哭久了, 喉咙里竟然发不出声音，只能任由他粗鲁地在脸上抹来抹去。嘉言心中委屈，她已经这么大了, 还要跟小时候一样，他想提就提, 想摸就摸？要是二哥还在, 他一定不敢。
想到淮生, 再看眼前这个和他有七分相似的人，眸中水光微动，险些又要落泪。
陆平生敛袖擦去她眼角的泪渍, 警告：“再哭把你扔出去。”
这话说得没什么怒意，语气也不像从前那般冷肃, 他站在月下, 身影被拉的颀长, 即使掩饰的再好，也藏不住眉间的孤单落寞。
嘉言与他对望良久, 移开了目光。
陆淮生是他亲弟弟, 是他捧在手心里的人, 还有霍加，打小跟在他身边，他们两个对二哥的感情不会比自己少，此刻心里的痛也一定不亚于自己。
院子里忽然少了个人，谁都无法释怀, 过往的回忆像一只手攫住心脏，沉懑胸中生出令人窒息的难耐。事已至此，非大家所愿，嘉言也在这一刻明白, 原来财权满身，遇到非人力可驭的事，也是无能为力，不得强求。
“往后有什么打算？”陆平生收袖背于身后，语气难能的平和。
嘉言环顾四周，商量道：“这个地方可以留给我吗？”
陆平生不动声色地看着她。
“因为二哥在这里住过。”太多的回忆，她丢不掉，也不能丢掉。
“大人应该很快就会离开这里了吧？”
没了陆淮生，这个地方他大概是不会再回来的，与其卖了，不如由自己打理，起码还能留住些二哥生前的东西。
不过这毕竟是他的地方，终归要他点头。
陆平生依然没有回应，只望着她，不说话。
嘉言知道他这是不想答应，如今她身后再无人可依，主人的沉默让她不得不收回私心。
“没有关系的，这是你的地方，我……我只是随口一说。”她说这句话时，心中是说不出的失落，陆平生也没有给她意料之外的回答，甚至隔了好一会儿才开口。
“先去休息，有什么话等丧事办完再说。”
嘉言点点头，见刚要转身离开的男人又停了下来：“到时候我有事找你。”
*
陆淮生丧事没有大操大办，他生前就喜欢安静简单，丧事一完，宅子里垂挂的那些白色绸绢和黑色绫缎都被换了下来，婢女们也脱下了麻衣孝服，一切如常。只是他不在了，下人们每天忙完了该干的事就不知道要做什么，少了个病人要伺候，他们也闲了不少。
嘉言日日都会去他的屋子里呆上一会儿，有时是半个时辰，有时是一个时辰，最久也没超过两个时辰，因为一旦在里面久了，陆平生就会亲自过来把人弄出去。
她还是日日会去，擦擦桌子，叠叠被子，嘴里絮絮叨叨说些外面的光景，像是个习惯，甚至不经意间还会冒出：“二哥，我们出去晒晒太阳吧。”
只是身后已无人回应。
起先霍加会过来劝劝，后来也不劝了。
劝什么呢？用陆平生的话说，他一个见惯了生死离别的男人都不能立马释怀，更何况一个小姑娘。这些日子他一直呆在这，寸步未离，计划两件事：一是对付明镜山，二是完成淮生的遗愿。
两件事都不好办。
明镜山是北朝的权臣，又有不少臣子被他用药物控制，贸然动手会和整个北朝为敌。
至于淮生的遗愿……
“爷。”陆平生刚闭上眼，王大虎就推门而入，一脸兴奋，“明镜山的老婆孩子都已经被霍加给——”
他做了个抹脖的动作，随后搓搓手，激动道：“霍加竟然给他留了个，逮就逮了，还好吃好喝的供着，说什么不能真全杀，要是他成了孤家寡人，行事只会更疯更没顾忌，我看他是脑子被驴踢了！要不是明镜山，二爷也不会……”
这一切都怪明镜山盗了药，害二爷没能及时用药，否则也不会说走就走！只要想到这件事，王大虎就一肚子火，口中嚷嚷着要让明镜山绝种！
“就要他断子绝孙！生一个我杀一个，看他一个小白脸还能生多久！”
手下冲动得要死，陆平生斜眸睨了他一眼，语气冷淡：“没头脑也要有个限度，我说过的话你一句也记不得？”
王大虎呆了呆，不知道自己哪错了。
陆平生不耐烦地皱起眉：“滚出去。”
“爷，不是，我……”王大虎挠了挠头，还想狡辩，可是在看到陆平生越来越沉的脸色后还是转身走出了屋内。
“难道因为我擅自来了这里？”出来后的王大虎有些摸不着头脑。
“可是二爷都不在了，这地方有个蛋，还不能来？”
王大虎受了委屈又不敢找人撒气，在路上嘟嘟囔囔，脾气全跑嘴上了，还没喊两声，就被人给叫住了。
“站住，你是谁？”
嘴上埋怨归埋怨，他可不想真被这宅子里的丫头给发现，当成小贼拽到殿下跟前，于是纵身跳上房梁，直接跑了。
“陆姑娘。”
嘉言刚出来就看见个鬼鬼祟祟的人影，不像是这里的下人，陌生得很，不过也不像小贼，那侧脸的轮廓瞧着还有几分熟悉，本想走近看清楚些，那人一下就不见了，接着就响起婢女兰儿的声音。
“怎么了？”嘉言又看了看前方，确定没人在了才回头。
“陆姑娘，你看到了吧？”兰儿指了指前方空地，神秘兮兮地说：“刚刚那里的人。”
没想到她也看到了，嘉言点点头。
兰儿环顾四周，然后踮起脚，贴在她耳边，小声道：“奴婢见过他。”
“是什么人？”
兰儿她拉上台阶，站在风灯下才敢说：“上次奴婢晕倒的事您还记得吗？”
不久前她确实晕倒在院子里，大半夜才被人发现，问怎么回事也不说，还以为病了，大夫诊脉后也没发觉什么异常。
嘉言有点意外：“难道是他把你弄晕了？”
兰儿说：“奴婢以前从来没有见过他，二爷病重的那天晚上这个人也来家里了，五大三粗，长得凶，说话
也凶。他很奇怪，明明已经来了，却不光明正大，鬼鬼祟祟像个贼，问他什么也不说，递给奴婢一个锦盒就跑了。”
“然后呢？你是怎么晕的？”
“是那个盒子。”
“盒子里是什么？”
想起那晚的事就心有余悸，兰儿的声音都不自觉颤抖起来：“是手。”
“手？”
大约是害怕，她紧紧挨着嘉言，点点头又摇摇头：“不是手，是女人的手臂，两条，血已经凝固了，那手很漂亮的，又白又长，皮肤嫩极了。”
感受到她的颤抖，嘉言搂住了她：“没事，咱们不说了。”
兰儿却没有噤声：“就是看到了那手，奴婢才被吓晕过去。装手的盒子很漂亮，分明就是将那手当成了礼物送给爷的。陆姑娘，那会是谁的手？为什么手也可以被当成礼物呢。”
嘉言沉默了。
陆平生嗜杀，心狠手辣，没想到还有收集女人手的癖好，真是个变态！以前二哥在，他好歹要顾及，现在二哥走了，只怕会肆无忌惮，那么府里的姑娘们会不会遭殃？
嘉言几乎没过脑子说了句：“逃吧。”
“姑娘？”兰儿以为自己听错了。
“逃吧，二哥已经不在了，不如逃出去过自己想要的生活。”
“逃……逃吗？”兰儿从小就被训练了照顾陆淮生，早已经习惯了眼下的一切，根本不知道什么才是想要的生活，现在也来不及去想，因为巨大的压迫感已经出现在身后，她心中一颤，感觉有不好的事要发生。
果不其然，身后响起了大爷那该死的，好听的，没有温度的声音。
“三更半夜不睡觉，忙着把我的婢女拐跑？”
嘉言也吓了一跳，刚反应过来，兰儿已经行了个礼跑了。
“大、大人。”她咽了咽喉咙，像个做错事被抓到的小孩，低下头等待责罚。
不知道是不是跟淮生的死有关，陆平生最近脾气好了很多，嘉言没等到他的发怒，反而是没头没脑的一句：“你有没有喜欢的人？”
“啊？”还以为自己听错了，猛地抬头，刚好撞上他异常认真，又异常坚定的目光。
平日里他总是一副漫不经心的懒散，心情好的时候，笑意藏在眼中，心情不好的时候，笑意浮在脸上，让人无法琢磨透彻。此刻视线认真落在自己脸上，像是要确定什么，纠缠她住眉眼细细凝望着。
奇怪极了。
嘉言的脚本能往后挪了半步。
陆平生的神情太过于专注，认真得让她生出几分局促。
“你也到了成家的年纪，我赏你一段称心的姻缘，如何？”不等回答，他又问，“有没有喜欢的人？”
他似乎变了，耐心比从前好太多，明明晓得她听到了，还愿意心平气和地再问一遍。
嘉言知道无法逃避，老实摇头：“没有。”
陆平生抿紧了双唇，有些意外。
当初的那一幕再次浮现在眼前。白瓦青墙，挂满了松萝垂藤，垂藤下是她和淮生相依偎的背影，阁楼上是窗纱被阳光照得殷殷夺目，微风吹过，摇曳妩媚，让人见之难望。
那时她唇弧轻弯，淮生亦是神采温柔，怎么看都像一对，还以为她喜欢淮生呢，不过没喜欢的人更好，省事。
“既然没有，愿不愿意嫁给我？”
“什、什么？！”嘉言差点跳起来，不敢相信他居然这么直白。
陆平生说：“如果你有喜欢的人，我可以成全你。”
但是现在看来，没有。
“既然你没有喜欢的人，不妨考虑一下我。”
他这话说得倒是诚心真意，嘉言醒悟过来后瞪大双眼，很是不信：“大人？”
陆平生也知道她一时难以接受，背过身去一言不发，给她接受的时间。别说是嘉言，就是他也不信，这种该死的鬼话居然是从自己嘴里说出来的。
更鬼迷心窍的是，等了片刻，身后没有一点回应，他竟然不由自主地开始放饵——
“嫁给我，你可以做湘东王府的女主人。”
除了风拂动草木发出细微的声响，无人答他。
陆平生默了默，又说：“我可以给你至高无上的权利和享不尽的荣华富贵。”
身后依然一片安寂。
这小鬼平日里见到钱眼睛就跟胶在上面一样，他放了这么大的饵，没反应？
忽然有点不爽，可想起弟弟临终时的目光，又将心中的不满和烦躁压了下去。
嘉言没出声，陆平生也不再开口。
责任和愧疚让他放任自己陷入漫长的沉默中，萦绕心头的诸种思绪也随之慢慢沉淀。
不知过了多久，也不知是想明白了什么，再开口时，他笑了笑：“我虽年长你些，也不是没有一点可取之处。”
湘东王府，是多少女子挤破头想嫁进来的地方，偏生想娶个小鬼，这么费劲。
“你有什么要求尽管开口，力所能及，我都满足。”
这话是说给小鬼听的，显得自己比较和善。
湘东王妃若是要个东西，根本没二话，还谈什么力所能及不能及的。
可是陆平生的话说的再好听，给出的承诺再漂亮，身后的小鬼始终没有半点反应。这确实出乎他意料，平日里叽叽喳喳说个不停，见到什么好吃好玩第一个扑上去，现在许她一世荣华富贵，还能安耐得住？
男人皱了皱眉，这才回头看她一眼。
然而身后除了婆娑树影，和满廊灯光，再无一人。
那个原本应该给他答复的女孩，跑了。
*
嘉言回到屋内长舒一口气，余悸犹在，赶紧把门给锁了。
大人说要娶她，居然要娶她？
他有什么毛病吗？
起初还以为是因为悲伤过度才胡言乱语，可他后面的话更离谱，甚至开始说自己老，这像是他那种高高在上目中无人的家伙会说出来的？
他是不是真有病不知道，但这么反常，一定不是什么好事。回想起兰儿的话，她觉得大概是二哥死了，陆平生终于可以肆无忌惮，也不装了，开始收藏女人的手臂做乐，缓解伤痛。
“他、他不会想砍了我的手臂吧。”
嘉言抵在门板上，伸出双臂反复看了看，这些年娇生惯养着，也算细皮嫩肉，由此更加确定心中所想。
“一定是这样，他就是砍了我的手。”
越想越怕，这地方看来是不能呆了，她要逃。
这个念头刚起，手脚就不由自主行动起来。柜子里的衣服一下子被翻出来，首饰也不能忘，还有些钱和二哥给稀罕玩意儿。
二哥走了，她也没什么牵挂。至于去哪里还没想好，北朝倒是个不错的选择，可以离陆这个砍手狂魔远远的。上次在宫里瞧见的人也不知道是不是樊宴池，如果真是他就太好了。
人还没走，已经把去路计划周全。
她的衣服并不多，陆平生奢侈惯了，特别瞧不上她那副省吃俭用没出息的样，不允许她留着旧衣服，所以眼下也只有几件应季的。
珠宝首饰倒是不少，全是陆淮生给的。而陆淮生的东西多是陆平生带回来的，比宫里的娘娘用得都好，随便卖几件这辈子都不用愁了。
包袱很快被这些东西塞满，敲门声也随之响起，吓了她一跳。
“我，我要睡了。”
这话还不如不说，起不到半点作用。
陆平生也不急，扣指慢慢敲门，一下一下，敲得人心里烦死了。
嘉言心知今晚是躲不过去了，只能硬着头皮开门：“大人。”
屋内没点灯，月色穿透云层，悠然洒落在少女光洁的面庞上，清晰地照出她一脸沮丧的模样，陆平生目光凝在她的眉目间，不动声色道：“在做什么？”
“准备睡了。”她有点心虚。
“睡觉？”男人挑眉，显然是不信，“睡觉要收拾东西？”
屋里就那点东西，刚收拾好的还没来得及藏，搁在桌上，赤.裸.裸出现在陆平生视线。
“就，睡不着，闲着没事干，所以收拾收拾也是正常的
……哈，哈哈……”她笑着，连自己都觉得笑声颇假。
陆平生目光淡淡瞥过她的脸，停在她两袖间。
那里藏着两颗硕大的东海夜明珠，衣料挡不住它的光芒，正在这没点灯的屋子里散发着柔和清冷的光辉。
嘉言将手缩进袖子里，想攥住两颗珠子，没想到这一动，珠子竟滑落在地，一路滚到了他脚边。
陆平生没有去捡，甚至都懒得朝脚下看一眼，只望着女孩，看她还能编出什么瞎话。
嘉言脑子里一片空白，有个声音不停地钻入耳中：他要砍你的手，他要砍你的手……
瞎话是一句也扯不出来了，她想跑，可腿上像压了两座山，寸步难移；她想哭，可脸像被人砸了重重一拳，僵在那；她想笑，嘴角像胶住了一般，半点动弹不得。
最后在男人的注视下，她搞出一个既不像哭也不像笑的表情，像是被什么东西上了身。
陆平生问：“你很怕我？”
嘉言违心摇头。
陆平生又问：“那你跑什么？”
“我……我不知道怎么回答你的问题。”
怕答应了，要被砍手，怕不答应，也要被砍手。
陆平生忽然觉得很有意思：“你二哥不是说你想嫁给我？”
淮生在世时极力撮合，不止一次要他娶了这小鬼，还说小鬼愿意嫁。现在好了，他愿意娶，人家不想嫁了。
“嗯？”小鬼不回答，他上前一步，略略俯身，将她微乱的发丝轻轻抚平。
嘉言退无可退，轻轻叹了声气：“你是二哥的兄长，也就是我的兄长，怎能娶我呢？”
“兄长？”陆平生像是听到什么笑话，扯了扯嘴角，“要不要听听你自己在说什么？”
这算哪门子的兄长？照她的说法，街市上随便拉个乞丐回来都能跟他沾亲带故了？
他靠得特别近，嘉言心里紧张极了，若他长得丑的也就算了，偏偏是这样英俊潇洒的美男子，却不干好事，喜欢剁手。
“问你话呢？”陆平生见她那副模样就烦，他又不吃人，至于怕成这样？
嘉言也被逼烦了，眼一闭，心一横，开始跟他将条件：“天下女人那么多，你你你既然非得娶我，总要给我点好处吧。”
听听这叫什么话？
堂堂湘东王，倒成了非要娶她不可了。
看来是最近杀人杀得少了，才会不停有人来跟他讲条件。
陆平生忍住一掌拍死她的冲动，“说你条件。”
“我……”
男人饶有兴味直起身，作看好戏般地抱臂静观，倒要听听她能提出什么不得了的条件。在他眼里，小姑娘要的无非的权利钱财，这些他一开始就允诺了，剩下的不就是身份地位？
他能这么多年不娶，就不可能成婚后娶一堆。
不过这话从小鬼嘴里说出来一定很有意思。
陆平生很有耐心等着，可眼前的小鬼眼珠子转了转，又挠了挠脑袋，憋了半天，说出来的话却是——
“如果我嫁给你了，你能不能不剁我的手。”
“嗯？”陆平生以为自己听错了。
嘉言再顾不得其他，鼓起勇气说：“我知道你喜欢砍人手臂收藏着玩儿，你能不能看在二哥的面子上别砍我的！”
陆平生：“……”
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作者有话说：祝大家节日快乐！
