被关的第二天, 有人送来了食物。菜品虽不丰盛，却足够新鲜。在她来之前，沈樱从未有过这样的待遇, 给的吃食很简单，一个馒头一碗水, 保证饿不死就行了。
看得出明镜山暂时不会要她的性命, 便肆无忌惮对送饭的人提要求, 要被褥，要枕头，还有膏药和纱布。
送饭的人显然也知道这姑娘不同于沈贵妃, 将她的要求一一记下后回去禀报完，没多久就把东西拿过来。
嘉言把饭和汤分给沈樱一半, 又拿膏药和纱布为她处理伤口, 做好这些后, 将被褥铺好，两人一同躺下。
明镜山打造的这个笼子很大, 住几个人都没问题。
就这样躺着, 四周清净, 嘉言甚至会产生一种还在家中的错觉。
“你不恨我吗？”沈樱的神智时好时坏，这会清醒着，就跟她聊天。
“为什么要恨你？”
“我曾将你视为仇敌，还对你的夫君念念不忘。”吃了饭，包了伤口, 她的精神好些了，对嘉言的善意很疑惑。
嘉言说：“你也曾帮过我……至于对他念念不忘，大概是你太傻，或者他太优秀, 这都不是我能左右的事。现在大家都被困在这里，不应该先想着逃生吗？”
比起沈樱说的那些，她更想逃出这里。
可沈樱愣了一下，却说：“逃？我们逃不掉的。”
“别说丧气话。”她转头望向沈樱，“领我来的那个樊九，看起来似乎没那么坏。”
她还是准备从樊宴池下手，也只能从他下手。
沈樱听到这个名字，脸色微变：“他？他不行的。”
“你认识他？”
事到如今，也没什么好隐瞒的。
“他原是投靠我哥哥的，为人聪明，身手也好，就被哥哥送到宫里，明里是禁宫侍卫，暗里保护我，替我办事。”
“说起来也是讽刺。”沈樱唇边轻扬，笑意却不知是苦还是酸，“如果不是我和哥哥，怕是他今时今日还只是个街边替人卖苦力的，可他竟然转身就投靠了明镜山。”
“或许是明镜山给的好处更多呢？”
沈樱摇摇头：“或许吧……但他还不至于完全忘恩负义。在明镜山要砍掉我的双臂时，是他用一个宫女的手臂代替了我的，也因此被责罚，至于后面是怎么脱险的，我就不知道了。他总有他的办法。”
沈樱的语气听不出半点怨恨和责备。
也是，生于权利之下，什么没见过，良禽择木而栖，樊九想往高处爬，他的选择没有错，起码在最后关头，他记着曾经的那份恩，保全了她的手臂。
说起手臂，嘉言的脑中忽然闪过一个人——兰儿。
如果那双手是明镜山送过去的，想用来威胁陆平生，而樊九念及旧情保下了沈樱……一切似乎都能说得通。
果然，沈樱说：“他用仙散控制了我，囚禁我，想用我来要挟平生，只是根本没起到作用。”
一个仙散似乎有通天的能力，能让高高在上的贵妃沦为阶下囚，毫无形象可言的撒泼。
嘉言愈发好奇：“你说的仙散，究竟是什么东西？”
“是五石散。先年官吏之间荒淫无度，靠吸食五石散来寻求更多的刺激。可那东西食多伤身，会一点点控制人的精神，极容易上瘾，久而久之，就成了禁药。”
嘉言问：“明镜山私配禁药，祸害贵妃，他哪来的胆子？既然是禁药，他又哪来的配方？”
沈樱说：“他的野心早就暴露无遗，先是和林胡密切往来，再是用禁药控制前朝后宫。欲望一旦滋生，还有什么怕不怕的，还有什么办不到呢？”
“那陛下呢？你们的陛下也不管吗？”
“管？”沈樱苦笑，“陛下自己都深受其害，如何管得。”
“什么！”嘉言大惊，“他竟然连陛下都敢害？”
“朝野上下遍布他的眼线，这件事在你初来北朝的时候就有了端倪。我曾听到明镜山和太医的对话，他们偷偷给陛下吃仙散，致使陛下越来越恍惚，我不敢明说，也无人可求，当初为你解难，也是想借此机会约见平生，把北宫里的情况告诉他，他和陛下是至交，断不会坐视不理。可是……他连个说话的机会都不给我。”
那时候，沈樱以为陆平生对她还有感情，能看到自己眼中的期待，可是没有。陆平生在北朝的几天，加起来都没看她几眼，反倒对身边的姑娘格外关注。
“我又尝试写信，让宫女在出宫的路上找个缘由拦他，可惜。”
过去许久的事，再提起，沈樱的内心还是忍不住失望。
嘉言也不禁忆起当年那个不小心撞到了陆平生的小宫女，还是自己出言求情，没想到并非偶尔，而是故意。如果当初陆平生看了那封信，现在的北朝是不是会变得不一样……
两人聊了很多，嘉言对北朝的情况和仙散也有了大致的了解。
随后各自躺在笼子一侧，沉默着不发一言。
“对了，你提到我二哥的病，似乎知道他那病是怎么来的？”嘉言忽然想起淮生。
沈樱看了她一眼，在说不说之间犹豫时，就听到了由远及近的脚步声。
二人对望后同时噤声。
来了个脸生的，在笼外打量两人，确定神志还算正常后打开笼子，对嘉言说：“陆姑娘，我们大人有请。”
“做什么去？”嘉言并不打算动。
“您去了自然晓得。”那人还算客气，“您是大人的客人，没人敢对您动粗。”
言外之意，只要乖乖听话就没什么危险，要是不好好听话，一切可就说不准了。
嘉言如何听不出他话中的警告，也知道跟他们硬碰硬落不到好果子吃，犹豫了一下，从地上起身，说：“那就有劳带路了。”
“您客气了。”
说罢重新锁上笼子，带她离开了这间地下石室。
嘉言默不作声地跟着他穿过幽暗逼仄的地下通道，一路上，满脑子都是想着怎么弄死这个人，怎么逃离这个弯弯绕绕迷宫一样的地下石室，还有，怎么把沈樱给弄出去。
两人之间保持着无话的沉寂，不知过了多久，那人扣动墙上烛台，轰然一声，石门大开，四周的光线瞬间明亮起来。
入眼树木繁盛，水泽青幽，花开满园。
嘉言注意到这不是来时的地方，正四下张望着，领路的人却回过头来，笑道：“陆姑娘，在下的眼睛不止长在前面，后头也有，您还是不要什么念头为好。”
心思被戳穿，嘉言瞪了他一眼。
他也不恼，指着前方说：“您先稍等，可四处转转，我们大人在面见要客，一会儿就来。”说完躬身行礼后就不知道钻入了哪里。
明镜山要见她，想也不是什么好事。
不过那人的警告她听进去了，在没有万全之策下，她是不会轻举妄动的。
嘉言沿着遍地红英在园中散步，一会儿看看池中碧水，一会儿摸摸岸边垂柳，最后顺着蜿蜒小道来到到亭阁外的池边。
微风拂过，撩起竹帘，露出亭阁里的两个身影。
一个锦衣华服，端坐在那，另一个就略显粗糙，恭敬立于一侧，俨然是对主仆。
能在明镜山的地盘出现的，多半是他的人，刚萌生的逃跑念头又被压了下去。
正犹豫要不要离开，亭阁里的人说话了——
“主子，这酒楼原是被属下包下，没成想碰到个硬茬，出了三倍价钱。属下想，这是他们的地盘，强龙不压地头蛇，便擅自做主，同意了这件事。”
原来这是一家酒楼的后院。
嘉言很好奇，明镜山那间地下石室究竟有多少条道，每条道又是通往哪里的？
她并不打算继续留在这里偷听那对主仆间无聊的对话，有这功夫还不如四处走走，万一不小心找到什么机关暗格，说不定就逃出去了。
亭中，那个衣着华丽的男人正慢条斯理地饮着茶。
在嘉言转身的刹那，他突然开口：“我若非要压呢？”话语中透着咄咄逼人的骄傲，可以想象说话的人是多么的不可一世。
简简单单几字，却令嘉言脚下猛地一滞。
这个声音……
她难以置信地回过头。
亭中的男人已经起身，碧水拖着人高的翠荷，于微风中轻轻飘荡。
隔着一池碧荷，嘉言看到那个站姿挺拔，负手立在亭中的身影。
那个她再熟悉不过的身影。
陆平生，他竟然来了北朝？
是找自己，找沈贵妃，还是为了北皇陛下而来？
一瞬间无数个问题冒出脑海，最终都被她一一压下。
这不是胡思乱想的时候，这是她唯一的生路了。
明镜山怎么也不会想到陆平生会找来，还误打误撞被自己撞见吧。
嘉言望着男人近在眼前的背影，只觉得心跳不受控地愈来愈急，担心恐惧刹那不见，唯有说不清的紧张和隐隐生出的喜悦。
两人之间相隔并不远，她疾步绕过池水，走向横筑池上的长廊。
前方，男人不知道说了些什么，或者他什么都没说，只是静静站着，身侧的手下倒是不停地汇报着什么。
陆平生带来的人，嘉言一个也不认得，她熟悉的只有霍加了，可是霍加今天却没有来。
她从长廊一步步朝他走去，目光随他而动，一，二，三，四，五，六……从来不知道走向他要这么久，这么远。
嘉言一步步数着，直到那个男人的背影越来越近，那一瞬间，心都快要蹦出了嗓子眼。
只是她还没来得及走近陆平生，就被一个身材异常高大的男人堵住了视线。
这个男人太高了，十分威武，往那一站直接就将陆平生的身影遮去了大半。
或许是太壮了，找不到合适的衣裳，他赤打着上半身，那麦色的皮肤，瓷实的肌肉，还有那只苍虎纹绣，在阳光下异常的灼目。
他毕恭毕敬站在陆平生的一旁，丝毫不见十多年前的飞扬跋扈。
亭外的阳光照进眼眸，一阵明晃晃的灼烧。嘉言蓦地停下脚步，浑身发颤。
明明正是夏荷绽放的天，她却觉得像是被人泼了盆冰水，从头冷到了脚。
这模样，是何等眼熟？
记忆中的那晚，这人也是这般，赤打着上身，屠杀了她满村。
那些往事以为会随着时间流逝慢慢淡忘，不想再见到仇人，仍是这般锥心刺骨的痛。
原来那恨，从未消散过一分一毫。
望着近在前方的人，她眼中燃烧着仇恨的火焰。
原来是他，竟然是他！
折磨了她十多年的仇人，竟然是收养她的那个人手下！
而不久前，自己竟还嫁给了对方。
这是多么讽刺的一件事。
过往历历在目，她望着前方，心中悔恨难当，双眸一眨，泪水倏然而落。
“伤心吗？”身后有人轻叹。
嘉言吸了吸鼻子，回头看见了那个引路人，他不知何时出现在自己身后，毫无动静。
满池碧色，此刻却透出一股子寒意来。
引路人说：“那是湘东王的手下，叫王大虎。身手了得，十分忠心。”
他全然不理会嘉言的沉默，自顾自地说着：“湘东王对这个手下保护的很好，从来都是放在暗处办事，不到明面上。陆姑娘，你可知是为什么？”
嘉言冷笑。
还能为什么？
杀了她的家人，又收留了她，那刽子手自然不能放在明处！
谎言！所有的一切都是谎言！都是陆平生可处心积虑的编织的谎言！
可是为什么？他明明已经拥有了很多人究其一生都不可能拥有的东西，为什么还不放过他们这些普普通通的老百姓，为什么！
她在心里一遍遍问自己，直到引路人再次叫她：“陆姑娘。”
“我有些话想问问他，但你应该不许吧？”嘉言声音颤抖。
引路人说：“陆姑娘是聪明人，这个时候去，不但问不出结果，也叫属下难做。”
嘉言横眸：“可若此刻我呼叫，他绝不会不管我。”
引路人笑了笑：“今时今日，湘东王的援手，陆姑娘还想要么？”
嘉言沉默了，过了须臾，问道：“明镜山故意设局，让我知道这件事，目的何在？”
“看陆姑娘可怜罢了。不过大人确实存了私心，湘东王不识抬举，这也算是给他一个教训。”
嘉言不动声色地盯着他：“明镜山怎么知道当年的事？不要告诉我，他无聊到特意去追究十几年前的过往。”
引路人：“既然将陆姑娘带回来，大人自然是要查查底细的，毕竟您的身后可是湘东王。”
“然后这一查不得了，把我的过去通通挖了出来？”她嘲道，“明大人真是好手段。”
“陆姑娘不能这么说，大人也是想知己知彼。”
“那么明大人如此大费周章，又是想从我这里得到什么？”嘉言红唇微抿，冷笑，“不管我跟湘东王是什么关系，都已经成为过去，明大人的算盘怕是打错了。”
陆平生不是好人，可明镜山也绝非善类。
前有狼后有虎，嘉言反倒无所畏惧了。
引路人的目光瞥过她领口，语气依然温和有礼：“大人的想法，身为属下自然不能揣摩，更无法猜透，陆姑娘且在这里安心住下便是。”
“住在地下石室，住在笼子里，这就是明大人的待客之道？”
引路人没想到她会这么说，愣了下，赔笑：“这件事是属下招呼不周，陆姑娘放心，那地方不会再叫您去了。”
如此好说话，看来，明镜山确实能从自己身上得到些什么。
至于他想要什么……嘉言真不知道自己有什么东西是连高高在上的明大人都想得到的，不过既然有他想要的东西，那就代表自己手里握着筹码，有了筹码，就能跟他谈判。
“先不着急走。”
“怎么？”引路人先是一愣，继而顺着她的目光看向亭中，随后挑了挑眉，“河池是经过特殊设计的，底下别有洞天，陆姑娘，就算你扯破嗓子喊，湘东王也听不到。”
这确实
让嘉言有点意外，难怪他刚才放任自己四下转悠，原来这池子下竟暗藏玄机，想来这条横筑池上的长廊也是机关遍布，要是自己刚刚真的不顾一切跑向陆平生，只怕人还没到他跟前，就会触动什么机关暗格，暴毙当场。
想到这儿，顿时一身冷汗。
引路人见状倒是颇为满意：“陆姑娘还是老老实实待着，我们大人不会亏了您。”
“你想多了。”嘉言努力稳住心神，说，“我有一个朋友……”
沈樱都病成那样了，她总不能不理，也晓得明镜山不会轻易放人，但同为人质，起码能为她争取一下好点的环境。
底下潮腐，她身上又有伤，女孩子也不宜长久处在潮湿的环境中。
可是她还没来得及开口，就被引路人打断，“沈贵妃跟您不是一类人，陆姑娘还是不要操心别人的事。”
简单的一句话，又让嘉言后背突起一阵冷汗。
原来自己在牢中的一举一动都没逃过明镜山的眼睛。
这个人也太变态了！
可见在她来之前，沈樱过的是什么生不如死的日子。
想到这儿，更加坚定要帮一帮她的决心。
“比起我，沈贵妃的价值更高吧？他是湘东王的旧爱，即使我嫁过去，也没有改变过沈樱在他心中的地位。她现在为药物所害，身上还有伤，已经跟疯妇没有区别，你确定明大人要放任她在那种地方自身自灭？”
引路人沉默了，很显然，这番话起到了作用。
嘉言又说：“我们都是手无寸铁的弱女子，还能跑了不成？如果明大人想用这种法子防住湘东王，更是不必。活阎王是什么人他很清楚，只要他想救，区区一个地下石室能拦得住？”
“给我和沈贵妃安排一间舒适的屋子，衣食要干净，外伤药也不能少。”
嘉言上前一步，逼近他，“你做不了主，就把我的话告诉能做主的人。我们都是娇生惯养的主，他要是不怕得到两具尸体，大可放任不管我们。”
引路人沉默须臾，终是松口：“我会将此事告知大人。陆姑娘，大人在等你，请吧。”
…… ……
阁楼里，王小虎一脸谄媚，罗里吧嗦说了一大堆，陆平生烦得不行，睨眼示意他闭嘴。
“明镜山有胆子要挟本王，没胆子来见面？”
王小虎赔着笑：“大人忙完就会过来，属下在此陪着王爷，您有什么想问的尽管问，一定知无不言。”
问？
主仆一路货色。
不过他也不急，霍加和王大虎去探路了，找到沈樱在哪就会直接把人带出来，他在这里也不过是钓着王小虎，给那俩人足够的时间。
从进来到现在，奉靳在一旁斟了好几杯茶，陆平生不是摸着拇指上的玉彄，就是用杯盖不停浮着茶沫。不值钱的玉彄硬是被他摸出了光泽，茶也浮凉了一杯又一杯，上好的红茶，最后都便宜了池里的花。
王小虎在这也颇为尴尬，没话找话说，还要看人脸色。
好在第五杯茶凉的时候，一个身影形若鬼魅般欺近。
“殿下，查到了。这园子就可以直通地下石室，贵妃已经昏迷，属下未将她直接带出。”王小虎还没看清，霍加已在陆平生耳边汇报完毕。
陆平生豁然起身，目光定定地落在王小虎的身上，勾了勾唇，显然是不想跟他玩了。
“明大人真是一点面子都不给本王。”他歪了歪头，示意身后的奉靳，“动手。”
说完衣袖微扬，头也不回的去往那间地下石室了。
