宁竹有点奇怪：“谢师兄？”
谢寒卿再抬眸, 眼神已然恢复了清冷。
他接过怀卿剑，手指缠上那缕丝滑的剑穗，压下心底异样的颤意，说：“谢谢, 我很喜欢。”
宁竹弯着眼角笑起来。
谢寒卿的目光落在她弯成月牙的眼上, 指尖微痒。
他倏然起身, 将自己抽离：“不是要给殷长老做戥子秤吗？我那里有一些上好的灵墨竹, 可以取来做杆。”
宁竹先是讶异, 随即才注意到桌案上散落着自己挑出来做杆的一批材料。
谢寒卿当真是心细如发。
她便也不推辞：“好, 我跟谢师兄去取。”
两人一起出了门, 行至半途，忽见不少弟子齐齐往一个方向赶, 有人注意到谢寒卿，停下来打招呼：“谢师兄。”
谢寒卿问：“为何如此行色匆匆？”
那弟子立刻说：“谢师兄有所不知, 太素阁那位殷长老竟然是魔修！”
宁竹的脸色一下子变得煞白。
“若不是恒渊师尊发现事出蹊跷, 在殷长老离开前故意试探，根本发现不了……”
他话音落，一道传音符落在谢寒卿面前，正是掌门的声音：“寒卿, 速来太素阁。”
谢寒卿对那弟子说：“我知晓了，你先前去。”
那弟子行了个礼，先行离开了
宁竹浑身都在颤抖：“谢师兄，殷长老他……”
她知道此时说什么都是苍白的，恒渊真人还能有错不成？
可是殷长老……他是个那么好的人。
谢寒卿似乎看穿了她的想法, 他道：“我们先过去看看，即使殷长老真的是魔修，但他这些年行医救人, 帮扶弟子无数，应当有转圜的余地。”
宁竹不敢置信极了，谢寒卿不是一贯最讨厌魔修的吗？怎么会为殷长老说话？
但她来不及想那么多了。
谢寒卿在掌门心中分量非凡，若是他愿意为殷长老辩解一二，兴许殷长老尚有命活！
可惜他们还是来晚了一步。
两人赶到的时候，恰恰看见殷长老缓缓跪在了清虚真人面前。
他瞳孔涣散，口鼻流血，浑身都在抽搐，乃是灵丹破碎，神魂俱灭之相。
清虚真人叹道：“让魔修在我天玑山蛰伏百年之久，是我之过错。”
旁边不少长老都在，有人道：“魔修向来鬼蜮伎俩层出不穷，掌门今日出手，以作惩戒，定能让其余心怀不轨之人心生敬畏。”
“依我看来，不若将殷长别的尸身悬挂在戒律堂前，以儆效尤！”
宁竹站在人群之中，唇色惨白，垂在一侧的手都在微微颤抖。
谢寒卿看她一眼，上前说：“师尊。”
“殷长老虽为魔修，但这些年并未给天玑山造成什么损失，而是勤勤恳恳治病救人，在弟子中颇有善名，不若成全他死后的体面吧。”
众人皆觉得奇怪，谢寒卿乃是出了名的厌恶魅魔修，怎么会为殷长老说话？
清虚真人亦在看他。
谢寒卿全无闪躲之意，而是淡淡直视着清虚真人。
片刻后，他挥袖离开：“就依你说的办。”
清虚真人一走，其余长老也跟着离开。
弟子们靠近了些，有人小声说：“他怎么会是魔修？那此前他给我开的药没问题吧。”
“……若是要对你动手，你早就成魔修了，还能好好站在这？”
弟子们嘀嘀咕咕，不掩鄙夷。
宁竹垂着头，眼睛却一点点变红了。
谢寒卿缓缓抬起手掌，幽蓝色的火焰将殷长老周身覆盖。
隔着跳动的朦胧火焰，谢寒卿分明看到，殷长老嘴唇蠕动，似乎在说什么。
火光将他彻底吞噬的那一刻，谢寒卿听清了那两个字。
他在说……谢谢。
一个活生生的人便这般彻底消失在眼前。
弟子们纷纷散去。
待到人都离开，谢寒卿对不远处的树林说：“他们都走了。”
风摇树动，片刻后，肿着一双眼的宁竹缓缓走了出来。
宁竹低着头不说话。
谢寒卿沉默片刻了一瞬，忽然朝她展开手。
一只小小的白色瓷瓶躺在他掌心。
“方才人多眼杂，不好操作，只留了这么一点。”
“寻个地方，将殷长老葬了吧。”
宁竹的肩膀再度颤抖起来，她垂着头，眼泪大颗大颗砸到地上：“好。”
宁竹最终还是偷偷挑选了天玑山一个没什么人会去的小山头，在这个山头上，可以遥遥看见太素阁。
他们将殷长老葬在了此处。
殷长老入天玑山百余年，在太素阁就呆了几十载。
虽说他神魂俱灭，没有魂魄飘荡的可能，但多少也是个慰藉。
宁竹将那片已经研磨好的兽骨一齐葬在了地里。
不能立碑，便只能记住背后的这片荒岩。
两人站在坟前，风吹过，犹然带着冷意，残雪堆积处，竟生出一朵嫩黄的小花来，好似春日将近。
谢寒卿忽然开口：“我师尊做的是不是过了。”
宁竹没有说话。
谢寒卿偏头看她：“宁师妹，我可以听一听你的真实想法吗？”
她可以说么？
他……会觉得自己是异类吗？
宁竹只犹豫了几秒。
“魔修的后代天生就是魔修，有的人……他们可能也没办法选择自己的出身。”
“殷长老想必就是这种人，
他入天玑山勤勤恳恳修炼百余年，并未祸害任何人。”
宁竹声音有些哽咽：“谢师兄，你听听就好，都说魔修天性邪恶，或许殷长老只是一个例外。”
谢寒卿却说：“你说的有道理。”
“很多魔修……的确不能选择自己的出身，譬如父母是魔修，又譬如被魔气侵染堕为魔修。”
“魔渊开口，这样的情况只会越来越多，若是逢魔修必杀，或许也不是一件好事。”
宁竹被这些话惊到。
原著中的谢寒卿可是屠尽魔域，连婴孩都不放过。
看来如今血洗天玑山一事还没发生，他对魔修的憎恨还没到达顶峰。
谢寒卿似乎在思索什么，若是有办法封存这些人体内的魔气，再找机会化除魔气……
他皱了下眉，但众所周知，被魔气侵染的修士灵丹都会被污染，又如何来化除？
此乃前所未有之事。
但谢寒卿认定的事情，自会全力去做。
他将这个有些不切实际的想法按下，对宁竹说：“宁师妹，改日再来看殷长老吧。”
宁竹看了一眼那座小小的坟茔，点头：“好。”
＊＊＊
无妄海。
飞沙如雪，稀薄日光拉长，照耀着地上如同爬虫蠕动的一对父子。
孩童已经奄奄一息，无力地趴在父亲的背上，嘴唇干涸，脸颊上浮现着两块酡红色泽。
他喃喃说：“……爹爹，魔域为什么还没到？”
中年男子摸了一把糊住眼睛的汗水，声音嘶哑：“小炎再等一下，马上就到了，到了魔域爹爹便请魔尊替你梳理魔气……”
孩童听到父亲嘶哑的声音：“爹爹，你喝一点水……”
他挣扎着把背上的水壶挪到男人嘴边：“喝一点……水。”
男人摇动着空荡荡的水壶，苦笑了下。
他舔了舔唇角，血腥味弥漫开。
男人无力地眺望着飞沙堆叠的前方，爬满红血丝的眼迸发出坚定的光。
穿过无妄海，就能抵达魔域，他……一定要见到魔尊。
又过了数个时辰。
平滑的沙漠之中，似乎隆起一块岩石，待到近了才发现，那是两个被沙子覆盖的人。
父亲弯着腰将孩子牢牢护在身下，孩子紧紧抓着父亲的胳膊，如同定格在沙漠中的雕塑。
有女子潋滟的裙摆无声滑过，飘浮着停留在他们面前。
那女子脸孔雪白，瞳色猩红，歪头看着他们两个人。
也不知道过了多久，跪在地上的男人动了。
扑簌簌的沙子掉落，他睁开浮肿的眼，在看见形同鬼魅的女子那一刻，忽然激动道：“……魔……尊……大人！”
男子的声音像是被砂纸打磨过，女子一时没听清他在说什么。
她嫌弃地伸出手指在空气中点了点。
男子的喉咙忽然如同流过甘霖，他伏跪在地上：“魔尊大人，求您救救我的孩子！”
女子咯吱咯吱笑起来，飘舞的裙带如同妖娆的蛇，从四面八方缠绕上来。
她眯着眼睛：“你认错人了，我不是魔尊。”
男子却抓着她的一条裙带，如同抓住救命稻草一般：“仙子！我求求您带我去见魔尊大人，我的孩子……我的孩子才五岁，被魔气侵染，若是没有魔尊大人帮忙疏理魔气，他必死无疑啊！！”
女子嫌恶地蹙了下眉，抓住她裙带的那只手被无形利刃削断，鲜血喷涌，男人哀嚎着倒在地上。
女子冷漠地盯着他：“我凭什么要帮你。”
许是父亲的叫声太过凄惨，原本已经气息奄奄的孩童缓缓睁开了眼，入目便是大片的红，孩童看着倒在地上痛苦哀嚎的男人，竟缓缓爬了起来。
黑色的魔气在他周身缭绕，孩童哭喊着说：“我杀了你！”
他起身扑了过来！
女子抬起手，一股强悍的魔气出现在她掌心，男孩凝聚出的那点魔气很快被打散。
女子操控着魔气将父子两人牢牢缠住，一点点举高。
她瞳色猩红，语气不耐：“找死。”
魔气开始收缩，男人和孩童都浮现出痛苦之色。
在那男子的脸色转为青白之时，女子脑海中忽然浮现出一道冷淡的声音：“白晚，松手。”
女子不满地嘟囔：“都说了不要叫我那个名字，尊上，您应该叫我幽冥鬼母。”
她迅速松开魔气，男人和孩童狼狈地跌在地上，剧烈咳嗽起来。
脑海中的声音再度响起：“带他们回来。”
白晚立刻说：“可是这个男人是个凡人！”
“带他们回来。”那道声音再次重复。
白晚只好说：“好吧。”
她拂袖一挥，三人都消失不见。
穿过无妄海，原本是一片漫无边际的黑岩山。
而不过是短短数月，黑岩山下便聚集起了不少魔修，他们在这里搭建房屋，开市交易，竟已经隐隐有了一个城池的雏形。
黑岩山最高处，一座通体黢黑，巍峨华丽的宫殿横空而出，形状各异的爬虫鸟兽静静栖息在宫殿的屋顶或墙壁之上，窥视着一切来者。
白晚带着两人穿过黑岩山下的城池，不少人停下来行礼：“鬼母。”
“鬼母今日又出魔域了？”
“哟，竟是个凡人！”
孩童缩在男人怀中瑟瑟发抖。
白晚微微抬着下巴，神情倨傲地走过去：“都老实点，魔尊点名要的人。”
垂涎的魔修们只能纷纷老实下来，目送白晚带着父子俩离开，嘀咕道：“一个凡人？魔尊要他做什么？”
魔尊可不像他们一样，还需要吞噬凡人血肉以修炼，真是奇怪。
白晚带着两人一路往上，人际渐渐稀少，雄伟的宫殿矗立在薄云之中，睥睨着来者。
中年男子紧紧将孩子护在怀中，父子俩都在颤抖。
宫殿厚重的大门缓缓开启，殿内跳动的烛火映照在光可鉴人的地面上，扭曲拉扯，微微变形。
白晚哼了一声：“进去啊。”
男人咬牙，抱着孩子试探着走进来大殿。
身后的门无风自动，重重合上，男人脸色煞白，扑通一声跪在地上。
大殿华丽而冰冷，又空旷寂静，人的呼吸声都被放大。
他不敢抬头看，直到伏跪了许久，见怀中的孩子呼吸越来越弱，才颤抖出声：“参见魔尊大人。”
出乎意料的时候，角落里响起一道年轻的声音：“把那孩子抱过来。”
男人哆哆嗦嗦起身，埋头看着自己脚下的影子，寻着声音传来的方向走去。
他看见了一个满头银发，面覆鎏银的男人斜斜坐在一把摇椅上。
他垂着头，手中攥着一枚通体黢黑的珠子，冷白的手指攥着刻刀，正在细细雕琢。
看那珠子的大小和形状……竟像是人的眼珠。
男人再度跪在地上，声音颤抖：“求魔尊大人救救我的孩子……”
江似手下刻刀不停，他漫不经心问：“你来魔域，就是为了此事？”
男人额角豆大汗珠滚落：“我的孩子才五岁，承受不了魔气……所以我才斗胆前来求魔尊帮他疏导一二……”
刻刀停了。
江似似乎笑了一声：“你在说谎。”
“你是想让我把他的魔气拔除，让他不要成为魔修，对么？”
男人汗如雨下，咬牙道：“求魔尊……成全，我愿意留在魔域，任凭魔尊差遣！”
江似慢悠悠看向他：“你只是个凡人。”
男人急于证明自己的价值：“魔尊有所不知，我虽是凡人，但家里世世代代都在幽冥集市开武器铺子，有一手好手艺，家里好不容易出了一个又灵根的孩子，我实在是，实在是……”
男人已经泣不成声。
江似眼眸微动：“幽冥集市？”
男人忙说：“陈家武器铺，魔尊大人随便打听都能打听到。”
江似似乎在回忆什么。
片刻后，他抬手。
无数黑气从孩童体内飘荡而出，他的脸色逐渐恢复了正常。
孩童陷入了沉睡。
江似淡声说：“他已无事，只是不会
记得这一切。”
男人大喜，在地上连连磕头：“多谢魔尊！！”
他忽然又哭起来：“草民斗胆，求魔尊把小炎送出魔域，从此以后，草民任由魔尊差遣。”
如同重云堆叠的黑色衣摆停伫在男人面前。
江似的眼眸透过鎏银面具看着他：“还想当掌柜么？”
男人目露不甘心：“……想。”
江似笑了下。
诡异的红色絮状物质出现在男人脑中。
江似分明没说话，却有一道声音在他脑海中响起：“那就回幽冥集市，继续当你的掌柜。”
男人懵懵懂懂说：“好。”
江似目送他离开。
大殿的门重重合上，有细小的尘埃在空气中飞舞。
片刻后，江似起身，走到后殿。
他抬手一挥，床榻之下，一条长长的甬道凭空浮现。
江似抬步迈入甬道，两侧墙壁亮起一簇簇幽绿的火，将他的眼眸都映得鬼气森森。
空荡的脚步声回荡在甬道中。
江似忽然停下。
一切声响都消失，仿佛时间都凝固。
甬道尽头是个暗室，莲花托台上，银白色的液体缓缓流动。
一具晶莹剔透的骨架浸泡在液体中，如同冰凿雪铸。
江似掌心里还握着那对离魄珠，这是他从千万种材料中挑选出来的，与她的瞳色最接近的一种。
江似将离魄珠放到莲花托台旁的小银盆中。
他的目光在骨架上描摹。
为她炼化的身体雏形初成，只需再炼化七七四十九日，千禅莲丝便会成为这具身体新的经脉。
他大废周章寻来的昆仑玄土也准备好了，这最后一步，便是为她重塑肌骨。
他已经想好了，待到他将一切都准备好，他便亲自去天玑山，带她回来。
江似离开了暗室。
曲亦卓在殿外等候多时，白晚翘着腿坐在一块凸起的岩石上，百无聊赖看两只六尾毒蜥打架。
最终是颜色深的那一只胜利了，它压制在同伴的身体上，用细碎而丑陋的牙齿细细啃食对方的躯体。
很快那只六尾毒蜥便被啃得血肉模糊。
白晚有点恶心，拂袖一挥，两只毒蜥霎时炸为一团血雾。
一直沉默不语的曲亦卓开口说：“尊上已经说过很多次了，不要学他这招。”
白晚嗤笑一声：“你分明就是嫉妒我，尊上为我炼化身体，又赠予我修为功力。”
她有些得意地仰起头，足尖一点跳下岩石，便化作一团浓的黑雾，将曲亦卓团团包裹。
“曲亦卓，你若是想，大可求尊上也赠你修为啊。”
曲亦卓沉默片刻，冷声说：“不要叫我这个名字。”
“哦，屠星。”白晚又凝聚成实体，她咯咯笑起来，“听起来的确比你之前那个蠢名字好听多了。”
曲亦卓忽然说：“白晚，一直嘲笑人有意思么？你不也有一个修士的名字吗？”
白晚无所谓：“是又如何？如今人人都尊我一句鬼母，有个从前的名字又如何？你看看他们——”
她指着黑岩山下方来来往往的魔修：“他们也有许多人从前是正派修士啊，来魔域后换个姓名又如何？”
曲亦卓的声音忽然有些变化：“可是我听说，白晚，是修真界三大世家白家的二小姐。”
他用一双幽幽的眼看着白晚：“她死在了数月前的修真界大比之中，连尸身都没找到。”
白晚的目光忽然变得很锐利：“你想说什么？”
“你想说是尊上刻意设计杀了我，将我带到魔域？”
她冷笑起来：“屠星，我实话告诉你，那个白晚早就死了，是尊上为我重新炼制身体，招魂安魄，才有了你面前的幽冥鬼母。”
“前尘往事我的确不记得，但就算我是白家二小姐又如何？”
“她已经死了。”
曲亦卓张了张唇，到底什么也没说。
尊上从来不强迫任何人来魔域。
白晚死了，才会被带过来，那他呢？他只是想不起来，自己是为什么会来到魔域。
白晚警告他：“你若是想活命，就不要在尊上面前提这些扫兴的话。”
“不管我们从前是什么人，如今都得记好自己的身份。”
“你我，是自愿留在魔域的，尊上从不会勉强不愿之人。”
曲亦卓讷讷说：“……我知道。”
江似站在大殿之中，听完了两人所有的对话。
一个一直被压抑在心底的问题忽然浮现。
即使他做了万全准备，宁竹她……又会不会愿意来魔域？
这一刻，江似觉察到了自己的恐慌。
来到黑岩山后他为何一直刻意不去打听天玑山的事，为何一直回避宁竹的消息……
都有了解释。
他原来是在害怕。
江似“死”在秘境中。
她会难过吗？还是会将他遗忘。
如果得知他成了魔尊，她会厌恶他么？会与他势不两立吗？
他不知道答案。
江似在大殿之中站了许久。
直到外面的白晚嘟囔道：“尊上估计有事呢，你也别在这干等了，随我出去一趟。”
“这些天源源不断有人靠近无妄海，今日才叫稀奇，竟来了个凡人，要我说尊上脾气也是真的好，什么牛鬼蛇神都来得了魔域……”
白晚的声音逐渐远去。
稀疏天光从冰冷华丽的窗中漏下，映照在江似的面具上。
他倏然垂眸，自嘲一笑。
他到底在期盼些什么？
又到底在害怕些什么？
是因为现在有了退路，才叫他变得畏首畏尾，叫人生厌？
江似仰起头。
鎏银面具缓缓消失。
少年容色苍白，在天光映照下几乎泛出透明感。
他睁开眼，幽深如古井的眼眸忽然起了波澜。
听旁人转述又有什么意义。
要想知道答案，他早该……自己去问。
年轻的魔尊胸膛微微起伏了下。
黑雾散开，大殿之中，人已消失不见。
