陆平生将信揉在掌心, 脸色难看至极：“跑了就永远别再回来！”
气氛在他愤怒的声音中降到冰点，众人低垂着脑袋，大气不敢出, 霍加上前一步，却也是欲言又止。
这时候出声是错, 不出声也是错。
看着这群愚蠢得手下, 男人的怒火一节节飙升：“还不滚去找！”
一众仆从迅速离去, 奔走于宅里宅外。
他命令霍加：“吩咐各关隘严防死守，务必把人捉回来。”
“是！”
“等会。”他又把人叫住，叮嘱了声, “不要伤害她。”
说完就愤然而离，去了屋内, ‘砰’一声甩上了门。
霍加站在院中都能听见瓷器猛地砸在墙上, 砸得粉碎的声音。
陆平生这次真气得不轻, 那封信一直握在掌心，已经揉的不成样, 手指也在微微发抖。
真不知道她还有什么不满意的？稍微一点不顺她意就走, 还敢写这种混账东西！
在他看来, 就是因为昨晚没答应她的要求，所以今天就赌气跑了。
那么小的一件事，竟然敢一走了之？
陆平生想到前几日自己离开的事，嘴角泻出一抹冷笑。
倒是公平，半点不吃亏, 他跑一次，她也要跑一次。
越想越恼火，一向稳重的男人竟烦躁地在屋内来回踱步，手里始终握着那封还没看的信, 面色十分凝重。
年轻的小鬼，不知道天高地厚。
跑？她能跑到哪去？
只要这东朝境内，能逃得过他眼皮子？
现在外面乱成什么样子，要是再碰上明镜山的人，以那小鬼爱说废话的性格，八成还要和明镜山一起去喝杯茶。
一想到未知的危险他恨不得立马把人逮回来捆着。
就是惯多了，淮生在世的时候事事都依她，把她惯得不知天高地厚！
…… ……
外面的天从亮到黑，快的像车轮滚过地面。
男人负手立在窗前，一动未动，仿佛化成了一尊玉石雕像。
消息也记不清来了几波，都说没找到夫人，隔着紧闭的门他们也不敢进去，在外面汇报完又离开，去了下一处继续找寻。
他也从愤怒中渐渐恢复了平静。
回想这一路十来年的光景，对她也说不上多好，一开始就是利用她能说会道，带回来陪淮生，后来离家六年，再后来……
弹指一瞬的过往在脑中闪过，最终停留在离开的那一天。
是因为那六日，所以怨气难消，一走了之？
他又皱起了眉头，想到那封信。
信上没有长篇大论的斥责和埋怨，寥寥几字，就结束了她和他的十来年。
“殿下。”一阵叩门声打算了他的思绪，外头传来霍加的声音。
陆平生开口：“进来。”
门被推开，浅银色的月光伴随着门缝的开合涌进来，洒了一地银灰。
不知不觉，天又黑了。
“殿下，没有找到夫人。”
不用说也知道没找到，他一个人跑回来，模样沮丧，看得陆平生心烦。
“找不到就继续找，方圆百里挖个地通天也要把人抓回来！”
霍加闻声不动。
陆平生回头，等待他的解释。
对嘉言的离开，霍加除了略感惊讶并不意外。
这确实是那个女孩能做出来的事，她不像事事选择妥协的沈樱，在听到那些话后绝不会无动于衷。
霍加原本以为她会和殿下大闹一场，没想到直接选择一走了之，还把明玉也带走了。殿下这几日不在家中，王大虎嚷嚷着要汇报明玉失踪的消息时，被他拦了下，揽了这烫手山芋，这会儿又不知道要如何开口。
赔了夫人又折兵这种事，换了谁都无法接受吧。
因为一直不开口，霍加明显感受到了男人的怒意，只能硬着头皮扯开话题。
“那个……殿下，沈贵妃那边，明日就可以启程。”
“明镜山那儿子呢？”
真是哪不开提哪壶。
他这是要拿明玉换贵妃？
此时再不说，等到明天走的时候才告诉他人没了，只怕下场会更惨。
心知拖不得了，霍加只能实话实说：“殿下，属下有一件事还未来得及禀报。”
确切的说是两件，还有件——嘉言听到了他那些话。
“前几日夫人跟踪属下去了城外，发现了明玉，然后……执意将他带回来，安排在西苑。夫人今日不见了，明玉也失踪了，想必是夫人……”
霍加的话拆开来，每一个字陆平生都看得懂，可是连起来，他却一句也听不懂。
“跟踪你。”
“带回来了家。”
“安排在西苑？”
一个手无缚鸡之力的女孩能一路跟踪到他找到明玉的藏身处，能从他和王大虎的看守下把人带回家，就住在自己眼皮子底下？
男人的目光转向他，锋芒湛人。
“属下自知罪该万死，但您何不听听夫人的话？”
连他都能动容，殿下身为她的夫君，又怎会无动于衷。
霍加说：“夫人说，明镜山纵然有错，但明玉只是个孩子，不该牵累无辜。”
“是吗？”男人冷笑。
霍加又说：“夫人说您一生杀戮太多，她怕因果报应，您不得善终，想为您做点事。”
陆平生肃穆的容颜终于微有缓和，眼中的怒火也慢慢平息。
霍加还在说什么，他已经没听进去了。
霍加说完，男人已经恢复了平静。
“这事是属下失职，请殿下责罚。”
陆平生目视窗外夜色，似在沉思，过了许久后，霍加又提醒：“殿下，明日还要不要去救沈贵妃？”
男人这才回过神：“天亮出发。”
陆嘉言走了，他要救沈樱的心似乎比之前更坚定。
霍加又看不懂了。
…… ……
城中突增重兵把守，嘉言猜到是陆平生的干的好事，江城是这样，那么其他地方一定也是，但凡她出现，立马就会被捉回去。为免多生周折，她携着明玉来到骊山，打算自山脚而上，避开巡护森严的守卫，先离开江城再说。
两人自僻静小道行至山腰，四处密林深深，许是昨日大雨的缘故，枝叶上水珠坠落不断。
嘉言在乡野出生，走点山路并不算什么。倒是苦了明玉这娇生惯养的小公子，看到飞鸟要惊叫一下，看到蛇虫要大喊一声，没几步就气喘吁吁。不过为了早点回家见爹爹和娘亲，他没说过一声苦。
只是偶尔也会问一问：“姐姐，翻过这座山就能到家了吗？”
明镜山和陆平生有仇，嘉言再蠢也不会送上门给别人当筹码去。她没准备送明玉回家，等离开东朝境内，入了北朝，就雇辆马车把他塞车里完事。
以他爹的地位，北朝没人敢动这小子吧？
只是到时候自己又该何去何从呢……
东朝肯定是不能回去了，留书离开，还是封和离书，照那男人的脾性，一定是暴跳如雷，发誓要把自己抓回去大卸八块解恨吧？
想到这儿，嘉言不禁缩了缩脖子。
明玉见状，关心地问道：“姐姐，你是不是冷？”说着将小手覆在她手背上。
他虽年纪不大，也分好坏，知道嘉言对他好，跟那个高个子凶巴巴的男人不一样，加上她漂亮声音也好听，自然愿意多亲近。
“姐姐，等我回家了，你准备去哪里？”明玉仰着脏兮兮地小脸问她，“要不然你跟我回家吧？我爹爹是大官，有很多很多钱。”
小小的明玉心中，父亲是这世上最有本事的人，就算养这个漂亮姐姐一辈子也没有问题。
嘉言不忍拒绝他一片好心，撒谎道：“不用了，等你回家，姐姐也要去找家人。”
“姐姐的家人也在北朝吗？我让爹爹帮你去找。”
“不麻烦你爹爹了，姐姐的家人住的有点远，也不知道在不在了。”嘉言笑道，“这样，如果姐姐找不到家人就来找你好不好？”
嘉言笑的人畜无害，明玉深信不疑地点点头，还翘起小指和她拉钩。
两人领沿着纷乱迷迭的山间小道慢慢前行，等出了山已是五日之后。
嘉言的运气还算可以，和明玉一起攥着灵儿的项链在瘴气中摸索攀爬过了骊山，竟真到了北朝境内。回过头再看身后密林深深的山峦，不禁感慨，亏有了灵儿链子，仿佛冥冥之中有人牵引着走出来一样。若换了寻常人，这样郁郁沉沉的山峰压在天边，只怕连进入的勇气都没有。所以迄今未止，还没人知道这座骊山竟是可以衔接东北两朝的。
入了城，嘉言立即买了马车，还雇了打手和仆人。
她和明玉拥抱告别，目送马车穿过街市，一点点消失在眼前后，又伫立良久，才转身离开。结果才进巷子几步，一把刀便架在了她颈旁，顺带消去了她一缕头发。
嘉言心中一惊，全身绷得紧紧的。
“小子，哥几个求财罢了。识相点把身上值钱的都留下，我们就让饶你一命！”
这怕是刚才买马车雇人的时候出手太大方，被强盗给盯上了。嘉言庆幸自己出门时特意换了男装，否则他们今日劫，恐怕不只是财了。
“有话好说，要钱，给你们便是。”深知此刻万不能言语激恼他们，便顺从道，“只是我这些东西来路也不正，不如你们先把我放开，我给大伙分一分。”
耳边喝道：“哪那么多废话！”
“大哥，你看我这身打扮，脏兮兮也不像是个有钱的，东西确实也是我想法子搞来的，你们要是不信尽管拿走，但万一惹上官家的人，可别回头找我。”
强盗头子看他确实破破烂烂，像个讨饭的，不免有了几分动摇。
“你这东西……”他摸了摸下巴，将嘉言上上下下来回地打量。
“哦，刚从底下弄上来的。”
“盗墓的？”强盗头子一看他那灰头土脸的，还真像从下面上来的。
这小子刚才那么阔绰，包里可是有不少好东西，确实不像路子正的。盗墓这事可大可小，要是盗到上头那里，这就是赃物，到时候吃不了兜着走。
想到这儿，强盗头子收了刀：“走！”
几人将嘉言拉出巷子，一路拉到了城外的小径上，接着又拔
出刀，要她分赃。
嘉言的东西随便哪一样拿出来都能让他们死上十次，可是强盗不知道，在他的包袱里挑挑拣拣，差点打起来。
最后分完了，又重新提刀指向她，一副出尔反尔的模样。
也确实，万一这小子被逮，口风不紧，再将他们供出来。
想到这儿，强盗头子更坚定了灭口的决心。
几人打了个眼色，迅速收好财宝，嘉言如何看不懂他们眼中的杀意，早就知道强盗说话不可信，幸亏明玉走的时候给她一包迷药，说是从那个五大三粗的男人身上偷来的，没想到立马就要派上用场了。
眼见强盗们无声地逼近，嘉言悄悄把手伸进腰间暗袋，准备抛洒迷药，和他们搏一搏，却在此时，一支羽箭飞来，精准射入强盗头子的后背，他还来不及惨嚎便倒地不起。
紧接着又是三支羽箭离弦，贯穿了其余强盗的身体。
白马之上，男子面容沉肃，将剩下的箭扔入马背上的箭囊里，随即掉转马头，停在身后一辆华贵的马车前：“大人，几个小贼拦住了去路，属下已将他们解决。”
嘉言盯着那男子，震惊极了。
对方却一脸淡然，收好弓，拉住缰绳，准备离去。
正要与她擦肩时，车内的男人忽然开口了：“等等。”
马车倏地停了下来，窗帘被撩起时，露出一张妖娆无比的脸。嘉言转头对上那双秋水般的眸子，仿佛被人从头泼了一盆冷水，手脚冰凉。
车里的人望着嘉言笑，声音温柔又好听：“你不是湘东王身边的小姑娘么？”
嘉言双手不自觉地握成拳，喉咙发紧：“明、明大人。”
“好孩子。”明镜山瞥了眼前方，明知故问，“这是要去哪儿呢？明大人送你一程吧。”
嘉言头皮发麻：“不、不劳烦您了。”
“我跟湘东王是好朋友，怎么能算劳烦。”说着声线一高，“樊九。”
方才射箭的男子立即驾马过来，恭敬道：“大人。”
明镜山递了个眼神，樊九翻身下马，走到嘉言身边：“请吧。”
嘉言望着眼前高大沉稳的男人，不敢相信，轻轻地叫了声：“宴池哥。”
即使多年不见，还是一眼认出了他。
他黑了，瘦了，也俊了。
“宴池哥。”她又叫了声，企图通过他脱离明镜山的掌控。
然而对方只是淡淡看了她一眼，伸手邀道：“请吧。”
多年前，少年站在面前拍着胸脯说：“九儿，我以后一定让你过上好日子，我要报答你。”
多年后，两人再相见，他却只有冷冰冰一句：请吧。
…… ……
马车在地上撵出两道深深的痕迹，一路驶向北朝。
嘉言看着身后匆匆而过的树木，心如冰封。
车内，明镜山双腿交叠，将她的惶恐尽收眼底。细长幽邃的眼眸笑起来时，仿佛漫天星子尽数浸染其中，光芒飘荡，深不可测。
“几年前你和湘东王一起来北宫的时候，还是个小姑娘，一转眼，竟长这么大了。”
嘉言不知道怎么回答，只能假笑。
明镜山也不介意，像个相识多年的老友，和她交谈甚欢，偶尔也会嘘寒问暖两句，丝毫没有任何恶意，甚至让嘉言产生了他是一个好人的错觉。
可她晓得明镜山即便不是坏人，也绝不是好人。
明镜山见她始终不语，又问：“怎么一个人跑出来了？”
再不回答，就太没礼貌了。
“我是出来散散心。”
嘉言心里乱乱的，不知道樊宴池怎么会成了明镜山的手下，为什么不理自己？难道认错人了？可刚才叫他宴池哥，他也没否认。
散心？明镜山挑眉：“你独自跑出来，王爷知道吗？”
“他还不知道，明大人能送我回去吗？”
“你说呢？”
想也知道她问的是一句废话。
嘉言用余光偷偷打量他，不明白这么优雅漂亮的男人为什么是坏人，真是可惜了。
“明大人。”
“嗯？”明镜山微笑，“好孩子，你说。”
他的年纪应该和陆平生差不多大，却一口一个好孩子，直叫的人头皮发麻。
“我已经不是小孩子了。”嘉言又问了句没用的废话：“明大人，我们这是要去哪里？”
“怎么不是孩子呢？”明镜山看起来和蔼的不得了，“当初在宫中，王爷可是亲口承认你是自家孩子。我与王爷相识多年，自然也是要把你当孩子来看。”
“好，好吧。”嘉言有点尴尬，不知道说什么，转眸去看被风卷起的车窗纱帘。
“至于你说去哪里……”
听到这个，她又将头转回来，眸中生出些许期待。
明镜山一笑：“自然是去明大人家坐坐。等我书信一封，让王爷亲自来接你，才放心。”
果然还是逃不过。
嘉言的心瞬间沉落谷底，脑中只有两个字：完了。
*
马车并没有直接驶向明府，兜兜绕绕，在嘉言差点被绕晕的时候，停在了郊外一座很不起眼的别院外。
明镜山坐在车内，懒洋洋地叫了声：“樊九。”
车外很快传来樊九的声音：“是。”
紧接着车帘被撩起，樊九依然面无表情：“请吧。”
嘉言下车，跟在樊九身后走到内宅，穿过长廊后进入一间屋子。樊九挪开书架上的机关，手侧墙壁轰然而开，两人又沿着一条狭窄的暗道走了百来步，才终于到达一间燃着幽暗烛火的石室。
这不是一间简单的地下石室，四周陈设齐全，装饰精美，软毯从路口直铺到中央。
那里放着一个巨大的铁笼，笼中关着一个披头散发的女人。
嘉言不禁一颤，不知是因为石室里不断而来的寒气，还是因为石室中央的女人。
“这是……”
樊九从墙上取来钥匙，将铁笼打开，对她说：“进去吧。”
“宴池哥？”嘉言难以置信。
樊九面无表情，又说了一遍：“进去吧。”
嘉言不信樊宴池会这么对她，她开始怀疑眼前的人是不是当初那个温柔善良的宴池哥。
不，他就是宴池哥，即使年岁增长，样貌有所变化，她不会认错。
只是宴池哥为什么不认她，为什么会成为明镜山的手下？这些年他都经历了什么？
嘉言心里有太多话要问他，却都被他的冷漠拒之千里。
眼前这男人过于的平静冷淡，饶是自己还算机敏，此刻面对他，也是不禁心生惴然。
“宴池哥，灵儿被人害死了，二哥也死了……”
她以为故人的逝世能让他心起涟漪，可话还没说完，就被他抓着胳膊扔进了铁笼，手劲大到差点震碎了她的骨头。
“聋子！”她为他的沉默恼火，“根本不是我的宴池哥！”
回应她的，是铁笼合上的声音，紧接着就是锁链的拉扯声。
樊九锁上笼子，一声不吭地走了。
嘉言埋怨了几句，打量起四周。
一个小小的宅子里竟然暗藏玄机，也不知道是通往哪里。不过可以确定的是，想跑，几乎没可能。樊宴池已经变了，唯一能救她的陆平生也被她给得罪了，真是谁也指望不上了。
她沮丧地坐在铁笼一角，感叹自己大好年华将要命丧于此，忽然，一阵窸窸窣窣的声音传来，紧接着喉咙一紧，有人狠狠掐住了她的脖子。
迫人的窒息令她脸色忽红忽白，奋力挣扎之下，一张熟悉的脸蓦地映入眼帘。
嘉言错愕不已。
沈、沈贵妃？
