家，儿子都三四岁了。回来是为了攀关系，同时也照顾在大明的爹娘，就是两头大，两头都是太太，都是大老婆。”
惜春冷哼了一声：“恶心！”
“您先别替三姑娘感到恶心，三姑娘是他亲堂妹，咱们是隔着房的。都是犯官之后，您比三姑娘好不到哪里去！因为您是嫡女，只怕比三姑娘卖的价钱更好。”白墨焦虑的原因正是这里，她说：“那两位姑娘有主了，这接下来岂不是轮到您了？”
惜春这下满不在乎：“这有什么，大不了我剪了头发做姑子去。”
“您怎么还惦记着做姑子的事儿！”白墨苦口婆心：“世间事不是您出家了就没了。”
“大不了我去上吊。”
“您……您这……您怎么油盐不进啊！我不跟您说了。”说完赌气躺下，再不理惜春。
惜春这下真睡不着了，她没随口乱说，如果真的被逼急了，她宁肯上吊。因此一夜睁眼到天亮。
次日姚槟家的管家媳妇来荣国府请探春去家里说话。
探春姐妹三个在屋子里下棋，听说薛宝钗家的管家媳妇来了，就叫进来见面。
这管家媳妇身后跟着个小丫头，手里提着些红绸缎包裹的东西，一番见礼后坐下说话。
她笑着说：“贵府的夫人阔气，奴婢不过是替我们家奶奶问候了一声，谁知道就得到了这些赏赐。”说完让姐妹三个看小丫鬟提着的包袱。
包袱看上去沉甸甸的，小丫鬟尽力提着。
探春说：“二嫂子一向热情，你只管拿着就是。”
“是，”这媳妇想了想也不寒暄了，直接表明来意：“表姑娘，今日来，实在是有些事儿不好启齿，奴婢跟贵府的夫人说了，她说让您拿主意。”
姐妹三个看她说话吞吐，面面相觑。
探春问：“怎么了？是不是宝姐姐出了什么事儿？”
这管家媳妇才说：“我家二奶奶昨日动了胎气，要早产，可是过了一晚上都没生下来，”说到这里带着些哭声，“我们二爷昨日没在家，也不知道这事儿，他今日一早随船走了，这是公差，不敢拦着。我们太太和大奶奶急得没法子，思来想去，我们二奶奶就您这个表妹在京城，想请您去见见。”
三春姐妹三个心里咯噔一下，这意思是薛宝钗不好，让她最后见见亲人。
惜春立即问：“不对啊！凤姐姐也在洛阳啊！”这才是血缘上的表姐妹，探春是个名义上的表姐妹。
这管家媳妇脸上表情变了变，立即说：“王大人在当差，不敢去打扰。”
迎春听完皱眉：“我怎么听说王家的人也在京城，就是凤姐姐去不了，王家的人也该去啊！”
这管家媳妇立即起来跪在了脚踏上，上前拉着探春的手哭了起来，求探春去看看薛宝钗。
“我们奶奶命苦，好不容易跟着二爷远渡重洋回到洛阳过了半年好日子，眼看着这也快成了泡影，您怎么说也是亲戚，她如今孤身一人在此，您就去看一眼吧。”
都说到这份上了，探春说：“我去一趟吧。”姚家怎么说家里也是吃皇粮的，不至于把人骗过去侮辱。
惜春说：“我也去。”
迎春拉着她：“你跟着裹什么乱。”
“我会念经，我去给宝姐姐念经去。好歹是认识的人，她也在咱们家住过一阵子，去看看也无妨。”
迎春想说在哪儿念经都行，最后还是叹口气，说道：“行吧，我去二嫂子跟前替你说一声。”
姚家的管家媳妇再三感谢，外面徐夫人让人准备好了车，探春和惜春一起去了姚家。
薛宝钗的婆婆和大嫂迎出来，她大嫂说：“孩子生了一半，卡着了。那是个丫头，小脚丫小腿都看得见，就是弟媳没力气了，而且还昏了几次。大夫说让你们陪着说说话，让她有求生的意思，就怕真睡过去了。”
贾家的婆子们不同意：“我们姑娘都没成亲呢，怎么能进产房，隔着窗户说几句话就行了。”
薛宝钗的婆婆说：“救人一命胜造七级浮屠，还请三姑娘进去看看。没事儿，里面都搭着布呢，那脏污的不让姑娘看到，不脏了姑娘的眼。”
贾家的婆子还要反对，被探春呵斥了一声，探春嘱咐惜春：“你外面等着，我进去看看。”
姚家婆媳陪着探春进去，而惜春被姚家的管家媳妇请到了厢房。这里坐满了上年纪的女人，大家正在窃窃私语，看到一个年轻不认识的女孩进来，都停了说话看向惜春。
惜春被看得很不好意思。
刘勉的娘立即说：“这是哪里的亲戚，请来我这边坐，我孙女这几日读书呢，有几个字不认识，请姑娘来教教她。”这屋里只有她带着孙女在身边，把年轻女孩请来和孩子玩儿再合适不过了。
姚家的管家媳妇就说：“这是我们二奶奶那边的亲戚，”随后强调：“是姨表亲戚。”
她强调完满屋子扎人的视线才收回。
惜春觉得自己被强调是姨表亲戚后，大家似乎都松口气。
白墨推着惜春在小女孩旁边坐下，小女孩长得圆圆胖胖，一看就是奶奶喂养的，颇有一种“有种瘦是你奶奶觉得你瘦”的神韵。
小女孩说：“姐姐好，我叫刘果儿。”
惜春看着她，这小脸红扑扑的确实像个果子。
“果儿妹妹你好，你叫我四姐姐，我在家行四。”
刘勉的娘看她们两个说话，也就没再注意，转身和身边的老姐妹接着咬耳朵。
但是一群老人家，有些人耳背，免不了高声说些“不要脸”“这事还办吗？”“姚老二的媳妇可真倒霉，你说这倒霉催的，都躲远了还被推了一下。”“不出事儿还好，要是姚老二回来媳妇出事儿了，还不知道闹成什么样呢。”
惜春悄悄地问：“果儿妹妹，我宝姐姐她怎么了？不是说过完年才生吗？”
果儿看看四周，用小手挡着嘴巴，悄悄地说：“是姚家姑姑的未婚夫龚家小叔叔夜里爬墙被发现了，姚家姑姑要去闹，一群人拦着，不知道怎么姚家姑姑把姚家二婶婶推倒了，姚家二婶婶就一直生不出小妹妹。”
小姑娘不理解“爬墙”的意思，说的时候都没停顿，简直是一语带过轻描淡写。
惜春皱眉：怎么哪里都有脏事儿！
果儿叹气：“小妹妹好可怜，我也可怜。”
惜春还不知道怎么就变成她也可怜了，这时候门外一个虎头虎脑的小男孩跑进来，跑到果儿身边拉她的衣服：“姐姐，走啊，我给你占了一个竹马，去巷子里骑竹马去。”
果儿听了立即拉着惜春：“姐姐，一起去啊。”
“我不会，我要念经呢。”
惜春没想到那虎头虎脑的小男孩力气那么大，扯着就把她从榻上扯下来了，姐弟两个拖着惜春跟一道风一样出了厢房往外去。
白墨和贾家的仆妇赶紧跟上，巷子里一群不满十岁的小屁孩小姑娘们手里拿着木棍竹竿，看到果儿姐弟出来，一起跨上木棍和竹竿，嘴里喊着“驾”奔跑了出去，因为人多，还真有些万马奔腾的气势。
惜春哪里见过这种玩法，转头看到墙边有一根不长的竹竿，手控制不住地伸向了竹竿。
在仆妇们震惊的目光中，在白墨崩溃的眼神里，她学着小孩子骑上竹竿，不顾裙子拖在地上，快乐地跟在后面跑。
“姑娘！”白墨崩溃地大喊一声，却拦住了跑过去要把惜春拽回来的仆妇。
作者有话要说：
明日见！
