朱棣出发前，郑道长在家里长吁短叹，麟子就问她：“您舍不得燕王？”
“我也舍不得秦王和晋王，他们兄弟走的时候都没告诉我，直接走了。想想过年的时候他们一家几口整整齐齐地来了，我就该想到的。”
郑道长养麟子不到四年，照顾他们兄弟已经十几年了，难以割舍是能理解的。
麟子说：“我们明天坐驴车送送他们吧？”
“算了，不见面反而更好。见了面除了抱着哭还能做什么。”改变不了他们就藩的命运。
麟子想了想就说：“如今九月了，眼看着登高的日子来了，咱们先去找个地方爬山吧。”
郑道长知道麟子的想法，就说：“他们是走水路过去的，你爬山岂不是看不到。”
“走水路吗？”麟子真的没想到，抓了抓脸：“那我们去码头看看有什么新鲜玩意没有。”
郑道长说：“算啦，走吧，看看他们收粮食收得怎么样了。”
晚稻该收获了，这次收了就要种豌豆，上午给田里放水，估计这会水已经放完了。
麟子跟着郑道长跑去看，就看到田里巴掌大的小鱼都躺在淤泥里，这种稻田养的鱼是养不大的。
陈大说：“这鱼裹着面炸，连骨头都是酥的，很好吃。”
麟子的口水不争气地冒了出来，胖脸上写着“想吃”。
郑道长说：“让苗家的收拾干净炸了吃，”说完就很心疼，因为炸着吃太费油。
这时候远远地听着有鼓乐之声，麟子的耳朵比郑道长他们上年纪的人好用。就问：“那边有人吹吹打打，干什么的啊？”
她小胖手指着的方向就是麒麟镇。
麒麟镇和麟子他们居住的地方说远不远，骑驴一刻钟就到了。说近不近，走路要走半个时辰。
这样的距离因为中间是田野，没什么阻挡，有细细碎碎的声音传来被麟子捕捉到了。
麟子说：“是不是那边唱大戏啊？祖祖，我想去看。”
郑道长说：“要是唱大戏，那就是人山人海，你个子这么矮，挤着你怎么办？”
麟子立即叹口气，显得不开心。
王三立即说：“道长，也没多远，去看一眼就回来啦，毕竟今天炸鱼呢。”
麟子赶紧点头，抱着郑道长的腿说：“祖祖，我去得不远，去看看就回家了，我保证。”
郑道长看她撒娇，想着确实不远，就说：“快去快回，鱼刚出锅的时候好吃。”
麟子立即点头，催着王三赶紧走。
两个人到了麒麟镇，发现大家都在路两边站着，一些相熟的人家站在路边说话，路上撒了些纸钱，这一看就是有人要办葬礼。
麟子失望：“我还以为唱大戏呢。”
王三看看太阳，这会太阳还高高挂着，阳光下不会滋生晦气，他就说：“看看人家出殡也行啊。”路上站满了人，麒麟镇的路口处还有人吹吹打打，声音传出去好远，反正挺热闹的。
麟子个子矮，急得团团转：“看不到啊，王爷爷，我们挤进去看吧，我看不到。”
王三怕她挤丢了，就主动说：“大姑娘，我扛着你，咱们看一会儿就走了，这会我先扛着你。”
麟子说：“算啦，咱们找地方吧。”毕竟王三是个老人了，麟子又这么胖，她不想让王三扛着他。
麟子左右一看，旁边有一处茶楼，麟子没钱，王三不舍得花钱，王三就说：“没事儿，我扛着姑娘，就一会儿。”
两人找到一块上马石，麟子踩上去，王三蹲下来让麟子骑在自己脖子上去围观。王三自己也能从人群缝隙里往路上看。
很快麒麟镇街口出现了一些骑马的人，这些人骑着高头大马，穿着蓝色或黑色的长衫，头上和腰中都系着白布，沿途四处查看。这时候在街口吹拉弹唱的人起来往前走。
麟子对王三说：“他们走了！”
王三说：“那是出殡的队伍要来了，这些人要往前走一段。大姑娘别着急，等着看就行。”
麟子伸着脖子往街口方向张望，问道：“他们什么时候来啊？”
王三笑着说：“别着急啊！”
这时候有更多的人骑马过来，把路边的围观人群往两边赶，这时候王三一下子看到熟人了，他下意识扛着麟子赶紧躲开。别人不知道，最近给贡院街房子里送东西的王三知道，麟子如今在内城的名声不太好，他就怕贾家的人看到麟子在这里，恶向胆边生，对麟子不利。
麟子问：“王爷爷，你跑什么啊？”
王三心跳加速，跑到一处房子的屋后说：“大姑娘，这是贾府在出殡。”
“啊？什么意思？”
“没的这个是您堂爷爷，东府的老爷。”
“你怎么知道？”
“要是个普通人哪里会有这么大的葬礼啊！”王三带着麟子躲在屋后，让麟子露个脑袋往外看。
因为距离远，麟子看到的一群人大哭而来，送葬队伍极其庞大，个个披麻戴孝，前面簇拥着灵车，后面跟着十几辆马车。整个队伍一边行进一边哭，路上鞭炮声不断，到处撒的都是纸钱。
麟子看着连绵不绝的队伍走过去，问道：“王爷爷，他们这是要去哪儿？”
“自然是出殡，让东府的老爷入土为安。您家的祖坟在老家，他们是要把东府的老爷送回祖坟安葬。”
“祖坟在哪儿？”
“在江宁。”
“可是他们为什么要走这条路？应该走北门啊，这是西门！”
“因为内城距离西边城郭近啊，他们这种人家，没的还是家主，路上到处是路祭，走麒麟门能最快出城，要是走北门，这一天走不出京师。”
麟子点点头。
眼看着出殡队伍走远了，王三扛着麟子回去。
麟子在路上问：“王爷爷，你为什么要躲着他们啊？”
“姑娘，要是他们看到你了，押着你给灵柩磕头可怎么办啊，本就是孽缘，还是避开吧。”
麟子没说话，过了一小会儿问：“王爷爷，我居然对贾家不甚了解，你说这是一户什么人家？”
“不好说啊。”
“哪里不好说？”
“姑娘问我，我能说是好人家，那是一等一的积善人家，特别是您太爷，待我和陈老哥都很好，我不过是奴仆，自然是说主人的好。可是外面说什么的都有，有的说得很难听，您年纪小，还是别打听了。”
“是不是人家说贾府除了门口两个石狮子是干净的，只怕连猫儿狗儿都不干净？”
“这是谁说的，也太促狭了些。一个大家族能繁衍至今肯定有好的地方，不能听外面人乱说。”
麟子没再说话，陈大王三忠心耿耿，除了他们世代为奴外，也是当年贾源施恩的原因。
王三扛着麟子一路回到了地头，把麟子放下后，麟子看着兴致不高，郑道长问：“怎么了？没看大戏？”
麟子说：“不是唱大戏，是人家出殡呢。”
郑道长笑起来：“你也是年纪小，看什么都好奇。罢了，不说这事儿了，剃头他们说过半个月把河里面的鱼捞了。”
“为什么？我还等着养大鱼呢。”
“秋冬河水枯竭，你就是想养大鱼也要有水啊，先捞出来，回头做成熏鱼，我带你进城。”
麟子惊讶地问：“咱们要进城卖熏鱼吗？”
“什么卖熏鱼？是杞国公家的楚老夫人过寿，请我去看戏。不能空手去啊，怎么说也该拎着点东西。”
麟子恍然大悟，随后立即反应过来：“是不是他家有大戏看？”
郑道长点点头。
晚上蓝婆婆就劝郑道长：“都知道麟子是贾家的女孩，贾家刚死了当家人，如今带着麟子去吃席看戏多少有些不妥当，还是把她放家里吧。”上头的意思她们也知道一些，马皇后把麟子看成孙媳妇，麟子这种孝期出门应酬的事情最好别做，免得将来有人攻讦。
郑道长说：“麟子跟着我姓。”说完很生气。
黄婆婆笑着说：“贾家都不用提，早和麟子没关系了。只是她到底是要给张太君守一年孝啊。没有张太君就没麟子，这怎么说也是活命之恩。您和张太君都是她的贵人，一个有活命之恩，一个有养育之恩。往日在家她吃点肉睁一只眼闭一只眼，毕竟孩子要长个。可是出去之后在大庭广众之下赴宴看戏到底不合适。”
郑道长点头：“你说得对。”
麟子可以不用搭理贾家，但是张太君在年三十晚上护住麟子，并且及时为麟子找到了落脚的地方，这确实是大恩。
郑道长对蓝婆婆和黄婆婆的心思清楚，就站起来说：“我知道了，我心里烦，你们不要跟着，我出去走走。”
蓝婆婆和黄婆婆对视一眼，没跟着出去。
前院里麟子和秀秀兰兰翻花绳，郑道长对麟子说：“麟子，出去走走。”
秀秀和兰兰要跟着去，郑道长说：“不用跟了。”
一老一小出了青莲观，在田间小路上慢慢地走。虽然青莲观在一片田野里，但是附近还有陈大他们居住，这几家也养了小狗，前后鸡犬相闻，倒也有几分村舍的感觉了。
秋风吹起来，麟子觉得风从脖领子灌入衣服了，全身上下都是凉的。
麟子牌小火炉觉得天气冷了呢。
但是郑道长明显心情不好，麟子跑去握着她冰凉的手，让自己的小热手给祖祖暖手。
一老一小就沿着小路走到了桥边，再往前就走出苇塘村了，此时天也黑了，郑道长说：“回吧。”
两人转身慢慢地往回走，因为走得慢，麟子灵敏的听觉告诉她有嘈杂的脚步向着这边来。
麟子回头看了一眼，看到一群人急匆匆地走来，都是步行却走得飞快。
光线昏暗，对方人多且来势汹汹，给麟子的感觉很不好，似乎有江河湖海那种排山倒海一般的气势压了过来，总觉得有危险在靠近。就跟郑道长说：“祖祖，咱们走快点，避开那群人，他们气势汹汹好吓人啊。”
郑道长回头看了一眼，心里咯噔一下。
于是郑道长扯着麟子想赶紧走，但是转念一想，刚才慢悠悠地散步，这时候走得快了反而令人生疑，她相信这会青莲观门口有人看着她们回去呢。
郑道长说：“随机应变。”
麟子听完抬头看了一眼郑道长，疑惑地皱眉。
对方的速度很快，快步走来远远地诵了一句佛号：“阿弥陀佛，前面的是修行的道友？”
一个老尼姑中气十足地打招呼。
郑道长下意识地把麟子拉到身后：“福生无量天尊，道友这么晚了要去哪里？怎么看着行色匆匆。”
老尼姑说：“不瞒道友，我们要赶回庵里去。我们在南边的悟心禅院修行，这几日去城里给一户大户人家念经去了。”
郑道长眉头一皱，这群尼姑不仅有了安全的老巢，又重新靠着诵经进入了高门大户。
东山再起！卷土重来！
郑道长嘴唇抖了抖，没说话。
对方也没说话，风吹来，远处有白杨树叶碰撞的哗啦声，麟子前不久还说喜欢听风过白杨的声音，如潮水一般美妙极了。但是有人说这声音像鬼哭，不过配着这诡异的场景寒冷的秋风，确实有点鬼片的既视感。
麟子把小脑袋从郑道长身后探出来看了看老尼姑。
老尼姑长得很凶，气质也很强悍，有一种“有朝一日刀在手，杀尽天下负我狗”的气势。这是由内而外的气质，是一种生命蓬勃怒放的气质，还有一种“放马过来”的临危不惧。
老尼姑感受到了麟子的目光，因为天色暗了，为了看清麟子，老尼姑向前一步弯腰低头去看麟子。
郑道长把麟子往身后扯了一下，说：“时间太晚了，各位赶紧赶路吧，天黑路不好走，一路多留心。”这话一语双关。
老尼姑说：“无妨，弥勒佛祖保佑，白阳耀耀，此一去皆是坦途。日后我等还会从贵处借道，他日有时间了再和道友坐而论道，告辞。”
老尼姑说完看了一眼麟子，带着人大步离开。
一群身体强壮的尼姑从麟子和郑道长面前走过，个个昂首阔步。
麟子看着这群人走远了，周围也黑了，就问：“祖祖，她们怎么给我一种奇奇怪怪的感觉啊。”
“哪里奇怪？”
“白阳耀耀，像是某个教的口号。”麟子之所以这么说是她想起了猫猫教口号：圣火昭昭、圣光耀耀、凡我弟子、喵喵喵喵！
麟子立即又说：“可能是我瞎猜的。”
郑道长说：“没有，没瞎猜。不过今儿的事情不能告诉别人。”
郑道长没解释，麟子也没再问，一起慢慢地往回走。
走到了青莲观门口，钱嫂子和赵嫂子从门内拿出灯笼，提着来给她们照明。
赵嫂子问：“道长刚才和谁说话呢？看着好大一群人。”
麟子立即说：“是一群尼姑，他们去城里给大户人家念经了，还向祖祖显摆赏钱多。”
钱嫂子和赵嫂子立即打开了话匣子，说的都是些尼姑庵的事情，尼姑庵在百姓眼里可不是什么好地方，大部分尼姑庵都做皮肉生意。刚说了两件关于尼姑庵的事情，郑道长不高兴了：“孩子还在呢。”
一些腌臜事能让小孩子听吗？
钱赵两人立即闭嘴，把大门关了，前院各处检查，又去三清殿锁了门，才一起回第二进院落。
晚上郑道长又睡不着了，麟子这个冬天的小火炉睡的呼呼的，翻身的时候动静很大，侧身搂住郑道长，睡得十分安心，郑道长在夜里忍不住长叹一声。
到了半夜，清冷的月光洒在了大地上，一群尼姑才回到了一处新建的庵堂，门上高悬着“悟心禅院”。
守门的尼姑打开门，双手合十：“师父，您回来了。”
一群尼姑进去，把门关上，纷纷把背着的小包摘了。
这时候一个尼姑说：“师父，这几日您不在家，有百姓来咱们这里求出家。”
“哦？”
“是她丈夫去世了，婆家的人要把她卖了，她不从，趁着看守松懈逃出来了。”
“不是本地的吧？”
“江阴来的。”
“江阴？”老尼姑眯着眼睛：“江阴到这里二百多里，她一个人是怎么逃来的？别是朝廷的鹰犬进门了吧？”
“师父，我明日再盘问一下。”
老尼姑点头，对身后的尼姑们说：“都歇着吧，赶路都累了，明日早上多睡会儿，不必起来做早课。”
众尼姑都散了。
老尼姑带着一包宝钞回到禅房，在油灯下开始清点。
自古寺庙很赚钱，她来这里扎根就是为了赚钱。其他兄弟姐妹就指着各处赚钱维持，造反大业遥遥无期，甚至她这辈子都不可能再看到第二次了，然而狗朝廷狗官还是不把人当人，不杀尽狗官，这些贵人怎么知道百姓的苦难。
老尼姑把这些宝钞收起来，拿起念珠开始念经。
为了节省灯油，她吹灭了油灯在黑暗的禅室内修行。没关窗户，冷风吹进来，月光照进来。老尼姑想起入夜时分遇到的那个女孩。
初看是圆嘟嘟的一张脸，养得白里透红，是个健康活泼的孩子。但是老尼姑懂得相面，能解八字，还会扶乩，她一眼看出来那孩子的面相不一样。
很违和的面相。
近看面容，是富贵又短命，远看脸盘，是多灾又长寿。
非常茅盾！
老尼姑细细思索，发现这姑娘的面容违和之处就摆在面上，她一个养在村里的小孩子哪里有富贵？
哪怕将来有富贵，但是这时候的日子和富贵不沾边。也就是说富贵薄命不是她的命格。
那是谁的呢？
老尼姑想了一会，突然灵光一现，想起年初荣国府老太君去世的时候听那府里的下人说过，说他家府邸里该有两个小姐，送出去了一个。
当时那双胞胎的八字是看过的。
对！对！对！
老尼姑站起来在屋子里走来走去，心已经难静下来了。
双胞胎的面相很相似，在长大之后仔细辨别是能分辨出来的。但是在小的时候难以分辨。
人说双胎不祥，原因就在这里，相亲相爱的双胎有很多，互相厮杀的也有很多，原因是大部分在娘胎里已经搏杀过一次了，胜者才能出生。双胎就是在娘胎里没分出胜负，出来要接着搏杀。
一份命格两个人抢，越是命格贵重越是搏杀的残酷。
表面上看荣国府是长辈替他们做出了选择，实际上，神佛菩萨借着父母的手推了一把，让每个人的命运各归其位。所以表面上胜利的那个富贵短命，失败的那个多灾长寿。
老尼姑陷入一种玄而又玄的境地里，她从两个人两种命运中似乎悟出些什么，但是这感觉抓不住，在脑海里出现一下又消失。
接下来老尼姑开始打坐，可惜到底没悟出些什么。天亮之后她忍不住叹口气，浪费了半个晚上却一无所获，打算过几日路过青莲观去看看那女孩。
于公于私都该去看看。
或许这女孩是老母指点她来到这里，将来也要成为兄弟姐妹。
次日，天晴之后天更蓝了，云彩更高了，这正是秋高气爽的时节。
童烈提着一盒子糖来到青莲观。
郑道长问：“童大人最近不是忙吗？怎么有空来这里了？”
童烈赶紧把糖盒子拿出来：“这是毛大人宋大人吩咐送来的，说是前几日辛苦麟子了，给您和她甜甜嘴。”
郑道长立即明白了，这是毛骧有事求上门了。
“我老婆子不吃这个，小孩子吃多了坏牙，就说我谢他们的好意，拿回去吧。”
童烈把盒子放在桌子上，转到郑道长身边说：“道长，实不相瞒，这是毛兄弟带着兄弟们求您个事儿。求您看在他以前几十年听您差遣的份上求他一救。”
“他又闯什么祸事了？”
“前几日皇爷下令把一些人剥皮揎草，有个是他昔日的旧友，毛大人想着人都死了，再剥皮揎草也太……就让这家的家属把尸体带走了，皇爷还不知道，但是太子爷知道了，太子爷什么话都没说，毛大人吓坏了，这事儿皇爷早晚也会知道，所以求您在皇后那边美言几句，在皇爷要砍他脑袋的时候求皇后娘娘保他一命。”
“我怎么救他？我又不进宫。”
“九月九重阳节，皇后娘娘会出宫来看您的。”
郑道长点点头：“你跟毛骧说，下次别再犯了，他总是在人不留意的地方弄出点事来。”
“是，是”童烈把盒子打开：“都是些糖，这玩意很多地方都是当药用，您没事儿给麟子煮一锅糖水，大家都喝些，黑糖补血。”
郑道长随意瞟了一眼，发现这糖是切成小块码放在盒子里，想起麟子还剩下大半盒子的元宝糖，就问：“这东西哪儿买的？不便宜吧？”
“是不便宜，”童烈没多回答是否便宜，因为按照毛骧的俸禄是买不到这一盒子糖的。童烈防止老太太再问下去，直接给了老太太一个大消息。
“这糖说起来也有来历，您肯定还记得临阳侯吧？”
郑道长故意问：“和他有什么关系？”
童烈说：“这糖就是临阳侯的生意，船队从南方把糖带来，放在各处水关，这些关口加价卖出去，然后拿了银子给他们。临阳侯吃肉，这一路上各处卫所关卡跟着喝汤，别人弄不来糖，咱们军户之间还是有路子的。现在是少，过上一两年多了就便宜了，各处也能随意买了。”
郑道长看了一眼外面，麟子和秀秀兰兰在玩儿。
郑道长问：“临阳侯那边皇上和太子是什么态度？我就怕我们麟子受到牵连。”
“他们二位的态度不好说，就拿糖来说，他们也知道，也默许了各处卫所插手，毕竟没银子发下去，各处卫所要吃饭啊。临阳侯也明事理，该交的税也交了，他带着人离开两广往更南的地方去了，并没有盘踞在两广和云南。”
郑道长点点头。
童烈走后，麟子跑进来看到了糖，她从盒子里摸了一块飞速地塞到嘴里。
郑道长只觉得眼睛一花，再看盒子里已经少了一块糖了。
郑道长说：“将来牙疼了有你后悔的！”
麟子嘴里包着糖含糊的说：“牙神真君会保佑我的。”
郑道长笑了起来，看到麟子就想起一件事来。
临阳侯全家孤悬海外，想要控制他变得困难，对这种枭雄之姿的人物来说只能以情动人。
如今皇帝父子两个能打的牌不多，张家的祖坟在这里，张家不能不要祖宗，但是万一张家真的不要祖宗了呢？
张家的血亲在这里，明显临阳侯和贾代善这对舅甥的关系好不到哪里去。
郑道长看着眼前的麟子沉默不语。
麟子还不知道自己有纟充战价值，看着祖祖一直盯着自己，赶紧保证：“我就吃这一块，往后不吃啦！”
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明见
