与此同时, 魔域。
白晚的寝殿外，烈焰花灼灼盛开，森然的宫殿因为这些植物少了一分冰冷。
白晚坐在水镜前，轻抚发髻。
发型仿照的是修真界那些女修喜欢的样式, 前些时日她偷偷溜到南陵看过。
只是梳完后, 白晚总觉得哪里怪怪的。
她思索片刻, 从妆奁里取出了宁竹送她的那朵烈焰绒花。
将绒花簪入发鬓, 水镜中倒映出的人终于像她了。
堂堂幽冥鬼母, 就该这般风华美艳。
宁竹手艺很好, 烈焰绒花栩栩如生, 花蕊金黄，花瓣灼灼, 仿佛当真簪了一朵真花。
白晚盯着水镜看了半晌，忽然将绒花拔下, 生气地扔到一旁。
骗子。
说好了还要给她做绒花的, 居然不声不响地跑了？
空气微微波动。
水镜中露出一角华美的黑色长袍。
白晚一惊，忙起身相迎：“尊上，您怎么来了。”
江似的目光落在她的发髻上。
白晚有几分慌乱，想抬手打乱头发, 忽听江似说：“谁教你梳的。”
白晚仔细分辨他的语气，没有不喜。
她稍稍放下心来，试探着说：“日日梳同一个发型，想换一个，便学了下。”
但很快她注意到魔尊好像在看那朵绒花。
她面色一变, 稍稍往旁边挪，试图遮住那朵绒花。
然而已经晚了。
江似摊开手，绒花飞到他掌心。
白晚出声：“尊上！那是我一个朋友送的……”
“朋友。”江似意味不明地重复。
白晚咬了咬牙：“是, 朋友。”
江似沉默片刻，淡声说：“可你这位朋友，好像不想留在这里。”
白晚没说话。
也不知过了多久，白晚忽然开口：“……可我们依然是朋友。”
江似这一次是真的有些好奇了。
他挑眉：“你记忆全无，从前认识的人现在对你而言也只是个陌生人。”
“……重新认识，便还能是朋友。”白晚小声说。
江似垂眸看着手中绒花。
她在魔宫里呆了多久？又同白晚见了几次面？
只是这样，便能让白晚心心念念？
躁意攀爬而上。
江似指尖用力，那朵绒花马上就要被碾为齑粉。
花瓣与指尖摩擦的那一刹，他忽然想起馄饨店阿婆送给宁竹的那朵绒花。
江似手下泄了力气，他将绒花抛回去：“出来走走。”
白晚忙不迭接住绒花，小心翼翼将东西放到乾坤袋里收好，亦步亦趋跟在江似身后。
烈焰花是一种很霸道的植物。
栽下去之后，会抢占其他植物的生机，花开数年不败。
白晚的院中已经被大片灼红的烈焰花占据。
白晚提心吊胆跟在江似身后，生怕他忽然抬手便将这片烈焰花给毁了。
江似停住脚步，白晚也忙跟着停下。
她看着魔尊随手摘下一朵烈焰花，金黄色的花粉扑簌簌落下。
江似开口：“这具身体用着还习惯么。”
白晚忙说：“习惯。”
毕竟是她的本体炼化的，用起来并无不适感。
“当时你神魂残缺，若是不用本体作引，恐怕你那点残
魂会与新身体相斥。”
白晚道谢：“多谢尊上当时救了属下，尊上之恩，鬼母此生不忘。”
他似乎轻轻笑了一声：“你以前可不是会道谢的性子。”
白晚愣了下，抓住重点：“……尊上您以前认识我吗？”
江似眼睛都不眨，随口胡诌：“你尚是垂髻小儿时见过，那时你性子很是恶劣。”
“旁人稍不合你心意，你便要将人打杀。”
白晚背脊绷直。
……怎么和宁竹说的不一样？宁竹不是说她有很多朋友吗？
白晚喉头发紧：“以前的事，属下不大记得了。”
江似把玩着手中的烈焰花：“等我有空，重新给你炼化一具身体。”
出乎意料的是，白晚小心翼翼说：“……尊上，如果可以，属下想继续沿用自己的身体。”
江似洞黑的眼盯着她：“为什么呢？”
“你的身子尚是血肉之躯，会伤会痛，若是用我炼化的傀儡，只要神魂不损，便是不伤不灭。”
白晚斟酌了许久，小声说：“……属下会小心些的。”
烈焰花被碾为齑粉，江似漫不经心说：“血肉之躯，如何比得不死之身，你不怕死么？”
“……属下不比尊上，魔力深厚，寿与天齐，属下……更想以血肉之躯行走于世。”
白晚垂眸：“哪怕有一天会死。”
风拂过烈焰花，花枝摇曳，如同火海起伏。
“如你所愿。”江似的声音喜怒不辨。
白晚垂下头，恭敬地目送那席华美的黑色长袍扫过烈焰花离开。
直到人已不见，白晚才发觉，背脊已经被冷汗湿透。
江似慢悠悠往自己的魔宫走。
“尊上。”曲亦卓带着一队人经过，纷纷低头行礼。
江似的目光落在曲亦卓身上。
曲亦卓偏头对其他人说：“你们先下去。”
曲亦卓：“尊上可是有事要吩咐属下。”
江似看着眼前肩背宽阔的青年。
其实曲亦卓才是他所制成的第一具傀儡。
若是没有他这个成功案例，江似不会轻易炼制宁竹的傀儡。
曲亦卓微微弓着背脊。
“把面具摘下来。”
曲亦卓从善如流，摘掉了面具。
青年眉眼舒朗，与昔日别无二般。
江似指尖在半空中点了点。
曲亦卓的脸颊似乎被锐器割开，皮肉翻卷，深可露骨。
但诡异的是，伤口没有出血。
仿佛是用泥塑的皮肉。
江似指尖一抹，伤口霎时消失，曲亦卓的脸平滑如初，仿佛从未受过伤。
江似：“疼么？”
曲亦卓笑了下：“尊上说笑了。”
“尊上予我这具身躯，不伤不灭，亦不会疼痛。”
江似沉默了片刻：“……会觉得自己像个怪物么？”
曲亦卓似乎有些奇怪他的问题。
但他还是认真回答：“修士锻体，也只能达到延长寿命，减少受伤的状态。”
“尊上予我的这具身体，可谓是无敌的存在，多少人求之不得。”
“属下感恩不尽，又怎会觉得自己像怪物？”
江似看着他。
曲亦卓……是他见过的欲念最强之人。
他渴望变强，渴望拥有高深的修为，如今种种，正合他心意。
可是宁竹呢？
江似忽然注意到屋檐下方不知何时生出一朵紫色的小花。
花茎纤细，花枝摇摆，有淡淡的香气缭绕在空气中。
江似似乎在问曲亦卓，又似乎在自言自语：“闻不见花香也没关系吗？”
曲亦卓笑着说：“不过是身外之物。”
江似眼睫轻轻颤了下：“不是。”
对她来说……不是的。
她喜欢吃各式各样的美食，喜欢睡柔软的床榻。
会在屋子里放一束刚刚采下的花，会在去练武场的时候也带上爱喝的茶饮。
她会在乎。
江似胸膛微微起伏，似乎终于想通了一件事。
曲亦卓觉察到江似的心情忽然变得很好。
他甚至微笑着说：“下去吧。”
曲亦卓的目光在那朵紫色的小花上定了一瞬，行礼离开。
江似再度去了魔宫地底。
两具傀儡并排在一起，仿佛同穴的夫妻。
江似的目光垂落在宁竹的傀儡身上。
精致，美丽，却毫无生气。
他抬起手指，轻轻按压在傀儡的唇瓣上。
柔软却冰凉。
长睫掩下，黢黑的眼瞳中有暗色物质在缓缓流动。
江似的手指顺着傀儡的唇瓣往下，点在心脏处。
傀儡，自然不会有心跳。
他忽然笑了下。
江似挥袖，耗费数月，倾注心血的傀儡化为点点流萤。
萤光落在他眼睫上，像是覆了一层雪。
傀儡不会情动。
而他向来是个贪婪的人。
只将人捆绑在自己身边，还不够。
……他要得到她的全部。
无咎洞府。
宁竹陪着谢寒卿用完了桃花羹，见人被哄好了，开始试探：“谢师兄，你先休息下，我有点事，还要下山一趟。”
谢寒卿放下银匙，抬眸看她。
小仙君苍白的唇瓣含着些水光，透着好看的粉。
宁竹不敢多看，挪开视线：“我和一个摊主约好了今日交货，不好食言。”
她有点心虚，果然只要说一次谎，便要开始说无数个谎来圆。
“宁师妹要去幽冥集市。”谢寒卿用的是陈述句。
宁竹额角开始冒汗。
你可千万别说要陪着我一起去啊！！
谢寒卿开口：“如今不太平，宁师妹早点回来。”
宁竹松了一口气，开心地扬起手：“有这个呢！不怕。”
谢寒卿的目光落在与宁竹的指骨紧密相连的骨戒，嗯了一声。
“那我先走了！”宁竹起身，细心地给他带上门。
谢寒卿唇角带着淡淡的笑。
少女隔着门缝，也朝他一笑。
门扉掩上。
谢寒卿的眸光霎时变得晦暗不明。
幽冥集市，到底藏着什么呢。
宁竹从飞剑上气喘吁吁跳下来。
她脚下发软，眼前发黑，险些栽倒。
一只手扶住她。
宁竹定睛一看，是无烬。
无烬说：“你脸色很差。”
宁竹忙从乾坤袋掏出一枚补气丹咽下。
脸色能不差吗，都好几天没休息了。
宁竹顺了一口气，拍着胸口说：“没事！”
“无烬你用晚膳了吗？”
无烬其实没吃，他没有胃口。
但他说：“用过了。”
宁竹点点头：“我那个朋友在屋子里吗？”
无烬指了指灶房。
宁竹这才注意到，灶房上方青烟袅袅。
她有点疑惑，难道江似说晚上一起吃，是要给她做饭？
宁竹朝着灶房走去。
无烬站在原地目送她离开，许久之后，扭头回了自己的房间。
靠近灶房，香气四溢，宁竹吸了吸鼻子，总觉得闻见了一股熟悉的味道。
下一刻，她僵在门口。
江似马尾高束，袖口挽起，站在油锅面前。
旁边的盘子上已经叠放着一层炸得金黄的鸡块。
……是炸鸡。
江似听到动静，回过头，勾起唇角笑了下：“来了。”
宁竹走到锅边，狐疑道：“江似……你怎么会做这个？”
江似飞快把剩下的炸鸡捞起：“不就是炸物，有什么不会的。”
他挑拣了一块炸鸡送到宁竹嘴边：“尝尝。”
宁竹张嘴，咬住炸鸡。
外酥里嫩，竟然很有她那个世界的感觉。
宁竹白皙的脸颊鼓起，像是小仓鼠一样，眼眸亮晶晶的：“好吃！”
江似垂眼笑了下，把炸鸡端到一旁。
宁竹这才发现，还有好几道吃食，都是她爱吃的！
她哇了一声：“我们两个吃得完吗，要不要把无……”
江似已经往她手里塞了一双筷子。
他硬邦邦说：“你把我当伙夫了不成？”
宁竹也知道他的性子，没再勉强。
她
笑盈盈夹起一块炸鸡：“早知道你有这手艺，我们不若去摆个摊子卖炸鸡，说不定早赚的盆满钵满了。”
“好啊。”江似坐到她旁边。
他黝黑的眼睛盯着宁竹看，仿佛当了真。
宁竹想了想那个画面，忍不住噗呲笑出声来。
她摇摇头：“我可是个贪心鬼，买炸鸡赚的钱可不够。”
“还是杀妖兽来的快。”
她盯着炸鸡：“可是你怎么会做这个诶？”
她在修真界就没见过有人这么吃。
江似声音有点幽怨：“你曾同我说过。”
宁竹有点懵，有吗？
……可能是某次他们一起出去杀妖兽的时候随口提过吧。
她选择默默噤声，给江似夹了一块炸鸡：“这个要趁热吃。”
炸物就得配饮料喝。
宁竹起身，很快做了两杯甜甜的琼浆果莓子饮。
日渐西斜，满室昏黄，两人坐在门前的摇椅上吃着饭后小甜点。
宁竹请人用冰晶石打了一批带吸管的杯子，材质有点像玻璃，但这种材料表面会自带一点冰纹。
反正乾坤袋很大，宁竹习惯随身带着几个。
她此时就捧着一只漂亮的杯子，小口小口吸着莓子饮。
已是春日，晚风带着暖意，天色将暗未暗，庭院里的花也被蒙上一层模糊不清的色调。
屋里还未掌灯，宁竹的侧脸也被笼罩在这种暧昧的色泽中。
江似借着暗色掩映，认真看着她。
宁竹忽然偏过头来。
江似没有躲开，两人的目光直直撞上。
宁竹笑起来：“已经是三月底了，你的生辰快到了。”
“嗯。”
宁竹顿了下：“那天你会有时间吗？”
江似盯着她的眼睛：“想提前送我生辰礼么。”
宁竹短暂地啊了一声，她似乎有点不好意思：“可以吗？”
那条发带她编好很久了，早就想给他了。
江似笑：“是什么？”
宁竹从乾坤袋中拿出一个盒子推给他。
江似挑了下眉，打开匣子。
一条通体玄黑的发带躺在里面，光线虽然暗淡，但也隐隐能看见发带通体流光婉转，好似星河烂漫，藏于暗夜。
宁竹：“生辰礼物，这一次编完了。”
江似想起幻境中她为他系上的那条半成品，倏然笑了下：“那么喜欢送我发带啊。”
宁竹知道他说的是什么，笑着说：“你若是喜欢，日后每年生辰我都给你编一条。”
江似看了那条发带许久，轻声说：“好啊。”
“宁竹，帮我系上吧。”
宁竹不作他想，从善如流起身，取出发带。
江似忽然开口：“这骨戒哪里来的？”
宁竹下意识缩了下手，又说：“一个防御法器。”
江似的目光在上面凝了片刻，垂眸不语。
宁竹指尖挑开他原来的发带，墨发霎时披散了满肩。
少年的发冰凉柔顺，如同锦缎，掬在手中，有种异样的美感。
她用新编的发带绑起他的发。
星星点点的银丝夹杂于其中，与发带相得益彰。
宁竹怕弄疼他，动作很轻。
庭院中有不知名的虫儿在鸣叫。
发丝偶尔被勾住，偶尔又被松开，丝丝缕缕的痒，渗入骨髓。
江似忽地哑声说：“这一条……是什么时候开始编的。”
宁竹手下动作一顿，含糊道：“很久之前。”
江似哂笑一声。
安静片刻。
“在我魂灯熄灭之前吗。”
“……在你魂灯熄灭之后。”
起风了。
夜风缱绻，拨动青丝万千，发丝如同蛛丝，黏在宁竹手上。
“……给一个死人编发带？”江似似乎想笑，但最后却变成叹气：“是打算烧给我么。”
“不是。”宁竹回答得很快，“我……不相信你已经死了。”
她低声说：“……你答应过会活着出来的。”
江似的心脏像被人轻轻捏了一把。
酸涩不堪。
宁竹笑起来：“你没有食言。”
发带绑好了。
宁竹拍拍手退到一边，弯眼笑：“好啦！”
不愧是她编的发带，真好看！
挂在腰间的玉佩被人勾住。
宁竹低头。
江似不知何时转过身来。
少年脸上总是带着若有若无的笑，此时不笑，倒显得冷峻。
那双眼黑沉沉，似乎天光也落不进去半分。
认真盯着一个人时，便会有几分偏执之感。
“宁竹。”他开口换她。
他声音很哑：“我魂灯灭时……你哭了吗。”
宁竹眨巴了下眼，硬着嘴说：“当然没有，我都说了不相信你死了。”
江似盯着她的眼睛，一动不动，似乎要看出一点端倪。
可少女只是哎呀了一声：“很晚了，我要回宗门了。”
她问江似：“你今晚要歇在此处吗，还是要回那边？”
江似垂眸：“可以……再陪我一晚么。”
月亮已经悄然升起，冷月辉辉，霜色倾洒了满身。
宁竹抬头看了看天色。
江似怎么会注意不到她眼下的黑青之色。
宁竹正要开口，江似抢先说：“就在这里，好好睡一觉。”
宁竹愣了下。
她眼里浮现出一点笑：“我回洞府睡吧。”
她像是哄孩子一般，拍了拍他的胳膊：“我要走啦。”
江似的手还勾在她的玉佩上。
宁竹忍不住笑起来：“很喜欢这块玉佩？”
她作势要解，江似松开手，冷嗤一声，抱着手道：“那快回去吧，过几日我再来找你。”
宁竹听到过几日几个字，眼眸都亮了。
终于可以好好睡上一觉了！
“那我走啦。”
宁竹跳上流烟剑，转身朝他挥了下手，消失在苍茫夜色中。
江似盯着她的背影一点点消失。
如同一只慵懒的猫，姿态散漫靠在摇椅上。
星河低垂，冷月高悬。
一道暗色的影无声无息投映在江似脚下。
他眼都未抬一下，淡声说：“谢师兄一贯光明磊落，何时竟学会在背地里听墙角了？”
