宁竹点头：“是啊！”
江似好像笑了下, 但又仿佛什么表情也没有。
隔了一会儿，他开口唤宁竹：“宁竹。”
“嗯？”
“……帮我系上吧。”
宁竹照做。
她有些遗憾地看着没收尾的部分：“早知道再编快一点了。”
江似抬手摸了下那根发带，垂眸：“嗯。”
已经不能再耽搁了。
江似恋恋不舍收回手，说：“开始吧。”
宁竹从未想过, 修士之躯, 竟能吞噬这么多魔气。
分明魔渊裂隙越来越大, 魔气缭绕不休, 但江似竟能与之相抗衡。
浓重的魔气一点点散开, 修士们身上的魔气也消失不见。
被困在魔渊中的九幽冥兽觉察到有人在跟它作对, 翻搅撞击, 地面似乎要开裂了一般。
有几次魔渊上方出现了一个隐隐约约的红色法阵。
宁竹知道，那便是当年封魔的法阵之一, 以血为阵，以血开启。
九幽冥兽就在等待这个时机。
宁竹背脊绷紧, 一边盯着魔渊, 一边用红丝帮江似归拢魔气。
太阳终于挣扎而出，整个天幕都被映照成血红的色泽。
也就是在那一刻，一道震耳欲聋的吼叫贯穿天际！
没有了魔气的遮挡，从地底跃出的庞然大物如同一座巨大山峦！
宁竹瞳孔一缩。
九幽冥兽体型硕大, 通体覆盖着漆黑质地的坚硬骨骼，缝隙间却流淌着岩浆。
它生着三颗头，洞黑的眼眶跃动着血红光泽，口鼻喷吐冰蓝色的寒气。
被它盯住的时候，整个人会生出一种如坠冰窟的绝望感。
宁竹连呼吸都凝固住。
然而在它就要跃出魔渊时, 半空中血色大阵光芒大作，狠狠打在它身上。
九幽冥兽发出一声惨绝人寰的叫，重重坠下了魔渊。
“……九幽冥兽？”江似眼眸中跳动着异样的光。
这样的上古妖兽, 古籍中记载都被上神驱赶到音希山了，又如何会出现在魔渊中？
魔渊周围的弟子忽然齐齐抬头看向他们藏身的方向。
众人脸孔惨白，眼眸中却如同燃烧着幽黑的火焰。
他们齐齐开口：“尔等何人？扰大仙者，死！！”
“死——”
尾音回荡，叫人毛骨悚然。
江似表情一变，抓住宁竹的手：“快走！”
这些修士只是被操控了！但都是各个门派的佼佼者，他们二人绝不是对手！
说时迟那时快，江似和宁竹刚往后撤，以白暮为首的几个天玑山弟子便已经闪身到两人面前，将他们团团围住！
江似试图探入他们的识海，但失败了。
九幽冥兽是上古妖兽，他无法控制它。
江似正打算出手，忽有一道道红丝朝着众人面门袭来！
宁竹将他们捆绑住，急切道：“江似！尽量不要伤害他们！”
江似暗自咬了下牙，只好认命地避开他们的要害，将人逐一弄晕。
缀在天际的太阳如同一滴血点，在灰蒙蒙的天幕上渗出红色的光。
地面摇晃得更厉害了。
他们险而又险将所有弟子都暂时控制了起来，只是宁竹逐渐力竭，红丝原本牢牢攀附在白暮的身上，却忽然被她暴涨的灵力齐齐削断。
她整个人眸光里透露着不正常的疯狂：“挡大仙者！都给我死！！”
她提起长剑，朝着宁竹心口直直刺来！
宁竹大骇，下意识在身前凝起一团红丝，长剑如同陷入绵软的网，被阻拦住。
然而下一刻，白暮再度暴起，竟是一举刺破红丝！
宁竹来不及再度凝起一团红丝，就在此时，面前倏地伸出一只手！
江似生生握住长剑，剑尖刺穿他的手掌，殷红血珠滴滴答答坠落。
江似瞳孔黑冷，如同海底礁石。
“江似！”
江似牢牢抓着长剑，往白暮的方向狠狠一推！
剑柄击中白暮的胸口，她身形绵软往后仰倒，直直往魔渊坠去。
宁竹一边眼疾手快凝出一团红丝包扎住江似的伤口，一边操纵着红丝卷住白暮的腰，将她放在了安全的地方。
江似脸色惨白，殷红的血很快将红丝渗透，两者交织出一种诡异的色泽。
宁竹的眼圈一下子红了。
她腾出手掏出一拼止血丹，捏碎了堵在江似的伤口处，喃喃说：“对不起。”
要不是她，他根本不会跟着进来的。
他们都只是筑基期弟子，如何与那么多佼佼者相抗衡？
……是她妄自菲薄了。
忽然有人揉了一把她的头发。
宁竹抬头。
江似在笑：“还知道对不起我。”
“等出了秘境，该怎么赔偿我？”
宁竹立刻说：“你想要什么？”
江似脸上的笑意忽然变得很不真实，像是一阵风吹过，就要散了。
江似对她说：“发带编得很好，往后每年生辰，都给我编一根吧。”
这容易啊！
宁竹哪有不答应的道理，她问：“除了黑色呢？你还喜欢其他什么颜色？”
她思索片刻：“明年给你编一根银色，跟你头发颜色也相称！”
江似声音很轻：“我头发颜色不丑么？”
宁竹怔了下，摇头：“很好看啊！”
在她那个世界，还有人刻意挑染银色呢，江似这头发颜色多酷！
宁竹莫名觉察到江似的心情变得很好，她又说：“我上次看见……”
“轰隆——”
不远处传来闷雷的声音，宁竹抬头一看，竟发现天际被生生撕开了一个裂口！
裂口处光影旋转，周遭如同流沙，仿佛就要坍塌！
江似凝眸：“是谢寒卿他们。”
宁竹如同看到救星，眼眸大亮：“我们可以把他们送出去了！！”
江似拉住宁竹：“你用红丝将他们送到靠近裂口的位置，我来送他们出去。”
“外面还有旁人。”
宁竹早就发现白晚也不在幻境中，她以为江似说的旁人是姜思无和白晚。
自己身怀古怪，的确还是该遮掩一二。
宁竹点头：“好！”
他们很快配合着将人往
外送。
谢寒卿和姜思无守在裂口处，寒卿剑飞旋着横在裂隙中间，阻挡裂隙弥合。
忽然有弟子被从裂隙中抛了出来。
姜思无大喜：“他们发现我们了！”
谢寒卿的脸色苍白得几近透明。
要将幻境撕开裂口谈何容易，此时他的经脉像是被重重碾过，隐隐有灵力枯竭的趋势。
姜思无注意到，连忙给他输送灵力。
谢寒卿哑声说：“你我需得留一个接应他们。”
姜思无看着一旁不省人事被送出来的弟子，咬牙说：“好。”
幻境内，魔渊裂口越来越大，空气都开始波动。
半空中旋转着无数飞沙碎石，葱茏草木被疾风折断，碾为碎沫。
江似和宁竹身上都是细小的伤口，却没人顾得上。
他们头顶是隐隐在收缩的裂口，足下则是怒气滔天，虎视眈眈的九幽冥兽。
血阵光芒越来越黯淡，被禁锢的九幽冥兽愤怒甩尾，拍打着地缝。
无数碎石滚落，又在撞击到它背脊上尖锐骨刺时化为齑粉。
两人都已经是强弩之末。
宁竹的速度越来越慢，红丝也变成黯淡无光的色泽。
江似咬牙说：“快！裂口快要消失了，谢寒卿快撑不住了！”
宁竹心神大骇，一齐卷起剩下的四个弟子往外一抛！
她哇地吐出一口血来。
就在这时，已经接近坍塌的幻境中忽然光芒大作！
天际血日刺目，毛骨悚然的吼叫声洞穿天地！
宁竹余光瞥见九幽冥兽破开血阵，张开血盆大口直直朝他们两人咬来！
腥风大作！江似的剑却比它更快，他抓住宁竹的手将她护在怀中，往裂口飞去！
宁竹已经能看见飞旋的怀卿剑了。
她心下稍松，帮着江似操纵飞剑，让他们的速度更快些！
姜思无的声音从外面传来：“快一点！裂口要消失了！”
周遭一切都在倒退，光影模糊成一片绚烂的光。
宁竹的指尖已经接触到裂口！
就在这时，一直将她护在怀中的人忽然松开了手。
冰凉腥臭的风拂面，宁竹愕然回头。
一切都像是被放了慢镜头一般。
江似的下半身不知何时被幽蓝色的冰霜包裹住，九幽冥兽伸出纤长猩红的舌，卷了上去。
如同刽子手的利刃，江似的双腿被齐齐削断。
在九幽冥兽再度卷上他的腰时，江似套着拘银链的那只手，如同一场烟花炸开。
牵绊住宁竹的东西猛然一空。
血□□天。
发带不知道何时滑落，少年的黑发散在空中，银霜丝丝缕缕，遮住了他那双洞黑幽深的眼。
在裂口彻底关闭的那一刹，宁竹分明看见，江似对她轻轻笑了下。
宁竹从半空中重重跌下，有一双手臂稳稳接住她。
空气波动了一下，一切都归于死寂。
秘境中风沙四起。
天幕昏黄，一片静谧，忽然有撕心裂肺的哭声响起：“江似！！”
浓雾消失，幻境消失，仿佛一切都未发生过。
只余断了一半的拘银链，垂在宁竹手腕边。
＊＊＊
淮水多花，哪怕是是冬日，庭院中也开满了一树粉白。
廊庑上落了浅浅一层，人走过时被气流惊扰，花瓣便随着裙摆翩翩。
姜思无来时，正好遇见医师出来。
他上前问：“宁师妹还没醒？”
医师摇摇头：“这位小友身体并无大碍。”
姜思无蹙眉：“那为何还不醒？”
医师叹气：“这小友或许是在秘境中受到刺激，神驰力困，因此才迟迟醒不过来。”
姜思无沉默片刻，点了一下头。
天光稀疏，越过窗棂。
小仙君白衣清冷，坐在床榻边，背影有几分孤寂。
姜思无无声叹了一口气。
他自然忘不了那日秘境之中，宁竹哭到几乎昏厥，谢寒卿沉默地站在她身边，最后是如何背着少女一步步走出秘境的。
那叫江似的少年……死得的确惨烈。
活人，又如何与死人相争？
他静立片刻，折身离开。
此番大比出现这么大的纰漏，姜家是要担责的。
更何况除了江似和一个叫曲亦卓的弟子折损在秘境之中……白晚亦折损其中。
白家家主昨日已经连夜赶过来了。
想到白晚，姜思无握紧了身侧的手，脸色阴沉下去。
姜家此前遣到秘境中排查的人都是废物！
屋内。
谢寒卿已经守在此处一天一夜了。
小仙君瞳色淡漠，面上没什么表情。
他只是定定地看着宁竹，用目光描摹她的眉眼唇鼻，她脸颊上细小的伤口。
偶尔他会抬起手，帮她擦掉眼角的泪。
宁竹时不时会在梦中啜泣。
她唇瓣吞吐着暧昧不清的字句，谢寒卿花了很久，才听清她到底在说什么。
她一直在唤着一个人的名字，一直在祈求一件事。
“江似，不要死。”
谢寒卿还听到了一句话。
“我会每年生辰都给你编一根发带的……你不要死。”
生辰，发带。
谢寒卿感觉到某些东西在从掌心抽离。
他们何时变得这般亲密？
谢寒卿几乎控制不住怀卿剑的暴动。
怀卿剑通体泛着幽蓝的光，震颤着，剑锋发出锐利的嗡鸣。
他们本就是一体。
怀卿剑察觉到了他的杀意。
可是他要杀谁？
杀一个被上古妖兽吞掉半截身子，或许连全尸都没留下的人？
杀一个落入魔渊，或许连神魂都灰飞烟灭的人？
安静。
他对怀卿剑说。
可怀卿剑依然在暴动。
谢寒卿伸出手，抓住了剑刃。
利刃割破掌心，殷红的血滴滴答答坠落。
怀卿剑感到恐惧，终于安静蛰伏在他手中。
宁竹又在哭。
谢寒卿下意识伸出手指，拭去她的泪。
但他忘了，他手上有血。
少女瓷白的脸霎时被抹花。
殷红血珠混着她的眼泪，将她的脸颊染得一片斑驳。
谢寒卿蹙眉，跪到了宁竹面前。
他俯身，轻轻吮了上去。
腥甜，又苦涩。
血珠和眼泪交织的味道在舌尖炸开。
谢寒卿停顿片刻，一点点吻掉她的眼泪。
少女的脸颊寒得像冰。
他仿佛在亲吻结满冰霜的花树，花苞在颤抖，根系如同藤蔓，缓缓缠上他的心脏。
谢寒卿感到痛意。
他甚至在想，若是死在幻境中的人是他。
她是不是也会这般……为他流泪？
谢寒卿垂眸看她。
他缓缓上了榻，掀开被子，将少女圈入自己怀中。
少女的身体很冷，他的却滚烫。
谢寒卿的手臂把她圈紧了一点，埋在她颈边，轻声呢喃：“……你还有我。”
他进入了宁竹的神识，将自己的神识缓缓扑开。
宁竹识海中漫无止境的大雪变了模样。
雪花变成纷扬的花瓣，飘飘荡荡，撒在海面上。
两具身子紧紧相贴。
宁竹的身子很快暖和起来。
谢寒卿从秘境出来后便一直没休息过。
他灵力透支太过，身心俱疲，甚至筋脉都在疼痛。
直到此时，那颗飘浮在半空的心才仿佛有了归处，沉沉落地。
谢寒卿紧紧拥着宁竹，沉沉睡去。
宁竹做了一个梦。
梦中大雪连绵，她漫无目的地走着，不知道要去何处。
忽然脚下的雪开始变色。
殷红落入雪地，洁白层层叠叠晕染成猩红色泽。
宁竹猛然往下坠落。
而下方，江似展开手挡在她面前，被九幽冥兽从中腰斩。
血□□天。
天上落下血雨。
梦境一遍遍重复。
她被困在循环中，目睹江似一次次死去。
直到这一次。
雪地上忽然生出一簇簇漂亮的花。
花瓣柔软，轻轻贴在她脚边，是整个肃穆天色里唯一的亮色。
宁竹每走一步，雪地上便会开出一簇花。
她停顿片刻，终于弯腰，轻轻撷起一朵。
梦境天旋地转，纷扬大雪似乎被春风刮过，眨眼之间
尽成花瓣。
银装素裹化为无边春色，宁竹终于不再感觉到寒冷。
似梦非梦中。
宁竹觉察到身畔有一道均匀绵长的呼吸。
她整个人像是泡在一池林间温泉之中，周身上下暖意洋洋，鼻端却又能够嗅到雪意冷冽，松木清香。
宁竹挣扎片刻，缓缓睁开了眼。
许是昏睡了太久，入目一片模糊。
宁竹眨了下眼，眼帘猛然映入一张冰琢雪砌的脸。
她僵硬片刻，猛地往后一缩。
谢寒卿的手臂还圈在她的后背，宁竹又能往哪躲。
她动作太大，小仙君睁开了眼。
两人四目相对。
谢寒卿的眼睛生得很好看。
线条优美又内敛，像是山水画中最落拓的一笔，气韵生动，眼眸剔透又冷淡，像是一轮冰雪雕就的月。
可是此刻，那双眼眸中生出几分脆弱和委屈。
他直勾勾地盯着她，没说一个字，却让宁竹生出几分如芒在背的感觉，仿佛自己做了什么错事。
宁竹怀疑自己眼花了。
她试探着开口：“谢师兄？”
“嗯。”
宁竹狐疑地抬起手，手背贴上他的额头。
冰凉如玉，不像是生病的样子。
谢寒卿的目光却落在她的手腕上。
断了一半的拘银链，空荡荡贴在她手腕上，如同一条精致的银蛇。
不知道江似是从哪里寻来这东西，此物水火不侵，刀枪不入，就连灵力也无法打开。
谢寒卿曾尝试帮她取下，磨红了她的手腕，也无法破坏此物分毫。
他怕伤到她，只能暂时放弃。
此时这条冰冷的银链便折射着细碎的寒芒，刺痛了他的眼。
谢寒卿忽然伸手，再度将人圈到自己怀中。
冷松的香气再度扑面而来。
宁竹身形僵硬，伸手推开他，连连跳下床榻。
谢寒卿也随之撑着身子，慢慢坐了起来。
宁竹赤足站在榻边，满脸慌乱，谢寒卿拥着被衾坐在榻上，眼眸平静。
这画面……真是怎么看怎么奇怪。
最后是谢寒卿先开口：“你神思困厄，迟迟不醒，长久下去可能伤及神脉，我方才在用灵力帮你疏导。”
宁竹心头的疑惑霎时烟消云散。
原来刚刚谢寒卿是在帮她。
只是为什么两个人要抱在一起？
宁竹有点奇怪，但她想到自己看见可爱的小猫小狗受了伤，也会想要将它们抱在怀中哄一哄，于是立刻想通了。
嗯，就是这样。
宁竹不再纠结于此，而是问：“谢师兄，你还好吗？有没有受伤？”
他脸色苍白得厉害。
宁竹记得原著里他耗尽灵力，强行破境，险些走火入魔。
谢寒卿对上少女含着担忧的眼眸。
心底说不清的滋味在蔓延。
谢寒卿垂眸：“我没事，只是……”
“此番大比折损了三位弟子，是我没护好他们。”
宁竹的心便沉沉坠了下去。
折损了……三位？？
她几乎有些不敢开口询问。
谢寒卿沉默片刻：“江似，曲亦卓，白晚。”
仿佛有什么一根紧紧绷住的弦忽然断了。
宁竹喃喃重复：“曲亦卓，白晚？”
为什么还是会这样，白晚不是没在幻境中……
难道白晚才入秘境，就遭遇了不测？
仿佛猜到她所想，谢寒卿说：“白晚才入秘境不久……她的魂灯便灭了。”
宁竹心脏重重一跳。
某些从未联想过的猜测忽然乍现，她几乎跳起来：“白晚师姐的魂灯已经灭了？！”
谢寒卿颔首：“节哀。”
宁竹却听见自己的心脏咚咚直跳。
不，原著中白晚分明没有死……或者说，她没有真正意义上的死亡。
原著中说的是，白晚在秘境中受到魔气侵染，下落不明，后来再出现，便已经是魔尊弃苍身边的得力干将幽冥鬼母。
但是她的魂灯却灭了。
宁竹立刻问：“谢师兄，江似和曲亦卓呢？他们的魂灯呢？”
“……也都灭了。”谢寒卿端详着宁竹的表情。
他以为他会看到她再度红了眼圈，或是陷入沉默，唯独没有想到她会目光灼灼盯着他：“有发现他们的尸身吗？”
“没有。”
宁竹的血液都在逆流。
没有尸身，又如何证明他们真的死了？
也许江似和曲亦卓也会像白晚一样，受到魔气侵染，成为魔修。
联想到江似能够吸纳魔气的古怪，宁竹总觉得自己猜到了真相。
等等！
宁竹忽然想起来，原著中除了白晚变成的幽冥鬼母，魔尊身边还有一个大将。
叫做……叫做屠星！！
此人常年穿着一身能够包裹全身的黑袍，脸上带着银色面具，从未以真容示过人。
他会不会就是江似？
她虽然亲眼看见江似双腿被切断，一只手也炸成碎片，但这是在修真界，又有什么不可能？
江似大可给自己续接肢体……
谢寒卿自然觉察到宁竹的情绪变化，他敏锐问：“宁师妹可是发现了什么不妥？”
宁竹猛然回过神。
她看着面前神姿高彻的小仙君，方才的激动荡然无存。
她忘了，她面前的是修真界未来的正道魁首，而谢寒卿……向来无比厌恶魔修。
哪怕白晚曾经是并肩作战的伙伴，哪怕江似和曲亦卓真的活了下来。
再度见面……他们之间也只会是你死我活的局面。
她绝不能被谢寒卿看出端倪。
哪怕真有那一日……
在此之前，她希望他们活着，无论以什么身份。
宁竹的眼圈再度一点点泛红。
她哑声说：“只是觉得，他们连尸身都没能回来。”
谢寒卿沉默了许久，轻声说：“宗门会为他们立下衣冠冢。”
小仙君轻轻替她擦掉眼泪：“修士此生，与天道相博，本就命不由己。”
姜思无再度来时，看到的便是这一幕。
他轻轻咳嗽了一声。
